Joseph James DeAngelo

Roubos a residências

O primeiro saque registrado ocorreu em 19 de março de 1974, quando US$ 50 em moedas foram roubados de um porquinho-mealheiro. A maior parte das atividades do Ransacker envolvia invadir casas, vasculhar ou vandalizar os pertences dos proprietários, espalhar roupas íntimas femininas e roubar diversos objetos de baixo valor, muitas vezes ignorando cédulas e itens de maior valor deixados à vista. O Ransacker também costumava organizar ou expor objetos dentro da casa. Entre os recipientes esvaziados estavam cofrinhos e potes de moedas; os objetos roubados frequentemente incluíam Blue Chip Stamps, moedas estrangeiras ou históricas e itens pessoais (como brincos avulsos, abotoaduras, anéis ou medalhões), além de seis armas e diversos tipos de munição. Houve 12 incidentes separados em 30 de novembro de 1974. Características comuns dos roubos incluíam:

• escalar cercas e deslocar-se por rotas estabelecidas, como parques, passagens, valas e trilhas
• tentar forçar vários pontos de entrada, especialmente janelas
• deixar abertos vários pontos de fuga, sobretudo janelas, além das portas da casa, da garagem e do jardim
• mover telas retiradas das janelas para cima das camas ou para dentro dos quartos
• colocar "objetos de aviso", como pratos ou garrafas, encostados nas portas e nas maçanetas
• usar luvas (dada a ausência de provas de impressões digitais)

Tiros

Em 11 de setembro de 1975, DeAngelo invadiu a casa de Claude Snelling, de 45 anos. Snelling, professor de jornalismo no College of the Sequoias, já havia perseguido um invasor descoberto sob a janela do quarto de sua filha de 16 anos por volta das 22h de 5 de fevereiro de 1975. Em 11 de setembro, ele foi acordado por volta das 2h por ruídos estranhos. Ao sair do quarto, Snelling correu pela porta dos fundos aberta e confrontou, na garagem coberta, um invasor usando máscara de esqui que tentava sequestrar sua filha, que havia sido dominada com ameaças de ser esfaqueada ou baleada. Snelling então foi baleado duas vezes, cambaleou de volta para dentro da casa até sua esposa e morreu posteriormente. Após os tiros, o agressor socou e chutou a filha, deixando-a no chão, e fugiu do local. Uma bicicleta roubada, ligada ao agressor, foi encontrada nas proximidades, na Redwood Street, 615. Após o assassinato, Beth Snelling, de 16 anos, foi submetida à hipnose para obter mais detalhes. A polícia de Visalia também destinou mais recursos à captura do Ransacker, e foi oferecida uma recompensa de US$ 4 mil. Foram montadas vigilâncias noturnas perto de casas que ele havia rondado anteriormente, mas os saques continuaram.^{[carece de fontes]}? Por volta das 20h30 de 12 de dezembro de 1975, um homem mascarado entrou no quintal dos fundos de uma casa na W. Kaweah Avenue, 1505, perto de onde havia relatos de que o Ransacker costumava aparecer. Quando o detetive William McGowen (em vigilância dentro da garagem) tentou deter o homem, o suspeito deu um grito agudo, retirou a máscara e fingiu se render depois que McGowen disparou um tiro de advertência. Contudo, depois de pular a cerca para a casa de número 1501, ele sacou um revólver com a mão esquerda e disparou uma vez perto do rosto de McGowen, destruindo sua lanterna. Policiais próximos correram para ajudar McGowen, e o atirador conseguiu escapar. Entre os objetos recolhidos como provas estavam a lanterna, marcas de tênis e itens roubados deixados para trás, especificamente Blue Chip Stamps e uma meia cheia de moedas. McGowen afirmou que já havia visto o autor antes, provavelmente porque DeAngelo, como sargento, havia participado das buscas pelo Visalia Ransacker.

