Argyrosaurus

Argyrosaurus Intervalo temporal: Cretáceo Superior (Maastrichtiano) 70–66 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Membro anterior holótipo e fêmur atribuído, conforme ilustrado em 1893
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Reptilia
Clado:	Dinosauria
Clado:	Saurischia
Clado:	†Sauropodomorpha
Clado:	†Sauropoda
Clado:	†Eusauropoda
Clado:	†Macronaria
Clado:	†Titanosauria
Clado:	†Lithostrotia
Gênero:	†Argyrosaurus Lydekker, 1893
Espécies:	†A. superbus
Nome binomial
†Argyrosaurus superbus Lydekker, 1893

Argyrosaurus é um gênero de dinossauro saurópode Titanosauria que viveu há cerca de 70 milhões de anos, durante o período Cretáceo Superior, no que hoje é a Argentina.

Descoberta e nomeação

A espécie-tipo, Argyrosaurus superbus, foi formalmente descrita por Richard Lydekker em 1893.

O espécime holótipo de Argyrosaurus superbus é um enorme membro anterior esquerdo, MLP 77-V-29-1, encontrado em Chico River, um horizonte Campaniano/Maastrichtiano na Formação Lago Colhué Huapí. O material inclui o úmero, ulna, rádio e todos os 5 metacarpos. Informações estratigráficas recentes da Formação Lago Colhué Huapí indicam que a área de onde o holótipo foi coletado é mais provavelmente do início do Maastrichtiano Superior do que do Coniaciano Inferior.

Quando descoberto, o membro anterior aparentemente fazia parte de um esqueleto completo; no entanto, durante a escavação, o restante dos restos mortais foi completamente destruído. Na mesma publicação, Lydekker atribuiu um fêmur esquerdo parcial da Província de Chubut, MLP 21, ao gênero Argyrosaurus, mas não explicou seu raciocínio para justificar a classificação do fêmur nesse gênero. Ele também atribuiu 2 centros vertebrais caudais, MLP 22, da Província de Santa Cruz. Após esses espécimes, outros restos mortais foram encontrados, incluindo outros ossos dos membros, uma clavícula, um osso púbico e algumas vértebras da cauda, ​​que foram atribuídos ao mesmo gênero.

Em 1929, Friedrich von Huene atribuiu vários espécimes a Argyrosaurus; um centro caudal (DGM [número desconhecido]) da Província de Chubut, três centros caudais MACN 5205 da Província de Santa Cruz, um fêmur direito MLP 27 da Província de Neuquén, outro fêmur direito FMNH 13018 que mede mais de 2 metros de comprimento da Província de Chubut, um pequeno úmero direito MACN 5017 da Província de Neuquén e a extremidade distal de um úmero, metade de um rádio e um fragmento de costela, MMAB [número desconhecido], do Uruguai.

Um fêmur direito completo FMNH 13019 e uma tíbia esquerda FMNH 13020 da Província de Chubut foram originalmente atribuídos a Antarctosaurus por Von Huene em 1929, no entanto, em 2003 Jaime E. Powell os atribuiu provisoriamente a cf. Argyrosaurus.

Em 1979, Bonaparte e Gasparini atribuíram um esqueleto parcial, PLV 4628/MACN-CH 217, que incluía material de membros e várias vértebras da Província de Chubut ao Argyrosaurus.

Embora numerosos outros restos tenham sido referidos, em 2012 Philip Mannion e Alejandro Otero consideraram os restos do holótipo o único material que pertence inequivocamente ao gênero. Muitos dos espécimes referidos ou não possuem material sobreposto, carecem de características-chave no holótipo ou não foram ilustrados, o que impossibilita sua atribuição sem um novo estudo. A maioria dos espécimes referidos foi considerada Titanosauria indeterminados. Eles também consideraram um dos espécimes referidos, o esqueleto parcial PLV 4628/MACN-CH 217, como pertencente a um gênero próprio, que denominaram Elaltitan.

O nome do gênero significa 'lagarto prateado', do grego argyros, 'prata', e sauros, 'lagarto', porque foi descoberto na Argentina, que significa literalmente 'terra prateada'. O epíteto específico significa "orgulhoso" em latim.

Descrição

O Argyrosaurus era um saurópode de tamanho médio, estimado em 17 metros de comprimento e pesando até 12 toneladas, de acordo com Paul. No entanto, em 2012, Thomas Holtz apresentou uma estimativa maior, de 28 metros de comprimento e um possível peso de 43,5 a 50,8 toneladas. Mais recentemente, foi listado com 21 metros e 26 toneladas.

É distinto de outros gêneros pelas seguintes características únicas:

• A face medial do úmero apresenta uma crista larga que se projeta para a frente.
• A diáfise do úmero é extremamente comprimida.
• A largura da extremidade distal do rádio é apenas ligeiramente maior que a largura da diáfise.
• O rádio tem formato subtriangular quando visto pela extremidade distal.
• Os metacarpos são extremamente alongados.

Referências