Geração Perdida

Vida familiar e criação

Quando a Geração Perdida estava crescendo, o arranjo familiar ideal era geralmente visto como o homem da casa sendo o provedor e a principal figura de autoridade, enquanto sua esposa se dedicava aos cuidados do lar e dos filhos. A maioria dos casais, mesmo os menos abastados, tentava se conformar a esse ideal. Era comum que membros de três gerações diferentes compartilhassem uma casa. Lares mais abastados também tendiam a incluir empregados domésticos, embora seu número variasse de uma única empregada a uma grande equipe, dependendo da condição financeira da família.

A preocupação pública com o bem-estar das crianças estava se intensificando no final do século XIX, com leis sendo aprovadas e sociedades formadas para prevenir abusos. O Estado passou a ter o direito legal de intervir em lares e na vida familiar para proteger menores de danos. No entanto, bater em crianças por mau comportamento não apenas era comum, mas também visto como o dever de um cuidador responsável.

Saúde e condições de vida

Sistemas de esgoto projetados para remover resíduos humanos de áreas urbanas tornaram-se comuns em cidades industriais no final do século XIX, ajudando a reduzir a propagação de doenças como a cólera. Padrões legais para a qualidade da água potável também começaram a ser introduzidos. No entanto, a introdução da eletricidade foi mais lenta, e durante os anos formativos da Geração Perdida, luzes a gás e velas ainda eram as formas mais comuns de iluminação.

Embora as estatísticas sobre mortalidade infantil datando do início da vida da Geração Perdida sejam limitadas, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relatam que, em 1900, um em cada dez bebês americanos morria antes de completar um ano de idade. Dados do Reino Unido indicam que, durante os últimos anos do século XIX, a mortalidade nos primeiros cinco anos de vida estava se estabilizando em pouco menos de um a cada quatro nascimentos. Em torno de um a cada três em 1800, a taxa de mortalidade na primeira infância havia diminuído ao longo dos cem anos seguintes, mas cairia mais acentuadamente na primeira metade do século XX, atingindo menos de um a cada vinte em 1950. Isso significava que os membros da Geração Perdida tinham uma probabilidade um pouco menor de morrer muito cedo do que seus pais e avós, mas uma probabilidade significativamente maior do que crianças nascidas apenas algumas décadas depois.

Alfabetização e educação

Leis que restringiam o trabalho infantil em fábricas começaram a aparecer por volta de 1840 e, no final do século XIX, a educação compulsória havia sido introduzida em grande parte do mundo ocidental por pelo menos alguns anos da infância. Em 1900, os níveis de analfabetismo haviam caído para menos de 11% nos Estados Unidos, cerca de 3% no Reino Unido e apenas 1% na Alemanha. No entanto, os problemas de analfabetismo e falta de escolas ou de frequência escolar eram mais agudos em partes do Leste e do Sul da Europa.

As escolas dessa época tendiam a enfatizar a disciplina rigorosa, esperando que os alunos memorizassem informações por repetição. Para lidar com a escassez de professores, alunos mais velhos eram frequentemente usados para supervisionar e educar os mais jovens. A divisão das crianças em classes por idade tornou-se mais comum à medida que as escolas cresciam.

No entanto, enquanto o ensino primário estava se tornando cada vez mais acessível para as crianças ocidentais na virada do século, o ensino secundário ainda era um luxo. Apenas 11% dos americanos de 14 a 17 anos estavam matriculados no ensino médio em 1900, um número que havia aumentado apenas marginalmente até 1910. Embora a idade oficial para deixar a escola fosse 14 anos em 1900, até a Primeira Guerra Mundial, a maioria das crianças britânicas podia deixar a escola aos 12 ou 13 anos, devido a regras estabelecidas pelas autoridades locais. Não era incomum no final do século XIX que crianças canadenses deixassem a escola aos nove ou dez anos.

Lazer e brincadeiras

Na década de 1890, os brinquedos infantis entraram em produção em massa. Em 1893, a empresa britânica de brinquedos William Britain revolucionou a produção de soldadinhos de brinquedo ao desenvolver o método de fundição oca, criando soldados mais baratos e leves do que os concorrentes. Isso levou os soldadinhos de metal, que antes eram privilégio de meninos de famílias mais ricas, a ganharem apelo popular durante o final da era vitoriana e o período eduardiano. Bonecas frequentemente vendidas por vendedores ambulantes a preços baixos eram populares entre as meninas. Ursos de pelúcia apareceram pela primeira vez no início dos anos 1900. Brinquedos de lata banhados a estanho, conhecidos como brinquedos de um centavo, também eram vendidos por vendedores ambulantes por um único centavo.

