Etika

Origens e popularidade (2012–2018)

O conteúdo de Amofah era voltado principalmente para a Nintendo. Inicialmente centrado em notícias de jogos, sua produção de vídeos evoluiu para um foco em vídeos em que jogava os jogos da empresa, além de reagir a anúncios de jogos, como as apresentações do Nintendo Direct. Os vídeos de reação de Amofah eram conhecidos por seu estilo exagerado e energético característico; eles geralmente apresentavam momentos como ele caindo da cadeira em choque eufórico e jogando objetos pelo quarto. O canal de Amofah ganhou popularidade em 2014 devido aos seus vídeos de reação cobrindo novas informações sobre o então inédito jogo de luta Super Smash Bros. 4. Uma de suas reações mais notáveis ao jogo foi o anúncio da inclusão do personagem Mewtwo, da franquia Pokémon, como um lutador DLC; durante a reação, Amofah grita empolgado "Mewtwo!" e fala vários palavrões. O vídeo se tornou o mais visto de Amofah na EWNetwork e foi retuitado pelo criador do jogo, Masahiro Sakurai. Um vídeo semelhante, onde Amofah reagiu ao anúncio do Super Smash Bros. Ultimate, também se tornou viral em 2018. O canal de Amofah continuou a crescer em popularidade à medida que ele fazia mais vídeos de reações às notícias sobre jogos e drama do YouTube; segundo ele, ele ganhava mais de 300 mil dólares por ano com sua carreira na internet. Apesar dos seus ganhos, Amofah revelou num vídeo de junho de 2017 que tinha lidado com múltiplos "estornos" ou "doações falsas" de grandes quantias de dinheiro enviadas para a sua conta no PayPal, o que resultou na cobrança de centenas de dólares em taxas de processamento a Amofah.

Amofah nomeou os seus fãs como "JOYCONBOYZ" em referência aos controles do Nintendo Switch conhecidos como Joy-Con. A origem desse nome veio de uma transmissão ao vivo viral em novembro de 2016 em que Amofah afirmou ter um console Nintendo Switch antes de seu lançamento em 2017. Depois que a transmissão foi analisada pelos espectadores, foi revelado que o modelo exibido por Amofah foi impresso em 3D pelo colega youtuber "Sandqvist" a seu pedido, após um vídeo pré-gravado que Amofah postou intitulado "Life with Nintendo Switch" (lit. "A vida com o Nintendo Switch"), apresentando o console falso. No Japão, Amofah era comumente chamado de "Guile-kun" em referência ao seu penteado, que lembrava o personagem Guile do jogo de luta Street Fighter. Embora focasse em criar conteúdo relacionado à Nintendo, Amofah publicava vídeos de jogos de várias editoras, como Call of Duty, Overwatch e Doki Doki Literature Club!, além de ser fã de jogos como Final Fantasy VII e Minecraft. Amofah gostava de animes e da cultura japonesa e costumava transmitir ao vivo enquanto assistia e comentava séries como Attack on Titan.

Encerramentos de canais (2018–2019)

Em seus últimos meses de vida, Amofah demonstrou publicamente um comportamento errático e sinais de sofrimento mental, chamando a atenção da mídia e preocupando seus fãs e a comunidade do YouTube. Em 23 de outubro de 2018, Amofah foi suspenso temporariamente do Twitter ao usar a palavra "nigga" em um tuíte. Ele respondeu à suspensão postando um vídeo em que repetia a palavra várias vezes e se defendia por usá-la. Durante o vídeo, Amofah afirmou que a palavra havia sido aceita entre os negros e não deveria mais ser considerada um insulto racial. Amofah também mencionou os rappers Travis Scott e Drake, que usam a palavra em suas músicas. Dois dias depois, Amofah publicou pornografia ao canal EWNetwork, o que violou as políticas do YouTube e levou ao encerramento do canal. Seguindo o encerramento do canal, Amofah postou mensagens enigmáticas nas redes sociais, incluindo a declaração “é minha vez de morrer”, acompanhada de uma captura de tela de sua conta encerrada. Vários de seus seguidores entenderam as mensagens e publicações como suicidas, gerando pânico entre os fãs. Inativo por três dias depois do incidente, Amofah deu entrada em um hospital psiquiátrico, onde disse ter sido examinado por médicos e recebido medicação para ansiedade. Ele se desculpou em seu subreddit r/EtikaRedditNetwork. Amofah também citou problemas com as regras do YouTube como um dos principais fatores para o encerramento de seu canal, alegando no Twitter que excluiu a conta propositalmente para protestar contra a desmonetização de conteúdo polêmico e regras relacionadas ao "politicamente correto". Ele também foi banido da Twitch ao usar a palavra "faggot" durante uma transmissão; Amofah lia uma conversa entre ele e outro streamer que continha a palavra.

