Louis Antoine Léon de Saint-Just (fr; 25 de agosto de 1767–28 de julho de 1794), às vezes apelidado de Arcanjo do Terror, foi um revolucionário francês, filósofo político, membro e presidente da Convenção Nacional Francesa, líder do clube Jacobino e uma figura importante da Revolução Francesa. A pessoa mais jovem eleita para a Convenção Nacional, foi membro da facção Montanha e um firme apoiador e amigo próximo de Maximilien Robespierre. Foi arrastado na queda de Robespierre em 9 Termidor, Ano II.
Renomado por sua eloquência, destacou-se pela natureza intransigente e inflexibilidade de seus princípios, defendendo a igualdade e a virtude, bem como pela eficácia de suas missões durante as quais retificou a situação do Exército do Reno e contribuiu para a vitória dos exércitos republicanos em Fleurus. Politicamente combatendo os Girondinos, os Hébertistas e depois os Indulgentes, ele defendeu o confisco das propriedades dos inimigos da República em benefício dos patriotas pobres. Foi o porta-voz designado para os robespierristas em seus conflitos com outros partidos políticos na Convenção Nacional, lançando acusações e requisições contra figuras como Danton ou Hébert. Para evitar os massacres pelos quais os sans-culottes eram responsáveis nos departamentos, particularmente na Vendeia, ou para centralizar a repressão (um ponto ainda obscuro), ele fez abolir os tribunais revolucionários departamentais e consolidou todos os procedimentos no Tribunal Revolucionário de Paris.
Ele também foi um teórico político e notadamente inspirou a Constituição do Ano I, e a anexa Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão de 1793. Também escreveu obras sobre os princípios da Revolução Francesa. No 9 Termidor, defendeu Robespierre contra as acusações feitas por Barère e Tallien. Preso junto com ele, permaneceu em silêncio até sua morte no dia seguinte, quando foi guilhotinado na Place de la Révolution com os 104 robespierristas executados, aos 26 anos de idade. Seu corpo e cabeça foram jogados em uma vala comum. Saint-Just, e os robespierristas em geral, foram por muito tempo percebidos pelos historiadores como cruéis, sanguinários e de sexualidade selvagem e violenta. Isso começou a mudar na segunda metade do século XX.
Início da vida
Louis Antoine de Saint-Just nasceu em Decize, na antiga província de Nivernais, no centro da França. Ele era o filho mais velho de Louis Jean de Saint-Just de Richebourg (1716–1777), um oficial de cavalaria francês aposentado (e cavaleiro da Ordem de São Luís), e Marie-Anne Robinot (1736–1811), filha de um tabelião. Ele tinha duas irmãs mais novas, nascidas em 1768 e 1769. A família mudou-se mais tarde para o norte e, em 1776, estabeleceu-se na aldeia de Blérancourt, na antiga província de Picardia, estabelecendo-se como uma família nobre do campo que vivia das rendas de suas terras. Um ano após a mudança, o pai de Louis Antoine morreu, deixando sua mãe com seus três filhos. Ela economizou diligentemente para a educação de seu único filho e, em 1779, ele foi enviado para a escola oratoriana de Soissons. Após um começo promissor, seus professores logo viram Saint-Just como um perturbador, reputação mais tarde agravada por histórias infames (quase certamente apócrifas) de como ele liderou uma rebelião de estudantes e tentou queimar a escola. No entanto, ele se formou em 1786.
Sua natureza inquieta, no entanto, não diminuiu. Quando jovem, Saint-Just era "selvagem, bonito [e] transgressor". Ele supostamente mostrou uma afeição especial por uma jovem de Blérancourt, Thérèse Gellé. Ela era filha de um rico tabelião, uma figura poderosa e autocrática na cidade; ele ainda era um adolescente sem distinção. Diz-se que ele lhe propôs casamento, o que ela supostamente desejava. Embora não existam evidências de seu relacionamento, registros oficiais mostram que em 25 de julho de 1786, Thérèse casou-se com Emmanuel Thorin, o rebento de uma proeminente família local. Saint-Just estava fora da cidade e desconhecia o evento, e a tradição o retrata como de coração partido. Seja qual for seu verdadeiro estado, sabe-se que algumas semanas após o casamento, ele deixou abruptamente sua casa para Paris sem aviso, tendo reunido um par de pistolas e uma boa quantidade da prata de sua mãe. Sua aventura terminou quando sua mãe o fez ser apreendido pela polícia e enviado a uma casa de correção (maison de correction) onde ficou de setembro de 1786 a março de 1787. Ao retornar, Saint-Just tentou recomeçar: matriculou-se como estudante na Faculdade de Direito da Universidade de Reims. Depois de um ano, no entanto, afastou-se da faculdade de direito e voltou para a casa de sua mãe em Blérancourt, sem dinheiro e sem perspectivas profissionais.
