Em 2009, Kelis formou-se como chef pela Le Cordon Bleu. Posteriormente, lançou uma linha de molhos, abriu um food truck, restaurantes pop-up e publicou um livro de receitas intitulado, My Life on a Plate (2015). Em 2020, ela apresentou o Cooked with Cannabis, uma série de competição culinária na Netflix.
Biografia
Vida Pregressa
Kelis Rogers nasceu em 21 de agosto de 1979 e cresceu no conjunto habitacional Frederick Douglass Houses, no bairro do Harlem, em Manhattan. O seu primeiro nome é uma palavra-valise de seu pai Kenneth (1944–2000), e de sua mãe Eveliss. Kenneth era um músico afro-americano de jazz, ministropentecostal e professor da Wesleyan University. Sua mãe Eveliss, é uma estilista sino-porto-riquenha. Ela tem três irmãos (duas irmãs mais velhas e uma irmã mais nova).
Quando criança, Kelis cantava em corais de igreja e tocava violino, piano e saxofone enquanto frequentava a Manhattan Country School, uma escola particular. Aos 13 anos, raspou todo o cabelo. Continuou seus estudos na Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts, onde formou o trio de R&B BLU (Black Ladies United). Ela trabalhou como bartender e como vendedora em uma loja de roupas antes de se formar no ensino médio.
1997–2002: Kaleidoscope e Wanderland
Em 1997, um amigo apresentou Kelis ao The Neptunes (Pharrell Williams e Chad Hugo); eles formaram um forte laço e, com o apoio deles, ela conseguiu um contrato com a Virgin Records. De acordo com Kelis, a Virgin Records a informou que os direitos autorais seriam divididos igualmente entre Williams, Hugo e ela mesma; no entanto, Kelis não recebeu nenhum dinheiro com as vendas de seus dois primeiros álbuns. Em 7 de dezembro de 1999, Kelis lançou seu álbum de estreia, Kaleidoscope, que apesar da aclamação da crítica, alcançou apenas o 144º lugar na Billboard 200 dos EUA. Desde seu lançamento, vendeu cerca de 249 mil cópias nos EUA, segundo Nielsen SoundScan. O single "Caught Out There", alcançou o top 10 da parada Hot R&B/Hip-Hop Songs e o 54º lugar na Billboard Hot 100. Nesse período, ela participou do single "Got Your Money", do Ol' Dirty Bastard, que chegou ao top 40 da Hot 100.
O álbum teve um melhor desempenho na Europa, onde "Caught Out There" foi um sucesso moderado na maioria dos países europeus, inclusive no Reino Unido, onde a música chegou ao quarto lugar na UK Singles Chart. O single "Good Stuff" (com participação de Pusha T) alcançou o 19º lugar; outro single, "Get Along with You", chegou ao 51º lugar. A British Phonographic Industry certificou Kaleidoscope como ouro por vendas de 100.000 cópias, onde alcançou o 43º lugar na parada de álbuns do Reino Unido. Em 2001, Kelis ganhou o Brit Awards de Artista Revelação Internacional e o NME Awards de Melhor Artista de R&B/Soul, juntando-se depois a Moby e ao U2 nas turnês, Area:One e Elevation, respetivamente.
O seu segundo álbum, Wanderland, foi lançado em 17 de outubro de 2001, na Europa, Ásia e América Latina, mas só chegou à América do Norte em 2019. Segundo Kelis, a Virgin Records não "entendeu o Wanderland." O álbum, produzido inteiramente pelos Neptunes e com colaborações dos membros do Clipse, e do No Doubt. Um fracasso comercial, Wanderland alcançou o 78º lugar no Reino Unido; seu único single, "Young, Fresh n' New", conseguiu entrar no top 40 da UK Singles Chart. Eventualmente, Kelis foi dispensada da Virgin.
2003–2005: Tasty
Em 2003, Kelis assinou com a Jive Records e alcançou seu segundo hit no top 10 do Reino Unido como artista convidada em "Finest Dreams" de Richard X. Ela alcançou sucesso nos Estados Unidos com seu single "Milkshake", que atingiu o 3º lugar na Billboard Hot 100, o primeiro lugar na Hot Dance ClubSongs e recebeu certificado de ouro da RIAA, por mais de 800.000 cópias vendidas. Mundialmente, liderou a parada na Irlanda cinco semanas consecutivas e ficou entre as dez primeiras posições na Dinamarca, Holanda, Nova Zelândia, Noruega e Suécia. No Reino Unido, alcançou o 2º lugar na UK Singles Chart, onde permaneceu por quatro semanas consecutivas, e foi certificado como platina pela BPI. Na Austrália, também alcançou o 2º lugar na parada de singles da ARIA e foi certificado como platina. A música fez parte da trilha sonora do filme Meninas Malvadas (2004).
