A explosão do MV Neptuna, carregado de TNT e munição, atingido durante o primeiro ataque aéreo japonês ao continente australiano, em Darwin, em 19 de fevereiro de 1942. Em primeiro plano está o HMAS Deloraine, que escapou de danos.
Em 19 de fevereiro de 1942, 188 aeronaves japonesas, em dois ataques separados, bombardearam a cidade australiana de Darwin, navios no Porto de Darwin[en] e os dois campos de aviação da cidade numa tentativa de impedir que os Aliados os usassem como bases para contestar a invasão de Timor e de Java[en] durante a Segunda Guerra Mundial. Este foi o maior ataque único já realizado por uma potência estrangeira contra a Austrália.
Darwin estava muito levemente defendida em relação ao tamanho deste ataque, e os japoneses infligiram pesadas perdas às forças Aliadas a um custo mínimo para si mesmos. As áreas urbanas de Darwin também sofreram alguns danos com os ataques e houve várias baixas civis. Mais da metade da população civil de Darwin deixou a área permanentemente, antes ou imediatamente após o ataque.
Os dois ataques aéreos japoneses foram os primeiros, e maiores, de mais de 100 ataques aéreos contra a Austrália durante 1942–1943[en]. O evento aconteceu apenas quatro dias após a Queda de Singapura, quando uma força combinada da Commonwealth se rendeu aos japoneses, a maior rendição da história britânica.
Em 1942, Darwin—a capital do Território do Norte—era uma pequena cidade com infraestrutura civil e militar limitada. Devido à sua posição estratégica no norte da Austrália, a Marinha Real Australiana (RAN) e a Real Força Aérea Australiana (RAAF) haviam construído bases perto da cidade na década de 1930 e nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial. A população de Darwin antes da guerra era de 5.800.
Já em agosto de 1941, Darwin tinha sido um componente-chave na rota aérea do Pacífico Sul[en] projetada para evitar rotas através do mandato japonês no Pacífico central para reforço de bombardeiros das Filipinas. O primeiro voo a usar a rota ocorreu quando nove bombardeiros B-17D do 14.º Esquadrão de Bombardeio (H) deixaram o Havaí em 5 de setembro e passaram por Darwin de 10 a 12 de setembro. Em outubro de 1941, planos estavam em andamento para posicionar combustível e suprimentos com dois navios, incluindo o USAT Don Esteban, sendo fretados e ativamente engajados nesse propósito quando a guerra chegou. Em novembro de 1941, a Austrália havia concordado em permitir o estabelecimento de bases de treinamento, instalações de manutenção, armazenamento de munições, comunicações e melhoria de campos de aviação, incluindo em Darwin, para atender às necessidades dos bombardeiros B-17 na Austrália.
Após a eclosão da Guerra do Pacífico no início de dezembro de 1941, as defesas de Darwin foram reforçadas. Em linha com os planos desenvolvidos antes da guerra, várias unidades do Exército Australiano e da RAAF estacionadas na cidade foram enviadas às Índias Orientais Holandesas (Índias Orientais Holandesas; NEI) para reforçar as defesas das ilhas de Ambon e Timor. Um plano improvisado para apoio às Filipinas e às Índias Orientais Holandesas foi concluído em Washington em 20 de dezembro de 1941 pelo Estado-Maior do Exército dos EUA. Ele previa Darwin como o centro dos esforços de transbordo para suprir essas forças, desembarcando suprimentos em Brisbane, transportando por terra até Darwin e daí por via aérea e por navios rompedores de bloqueio. Na realidade, o transporte para Darwin por mar era necessário. Suprimentos e transporte destinados tanto a construir a base de Darwin quanto a apoiar as forças de Java e das Filipinas foram reunidos em Darwin e arredores. Nos dois meses anteriores aos ataques aéreos, todos, exceto 2.000 civis, foram evacuados da cidade. Submarinos japoneses I-121 e I-123 lançaram minas ao largo de Darwin em janeiro de 1942.