A virada do século XX viu um aumento na construção de parques públicos em partes do Ocidente para fornecer espaços públicos em cidades industriais em rápido crescimento. Eles forneciam um meio para crianças de diferentes origens brincarem e interagirem juntas, às vezes em instalações especialmente projetadas. Eles realizavam concertos e apresentações frequentes.

Cultura popular e mídia de massa

A partir de meados do século XIX, revistas de vários tipos, que antes eram direcionadas principalmente aos poucos que podiam pagar por elas, ganharam popularidade entre o público em geral. A segunda metade do século não apenas viu o aumento da popularidade de revistas direcionadas especificamente a meninos, mas também o desenvolvimento de um gênero relativamente novo voltado para meninas.

Um marco significativo no desenvolvimento do cinema foi alcançado em 1895, quando imagens em movimento projetadas foram exibidas pela primeira vez a um público pagante em Paris. Os primeiros filmes eram muito curtos (geralmente na forma de noticiários, esquetes cômicos e documentários curtos). Eles não tinham som, mas eram acompanhados por música, palestras e muita participação do público. Uma notável indústria cinematográfica havia se desenvolvido no início da Primeira Guerra Mundial.

Serviço militar na Primeira Guerra Mundial

A Geração Perdida é mais conhecida como a coorte que lutou principalmente na Primeira Guerra Mundial. Mais de 70 milhões de pessoas foram mobilizadas durante a Primeira Guerra Mundial, das quais cerca de 8,5 milhões foram mortas e 21 milhões ficaram feridas no conflito. Acredita-se que cerca de 2 milhões de soldados tenham morrido de doenças, enquanto batalhas individuais às vezes causavam centenas de milhares de mortes.

Cerca de 60 milhões dos recrutados eram originários do continente europeu, que viu seus jovens homens mobilizados em grande escala. A maioria das grandes potências europeias operava sistemas de conscrição em tempos de paz, onde os homens eram obrigados a fazer um breve período de treinamento militar na juventude antes de passar o resto de suas vidas na reserva do exército. Nações com esse sistema viram uma grande parte de sua mão de obra diretamente investida no conflito: 55% dos homens italianos e búlgaros entre 18 e 50 anos foram chamados para o serviço militar. Em outros lugares, as proporções eram ainda maiores: 63% dos homens em idade militar na Sérvia, 78% na Áustria-Hungria e 81% dos homens em idade militar na França e na Alemanha serviram. O Reino Unido, que tradicionalmente dependia principalmente da Marinha Real para sua segurança, foi uma exceção notável a essa regra e não introduziu a conscrição até 1916. Cerca de 5 milhões de homens britânicos lutaram na Primeira Guerra Mundial, de uma população total do Reino Unido de 46 milhões, incluindo mulheres, crianças e homens velhos demais para pegar em armas.

Além disso, as nações recrutaram pesadamente de seus impérios coloniais. Três milhões de homens de todo o Império Britânico fora do Reino Unido serviram no Exército Britânico como soldados e trabalhadores, enquanto a França recrutou 475.000 soldados de suas colônias. Outras nações envolvidas incluem os Estados Unidos, que recrutaram 4 milhões de homens durante o conflito, e o Império Otomano, que mobilizou 2.850.000 soldados.

Além do número de mortes, a guerra teve um profundo efeito em muitos de seus sobreviventes, deixando muitos jovens com graves problemas de saúde mental e deficiências físicas incapacitantes. A guerra também abalou o senso de realidade de muitos soldados, que haviam entrado no conflito com a crença de que a batalha e o sofrimento eram um caminho para a redenção e a grandeza. Quando anos de dor, sofrimento e perda pareciam trazer pouco em termos de um futuro melhor, muitos foram deixados com um profundo sentimento de desilusão.

