Hilda Cathy Heine (Atol de Jaluit, 6 de abril de 1951) é uma educadora e política marshallina. É presidente das Ilhas Marshall desde 2024, tendo anteriormente exercido o cargo entre 2016 e 2020. Heine foi a primeira mulher a liderar um país soberano da Micronésia e a primeira pessoa das Ilhas Marshall a obter um doutoramento. Antes de entrar na política, trabalhou como professora e conselheira na Marshall Islands High School e depois como ativista dos direitos das mulheres na sua organização Women United Together Marshall Islands.
A carreira política de Heine começou quando foi eleita para o Nitijeļā em 2011 e nomeada ministra da Educação. O parlamento escolheu-a para a presidência duas semanas após o início da sessão, em janeiro de 2016, depois de uma moção de censura ter afastado o seu antecessor, Casten Nemra. A sua passagem para a oposição, juntamente com os seus dois filhos, também deputados, foi decisiva para o afastamento de Nemra. Depois de se tornar presidente, Heine passou a ser uma figura ativa na política internacional em torno das alterações climáticas. Sobreviveu a uma moção de censura em 2018, na sequência de uma disputa relativa à designação do atol de Rongelap, tendo uma investigação posterior determinado que alguns dos seus opositores nessa moção tinham sido subornados por promotores que pretendiam utilizar o atol.
Heine foi afastada da presidência em janeiro de 2020, quando o parlamento votou a favor de David Kabua. Nos anos seguintes, foi membro do conselho de administração do East–West Center e pró-chanceler da Universidade do Pacífico Sul, além do seu papel como deputada. Heine regressou à presidência em 2024, depois de derrotar Kabua no processo de escolha.
Heine trabalhou como professora na Marshall Islands High School, em Majuro, de 1975 a 1980, e depois como conselheira escolar até 1982. Foi presidente do College of the Marshall Islands de 1990 a 1992. Seguidamente, foi secretária da Educação no ministério da educação de Majuro entre 1993 e 1995. Entre 1995 e 2012, Heine ocupou vários cargos na Pacific Resources for Education and Learning (PREL), no Havai. Tornou-se investigadora do grupo em 2001, foi promovida a diretora de política e desenvolvimento de capacidades em 2004 e, em 2006, passou a diretora de programa do Pacific Comprehensive Assistance Center da organização, cargo que ocupou até 2012.
Heine foi uma das mulheres com formação ocidental que cofundaram a organização de mulheres Jined Ilo Kobo e a sua sucessora, a Women United Together Marshall Islands (WUTMI). Enquanto membro da WUTMI, apelou ao presidente Jurelang Zedkaia para que criasse um grupo de trabalho sobre violência doméstica. Foi também membro do Teacher Standards and Licensing Board, da Commission on Education in Micronesia e do Human Resources in Health Task Force.
Carreira política
Ministra da Educação
Heine tornou-se membro do Nitijeļā pela primeira vez em representação do atol de Aur nas eleições gerais de 2011, ao vencer um lugar sem incumbente. Foi a única candidata feminina eleita em 2011. O presidente Litokwa Tomeing nomeou-a ministra da Educação ao formar o seu governo. Em 2014, Heine defendeu uma melhoria anual de cinco por cento nos resultados dos testes. Heine lançou o programa Pacific Masters in Education (PACMED), estabelecido entre a Universidade do Havai em Mānoa e a Universidade do Pacífico Sul, que foi implementado em 2017. Lecionou uma das disciplinas envolvidas, sobre a educação no contexto da política das alterações climáticas.
Heine em 2016
Escolha para a presidência em 2016
Heine foi reeleita nas eleições gerais de 2015, como uma das três mulheres enviadas para o parlamento. Casten Nemra formou uma coligação para se tornar presidente das Ilhas Marshall a 4 de janeiro, tendo sido escolhido pelo parlamento por uma margem de um voto. Dado o seu doutoramento em educação, esperava-se que Nemra a mantivesse como ministra da Educação. Nemra ofereceu o cargo a Heine, mas esta recusou. Tanto ela como Wilbur Heine rejeitaram cargos ministeriais porque Thomas Heine não tinha recebido qualquer proposta. Heine afirmou mais tarde que não queria servir no governo de Nemra porque este dava preferência a "líderes tradicionais proeminentes" em detrimento do resto da coligação que o elegera. Os três deputados da família Heine recusaram-se a comparecer na tomada de posse de Nemra e passaram para a oposição, onde Hilda Heine se tornou, na prática, líder da oposição.
Uma moção de censura foi apresentada a 26 de janeiro e Nemra foi afastado da presidência. O parlamento voltou a reunir-se no dia seguinte para escolher um novo presidente. Heine formou a sua própria coligação, sobretudo através dos seus familiares e de outras pessoas com quem mantinha relações próximas. Dos 30 membros do Nitijeļā, 24 votaram em Heine e os restantes 6 abstiveram-se. Heine tomou posse como presidente das Ilhas Marshall a 28 de janeiro de 2016.