Ataques

Assassinatos dos Maggiore

Um jovem casal de Sacramento — Brian Keith Maggiore, de 21 anos, militar da Base aérea de Mather, e sua esposa, Katie Lee Maggiore, de 20 — passeava com o cachorro na região de Rancho Cordova na noite de 2 de fevereiro de 1978, perto de onde haviam ocorrido cinco ataques do East Area Rapist. Os Maggiore fugiram após um confronto na rua, mas foram perseguidos e mortos a tiros. Alguns investigadores suspeitaram que eles haviam sido assassinados pelo East Area Rapist devido à proximidade com os locais dos outros ataques e porque um cadarço foi encontrado nas proximidades. Em 15 de junho de 2016, o FBI anunciou estar confiante de que o East Area Rapist havia assassinado os Maggiore. Em 29 de junho de 2020, DeAngelo declarou-se culpado desses assassinatos.

1979

Em 1 de outubro, um invasor entrou em uma residência e amarrou um casal de Goleta. Alarmados ao ouvi-lo dizer para si mesmo "Vou matá-los", o homem e a mulher tentaram escapar quando ele saiu do cômodo, e a mulher gritou. Percebendo que o alarme havia sido dado, o invasor fugiu de bicicleta. Um vizinho — agente do FBI — reagiu ao barulho e perseguiu o autor, que abandonou a bicicleta e uma faca e escapou a pé pelos quintais.^{[carece de fontes]}?

Em 30 de dezembro, o cirurgião ortopédico Dr. Robert Offerman, de 44 anos, e a psicóloga clínica Dra. Debra Alexandria Manning, de 35, foram encontrados mortos a tiros no quarto do condomínio de Offerman, na Avenida Pequena, em Goleta. Manning também havia sido estuprada. Dois de seus anéis foram encontrados escondidos entre o colchão e a estrutura da cama, perto de seu corpo. As amarras de Offerman estavam desfeitas, indicando que ele havia avançado contra o agressor. Vizinhos haviam ouvido disparos. Pegadas de um cão de grande porte foram encontradas no local, levando à especulação de que o assassino talvez tivesse levado um animal consigo. Depois se determinou que o cão havia sido roubado. O assassino comeu sobras do peru de Natal da geladeira de Offerman, deixando os restos na cozinha. Havia também indícios de que ele invadira o condomínio vizinho desocupado e roubara uma bicicleta — depois encontrada abandonada em uma rua ao norte do local — de uma terceira residência do complexo.

1980

Em 13 de março, a designer de interiores Charlene Smith, de 33 anos, e o advogado Lyman Smith, de 43, foram assassinados em sua casa em Ventura. Charlene também havia sido estuprada. Um pedaço de madeira de uma pilha ao lado da casa foi usado para espancar as vítimas até a morte. Elas foram encontradas três dias depois pelo filho de Lyman, de 12 anos, quando ele passou pela casa para cortar a grama. O despertador do quarto ainda estava tocando. Seus pulsos e tornozelos haviam sido amarrados com cordão de cortina. Um incomum nó chinês, o chamado diamond knot, foi usado nos pulsos de Charlene; o mesmo nó havia sido observado nos ataques do East Area Rapist, inclusive em pelo menos um caso confirmado que era de conhecimento público. Por isso, o assassino recebeu brevemente o nome de Diamond Knot Killer.

Em 19 de agosto, Keith Eli Harrington, de 24 anos, e Patrice Anne Harrington, de 27, foram encontrados mortos por espancamento em sua casa na Cockleshell Drive, no condomínio fechado Niguel Shores, em Dana Point. Patrice Harrington também havia sido estuprada. Ela foi espancada com tanta violência que seu rosto e crânio foram pulverizados. Embora houvesse evidências de que os pulsos e tornozelos dos Harrington haviam sido amarrados, nenhuma arma do crime nem amarras foram encontradas no local. O casal estava casado havia três meses. Patrice era enfermeira pediátrica em Irvine, e Keith cursava o quarto ano de medicina na UC Irvine. Ele estava a caminho de se formar antecipadamente em dezembro de 1980. Bruce, irmão de Keith, mais tarde gastou quase US$ 2 milhões apoiando a Proposição 69 da Califórnia de 2004, que autorizava a coleta de DNA de todos os condenados por crimes graves no estado e de determinados outros criminosos.

1981

Em 6 de fevereiro, Manuela Witthuhn, de 28 anos, foi estuprada e assassinada em sua casa em Irvine. Embora o corpo de Witthuhn apresentasse sinais de ter sido amarrado antes de ela ser espancada, nenhuma arma do crime nem amarras foram encontradas. Na época do ataque, seu marido David estava internado por causa de uma doença, deixando-a sozinha. O assassinato de Manuela passou a assombrar David, em parte porque o assassino continuou a persegui-lo e telefonou várias vezes para a casa depois do crime, e também porque a polícia e os vizinhos suspeitavam que ele fosse o assassino de Manuela. A suspeita aumentou quando David se casou com uma colega de trabalho solidária chamada Rhonda pouco depois do assassinato. David tornou-se alcoólatra, e seu segundo casamento terminou quase uma década depois, quando Rhonda Witthuhn se divorciou dele. Anos depois, testes de DNA o inocentaram. Ele morreu em 2008.

Em 27 de julho, Cheri Domingo, de 35 anos, e Gregory Sanchez, de 27, tornaram-se a décima e a décima primeira vítimas de assassinato do Original Night Stalker. Ambos foram atacados na residência de Domingo, na Toltec Way, em Goleta — vários quarteirões ao sul do condomínio de Robert Offerman —, onde Domingo vivia temporariamente; a casa pertencia a um parente e estava à venda. O criminoso entrou pela pequena janela de um banheiro. Sanchez foi baleado e espancado. Alguns acreditam que ele talvez tenha percebido que estava lidando com o homem responsável pelos assassinatos de Offerman e Manning e tenha tentado enfrentar o assassino em vez de deixar-se amarrar. Mais uma vez, nenhum vizinho reagiu ao disparo. A cabeça de Sanchez estava coberta com roupas retiradas do armário. Domingo foi estuprada e espancada e morreu em decorrência de ferimentos na cabeça; hematomas nos pulsos e tornozelos indicavam que havia sido amarrada, embora as amarras não tenham sido encontradas. Um pedaço de barbante de embalagem foi encontrado perto da cama, e fibras de origem desconhecida estavam espalhadas sobre seu corpo. Na época, as autoridades acreditavam que o agressor talvez trabalhasse como pintor ou em função semelhante no Calle Real Shopping Centre.

Como apenas mais um assassinato — cuja vítima era uma mulher sozinha, e não um casal — foi atribuído a DeAngelo, Paul Holes posteriormente especulou que a experiência de lutar com Sanchez, um "homem significativamente maior", pode ter assustado DeAngelo e o desestimulado a cometer mais assassinatos.

1986

Em 5 de maio, Janelle Lisa Cruz, de 18 anos, foi encontrada morta depois de ser estuprada e espancada em sua casa em Irvine. Sua família estava de férias no México no momento do ataque. A casa estava à venda, e seu corpo foi encontrado por um agente imobiliário que foi ao local mostrar o imóvel a um possível comprador. O corpo de Janelle foi encontrado em sua cama, espancado a ponto de ficar irreconhecível, e dentes dela foram encontrados tanto em seus cabelos quanto em seus pulmões. Acreditava-se que um grifo, dado como desaparecido pelo padrasto de Cruz, tivesse sido a arma do crime.

