Amphitherium

Amphitherium
Ocorrência: Jurássico Médio Batoniano PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Desenho da mandíbula de A. prevostii da ardósia de Stonesfield [en]
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Cordados Classe: Mamíferos Ordem: †Amphitheriidae Família: †Amphitheriidae Género: †Amphitherium Blainville, 1838 [en]
Espécie-tipo
†Amphitherium prevostii (Mayer, 1832)
Outras espécies
†A. rixoni Butler and Clemens, 2001 [en]

Amphitherium é um gênero extinto de mamífero cladotério basal que viveu durante o Jurássico Médio da Inglaterra. Foi um dos primeiros mamíferos do Mesozoico a ser descrito. Um estudo filogenético recente o considerou o táxon irmão de Palaeoxonodon [en]. É encontrado na formação Forest Marble e na Formação Calcária de Taynton [en].

Etimologia

Amphitherium vem do grego amphi, que significa 'de ambos os lados', e therion, que significa 'besta selvagem'. Isso foi em referência à crença incorreta de de Blainville de que a mandíbula fóssil original deste animal não era de um mamífero, mas algo entre mamíferos e répteis.

História

As primeiras mandíbulas de mamíferos do Mesozoico - incluindo Amphitherium - foram encontradas na ardósia de Stonesfield [en], parte da formação Calcária de Taynton, perto de Stonesfield [en], na Inglaterra. Elas foram compradas por um estudante do paleontólogo britânico William Buckland. Embora ele achasse que as mandíbulas eram de mamíferos, o anatomista Georges Cuvier as identificou erroneamente como sendo de um mamífero marsupial, Didelphis. Mais tarde, foram identificadas como um novo gênero e nomeadas Amphitherium. Foi mencionado pela primeira vez na literatura científica ao lado de Megalosaurus, por William Buckland. Provinha da ardósia de Stonesfield de Oxfordshire, Inglaterra, e Buckland o descreveu em 1824 como "não menos extraordinário" que o dinossauro, mas foi o réptil fóssil maior que capturou a imaginação do público. Restos adicionais foram recuperados no final do século XX da pedreira de Kirtlington e do penhasco de Watton, ambos parte da formação Forest Marble.

Outras descobertas de mamíferos primitivos incluíram Amphilestes, Phascolotherium e o parente de mamífero, Stereognathus.

Classificação

Amphitherium é classificado como um membro do clado Cladotheria. Alguns estudos o colocaram junto com Palaeoxonodon [en] , também conhecido do Jurássico Médio da Grã-Bretanha, como parte do clado Amphitheriidae. Cladograma segundo Panciroli et al. 2018:

No entanto, alguns estudos não encontraram uma relação próxima com Palaeoxonodon. Cladograma segundo Lasseron et al. 2022: