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A década de 1940, conhecida como "anos 1940" e abreviada como "década de 40" ou "anos 40", iniciou em 1 de janeiro de 1940 e terminou em 31 de dezembro de 1949.
| SÉCULOS: | Século XIX — Século XX — Século XXI |
| DÉCADAS: | 1890 • 1900 • 1910 • 1920 • 1930 • 1940 • 1950 • 1960 • 1970 • 1980 • 1990 |
| ANOS: | 1935 • 1936 • 1937 • 1938 • 1939 • 1940 • 1941 • 1942 • 1943 • 1944 • 1945 |
Os seis primeiros anos desta década viram um dos conflitos mais mortais da história deflagrado em 1° de setembro de 1939, a Segunda Guerra Mundial. Os conflitos armados em outros locais do mundo que assolaram a década anterior como a Segunda Guerra Sino-Japonesa também chegam ao apogeu. O período também foi marcado pelo holocausto, o genocídio sistemático de cerca de 6 milhões de judeus perpetrado pelo regime nazista. O ataque realizado pelo Império do Japão em Pearl Harbor marca a entrada dos Estados Unidos no conflito global e intensifica os esforços de guerra em todo mundo. No final da guerra contra o Japão, os Estados Unidos, com o apoio do Projeto Manhattan, lançam duas bombas atômicas nas cidades de Hiroshima e Nagasaki resultando em milhões de mortes civis e precipitando o fim da guerra. Na Europa, Adolf Hitler comete suicídio e Benito Mussolini é fuzilado. A Segunda Guerra Mundial é considerada o conflito mais letal da história da humanidade, resultando entre 50 a mais de 70 milhões de mortes. Após o fim da guerra, ocorrem os julgamentos de Nuremberg, onde foram julgados 24 criminosos de guerra aliados ao regime nazista, dos quais 13 foram condenados à morte na forca, três foram absolvidos e os demais condenados a outras penas. Teve início também a Guerra Fria, onde aumentaram as tensões diplomáticas entre os Estados Unidos e a União Soviética.
Nesta década, foi criado o primeiro computador, o ENIAC, assim como também o primeiro helicóptero de carga e o primeiro transístor. Foram também estabelecidos a ONU, a OTAN, o FMI e o Banco Mundial. Tem início o Plano Marshall, de recuperação econômica da Europa pós-guerra, como um dos principais objetivos de deter o avanço do comunismo pela Europa.
A moda feminina dessa década, é considerada uma das mais lindas e sensuais do século XX, visto que o cinema hollywoodiano mostrava beldades como Rita Hayworth, Ingrid Bergman, Ava Gardner, dentre outras, o que ajudou a construir essa concepção coletiva. Foi também nos anos 1940 que Marilyn Monroe surgiu nas telonas de cinemas.
O estilo de música mais popular durante a década de 1940 foi o Swing, que prevaleceu durante a Segunda Guerra Mundial. Um exemplo de música do gênero é "In the Mood" de Glenn Miller. Nos últimos períodos da década de 1940, menos Swing era proeminente e crooners como Frank Sinatra, juntamente com gêneros como o bebop eram o gênero predominante. Um exemplo de canção da época é (I Love You) For Sentimental Reasons, de Deek Watson & His Brown Dots.