Seu terceiro álbum de estúdio, Tasty, foi lançado em 5 de dezembro de 2003 e, alcançou o 27º lugar na Billboard 200 e vendeu mais de 533.000 cópias nos EUA, rendendo um certificado de ouro da RIAA. Kelis recebeu uma indicação ao Grammyde 2004 na categoria Melhor Performance Urbana/Alternativa por "Milkshake". No Reino Unido, o álbum recebeu certificado de platina da BPI, vendendo mais de 300 mil cópias. O segundo single de Tasty, "Trick Me", não obteve muito sucesso nos EUA, mas chegou ao top 10 em muitos países europeus e na Austrália. O terceiro single, "Millionaire" (com André 3000), recebeu certificado de prata no Reino Unido. "In Public" (com Nas), alcançou o 17º lugar no UK Singles Chart. Em 2004, uma colaboração de Kelis com Enrique Iglesias, "Not in Love", alcançou o top 5 no UK Singles Chart e o topo da parada Hot Dance Club Play nos EUA. Também em 2004, Kelis colaborou com Björk em um remix da faixa "Oceania", e foi o ato de abertura da turnê The Onyx Hotel Tour, de Britney Spears. Depois, fez sua própria turnê como atração principal pela Austrália e Nova Zelândia. Em 2005, ela participou da trilha sonora do filme Just Like Heaven, com uma versão cover de "Brass in Pocket" do The Pretenders.
2006–2009: Kelis Was Here e The Hits
Seu quarto álbum de estúdio, Kelis Was Here, foi lançado em 22 de agosto de 2006, e estreou no 10º lugar na Billboard 200. Apesar de ser sua melhor estreia na parada, o álbum vendeu apenas 157.000 cópias, de acordo com a Nielsen SoundScan. De acordo com Kelis, ela não recebeu nenhum apoio da Jive Records para a gravação ou promoção do álbum. No Reino Unido, Kelis Was Here, alcançou o 41º lugar e vendeu 60.000 cópias, recebendo uma certificação de prata da BPI. No Reino Unido, o disco vendeu 60 mil cópias e foi certificado Prata pela BPI. O primeiro single "Bossy" (com participação de Too Short), foi um sucesso comercial, alcançou o 16º lugar na Billboard Hot 100 e foi certificado como platina pela RIAA. O segundo single nos EUA, "Blindfold Me" (com participação de Nas) alcançou o 91º lugar na parada R&B. A gravadora europeia de Kelis, lançou em vez disso "Lil Star" (com participação de CeeLo Green), que chegou ao terceiro lugar na UK Singles Chart.
Ainda em 2006, Kelis contribuiu com a faixa "80's Joint", para a trilha sonora do filme Step Up (2006) e, colaborou com Busta Rhymes e will.i.am na faixa, "I Love My Bitch". Kelis Was Here foi indicado para Melhor Álbum de R&B Contemporâneo no Grammy de 2007. Em meados de 2007, Kelis fez uma turnê pela Europa, apresentando-se em vários festivais. A Jive Records dispensou Kelis no final de 2007. Em março de 2008, Kelis lança a sua primeira compilação de sucessos, The Hits. O álbum não contém nenhuma música inédita; "Got Your Money" de Ol' Dirty Bastard , "Truth or Dare" de N.E.R.D e "Finest Dreams" de Richard X, aparecem no álbum, juntamente com todos os seus singles que entraram nas paradas até então, com exceção de "Blindfold Me". Em 2009, Kelis assinou com a Interscope Records, através do will.i.am Music Group.
2010–2012: Flesh Tone
Em 14 de maio de 2010, Kelis lançou seu quinto álbum de estúdio, Flesh Tone, que marcou sua transição para a músicaeletrônica. O álbum foi gravado enquanto a cantora ainda não tinha contrato com nenhuma gravadora e estava grávida de seu primeiro filho. Contou com a produção de David Guetta e Benny Benassi. A recepção crítica de Flesh Tone foi geralmente positiva, com a Pitchfork o nomeando o melhor trabalho de Kelis. Flesh Tone alcançou o 48º lugar na Billboard 200 e o 5º lugar na Top Dance Albums.
O primeiro single "Acapella", estreou no top 5 da UK Singles Chart e alcançou o primeiro lugar na Hot Dance Club Songs e na UK Dance Chart, eventualmente, recebendo uma certificação de prata da BPI. Foram lançados mais três singles: "4th of July (Fireworks)", "Scream" e "Brave". Em meados de 2010, Kelis embarcou em sua primeira turnê pelos EUA, intitulada All Hearts, em parceria com a cantora Robyn. Em 2011, Kelis colaborou com Calvin Harris no single "Bounce", que estreou em 2º lugar na UK Singles Chart, tornando-se o décimo single de Kelis no top 10 do Reino Unido. Eventualmente, recebeu uma certificação de platina da BPI.
2013–2019: Food
Em abril de 2013, Kelis lançou o single "Jerk Ribs", e assinou com a gravadora independente britânica Ninja Tune. Seu sexto álbum de estúdio, Food, foi lançado em 18 de abril de 2014, dessa vez voltado os para estilos R&B, afrobeat e soul. Food entrou na parada de álbuns do Reino Unido na 20ª posição. Nos EUA, alcançou a 73ª posição na Billboard 200 e o top 20 na parada de álbuns independentes. Os singles subsequentes foram "Rumble" (que atingiu o top 40 da parada de singles independentes do Reino Unido) e "Friday Fish Fry".