Após o encerramento da sua primeira conta no YouTube, Amofah criou um novo canal em outubro de 2018 denominado "EtikaFRFX", que, segundo ele, teria um conteúdo mais sincero, onde "ele seria mais ele mesmo". Apesar do canal ter crescido inicialmente em popularidade, ele também foi encerrado após Amofah publicar novamente conteúdo pornográfico. Depois do encerramento, Amofa publicou vários tuítes sobre suicídio, o primeiro dizia "Savonarola! I'm going to kill myself! You lot certainly have already. Shame on you all, silly humans" (lit. "Savonarola! Vou me matar! Vocês certamente já o fizeram. Tenham vergonha, humanos bobos!"). Ele então tuitou que se mataria atirando na própria cabeça. Esse tuíte fez que, posteriormente, ele fosse detido e hospitalizado. Christine "Alice Pika" Cardona, que namorou Amofah entre 2011 e 2017, confirmou que ela estava com ele quando foi levado ao hospital. Dias depois, Amofah publicou uma imagem manipulada dele segurando uma arma, que Cardona mais tarde confirmou ser falsa. Após ser detido, Amofah escreveu, no Twitter, um pedido de desculpas em 25 de abril em que justificou seu comportamento como sendo humor negro.

Amofah continuou a demonstrar comportamento errático pelo resto de abril. Em 29 de abril, após tuitar uma grande quantidade de mensagens enigmáticas, incluindo insultos homofóbicos e antissemitas que ele excluiu depois, ele bloqueou amigos próximos dele e outros youtubers. No mesmo dia, ele transmitiu a própria detenção pela polícia em seu apartamento ao vivo para mais de 19 mil pessoas no Instagram Live, após um fã ter notificado a polícia sobre seus tuítes. Antes de ser detido, Amofah gravava sua reação aos policiais e a rua que estava cercada por veículos policiais, enquanto não permitia que os policiais entrassem em seu apartamento. Durante toda a transmissão, ele expressou seu medo diante da situação. Amofah também gritou frases e citações da janela do apartamento, incluindo "a revolução não será televisionada". A transmissão durou 45 minutos e resultou na viralização de Amofah no Twitter, terminando com a polícia escoltando Amofah para fora de seu apartamento, após o qual ele foi carregado em uma maca e levado para um hospital no Brooklyn em uma ambulância. Amofah recebeu alta do hospital pouco tempo depois, postando uma foto sua segurando um formulário de alta que revelava seu diagnóstico de agitação.

Um dia depois da transmissão, Amofah foi entrevistado pelo apresentador do programa de notícias da internet DramaAlert, Daniel "Keemstar" Keem. Na entrevista, Amofah fez várias declarações sobre a morte e suas visões de mundo, em um determinado momento falando que era o "anticristo" e que queria "eliminar toda a vida". Keem questionou Amofah se suas ações eram um golpe publicitário e se ele tinha tido mesmo um colapso mental. Negando que suas ações fossem um golpe publicitário, Amofah afirmou mais tarde que a vida era um "videogame" e que "a morte não significa nada"; Keem então perguntou a Amofah se a vida é uma simulação, "então por que viver?... Só pule de um penhasco? Se é só uma simulação, quem se importa?" A entrevista culminou com Amofah e Keem discutindo por vários minutos antes de Amofah sair dela; Keem afirmou que Amofah o bloqueou no Twitter logo após a ligação. No mesmo dia, Amofah publicou uma transmissão dele consumindo ovos crus enquanto fazia sons de macacos, antes de jogar Super Smash Bros. Ultimate.