Tentativas malsucedidas de ligar os autores

A falta de comunicação entre os departamentos dificultou ligar os crimes ao mesmo autor. Além disso, o compartilhamento de informações era marcado por territorialismo, com órgãos que não queriam que outros resolvessem seus próprios casos. Segundo um delegado, o Departamento do Xerife de Sacramento queria a glória de capturá-lo, e os egos atrapalhavam. Carol Daly também afirmou que havia competição entre as diferentes divisões. O departamento já havia relacionado quatro ataques em setembro de 1976, mas pediu à imprensa que não noticiasse isso até outubro.

O detetive Bill McGowen, da polícia de Visalia, contra quem haviam atirado durante a série de crimes do Visalia Ransacker, foi a Sacramento em 18 de maio de 1977 para determinar se o East Area Rapist era o mesmo autor. Àquela altura, haviam ocorrido 23 estupros. Após os assassinatos dos Maggiore, o Departamento do Xerife do Condado de Sacramento negou enfaticamente uma ligação e acusou os investigadores de Visalia de buscarem publicidade.

Após os primeiros assassinatos do Dr. Robert Offerman e da Dra. Debra Manning, alguns agentes da lei suspeitaram que o East Area Rapist fosse o responsável. O sargento Jim Bevins, do Departamento do Xerife de Sacramento, que chefiava a força-tarefa do East Area Rapist, e Richard Shelby acreditavam que se tratava do East Area Rapist. Bevins primeiro telefonou para o gabinete do xerife de Santa Bárbara, que negou categoricamente que os assassinatos estivessem ligados. Larry Crompton, da força-tarefa do East Area Rapist do Condado de Contra Costa, tentou então entrar em contato com o gabinete do xerife de Santa Bárbara e aconteceu o mesmo. Crompton só saberia mais sobre os casos em março, três meses depois. Ele alegou que isso ocorreu porque Ronald Reagan possuía um rancho no Condado de Santa Bárbara e as autoridades não queriam a atenção da imprensa. Uma matéria do Los Angeles Times confirma isso, acrescentando que os xerifes haviam acabado de lidar com a indignação pública causada por Thor Christiansen. Kim Stewart, detetive do xerife de Santa Bárbara, fez afirmação semelhante, dizendo que o departamento do xerife havia firmado um acordo com uma associação de corretores de imóveis para não divulgar determinados crimes. O gabinete do xerife de Santa Bárbara mais tarde tentou vincular os assassinatos de casais sob a denominação "Night Stalker", mas as autoridades dos condados de Ventura e Orange não se convenceram.

Em 1997, Paul Holes entrou em contato com Crompton, que compartilhou sua teoria de que os assassinatos de Offerman e Manning eram obra do East Area Rapist. Quando Holes tentou contatar o gabinete do xerife de Santa Bárbara, o órgão negou ter casos semelhantes e afirmou categoricamente que não tinham relação. Contudo, direcionou Holes ao Departamento de Polícia de Irvine, que sabia estar realizando algum trabalho com DNA. Como o laboratório de Holes usava uma tecnologia mais antiga de PCR, enquanto o laboratório de Irvine empregava a tecnologia mais recente de análise STR, Holes não conseguiu estabelecer a ligação naquele momento.

Poema "Anseio por emoção"

Em dezembro de 1977, alguém que afirmava ser o Estuprador da Área Leste enviou um poema, "Anseio por emoção", ao The Sacramento Bee, ao gabinete do prefeito de Sacramento e à emissora de televisão KVIE. Em 11 de dezembro, um homem mascarado escapou da perseguição de agentes da lei depois de alertar as autoridades por telefone de que atacaria na Watt Avenue naquela noite:

Anseio por emoção

Todos aqueles mortais que sobrevivem ao nascimento
Ao chegar à maturidade,
Fazem um inventário de seu valor
Para a sociedade predominante.

Escolher valores torna-se uma tarefa;
A própria pessoa deve buscar satisfação.
O caminho escolhido revelará
O caráter quando os planos entrarem em ação.