Em meados de fevereiro de 1942, Darwin havia se tornado uma importante base Aliada para a defesa das NEI. Os japoneses haviam capturado Ambon, Bornéu e Celebes entre dezembro de 1941 e o início de fevereiro de 1942. Desembarques em Timor estavam programados para 20 de fevereiro, e uma invasão de Java estava planejada para ocorrer pouco depois. Para proteger esses desembarques da interferência Aliada, o comando militar japonês decidiu conduzir um grande ataque aéreo a Darwin. Em 10 de fevereiro, uma aeronave de reconhecimento japonesa sobrevoou a cidade, e identificou um porta-aviões (na verdade o navio-tender de hidroaviões USSLangley), cinco contratorpedeiros e 21 navios mercantes no Porto de Darwin, bem como 30 aeronaves nos dois campos de aviação da cidade.
Entre os navios no porto estavam aqueles retornados na manhã anterior ao ataque do comboio escoltado pelo USSHouston envolvido no esforço fracassado de reforçar Timor. O Houston havia partido para Java, mas deixou o Mauna Loa e o Meigs, que haviam tentado transportar tropas australianas para Timor, e os transportes do Exército dos EUA Portmar e Tulagi, que haviam embarcado um regimento de infantaria dos EUA em Darwin.
Prelúdio
Forças opostas
Apesar da importância estratégica de Darwin para a defesa da Austrália, a cidade estava mal defendida. As defesas antiaéreas do Exército Australiano compreendiam dezesseis canhões antiaéreos QF de 3,7 polegadas[en] e dois canhões antiaéreos de 3 polegadas para combater aeronaves voando em alta altitude e um pequeno número de metralhadoras Lewis para uso contra atacantes voando baixo. As tripulações desses canhões haviam realizado pouco treinamento recente devido à escassez de munição. As forças aéreas estacionadas na cidade e arredores compreendiam o 12.º Esquadrão, equipado com CAC Wirraway treinadores avançados (que haviam sido colocados em serviço como caças), e o 13.º Esquadrão, que operava bombardeiros leves Lockheed Hudson. Seis Hudsons, 3 do 2.º Esquadrão e 3 do 13.º Esquadrão, também chegaram a Darwin em 19 de fevereiro após terem sido evacuados de Timor. Nenhum dos seis Wirraways em Darwin no dia do ataque estava em condições de uso. No momento do evento, não havia radar funcional para fornecer alerta antecipado de ataques aéreos, e as defesas civis da cidade eram disfuncionais. A Comissão Lowe, liderada pelo juiz vitoriano Charles Lowe[en] e nomeada para investigar os ataques logo após ocorrerem, foi informada de que os militares australianos estimaram que Darwin teria precisado de 36 canhões antiaéreos pesados e 250 caças para se defender contra um ataque da escala que ocorreu em 19 de fevereiro. Além das forças australianas, dez Curtiss P-40 Warhawks das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF) estavam passando por Darwin a caminho de Java no dia do ataque. Os pilotos dos P-40 eram em grande parte inexperientes em combate.
Tabela de navios de guerra e embarcações mercantes no Porto de Darwin em 19 de fevereiro de 1942
Um total de 65 navios de guerra e embarcações mercantes Aliadas estavam no Porto de Darwin no momento dos ataques. Os navios de guerra incluíam o contratorpedeiro da Marinha dos Estados Unidos (USN) Peary e o navio-tender de hidroaviões William B. Preston. Os navios da RAN no porto eram as chalupas Swan e Warrego, as corvetas Deloraine e Katoomba, os varredores de minas auxiliares Gunbar e Tolga, o barco de patrulha Coongoola, o navio-depósito Platypus, o navio de exame Southern Cross}, o lugre Mavie, e quatro navios de rede de barreira. Vários transportes de tropas da USN e australianos estavam no porto junto com várias embarcações mercantes de tamanhos variados. A maioria dos navios no porto estava ancorada próxima uns dos outros, tornando-os um alvo fácil para ataques aéreos. Além disso, nenhum plano havia sido preparado sobre como os navios deveriam responder a um ataque aéreo.
Além das embarcações no porto, os navios de suprimento do Exército Americano Don Isidro e Florence D., antigas embarcações filipinas adquiridas como parte da frota permanente do Exército do comando da Área do Sudoeste do Pacífico no início de fevereiro, estavam perto da Ilha Bathurst com destino às Filipinas com armas e suprimentos na manhã do ataque.