Heine foi a primeira mulher a ser presidente das Ilhas Marshall e a primeira mulher a liderar um país insular soberano do Pacífico. Por esse motivo, foi apelidada de "mãe da nação". Heine considerou que o facto de ser mulher lhe deu uma vantagem no momento em que o novo presidente foi escolhido, por lhe conferir a imagem de uma escolha mais segura e menos conflituosa do que a de um homem, mas também acreditava estar sujeita a maior pressão por ser a primeira mulher na presidência. Heine foi uma dos poucos presidentes que não detinha um título de chefe tradicional; a presidência estava normalmente associada à chefia tradicional, que apoiara a presidência de Nemra. Dada a rapidez da sua ascensão, sentiu que não tivera tempo suficiente para se preparar para a presidência.
Primeira presidência
Ao formar o seu governo, Heine nomeou Alfred Alfred Jr. como ministro dos Recursos e do Desenvolvimento, Mike Halferty como ministro dos Transportes e Comunicações, Thomas Heine como ministro da Justiça, Wilbur Heine como ministro da Educação, Kalani Kaneko como ministro da Saúde, Amenta Matthew como ministra dos Assuntos Internos, Tony Muller como ministro das Obras Públicas, John Silk como ministro dos Negócios Estrangeiros, Brenson S. Wase como ministro das Finanças e Mattlan Zackhras como ministro adjunto da Presidência. Heine não manteve nenhum dos membros do governo de Nemra, com exceção de Halferty, que se demitira poucos dias antes da dissolução do governo de Nemra. David Paul tinha sido a sua primeira escolha para ministro das Finanças, mas recusou; viria a tornar-se ministro adjunto da Presidência em novembro de 2017. Alfred Alfred Jr. demitiu-se em janeiro de 2018. Mike Halferty e Thomas Heine trocaram mais tarde de pastas, e Halferty acabou por ser exonerado pela presidente Heine a favor de Jack Ading, a 28 de junho de 2018.
Heine com o primeiro-ministro japonês Shinzo Abe, em 2019
Heine implementou no seu governo a norma de que as questões deveriam ser tratadas coletivamente pelo conselho de ministros, em vez de unilateralmente por cada ministro, e de que as decisões deveriam basear-se em dados e não em pressões sociais. No primeiro ano da sua presidência, Heine apresentou o seu programa de governo, Agenda 2020: A Framework for Progress. Dada a inexistência de partidos políticos no país, este funcionou como plataforma unificadora do governo. Heine mostrou-se relutante em alterar a sua vida pessoal depois de assumir a presidência. Aceitou passar a ser acompanhada rotineiramente por seguranças e que o marido tivesse de fazer as compras, mas optou por não mudar de casa nem por circular em viatura oficial.
Quando foi confirmado o primeiro caso de vírus zika nas Ilhas Marshall durante a epidemia de zika de 2015–2016, Heine declarou o estado de emergência sanitária. Em abril de 2016, as Ilhas Marshall enfrentavam uma seca severa, o que levou Heine a declarar o estado de calamidade. Heine esteve envolvida na criação da Pacific Women Leaders Coalition em 2017, enquanto meio para as políticas da região colaborarem em questões de género e noutras causas. Apoiou a criação do concurso Miss Marshall Islands, patrocinado pelo governo, por considerar que constituía uma via para as mulheres assumirem posições de liderança. Implementou também um programa de concessão de microcrédito a mulheres empresárias. Heine determinou a criação da National Nuclear Commission em 2017. Na sequência de um estudo marshallino de 2017 que encontrou uma correlação entre a pobreza e o atraso de crescimento nas crianças, Heine solicitou com êxito ao Banco Mundial financiamento para um programa de desenvolvimento infantil. O programa arrancou em 2022, depois do fim da sua presidência. Em maio de 2018, Heine assinou um acordo de transporte aéreo com a Papua-Nova Guiné.
Em 2018, surgiu no parlamento uma disputa sobre se o atol de Rongelap deveria ser designado região administrativa especial. Heine opôs-se à proposta, por a considerar inconstitucional. Isto conduziu a uma moção de censura ao governo de Heine, que esta atribuiu à influência chinesa. A 12 de novembro de 2018, sobreviveu à moção, com um resultado de 16 votos contra 16, aquém dos 17 votos necessários. Uma investigação posterior do governo dos Estados Unidos concluiu que dois potenciais investidores tinham subornado vários responsáveis para apoiarem a moção e que o seu fracasso motivou conversas sobre "vingança".