Após a entrevista, Amofah foi novamente detido por agredir um policial em 1.º de maio. Gravada em vídeo, a discussão mostra Amofah se aproximando do policial e levantando o dedo médio antes de empurrá-lo, que retaliou tentando bater em Amofah. Ele não foi preso pelo incidente, mas, ao invés disso, foi levado a um hospital, segundo um tuíte de Cardona. Detido por duas semanas, Amofah foi liberado em 14 de maio e continuou a fazer vídeos de reação em seu canal TR1Iceman; ele também alegou que o policial o havia atacado em resposta ao seu gesto e que ele havia agredido o policial em legítima defesa. Seus últimos vídeos incluíram reações a Sonic - O Filme e à série Black Mirror, além de apresentações do Nintendo Direct.

O comportamento errático de Amofah nesse período foi percebido por uma parte significativa dos espectadores como algo engraçado, e não como um indício de doença mental. O vídeo em que ele agrediu um policial foi publicado na internet com a legenda "LMFAOOOOOOOO" e mostra as testemunhas do evento rindo. Nas redes sociais, várias pessoas zombaram de seu comportamento enviando emojis de palhaço. Entre seus fãs, circularam rumores de que as várias controvérsias de Amofah faziam parte de um jogo de realidade alternativa. Esses rumores surgiram de uma transmissão que Amofah publicou em setembro de 2017 e se tornaram mais fortes após o encerramento de seu primeiro canal.

Reações e análises

Após o anúncio de sua morte, Amofah tornou-se o assunto mais comentado no Twitter em todo o mundo, pois muitos de seus fãs postaram homenagens a ele. Vários youtubers também ofereceram condolências a ele nas redes sociais. Felix Kjellberg, conhecido como PewDiePie, foi um dos primeiros youtubers a homenageá-lo, declarando em um tuíte, "É difícil aceitar que ele realmente se foi, nos deixou muito cedo. Você continuará vivo em nossos corações. Descanse em paz, Etika". O youtuber de beleza James Charles declarou no Twitter: "Meu coração está tão pesado ao ouvir essa notícia. Espero que a comunidade FINALMENTE perceba que os criadores são seres humanos com sentimentos reais e válidos". A conta oficial do Twitter "YouTube Creators" publicou uma homenagem: "Lamentamos a perda de Etika, um membro querido da nossa comunidade de criadores gamers". O rapper Lil Nas X declarou que "não conhecia Amofah muito bem", mas sabia que "inspirou muitos e fez várias pessoas muito felizes". Dentre as personalidades que o homenagearam estavam Keem, DanTDM e SonicFox.

As circunstâncias que envolveram a morte de Amofah geraram discussões nas redes sociais sobre a questão da saúde mental dos criadores de conteúdo. Em um artigo publicado no site The Verge, personalidades da internet como Asmongold e CoryxKenshin lamentaram como a negatividade dirigida aos criadores de conteúdo pode ser prejudicial ao seu bem-estar, e que as pessoas que deixam comentários negativos nas redes sociais o fazem com a percepção de que eles são imunes a tais críticas, devido à capacidade que têm de ganhar dinheiro na internet. O clínico geral Alan Bunney manifestou opiniões semelhantes, afirmando também que os problemas de saúde mental têm sido "cada vez mais comuns" na área de criação de conteúdo. Fiona Nova, amiga de Amofah e criadora de conteúdo, também condenou os fãs dele no Twitter por considerar seus problemas de saúde mental como piadas, enquanto Cardona afirmou que Amofah era frequentemente atraído pelas críticas que recebia. A morte de Amofah também destacou a forma como as plataformas de redes sociais lidam com publicações de usuários que parecem estar em risco de doença mental ou cogitando o suicídio. Ao remover o último vídeo de Amofah, o YouTube afirmou que a remoção de tais vídeos é uma prática padrão para "reduzir o potencial de atos de automutilação por imitação e de vídeos que expressam ideação suicida" e que, como parte disso, envia aos usuários informações relacionadas a linhas de crise para fornecer ajuda. O site também oferecia recursos relacionados a questões de saúde mental entre os criadores, como cursos e vídeos. No entanto, a situação de Amofah foi considerada emblemática da abordagem passiva do YouTube em ajudar os criadores a lidar com as pressões da criação de conteúdo.

