Hamilton Smith

Hamilton Othanel Smith
Conhecido(a) porEnzima de restrição
Nascimento
23 de agosto de 1931

Nova Iorque, Estados Unidos
Morte
25 de outubro de 2025 (94 anos)

Ellicott City, Estados Unidos
NacionalidadeEstadunidense
Alma materUniversidade da Califórnia em Berkeley, Universidade Johns Hopkins
Prêmios Nobel de Fisiologia ou Medicina (1978)
Carreira científica
Campo(s)Microbiologia

Hamilton Othanel Smith (31 de agosto de 1931 – 25 de outubro de 2025) foi um microbiologista estadunidense e laureado com o Nobel.

Início da vida e educação

Hamilton Othanel Smith nasceu na cidade de Nova Iorque em 31 de agosto de 1931 e cresceu em Urbana-Champaign, Illinois.

Smith se formou na University Laboratory High School of Urbana, Illinois. Ele frequentou a Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, mas em 1950 transferiu-se para a Universidade da Califórnia em Berkeley, onde obteve seu B.A. em Matemática em 1952. Ele recebeu seu título de médico pela Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins em 1956. Entre 1956 e 1957, Smith trabalhou no Serviço Médico da Universidade Washington em St. Louis.

Nos anos seguintes, ele cumpriu serviço militar na Marinha dos EUA, bem como uma residência médica no Henry Ford Hospital. Hamilton então foi para a Universidade de Michigan em Ann Arbor com uma bolsa do National Institutes of Health dos EUA, onde trabalhou com o especialista em doenças infecciosas Myron M. Levine.

Em 1975, foi agraciado com uma Bolsa Guggenheim que passou na Universidade de Zurique.

Carreira científica

Em 1970, Smith e Kent W. Wilcox descobriram a primeira enzima de restrição do tipo II, que agora é conhecida como HindII. Smith descobriu ainda as metilases de DNA que constituem a outra metade dos sistemas bacterianos de restrição e modificação do hospedeiro, conforme hipotetizado por Werner Arber, da Suíça.

Smith foi agraciado com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1978 pela descoberta das enzimas de restrição do tipo II, tendo Werner Arber e Daniel Nathans como co-recipientes.

Mais tarde, tornou-se uma figura importante no campo incipiente da genômica, quando em 1995 ele e uma equipe do The Institute for Genomic Research sequenciaram o primeiro genoma bacteriano, o da Haemophilus influenzae. H. influenza foi o mesmo organismo no qual Smith havia descoberto as enzimas de restrição no final da década de 1960. Ele posteriormente desempenhou um papel fundamental no sequenciamento de muitos dos primeiros genomas no The Institute for Genomic Research e na montagem do genoma humano na Celera Genomics, empresa da qual participou quando foi fundada em 1998.

Smith dirigiu mais tarde uma equipe no J. Craig Venter Institute que trabalhava para criar uma bactéria parcialmente sintética, o Mycoplasma laboratorium. Em 2003, o mesmo grupo montou sinteticamente o genoma de um vírus, o bacteriófago Phi X 174. Smith foi diretor científico da Synthetic Genomics, de capital privado, fundada em 2005 por Craig Venter para dar continuidade a este trabalho. A Synthetic Genomics trabalha para produzir biocombustíveis em escala industrial usando algas recombinantes e outros microorganismos.

Vida pessoal e morte

Smith foi casado com Liz Smith até a morte dela e eles tiveram cinco filhos. Eles também tiveram 12 netos e 15 bisnetos. Um filho faleceu antes dele.

Smith foi diagnosticado com linfoma em 2016. Ele morreu em sua casa em Ellicott City, Maryland, em 25 de outubro de 2025, aos 94 anos.

Referências

Este artigo incorpora texto CC-BY-2.5 da referência

  1. 1 2 3 4 Gitschier, J. (2012). «A Half-Century of Inspiration: An Interview with Hamilton Smith». PLOS Genetics. 8 (1). PMC 3257296Acessível livremente. PMID 22253610. doi:10.1371/journal.pgen.1002466Acessível livremente
  2. ↑ Multiple sources:
  3. ↑ «Hamilton O. Smith Facts»
  4. 1 2 3 4 «Remembering Hamilton O. Smith». J. Craig Venter Institute
  5. 1 2 3 4 Venter, J. Craig (10 de novembro de 2025). «Hamilton Smith obituary: molecular biologist who co-discovered precise molecular scissors for cutting DNA». Nature. 647 (8089): 311–311. doi:10.1038/D41586-025-03635-Y
  6. ↑ Smith H, Wilcox KW (1970). «A Restriction enzyme from Hemophilus influenzae *1I. Purification and general properties». Journal of Molecular Biology. 51 (2): 379–391. PMID 5312500. doi:10.1016/0022-2836(70)90149-X
  7. ↑ Smith, H. O.; Wilcox, K. W. (1992). «A restriction enzyme from Hemophilus influenzae. I. Purification and general properties. 1970». Biotechnology (Reading, Mass.). 24: 38–50. PMID 1330118
  8. ↑ «Craig Venter Has Algae Biofuel in Synthetic Genomics' Pipeline - Xconomy». Xconomy. 2009
  9. ↑ «After saving countless lives, Nobel laureate Hamilton Smith retires as his own health falters». San Diego Tribune. 2020
  10. ↑ Ricks, Delthia (5 de dezembro de 2025). «Hamilton O. Smith, Who Made a Biotech Breakthrough, Is Dead at 94». The New York Times (em inglês). ISSN 0362-4331. Consultado em 24 de maio de 2026

Leitura adicional

Ligações externas

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Hamilton Smith

Precedido por
Roger Guillemin, Andrzej Schally e Rosalyn Yalow		 Nobel de Fisiologia ou Medicina
1978
com Werner Arber e Daniel Nathans		 Sucedido por
Allan Cormack e Godfrey Hounsfield