Culais (em árabe: خليص;romaniz.: Khulays) é uma cidade e província da Região de Meca, no oeste da Arábia Saudita, aproximadamente 120 quilômetros a noroeste de Meca. Possui uma área de 4 163 km² e, segundo o censo de 2022, tinha 51 338 habitantes, com uma densidade populacional de 12,33 hab./km². A localidade também dá nome a um vale historicamente associado à rota entre Meca e Medina, caracterizado pela presença de fontes de água, palmeirais e terras cultivadas. Descrita por geógrafos e viajantes medievais como um ponto de abastecimento das caravanas de peregrinos, possuía fortificações e um mercado frequentado pelas populações da região.
Culais (em árabe: خليص;romaniz.: Khulays) é uma cidade e sede de uma província homônima da região de Meca, no oeste da Arábia Saudita. Situa-se aproximadamente 120 quilômetros a noroeste de Meca. A província abrange uma área de cerca de 4 163 quilômetros quadrados e compreende nove centros administrativos. Entre seus acidentes geográficos estão o monte Jamadã e o Uádi Garã. O nome Culais também designa um vale ao norte de Meca, caracterizado pela presença de numerosas aldeias, fontes e poços. Segundo ʿĀtiq ibn Ghayth al-Bilādī, em seu Muʿjam maʿālim al-Ḥijāz, o vale forma uma extensa planície, limitada a oeste pelo monte Jamadã e ao norte pela Harra de Culais, recebendo ao sul as águas do Uádi Garã. Suas fontes são tradicionalmente utilizadas para o abastecimento de água das povoações locais. A Harra de Culais é uma formação de terreno vulcânico situada ao norte da povoação, estendendo-se entre a passagem de Algaite e o monte Hamate. A povoação histórica também foi identificada com Amaje, topônimo associado ao mesmo setor da rota entre Meca e Medina.
No século X, Almocadaci mencionou Culais entre as localidades do Hejaz e descreveu-a como contígua a Amaje, dotada de reservatório de água, canal, tamareiras, hortas e terras cultivadas. O geógrafo também situou Culais e Amaje numa mesma etapa do itinerário entre Meca e Medina, depois de Usfã. No século XIII, Iacute Alhamaui registrou Culais como uma fortaleza situada entre Meca e Medina. No século XII, Ibne Jubair descreveu Culais como uma localidade situada numa planície com numerosos palmeirais. Mencionou uma fortaleza construída no cume de uma montanha e outra, já arruinada, na planície. Registrou ainda a existência de uma nascente abundante, cuja água era conduzida por canais e retirada em pontos semelhantes a poços. A localidade servia de parada para as caravanas de peregrinos, que ali reabasteciam seus recipientes e davam água aos animais antes de prosseguir viagem. No século XIV, Ibne Batuta descreveu a parada de Culais, igualmente situada numa planície com palmeirais, duas fortificações e uma nascente cuja água era conduzida às propriedades agrícolas. Segundo seu relato, a localidade era governada por um xarife de ascendência haçânida, enquanto os árabes da região organizavam um grande mercado onde comercializavam ovelhas, tâmaras e outros produtos alimentícios.
História
Em Jumada Aluala de 669 A.H. (dezembro de 1270), Culais foi cenário de um confronto entre os xarifes Abu Numai I e Idris ibne Catada, que disputavam o controle do Xarifado de Meca. O conflito começara em Rabi Alaual (novembro), após a morte de um filho de Abu Numai, quando Idris expulsou seu rival de Meca. Abu Numai refugiou-se em Iambo, onde procurou o auxílio do emir local. Cerca de quarenta dias depois, regressou com reforços e derrotou Idris em Culais. Idris morreu no confronto, e Abu Numai passou a governar Meca sozinho. Em 752 A.H. (1351), Culais serviu de refúgio a Tacaba ibne Rumaita, que disputava o emirado de Meca com seu irmão Ajelane ibne Rumaita. Tacaba havia sido convocado ao Cairo pelo sultão mamelucoAçale Sale(r.1351–1354), de quem recebeu a investidura do emirado em substituição a Ajelane. Regressou ao Hejaz em Dulcada de 752 A.H. (dezembro de 1351/janeiro de 1352), acompanhado por cinquenta mamelucos, mas Ajelane impediu sua entrada em Meca. Tacaba permaneceu em Culais até a chegada da peregrinação, quando a intervenção do emir do haje egípcio levou os irmãos a um acordo para compartilhar o governo.
Em 1146 A.H. (1733–1734), Culais foi um dos locais utilizados por Maçude ibne Saíde durante sua disputa pelo emirado de Meca com o sobrinho Maomé ibne Abedalá ibne Saíde. A rivalidade entre ambos havia começado no ano anterior, quando Maçude depôs Maomé, mas foi posteriormente derrotado e perdeu o poder. Em Rabi Alaual de 1146 A.H., uma revolta de janízaros e soldados egípcios contra Maomé levou os insurgentes a retirarem-se para Gidá, onde reconheceram Maçude como emir. Este encontrava-se então em Culais, de onde recebeu dinheiro e provisões enviados pelos revoltosos. Após reunir partidários entre as tribos, avançou em direção a Meca e acampou em Hudaibia, onde recebeu reforços de Gidá. Suas forças foram inicialmente dispersadas por Maomé, mas Maçude reorganizou-as em Taife e voltou a atacar. Em 7 de Ramadã de 1146 A.H. (1734), derrotou o sobrinho e recuperou o emirado. Em 1151 A.H. (1738–1739), Culais voltou a aparecer nas disputas entre os dois xarifes. Maomé, que havia permanecido afastado do poder desde sua segunda deposição, encontrava-se na localidade quando procurou o apoio de Solimão Paxá Alazeme, então emir do haje sírio, para recuperar o emirado. Solimão recusou-se a auxiliar uma nova tentativa de deposição de Maçude, mas, ao chegar a Meca, mediou a reconciliação entre tio e sobrinho. Maomé deixou Culais, retornou à cidade e foi recebido honrosamente por Maçude, sob cuja autoridade passou a residir.