Aceitar algum trabalho para realizar
Por salário fixo, mas com promessa de mais,
É uma norma social reconhecida,
Assim como o decoro, buscar conhecimento.

Progredir enquanto outros trabalham
Deveria ser motivo para merecer fama.
O lazer tenta quem busca emoção,
O que é certo e esperado parece sem graça.

"Jessie James" foi visto por todos,
E "Filho de Sam" tem um autor.
Outros agora sentem o chamado da tentação.
Sacramento deveria fazer uma oferta.

Para fazer um filme da minha vida
Que pagará pelo meu exílio planejado.
Agora mesmo eu gostaria de acrescentar a esposa
De um chefão da Máfia ao meu arquivo.

Seu Estuprador da Área Leste
E merecida praga.
Vejo vocês na imprensa ou na TV.

Páginas de dever de casa e mapa da punição (9 de dezembro de 1978)

Frente de "Mad is the Word"

Verso de "Mad is the Word"

Frente do mapa da "punição"

Verso do mapa, com a palavra "punishment" rabiscada por toda a página

Durante a investigação em Danville do 42.º ataque, os investigadores descobriram três folhas de papel de caderno perto do local onde um veículo suspeito teria sido estacionado. Eles acreditam que as páginas foram deixadas cair acidentalmente, talvez ao caírem de uma bolsa. A primeira folha parece ser uma redação de dever de casa sobre o general George Armstrong Custer.

A segunda folha contém uma anotação em estilo de diário descrevendo um professor que fazia os alunos escreverem linhas repetidamente, o que o autor considerava humilhante:

"Louco é a palavra, a palavra que me lembra da 6.ª série. Eu odiava aquele ano ... Eu queria ter sabido o que ia acontecer durante meu ano da 6.ª série, o último e pior ano do ensino fundamental. Louco é a palavra que permanece na minha cabeça sobre meu terrível ano como aluno da 6.ª série. Minha Loucura foi uma causada por decepções que me machucaram muito. Decepções com meu professor, como excursões que eram planejadas e depois canceladas. Meu professor da 6.ª série me deu muitas decepções que me deixaram muito louco e me fizeram construir um estado de ódio em meu coração, ninguém jamais tinha me decepcionado tanto antes e eu nunca odiei ninguém tanto quanto odiei ele. Decepção não foi o único motivo que me deixou louco na minha turma da sexta série, outro foi me meter em problemas na escola, especialmente conversar, o que realmente me incomodava era escrever sentenças, aquelas sentenças horríveis que meu professor me fazia ... escrever, horas e horas eu sentava e escrevia 50-100-150 sentenças de dia e de noite eu escrevia aqueles parágrafos terríveis que me envergonhavam e, mais importante, me faziam ter vergonha de mim mesmo, o que por sua vez, bem no fundo, me fez perceber que escrever sentenças não era justo, não era justo me fazer sofrer daquele jeito, simplesmente não era justo me fazer sentar e escrever até meus ossos doerem, até minha mão sentir toda dor horrível que já teve e, enquanto eu escrevia, eu ficava cada vez mais louco até chorar, eu chorava porque estava envergonhado, chorava porque estava enojado, chorava porque estava louco e chorava por mim mesmo, uma criança que continuava tendo de escrever aquelas malditas sentenças. Minha Raiva da Sexta série marcará minha memória para a vida toda e terei vergonha do meu ano da sexta série para sempre"

Na última folha havia um mapa desenhado à mão do que parece ser um bairro suburbano, com a palavra "punishment" rabiscada no verso. Os investigadores não conseguiram identificar a área representada no mapa, embora o artista claramente tivesse conhecimento de disposição arquitetônica e paisagismo. Segundo o detetive Larry Pool, o mapa é um local imaginário que representa o terreno de ataque desejado pelo estuprador.