Darwin foi atacada por aeronaves voando de porta-aviões e bases terrestres nas NEI. A principal força envolvida no ataque foi a 1.ª Frota Aérea de Porta-Aviões, comandada pelo vice-almirante Chūichi Nagumo. Esta força compreendia os porta-aviões Akagi, Kaga, Hiryū e Sōryū e uma poderosa força de navios de superfície de escolta. Todos os quatro porta-aviões haviam participado do ataque a Pearl Harbor no início da Guerra do Pacífico. Além das aeronaves baseadas em porta-aviões, 54 bombardeiros baseados em terra também atingiram Darwin em um ataque de bombardeio de alto nível quase duas horas depois do primeiro ataque às 09:56. Estes compreendiam 27 bombardeiros G3M "Nell" voando de Ambon e outros 27 bombardeiros G4M "Betty" operando de Kendari[en], em Celebes.
Ataques aéreos
Primeiro ataque
Os quatro porta-aviões japoneses lançaram 188 aeronaves na manhã de 19 de fevereiro. O principal objetivo de suas tripulações era atacar navios e instalações portuárias no Porto de Darwin. Suas aeronaves compreendiam 81 bombardeiros leves Nakajima B5N ("Kate"), 71 bombardeiros de mergulho Aichi D3A ("Val") e uma escolta de 36 caças Mitsubishi A6M ("Zero"). Embora o B5N fosse um torpedeiro construído especificamente para esse fim, ele podia em vez disso carregar até 800 quilogramas (1 800lb) de bombas e não há evidências de torpedos sendo usados nesta ocasião; o D3A podia carregar até 514 quilogramas (1 133lb) de bombas. Todas essas aeronaves foram lançadas por volta das 8h45. Esta onda foi liderada pelo comandanteMitsuo Fuchida, que também havia comandado a primeira onda de atacantes durante o ataque a Pearl Harbor.
A caminho de Darwin, os Zeros abateram um PBY Catalina da Marinha dos EUA e metralharam um C-47 Skytrain da USAAF no solo, perto da Ilha Melville. Às 9h35, o Padre McGrath da missão do Sagrado Coração na Ilha Bathurst, que também era um observador costeiro australiano, enviou uma mensagem usando um rádio a pedal para a Estação de Rádio Postal da Amalgamated Wireless em Darwin informando que um grande número de aeronaves estava voando acima e seguindo para o sul. A mensagem foi então retransmitida para as Operações da Real Força Aérea Australiana às 9h37. Nenhum alarme geral foi dado até cerca das 10h, pois os oficiais da RAAF ali julgaram erroneamente que as aeronaves que haviam sido avistadas eram os dez P-40s da USAAF, que estavam retornando a Darwin na época depois que relatos de mau tempo os forçaram a abortar um voo para Java via Kupang, Timor Ocidental. Como resultado, as sirenes de ataque aéreo em Darwin não foram soadas antes do ataque.
Voando em escolta em um caça Zero, o suboficialYoshikazu Nagahama[en] foi separado de seu esquadrão enquanto atacava o hidroavião PBY e chegou sobre a cidade sozinho à frente da força de ataque, que estava fazendo uma curva para atacar pelo sul. Ele engajou cinco caças P-40 Warhawk da Força Aérea do Exército dos EUA e abateu quatro deles sozinho.
Os invasores japoneses começaram a chegar sobre Darwin às 9h58. O HMAS Gunbar foi o primeiro navio a ser atacado, sendo metralhado por vários caças Zero. Por volta dessa época, as sirenes de ataque aéreo da cidade foram tardiamente soadas. Os bombardeiros japoneses então conduziram ataques de bombardeio de mergulho e de bombardeio nivelado aos navios no Porto de Darwin. Esses ataques duraram 30 minutos e resultaram no afundamento de três navios de guerra e seis embarcações mercantes, e danos a outros dez navios. Os navios afundados foram o USS Peary, o HMAS Mavie, o USAT Meigs, o MV Neptuna (que explodiu enquanto atracado no cais principal de Darwin), o Zealandia, o SS Mauna Loa e o MV British Motorist. O petroleiro Karalee e o casco de armazenamento de carvão Kelat afundaram mais tarde. Pelo menos 21 trabalhadores que trabalhavam no cais foram mortos quando ele foi bombardeado.
Uma fotografia aérea de embarcações queimando no Porto de Darwin tirada por um aviador japonês durante o primeiro ataque.Um P-40E da USAAF abatido.MV Neptuna explode no Cais de Stokes Hill. Na frente da explosão está o HMAS Vigilant, que está realizando trabalho de resgate. No centro do fundo está a doca seca flutuante segurando a corveta HMAS Katoomba. Em primeiro plano está o danificado SS Zealandia.USSPeary afundando.Um navio afundado (MV Neptuna) e um cais queimado no Porto de Darwin após o ataque (AWM 027334).