Jornalistas e pesquisadores em saúde mental encontraram diversos vídeos publicados por Amofah que evidenciavam seu estado mental, mas que foram interpretados como piadas por alguns de seus espectadores. Consequentemente, algumas pessoas entenderam o último vídeo de Amofah como outra piada e ignoraram qualquer preocupação com o seu bem-estar. A princípio, Keem achou que o último vídeo de Amofah era um golpe publicitário planejado, dizendo depois da morte dele: “Nunca acreditei totalmente que ele fosse doente mental ou estivesse com problemas, por causa das nossas conversas particulares”. Esses pesquisadores sugeriram que a situação de Amofah refletia a necessidade de mais pesquisas sobre os efeitos das redes sociais na saúde mental dos criadores de conteúdo. Os pesquisadores Kaylee Kruzan e Victor Schwartz reconheceram as discrepâncias no número de estudos entre os efeitos das mídias sociais entre adolescentes e adultos e entre criadores de conteúdo e influenciadores. Em um artigo da Rolling Stone sobre a morte de Amofah, a psicóloga April Foreman discutiu informações gerais sobre a conscientização das questões de saúde mental e preocupações com o suicídio entre as comunidades de jogos online. Ao analisar o último vídeo dele, Margi Murphy do Daily Telegraph viu o comportamento de Amofah como exemplo de uma afirmação do psiquiatra Richard Graham sobre a mudança de percepção entre o mundo real e o mundo online devido à prevalência das transmissões ao vivo. Ao escrever sobre as dificuldades que ele enfrentou com a saúde mental, Patricia Hernandez, do Polygon, refletiu sobre como Amofah não foi levado a sério o suficiente tanto por seus fãs quanto pelas instituições de saúde mental. Hernandez opinou sobre a situação de Amofah que "é a percepção angustiante e incômoda de que tudo estava se desenrolando diante dos nossos olhos, de forma nítida e aberta, e isso não fez diferença alguma. É a sensação de desânimo de que talvez, só talvez, nós – espectadores, redes sociais, plataformas como o YouTube – tenhamos permitido que isso acontecesse".

Depois da morte de Amofah, Keem foi alvo de alguns fãs de Amofah que o culparam pelo suicídio por causa da entrevista no DramaAlert e por declarações no Twitter antes e depois da entrevista. Mais tarde, Keem publicou capturas de tela de uma série de mensagens que teriam sido enviadas a ele pela mãe de Amofah, Sabrina, afirmando que "Etika adorava o programa de Keemstar" e só queria fazer uma participação memorável nele; Cardona também confirmou a veracidade das mensagens. Ele também contou que a mãe de Amofah incentivou os fãs a doarem para organizações de saúde mental, em vez de para a família para ajudar com os custos do funeral. Apesar da suposta defesa de Sabrina a Keem, a celebridade da internet Ethan Klein, em um vídeo de maio de 2020, o acusou de influenciar a morte de Amofah. Klein também se referiu à alegação no podcast Frenemies enquanto falava sobre Amofah. Em resposta, Keem declarou: "A mãe dele divulgou uma declaração dizendo que eu não sou de forma alguma responsável pela trágica perda de Etika, e ele continua fazendo isso" e que Klein disse coisas que ele nunca disse. Keem também afirmou que os amigos e família de Amofah disseram a Klein para parar de usar o suicídio de Amofah para atacá-lo. Somado a outras controvérsias, o vídeo resultou no fim do patrocínio de Keem com a empresa de bebidas energéticas G Fuel.