"Eu sou o Estuprador da Zona Leste" (18 de março de 1977)

Em 18 de março de 1977, o Gabinete do Xerife do Condado de Sacramento recebeu três ligações de um homem que afirmava ser o Estuprador da Área Leste; nenhuma foi gravada. As duas primeiras ligações, recebidas às 16h15 e às 16h30, foram idênticas e terminaram com o interlocutor rindo e desligando. Durante a terceira ligação, recebida às 17h, o homem do outro lado da linha disse: "Eu sou o Estuprador da Zona Leste e já estou seguindo minha próxima vítima e vocês não conseguem me pegar."

"Vocês nunca vão me pegar" (2 de dezembro de 1977)

Um homem que afirmava ser o estuprador ligou para o Departamento de Polícia de Sacramento, dizendo: "Vocês nunca vão me pegar, Estuprador da Área Leste, seus filhos da puta idiotas; vou foder de novo esta noite. Cuidado!" A ligação foi gravada e posteriormente divulgada.

"Sou eu de novo" (9 de dezembro de 1977)

Por volta das 17h40 de 9 de dezembro de 1977, a vigésima primeira vítima de estupro recebeu um telefonema em sua residência. Após alguns momentos de silêncio, ela disse: "Alô?", ao que uma voz masculina do outro lado da linha respondeu em um sussurro rouco: "Feliz Natal. Sou eu de novo", antes de desligar rapidamente. A vítima posteriormente disse aos investigadores que "sabia que era [o estuprador]" e que "jamais esqueceria a voz dele".

"Watt Avenue" (10 de dezembro de 1977)

Pouco antes das 22h de 10 de dezembro de 1977, as autoridades de Sacramento receberam duas ligações idênticas, dizendo: "Vou atacar esta noite. Watt Avenue." Ambas foram gravadas, e o interlocutor foi identificado como a mesma pessoa que fizera a ligação de 2 de dezembro. As patrulhas policiais foram intensificadas naquela noite; e, às 2h30, um homem mascarado escapou dos policiais depois de ser visto andando de bicicleta na ponte da Watt Avenue. Quando foi avistado novamente às 4h30, abandonou a bicicleta e fugiu a pé.

"Vou matar você" (2 de janeiro de 1978)

A primeira vítima de estupro conhecida recebeu, em 2 de janeiro de 1978, uma ligação para o número errado perguntando por "Ray". A ligação foi gravada, e a polícia suspeita que talvez tenha sido o mesmo interlocutor que fez uma ligação ameaçadora para ela mais tarde naquela noite. Essa ligação também foi gravada e identificada pela vítima como a voz de seu agressor. O interlocutor disse: "Vou matar você ... vou matar você ... vou matar você ... sua vadia ... vadia ... vadia ... vadia ... puta do caralho."

Serviço de aconselhamento (6 de janeiro de 1978)

Um homem que afirmava ser o Estuprador da Área Leste ligou para o Contact Counseling Service e disse: "Tenho um problema. Preciso de ajuda porque não quero mais fazer isso." Após uma breve conversa, o interlocutor disse: "Acredito que vocês estão rastreando esta ligação" e desligou.

Ligações posteriores (1982–1991)

Em outubro de 1982, uma vítima anterior recebeu uma ligação em seu local de trabalho — um restaurante Denny's — durante a qual o interlocutor ameaçou estuprá-la novamente. Segundo o investigador do Condado de Contra Costa Paul Holes, o interlocutor deve ter frequentado o restaurante por acaso e reconhecido sua vítima ali.

Em 1991, uma vítima anterior recebeu um telefonema do agressor e falou com ele por um minuto. Ela conseguia ouvir uma mulher e crianças ao fundo, levando à especulação de que ele tinha uma família.

Ligação final (2001)

Em 6 de abril de 2001, um dia depois de o The Sacramento Bee ter associado o Perseguidor Noturno Original ao Estuprador da Área Leste, uma vítima do estuprador recebeu uma ligação dele. Ele perguntou: "Lembra de quando brincamos?"