Todos, exceto um dos P-40s do 33.º Esquadrão de Perseguição do Major Floyd Pell, foram abatidos ou destruídos no solo na Base Aérea de Darwin da RAAF pelos japoneses. Aeronaves japonesas bombardearam e metralharam a base e o campo de aviação civil, bem como o quartel do exército e o depósito de óleo da cidade. Todas essas instalações foram seriamente danificadas.
Os bombardeiros começaram a deixar a área de Darwin por volta das 10h10. As perdas japonesas podem ter sido tão poucas quanto cinco aeronaves e três tripulantes. Outras 34 aeronaves japonesas pousaram em segurança com danos de batalha. O suboficial Katsuyoshi Tsuru e o primeiro suboficial (1.ª classe) Takezo Uchikado foram mortos quando seu bombardeiro de mergulho Aichi (n.º de série 3304; n.º de cauda AII-254) caiu perto da Base Aérea de Darwin da RAAF. O suboficial Hajime Toyoshima[en] (também conhecido como Tadao Minami) foi feito prisioneiro após fazer um pouso forçado com seu Zero danificado (n.º de série b. n.5349; n.º de cauda BII-124) na Ilha Melville. Aqueles que amerissaram perto da frota japonesa e foram resgatados incluíram o aviador de 1.ª classe Yoshio Egawa e a tripulação do Aichi do aviador de 1.ª classe Takeshi Yamada e do aviador de 1.ª classe Kinji Funazaki. Em 2013, uma referência foi descoberta em registros japoneses sobre um torpedeiro Nakajima sofrendo danos na roda por um "tiro" e ambas as tripulações (nomes desconhecidos) sendo resgatadas após amerissar (pelo contratorpedeiro Tanikaze).
O fogo terrestre Aliado foi relativamente intenso e pode ter reivindicado todas, exceto duas, das aeronaves japonesas perdidas. Apenas um dos pilotos de P-40 da USAAF permaneceu no ar durante todo o primeiro ataque, o 1.º Tenente Robert Oestreicher, que também foi creditado por fontes americanas e japonesas com um Aichi abatido e um danificado. O Zero de Toyoshima é considerado como tendo sido abatido por fogo de armas pequenas dos sapadores Tom Lamb e Len O'Shea do 19.º Batalhão. A maioria dos historiadores de aviação acredita que o Aichi de Tsuru e Uchikado foi abatido por fogo terrestre, possivelmente de um grande acampamento do Exército Australiano em Winnellie[en]. Egawa relatou que os danos ao seu Zero vieram de bater em uma árvore em Darwin.
Segundo ataque
A segunda onda, composta por 54 bombardeiros médios baseados em terra (27 Mitsubishi G3M e 27 Mitsubishi G4M) chegou sobre Darwin pouco antes do meio-dia. As sirenes de ataque aéreo da cidade foram soadas às 11h58 quando os bombardeiros foram avistados. A força japonesa separou-se em dois grupos voando a 18 000 pés (5 500m). Uma dessas formações atacou a Base Aérea de Darwin da RAAF pelo sudoeste, enquanto a outra se aproximou pelo nordeste. As duas formações chegaram sobre a base ao mesmo tempo, e lançaram suas bombas simultaneamente. Os bombardeiros japoneses então viraram, e fizeram um segundo ataque à base. Devido a fusíveis defeituosos, os artilheiros antiaéreos pesados australianos foram incapazes de abater ou danificar qualquer uma das aeronaves japonesas que voavam alto. Os bombardeiros deixaram a área de Darwin por volta das 12h20.
Este ataque infligiu danos extensos à base da RAAF, embora as baixas tenham sido leves. Das aeronaves da RAAF na base, seis bombardeiros leves Hudson foram destruídos e outro Hudson e um Wirraway foram gravemente danificados. Dois P-40s americanos e um bombardeiro B-24 Liberator também foram destruídos. Seis militares da RAAF foram mortos. Lewis e Ingman listam 30 aeronaves destruídas.