Mulheres jovens nas décadas de 1910 e 1920

Embora os soldados nas linhas de frente da Primeira Guerra Mundial fossem exclusivamente homens, as mulheres contribuíram para o esforço de guerra de outras maneiras. Muitas assumiram os empregos que os homens deixaram em setores anteriormente dominados por homens, como a indústria pesada, enquanto algumas até assumiram funções militares não combatentes. Muitas, particularmente mulheres mais ricas, participaram de trabalhos voluntários para contribuir com o esforço de guerra ou para ajudar aqueles que sofriam devido a ele, como os feridos ou refugiados. Muitas vezes, elas estavam experimentando o trabalho manual pela primeira vez. No entanto, essa redefinição do papel feminino levou a temores de que os sexos terem as mesmas responsabilidades perturbasse o tecido social e que mais competição por empregos deixaria os homens desempregados e corroeria seus salários. A maioria das mulheres teve que deixar os empregos que haviam assumido durante a guerra assim que ela terminou.

A guerra também teve um impacto pessoal nas vidas das mulheres da Geração Perdida. Muitas perderam seus maridos no conflito, o que frequentemente significava perder o principal provedor da família. No entanto, as viúvas de guerra muitas vezes recebiam uma pensão e assistência financeira para sustentar seus filhos. Mesmo com algum apoio econômico, criar uma família sozinha era frequentemente financeiramente difícil e emocionalmente desgastante, e as mulheres enfrentavam a perda de suas pensões se se casassem novamente ou fossem acusadas de se envolver em comportamentos malvistos. Em alguns casos, a dor e as outras pressões sobre elas levaram viúvas ao alcoolismo, depressão ou suicídio. Além disso, o grande número de homens mortos na Primeira Guerra Mundial dificultou o casamento para muitas mulheres jovens que ainda eram solteiras no início do conflito; isso acelerou uma tendência de maior independência e carreiras para elas.

A conquista de direitos políticos pelas mulheres acelerou-se no mundo ocidental após a Primeira Guerra Mundial, enquanto as oportunidades de emprego para mulheres solteiras se ampliaram. Esse período viu o desenvolvimento de um novo tipo de mulher jovem na cultura popular, conhecida como "flapper", que era conhecida por sua rebeldia contra as normas sociais anteriores. Elas tinham uma aparência fisicamente distinta em comparação com suas predecessoras de apenas alguns anos antes, cortando o cabelo em "bobs", usando vestidos mais curtos e mais maquiagem, enquanto adotavam um novo código de comportamento cheio de mais imprudência, festas e sexualidade explícita.

Consequências da Primeira Guerra Mundial

As consequências da Primeira Guerra Mundial viram mudanças substanciais na situação política, incluindo uma tendência ao republicanismo, a fundação de muitos novos estados-nação relativamente pequenos que antes faziam parte de impérios maiores e maior sufrágio para grupos como a classe trabalhadora e as mulheres. A França e o Reino Unido ganharam territórios de seus inimigos, enquanto a guerra e os danos que causou aos impérios europeus são geralmente considerados grandes passos no caminho dos Estados Unidos para se tornarem a superpotência dominante do mundo. O ressentimento das populações alemã e italiana contra o que geralmente viam como um acordo de paz que tirou muito do primeiro ou não deu o suficiente ao segundo alimentou os movimentos fascistas, que acabariam transformando esses países em ditaduras totalitárias. Para a Rússia, os anos após sua revolução em 1917 foram marcados por doenças, fome, terror e guerra civil, que eventualmente culminaram no estabelecimento da União Soviética.

O período imediatamente posterior à Primeira Guerra Mundial foi caracterizado por violência política contínua e instabilidade econômica. O final da década de 1910 viu a pandemia de gripe espanhola, que foi incomum no sentido de que matou muitos adultos jovens da mesma faixa etária da Geração Perdida que havia morrido na guerra. Mais tarde, especialmente nas grandes cidades, grande parte da década de 1920 é considerada um período mais próspero, quando a Geração Perdida, em particular, escapou do sofrimento e da turbulência que haviam vivido, rebelando-se contra as normas sociais e culturais de seus antecessores.

Década de 1930

Cultura popular e mídia de massa

A partir de meados do século XIX, revistas de vários tipos, antes direcionadas a um público restrito, ganharam popularidade entre o público em geral. No final do século, revistas para meninos e meninas se popularizaram.

O cinema teve um marco em 1895, quando imagens em movimento foram exibidas pela primeira vez a um público pagante em Paris. Os primeiros filmes eram curtos e mudos, mas acompanhados por música e palestras. A indústria cinematográfica cresceu rapidamente até a Primeira Guerra Mundial.