Food recebeu críticas positivas, incluindo uma crítica de cinco estrelas no The Independent: "Se a música é o alimento do amor, Kelis preparou algo saboroso o suficiente para satisfazer todos, exceto os corações mais famintos." A Mic nomeou Food o melhor álbum de 2014, e a Rolling Stone o listou como um dos melhores álbuns do ano. Para promover o álbum, Kelis preparou e serviu refeições gourmet gratuitas em seu food truck para os participantes do festival South by Southwest, em Austin, Texas, nos dias 13 e 14 de março de 2014. O cardápio incluía costelas jerk com molho barbecue, mini hambúrgueres de carne de pato com cobertura de gengibre e gergelim, mini hambúrgueres de carne bovina desfiada com molho barbecue de cereja e salada de repolho.
Em 2017, Kelis tornou-se jurada do programa britânico de competição de canto, Pitch Battle, da BBC One. Em 2018, Kelis contribuiu com vocais para a faixa "My Milkshake", uma releitura de seu sucesso, pelo produtor britânico Freejak.
2020–presente:
Em março de 2020, Kelis embarcou na Kaleidoscope 20th Anniversary Tour, uma turnê pelo Reino Unido e Europa celebrando o 20º aniversário do lançamento de seu álbum de estreia Kaleidoscope, embora esta tenha sido interrompida devido à pandemia de COVID-19. Em 20 de abril de 2020, ela apresentou o, Cooked with Cannabis, uma série de competição culinária da Netflix. Ainda em 2020, Kelis competiu como "o girassol", na versão britânica de The Masked Singer, onde foi eliminada no quinto episódio. Em 2021, Kelis lançou o single "Midnight Snacks", e no ano seguinte, "Feed Them", este último em colaboração com o serviço de entrega de refeições Daily Harvest.
Em 2022, uma interpolação de "Milkshake", de Kelis, foi usada na música "Energy", de Beyoncé, em seu álbum Renaissance. A música foi atualizada em alguns serviços de streaming para remover a interpolação depois que Kelis afirmou que não foi notificada nem consultada sobre o uso da música. Kelis disse que Pharrell Williams e Chad Hugo, do The Neptunes, os compositores creditados em "Milkshake", "roubaram" seus direitos autorais da música.
Em fevereiro de 2023, Kelis apareceu em um comercial, ao lado de outros cantores, para anunciar o Super Bowl daquele ano. No mesmo ano, ela se apresentou no palco West Holts do Festival de Glastonbury. Em 12 de setembro de 2023, Kelis lançou "Milkshake 20" (Alex Wann Remix), que ela coproduziu.
Outros projetos
Em 2006, Kelis criou sua própria linha de acessórios de moda, intitulada Cake. De 2006 a 2010, Kelis treinou em meio período como especialista em molhos, eventualmente se formando na Le Cordon Bleu, em 2009. Em 2013, Kelis lançou sua linha de molhos, Feast, no Beverly Hills Food & Wine Festival. Em 2015, a linha foi relançada com o novo nome de "Bounty & Full". O primeiro livro de receitas de Kelis, My Life on a Plate, também foi publicado em 2015. Em 2016, Kelis e a dupla de culinária Le Bun, abriram um restaurante pop-up em Londres, que ela adaptou como um food truck para fazer turnês por festivais de música no Reino Unido. Em setembro de 2017, ela lançou uma receita de milkshake em colaboração com a Baileys.
Vida Pessoal
Em março de 2007, Kelis foi presa pela polícia em Miami Beach, Flórida, por conduta desordeira e resistência à prisão. Na delegacia, ela negou as acusações feitas pelos policiais, sendo liberada após pagar uma fiança de US$ 1.500 dólares. Em setembro de 2008, Kelis foi absolvida das acusações por um júri.
Kelis conheceu o rapper Nas no MTV Video Music Awardsde 2002. Casaram-se em uma cerimônia civil em julho de 2003, e fizeram uma festa casamento em janeiro de 2005. Em abril de 2009, Kelis entrou com um pedido de divórcio, descrevendo Nas como fisicamente e mentalmente abusivo. Na época, ela estava grávida do filho do casal, Knight Jones, que nasceu em 22 de julho de 2009. O divórcio do casal foi finalizado em maio de 2010. Em 2012, durante a batalha pela custódia do filho, Kelis disse que até aquele momento, não tinha visto "um único centavo" de Nas em pensão alimentícia, e que ele não procurava pelo filho.
Em 2014, Kelis casou-se com o fotógrafo Mike Mora. Em novembro de 2015, deu à luz seu segundo filho, Shepherd. Em setembro de 2020, deu à luz uma menina chamada, Galilee. Em setembro de 2021, Mora anunciou em seu Instagram, que tinha câncer de estômago em estágio avançado, e que sua expectativa de vida de dezoito meses. Mike Mora morreu em 14 de março de 2022, aos 37 anos.
Em 2024, Kelis mudou-se com seus três filhos para o Quénia.