A força de porta-aviões japonesa lançou um pequeno número de bombardeiros de mergulho D3A durante a tarde de 19 de fevereiro para atacar o Florence D. e o Don Isidro. O Don Isidro foi o primeiro desses dois navios a ser atacado, e foi rapidamente afundado a 40 quilômetros (25mi) ao norte da Ilha Melville. Onze de sua tripulação de 84 homens foram mortos. Os bombardeiros de mergulho também atacaram o Florence D. e o afundaram ao largo da Ilha Bathurst com a perda de quatro tripulantes. Todos os sobreviventes do Don Isidro foram resgatados pela corveta HMAS Warrnambool em 20 de fevereiro. Alguns dos sobreviventes do Florence D. desembarcaram nas Ilhas Bathurst e Melville, enquanto o restante foi resgatado pelo Warrnambool em 23 de fevereiro. Entre os sobreviventes do Florence D. estavam a tripulação resgatada de um PBY da Marinha dos EUA pilotado pelo então Ten. Thomas H. Moorer[en] (posteriormente Presidente do Estado-Maior Conjunto dos EUA[en]).
O Admiral Halstead, metralhado e com placas danificadas por quase-acertos, foi trazido ao cais onde voluntários do Exército dos EUA, juntamente com sobreviventes das embarcações dos EUA e das Filipinas, ajudaram a descarregar seus 14.000 tambores de gasolina de aviação.
Consequências
Consequências
De grande consequência militar foi a perda da maior parte do transporte de carga disponível para apoiar os esforços em Java e nas Filipinas, com Java sendo efetivamente isolada de mais remessas de superfície da Austrália.
Os ataques aéreos causaram caos em Darwin, com a maioria dos serviços essenciais, incluindo água e eletricidade, sendo gravemente danificados ou destruídos. Temores de uma invasão iminente se espalharam e houve uma onda de refugiados, enquanto parte da população civil da cidade fugiu para o interior. Houve relatos de saques, com prebostes marechais[en] estando entre os acusados. De acordo com números oficiais, 278 militares pertencentes ao Comando da Área Noroeste (NWA) da RAAF foram considerados como tendo desertado como resultado dos ataques, embora tenha sido argumentado que as "deserções" foram principalmente o resultado de ordens ambíguas dadas ao pessoal terrestre da RAAF após os ataques. Nas palavras do jornalista Douglas Lockwood[en], após o segundo ataque aéreo japonês, o comandante da Base Aérea de Darwin da RAAF, o comandante de asa Sturt de Burgh Griffith[en]:
convocou seu oficial administrativo sênior, o líder de esquadrão Swan, e deu uma ordem verbal de que todos os aviadores se movessem meia milha pela estrada principal e então meia milha para o interior. Neste ponto de encontro vago [...] arranjos seriam feitos para alimentá-los. A ordem levou ao caos total. Ao ser passada de boca em boca de uma seção para outra, às vezes com oficiais presentes e às vezes não, tornou-se tão deturpada que era irreconhecível em relação ao original. Em sua forma final, foi interpretada, especialmente por aqueles que desejavam tal interpretação, como uma ordem iminente de evacuação imediata e geral da área. Rumores altamente exagerados de uma invasão japonesa iminente já haviam chegado à base vindos da cidade e se espalharam rapidamente entre aqueles que queriam acreditar neles. Na ausência de contenção, os homens juntaram seus pertences e abandonaram seus postos.
Enquanto o estado-maior da NWA podia ver o que estava acontecendo e emitia ordens de contraordem, "o dano estava feito e centenas de homens já estavam além do recall".
O Exército Australiano também enfrentou dificuldade em controlar algumas de suas próprias tropas quanto ao saque de propriedade privada, incluindo "móveis, refrigeradores, fogões, pianos, roupas[,] [e] até brinquedos infantis" devido ao colapso da lei e da ordem após o bombardeio e o caos resultante. Muitos refugiados civis nunca retornaram, ou não retornaram por muitos anos, e nos anos pós-guerra algumas terras que possuíam em Darwin foram expropriadas por órgãos governamentais em sua ausência, legalizadas pela Lei de Aquisição de Terras de Darwin de 1945.