Heine foi chanceler da Universidade do Pacífico Sul (USP) de 1 de julho de 2019 a 12 de janeiro de 2020. Negociou o fundo Kora com a presidente taiwanesa Tsai Ing-wen em 2019, através do qual Taiwan financia negócios de mulheres nas Ilhas Marshall. Heine era presidente durante a epidemia de dengue de 2019–2020, tendo decretado o estado de emergência sanitária a 6 de agosto de 2019. Apoiou a decisão de abolir o voto dos cidadãos não residentes nas eleições de 2019, argumentando que, sem enquadramento, permitiria a manipulação dos votos.
Entre as presidências
Heine foi reeleita para o Nitijeļā nas eleições gerais de 2019, vencendo uma disputa renhida contra um adversário, Justin Lani. Juntamente com Kitlang Kabua, foi uma das apenas duas mulheres eleitas para o parlamento nesse ano. Muitos dos aliados de Heine não tiveram êxito nas suas campanhas de reeleição, o que lhe retirou o apoio de que necessitava para manter o seu governo. A 6 de janeiro de 2020, perdeu a candidatura à reeleição para David Kabua, por 12 votos contra 20. Criticou a forma como Kabua conduziu a renegociação do Compacto de Livre Associação com os Estados Unidos, liderando um grupo que o acusou de precipitar o processo e de não abordar adequadamente as alterações climáticas e o historial dos testes nucleares norte-americanos nas ilhas.
O East–West Center elegeu Heine para o seu conselho de administração, como um dos cinco membros internacionais, em maio de 2021. A 12 de novembro de 2021, o Conselho da USP elegeu-a pró-chanceler e presidente do Conselho para um mandato de três anos, com início a 1 de janeiro de 2022. Presidiu ao seu primeiro conselho, o 93.º Conselho, em maio do ano seguinte. Heine foi consultora da Conferência das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas de 2023, mas demitiu-se no primeiro dia, depois de terem surgido notícias de que o presidente da conferência, Sultan Al Jaber, iria aproveitá-la para fechar negócios de petróleo e gás.
Quando a pandemia de COVID-19 atingiu pela primeira vez as Ilhas Marshall, em agosto de 2022, Heine propôs a reconversão de autocarros escolares para transporte público, de modo a contrariar o aumento das tarifas dos táxis, a eliminação da taxa hospitalar de 5,00 dólares, a redução do preço dos medicamentos e a disponibilização de transporte marítimo gratuito entre ilhas para os cidadãos.
Heine com a presidente taiwanesa Tsai Ing-wen, em 2019
Segunda presidência
Heine foi reeleita para o Nitijeļā nas eleições gerais de 2023. A escolha presidencial teve lugar a 2 de janeiro, tendo derrotado Kabua com 17 votos contra 16. Tomou posse no dia seguinte. A maioria mais estreita criou um ambiente mais difícil para Heine aplicar políticas, em comparação com a sua tomada de posse em 2016. Em resposta, incluiu vários apoiantes de Kabua ao formar o seu novo governo, a 9 de janeiro.
Ao criar o seu novo governo, Heine nomeou Joe Bejang como ministro da Educação, Jess Gasper Jr. como ministro da Cultura e dos Assuntos Internos, Thomas Heine como ministro das Obras Públicas, Kalani Kaneko como ministro dos Negócios Estrangeiros, Hilton Tonton Kendall como ministro dos Transportes e Comunicações, Ota Kisino como ministro da Saúde, Bremity Lakjohn como ministro adjunto da Presidência, Tony Muller como ministro dos Recursos Naturais e do Comércio, David Paul como ministro das Finanças e Wisely Zackhras como ministro da Justiça. Os ministros Heine, Kaneko, Muller, Muller e Paul tinham servido no governo da presidente Heine durante o seu primeiro mandato. Nomeou David Anitok enviado presidencial para a Justiça Nuclear e os Direitos Humanos.
Depois da sua tomada de posse, Heine declarou que a energia era a sua primeira prioridade para o mandato seguinte. Começou o seu segundo mandato declarando dois estados de emergência. O primeiro dizia respeito à escassez de alimentos e combustível na ilha de Kili, que se esgotaram na sequência da falência do Bikini Resettlement Trust Fund. O segundo foi uma resposta a uma crise energética em Majuro, depois de a Marshalls Energy Company não ter conseguido assegurar um fornecimento constante de eletricidade. Deu também continuidade às negociações das Ilhas Marshall com os Estados Unidos sobre o Compacto de Livre Associação (COFA). Nos meses seguintes, Heine percorreu as populações marshallinas afetadas pelos efeitos duradouros dos testes nucleares realizados pelos Estados Unidos no século XX.
A 12 de março de 2025, Heine passou a integrar o Conselho Consultivo do Global Center on Adaptation.