Baixas e danos
Baixas em Darwin em 19 de fevereiro de 1942
Embarcação / serviço / local
Estimativas de Alderman
Mortes documentadas
Notas
Neptuna
45
36
Cinco dos marinheiros desaparecidos foram localizados em Alice Springs em março, e quatro outros foram evacuados no HMAHS Manunda. O Memorial de Guerra Australiano registra os nomes de todos os 36 mortos, e o Memorial de Hong Kong registra os nomes dos 25 marinheiros chineses. Brendan de Burca, oficial sobrevivente sênior e George Boniface, engenheiro sobrevivente sênior, ambos registram que 36 tripulantes do Neptuna morreram em 19 de fevereiro.
Zealandia
3
2
Apenas Masson e O'Connell morreram de seus ferimentos. O diário de bordo do navio também registra os nomes de dois outros tripulantes que morreram em incidentes posteriores não relacionados: Reginald Forster, que morreu em 4 de março quando um caminhão em que viajava capotou, e Keith Davern, que morreu em 19 de março como resultado de um ataque aéreo subsequente.
BritishMotorist
2
2
Bates e Webster Ver o diário do Manunda para a disposição dos corpos. NAA:SP290/2 1941/MANUNDA/4
Manunda
12
12
O diário do Manunda registra as mortes de 12 tripulantes e 24 pacientes NAA:SP290/2 1941/MANUNDA/4. Aqueles que morreram incluem: 9 tripulantes, 3 funcionários do Hospital da AIF a bordo, 9 do USS Peary, 2 do HMAS Kara Kara, Jack Dee do 2/14 Field Arty, 3 do HMAS Swan, 2 do British Motorist, 1 do HMAS Gunbar, 2 do Zealandia, Rowling do Correio e Bauer do US 148 Field Arty, além de Hynes e Byers do Cais.
HMAS Swan
4
3
Breen, Purdon e Sault. Os corpos desses três foram entregues ao Manunda e são contados entre os enterrados em 20 de fevereiro
HMAS Kara Kara
5
2
(Kara Kara é frequentemente escrito erroneamente como Karakara.) Emms e Moore
HMAS Gunbar
1
1
(Gunbar é frequentemente escrito erroneamente como "Gunbower".) "Jack" Shepherd
USS Peary
80
88
Oito da tripulação morreram a bordo do Manunda, e Roy Carlson morreu em Perth em 1 de março. Quadro de Honra da Biblioteca do Território do Norte. Erros nas Placas memoriais em Darwin são notados na Wikipédia
USAT Meigs
2
1
Cleborne
Port Mar
1
1
Tyrell
Mauna Loa
5
0
Enright e Stindt registram que não houve mortes no Mauna Loa, exceto Manuel da Silva, que morreu antes do ataque. ver Enright, Francis James. 1990. To leave this port. Orick, Calif: Enright Pub. Co. Stindt, Fred A. 1982. Matson's century of ships. Kelseyville, Califórnia (3382 Riviera West Dr., Kelseyville 95451): F.A. Stindt. Tex Tickner, do 2/4 Batalhão Pioneiro a bordo, foi ferido durante bombardeio aéreo no mar em 16 de fevereiro de 1942, ele estava no Mauna Loa e "levou um pedaço de estilhaço de bomba na barriga e faleceu em 25 de fevereiro de 1942 com 22 anos". Manuel da Silva, um tripulante do Mauna Loa, também foi ferido no ataque. Da Silva morreu a bordo do USS Houston, e foi enterrado no cemitério de Gardens Road.
Exército Australiano
2
2
Jack Dee, que morreu de doença a bordo do Manunda e Roy Gardiner, que era o soldado não identificado que foi baleado no Hospital de Berrimah
RAAF
6
7
Albert Shultz era o sétimo corpo "não identificado" na base da RAAF
Exército dos EUA (incluindo Força Aérea do Exército dos EUA)
7
9
O cabo Floyd Bauer (39152969) da 148.ª Artilharia de Campo, morreu de ferimentos a bordo do Manunda em 23 de fevereiro de 1942 e foi enterrado no mar. O Sargento de Estado-Maior Hugh McTavish (6549162), do 11.º Esquadrão, 7.º Grupo de Bombardeio, morreu quando seu bombardeiro Liberator foi destruído no solo
Civis na cidade
14
16
Quadro de Honra da Biblioteca do Território do Norte
Civis no cais
39
23
Quadro de Honra da Biblioteca do Território do Norte. George Michaels é o frequentemente não contado 23.º Warfie
Don Isidro; Florence D; PBYCatalina hidroavião (Marinha dos EUA)
15
16
O Ten. Joseph Kane da 453.ª Companhia de Ordenança, estacionado no Don Isidro, morreu de gangrena em 26 de fevereiro de 1942
Omitido das estimativas de Alderman
USSWilliamB.Preston
14
O "décimo quinto" tripulante era provavelmente Joseph Shuler, Metalúrgico de Aviação 2.ª Classe (356-12-85), que morreu no Catalina de Moorer do Patwing 10/22. O Preston era um navio-tender de hidroaviões para a Asa de Patrulha 10, que havia sido reforçada com aeronaves do Patwing 22 Centro de Pesquisa Histórica Naval dos Estados Unidos, Washington Navy Yard. USS William B. Preston. Diário de Bordo em Lewis, Tom (1986–1993), Coleção de Manuscritos de Tom Lewis, em posse da Biblioteca do Território do Norte, Darwin
HMASKangaroo
1
Norman Richard Moore (S3584)
Total
243
236
(A maioria dos autores citados em outros lugares neste artigo não cita os documentos de fonte primária usados para anotar esta tabela.)
Alguns pesquisadores e funcionários do governo, incluindo John Bradford (autor de In the Highest Traditions – RAN Heroism Darwin 19 February 1942), Dr. Peter Stanley (o Historiador Principal do Memorial de Guerra Australiano e autor de vários livros sobre história militar australiana), Tom Womack (autor de The Dutch Naval Air Force against Japan), Paul Rosenzweig (autor de Darwin 1942: a reassessment of the first raid casualties), e o contra-almirante Kevin Scarce (governador da Austrália do Sul) disseram que houve 250–262 fatalidades.
No entanto, uma placa inaugurada em Darwin em 2001 deu o total como 292. A placa indicava que 10 marinheiros haviam sido mortos a bordo do USS William B. Preston, mas a Marinha dos EUA disse que houve 13 fatalidades e Peter Grose, autor de An Awkward Truth, disse quinze – ele escreveu: "Com o total do William B. Preston corrigido para 15, uma cifra de 297 mortos conhecidos é a melhor contagem que alguém provavelmente alcançará...o número total de mortos provavelmente é um pouco acima de 300, talvez até 310 ou 320." Lewis e Ingman revisaram isso para 14 em seu livro de 2013 Carrier Attack.
Em 2000, o historiador de Darwin Peter Forrest, que falou com sobreviventes e pesquisou os ataques para um livro não publicado, disse (como parafraseado por um jornalista): "os primeiros ataques aéreos japoneses a Darwin provavelmente mataram mais que o dobro da cifra oficial de 243", mas em 2002 havia reduzido sua estimativa para "qualquer coisa até o dobro daquele 243".
Outras estimativas colocam o número muito mais alto: um soldado que estava lá afirmou ter visto barcaças cheias de corpos rebocadas para o mar, um membro de uma das equipes de sepultamento relatou ter visto corpos incontados "empurrados para um grande buraco cavado por um trator de esteira" (parafraseado), de acordo com algumas fontes, o ex-prefeito de Darwin (1921–1922) Jack Burton estimou que 900 pessoas foram mortas; Harry Macredie, que ajudou a resgatar sobreviventes e recuperar corpos no porto, disse: "nós definitivamente estimamos mais de 1.000", Rex Ruwoldt, um dos soldados atacados naquele dia, diz que alguns dias após o ataque lhe foi dito pelo telefone de campanha que a Inteligência do Exército estimou 1.100 mortos. De acordo com um artigo da AP sobre o 50.º aniversário dos ataques, "algumas estimativas dizem que até 1.000 morreram". Bradford e Forrest disseram que falaram com sobreviventes que estimaram que até 1.500 pessoas morreram.
Stanley, Grose, Rosenzweig e Tom Lewis rejeitaram tais números. O primeiro disse que "certamente não foi o 1.024 reivindicado recentemente em relatos não substanciados" e Grose escreveu que "números como 1.100 são fantásticamente altos".
Por outro lado, há menos disputa sobre o número de feridos durante os ataques. A Comissão Lowe estimou "entre 300 e 400" pessoas feridas. Lewis disse que o número era superior a 400, cerca de 200 dos quais gravemente feridos. Womack escreveu que 311 ficaram feridos. O historiador militar australiano Chris Coulthard-Clark colocou o total entre 250 e 320. Grose escreveu: "se 900 ou 1.100 morreram, por que os números de feridos eram tão baixos? A contagem dos feridos é mais precisa, porque eles foram tratados em hospital ou enviados a bordo do Manunda [um navio-hospital]. Os hospitais e o Manunda anotaram nomes e números daqueles que trataram."