Heine tem sido uma das figuras mais ativas na política internacional das alterações climáticas e dos seus efeitos nos pequenos países insulares, trabalhando ao lado da filha, Kathy Jetn̄il-Kijiner, ativista climática. Heine manifestou preocupação com o facto de a erosão costeira representar um risco de segurança nacional para as Ilhas Marshall. Rejeita os programas de relocalização no estrangeiro para os cidadãos marshallinos afetados pelas alterações climáticas e criticou os meios de comunicação social pelo discurso das "ilhas do Pacífico a afundar-se". Em alternativa, apoia medidas destinadas a elevar as ilhas acima do nível do mar. Heine defende que a justiça climática e a igualdade de género estão interligadas. Durante o seu primeiro mandato como presidente, apresentou um plano para tornar o país neutro em carbono até 2025. Heine opõe-se à mineração em mar profundo e defende a preservação marinha. No seu primeiro mandato, Heine apelou ao fim da pesca ilegal em redor dos países insulares do Pacífico até 2023. Em matéria de segurança nuclear, Heine considera que os Estados Unidos devem ser responsabilizados pelos testes nucleares que realizaram em redor das Ilhas Marshall durante as décadas de 1940 e 1950. Opôs-se à descarga de água radioativa do acidente nuclear de Fukushima no oceano Pacífico.
Heine manifestou frustração com o estado das relações entre as Ilhas Marshall e os Estados Unidos na sequência dos atrasos no financiamento norte-americano do COFA em 2024, afirmando que os Estados Unidos estavam a "destruir gradualmente" as suas relações com os países do COFA e que as Ilhas Marshall se encontravam "numa encruzilhada" na sua relação com os Estados Unidos. Descreveu as relações tensas entre a China e os Estados Unidos como "verdadeiramente úteis para a causa das Ilhas Marshall", por incentivarem os Estados Unidos a dar apoio adicional aos países insulares do Pacífico. Apoia uma maior inclusão de Taiwan nas atividades das Nações Unidas. Heine manifestou "solidariedade para com a Ucrânia" na guerra russo-ucraniana, descrevendo a Ucrânia como um país que luta pela sua existência e comparando essa situação à experiência dos países insulares do Pacífico. Face aos elevados preços das viagens de e para a Micronésia, Heine sugeriu que os líderes da região "desmantelem o monopólio da United Airlines".
Heine considera a violência contra as mulheres uma das questões mais prementes nas Ilhas Marshall e defende a criação de casas de abrigo para as vítimas. Apoia o aumento dos recursos das escolas, incluindo salários mais elevados para os professores e apoio às escolas privadas. Entre as outras questões que apontou como prioridades no seu segundo mandato contam-se a melhoria das infraestruturas energéticas, o alargamento dos serviços de saúde, a introdução da dessalinização para melhorar o abastecimento de água, o aumento do salário mínimo, a proteção da igualdade das mulheres no trabalho, a expansão da indústria pesqueira e a promoção da transparência governamental. Heine apoia a implementação do rendimento básico incondicional, afirmando que o país "só pode fazer o possível com os salários".
Vida pessoal
A família de Heine tinha um historial de envolvimento na política e no ativismo. O seu irmão Carl Heine foi líder da oposição durante o seu mandato no Nitijeļā, e o seu primo Dwight Heine foi a primeira pessoa das Ilhas Marshall a desempenhar o cargo de comissário distrital do Território Fiduciário das Ilhas do Pacífico, bem como a primeira a manifestar oposição aos testes nucleares em redor das Ilhas Marshall. O seu avô, Carl Heine, foi um missionário congregacionalista nascido na Austrália que casou com uma mulher marshallina e foi executado pelos japoneses durante a Segunda Guerra Mundial. A sua avó foi Nenij Heine, que dá nome à bolsa de estudo Nenij Heine. O seu irmão Clyde Heine foi empresário, gerindo a Majuro Stevedore & Terminal Company. Heine é casada com Thomas Kijiner Jr, e a sua filha é a poetisa e ativista Kathy Jetn̄il-Kijiner.
Referências
↑«Hilda Heine». Council of Women World Leaders (em inglês). Consultado em 31 de agosto de 2026. Arquivado do original em 6 de outubro de 2024
12«H.E Hilda Heine». Pacific Islands Forum Secretariat (em inglês). Consultado em 31 de agosto de 2026
123«Marshall Islands». The Statesman's Yearbook 2017 (em inglês). [S.l.]: Palgrave Macmillan. 2016. pp.811–812. ISBN978-1-349-68398-7|acessodata= requer |url= (ajuda)
↑Hosia, Hilary (24 de agosto de 2022). «Covid dominates Nitijela's return». The Marshall Islands Journal (em inglês). Consultado em 31 de agosto de 2026
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