Mitos e imprecisões
O ataque japonês foi diferente do ataque a Pearl Harbor por ter sido lançado contra uma nação que já havia declarado guerra ao Japão (em 8 de dezembro de 1941). Foi semelhante por ter sido um ataque aéreo surpresa bem-sucedido contra um alvo naval que veio como um grande choque para a nação atacada. Embora o número de bombas lançadas em Darwin (681 bombas pesando 114 100 quilogramas (251 500lb) por 205 bombardeiros) tenha excedido as lançadas em Pearl Harbor (457 bombas [incluindo 40 torpedos]) pesando 133 560 quilogramas (294 450lb) por 273), a perda de vidas foi muito maior em Pearl Harbor (mais de 2.400 pessoas) do que em Darwin (236 pessoas) devido à presença de navios capitais e à perda catastrófica de um único encouraçado, o USSArizona, e seus 1.177 homens.
Um mito frequentemente repetido é que o governo australiano minimizou os danos dos ataques de bombardeio a Darwin, em um "acobertamento". Os jornais da época desmentem esta afirmação. No dia do ataque, o primeiro-ministro é citado nas primeiras páginas da maioria dos jornais:
"Os danos à propriedade foram consideráveis", disse ele, "mas os relatos até agora em mãos não dão detalhes precisos sobre a perda de vidas." "O Governo considera os ataques como muito graves, e deixa bem claro que um golpe severo foi desferido em solo australiano."
Ataques japoneses posteriores
Após o ataque japonês de 19 de fevereiro de 1942, o Território do Norte e partes do norte da Austrália Ocidental foram bombardeados aproximadamente 100 vezes entre 4 de março de 1942 e 12 de novembro de 1943. Um dos ataques mais pesados ocorreu em 16 de junho de 1942, quando uma força japonesa incendiou os tanques de combustível ao redor do porto e infligiu danos severos aos bancos vazios, lojas e pátios ferroviários. As marinhas Aliadas em grande parte abandonaram a base naval em Darwin após o ataque inicial de 19 de fevereiro, dispersando a maioria de suas forças para Brisbane, Fremantle e outros portos menores. Por outro lado, os comandantes aéreos Aliados lançaram uma acumulação na área de Darwin, construindo mais campos de aviação e desdobrando muitos esquadrões. Os quatro porta-aviões da IJN (Akagi, Kaga, Hiryū e Sōryū) que participaram do Bombardeio de Darwin foram posteriormente afundados durante a Batalha de Midway em junho de 1942.
Comemoração e representações na cultura popular
Uma cerimônia memorial tem sido realizada todos os anos desde pelo menos 2009. Em 19 de fevereiro, no Cenotáfio em Darwin, às 9h58, uma sirene de ataque aéreo da Segunda Guerra Mundial soa para marcar a hora precisa do primeiro ataque.
↑Takezo Uchikado e Katsuyoshi Tsuru foram mortos quando seu bombardeiro de mergulho Val caiu perto de Darwin. Hajime Toyoshima foi feito prisioneiro quando seu Zero caiu na Ilha Bathurst. O Zero de Yoshio Egawa e o bombardeiro de mergulho Val de Takeshi Yamada e Kinji Funazaki amerissaram ao retornar aos porta-aviões.
↑"...o navio fez um balanço de seus danos. Onze homens foram mortos, dois desaparecidos e três feridos pelo acerto da bomba à popa."
↑O mesmo diário também registra que 13 navios foram afundados no dia 19 e que três submarinos japoneses foram afundados no Porto de Darwin em junho e agosto. Isso simplesmente não ocorreu. ver "Extract of diary – Darwin 19 February 1942" assinado por J.F. Burton 176 McMinn Street, Darwin, extrato lista os 64 ataques de bombardeio a Darwin pelos japoneses em John Andrews Manuscript Collection, em posse da Biblioteca do Território do Norte, Darwin. NTAS 2924 J.F. Burton "diary extract relating to bombing raids during Second World War 1942"
Burton havia sido prefeito de Darwin em 1921–22. Não houve prefeito de Darwin após 1930.
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