Organt
Em 1785, Saint-Just escreveu uma monografia sobre o Château de Coucy, um castelo medieval com uma masmorra.
Saint-Just mostrou uma fascinação precoce pela literatura, e escreveu obras próprias, incluindo uma peça em um ato, Arlequin Diogène. Durante sua estadia na casa de correção, começou a escrever um longo poema que publicou anonimamente mais de dois anos depois, em maio de 1789, no início da Revolução. O jovem de 21 anos, Saint-Just, acrescentou assim seu toque ao tumulto social da época com Organt, poema em vinte cantos. O poema, uma fantasia épica medieval que relata a busca do jovem Antoine Organt, exalta as virtudes do homem primitivo, louvando seu libertinismo e independência, ao mesmo tempo que atribui todos os problemas atuais às desigualdades modernas de riqueza e poder. Escrito em um estilo que imitava Ariosto, a obra prenunciava o futuro extremismo político de seu autor. Cheia de sátira brutal e episódios pornográficos escandalosos, também atacava inequivocamente a monarquia, a nobreza e a Igreja.
Os contemporâneos consideravam Organt uma novidade salaz e foi rapidamente banido. No entanto, os censores que tentaram confiscar cópias descobriram que poucas estavam disponíveis em qualquer lugar. Não vendeu bem e resultou em perda financeira para seu autor. O gosto do público pela literatura havia mudado no prelúdio da Revolução, e o gosto de Saint-Just mudou junto com ele: ele dedicou sua escrita futura quase inteiramente a ensaios sem adornos de teoria sociopolítica, exceto algumas páginas de um romance inacabado encontrado entre seus papéis no final de sua vida. Com suas ambições anteriores de fama literária e jurídica não realizadas, Saint-Just direcionou seu foco para o único objetivo do comando revolucionário.
Início da carreira revolucionária
A casa de Saint-Just em Blérancourt é agora um museu e centro turístico.
O rápido desenvolvimento da Revolução em 1789 perturbou a estrutura de poder tradicional de Blérancourt. O tabelião Gellé, anteriormente um líder indiscutível da cidade, foi desafiado por um grupo de reformistas liderados por vários amigos de Saint-Just, incluindo o marido de sua irmã Louise. Suas tentativas não tiveram sucesso até 1790, quando Blérancourt realizou suas primeiras eleições municipais abertas. Mandatada pela Assembleia Nacional Constituinte, a nova estrutura eleitoral permitiu que os amigos de Saint-Just assumissem a autoridade na aldeia como prefeito, secretário e, no caso de seu cunhado, chefe da Guarda Nacional local. Apesar de não atender à idade legal e às qualificações fiscais, o desempregado Saint-Just foi autorizado a se juntar à Guarda.
Ele imediatamente exibiu a disciplina implacável pela qual seria famoso. Dentro de alguns meses, ele era o comandante, com o posto de tenente-coronel. Em reuniões locais, ele emocionava os participantes com seu zelo patriótico e talento: em uma história muito repetida, Saint-Just fez o conselho municipal chorar ao enfiar a mão na chama de um panfleto anti-revolucionário em chamas, jurando sua devoção à República. Ele tinha aliados poderosos quando tentou se tornar membro da assembleia eleitoral de seu distrito. Ele iniciou correspondência com líderes bem conhecidos da Revolução, como Camille Desmoulins. Em meados de agosto de 1790, ele escreveu para Robespierre pela primeira vez, expressando sua admiração e pedindo-lhe que considerasse uma petição local. A carta estava cheia dos mais altos elogios, começando: "Vós, que sustentais nosso país cambaleante contra o torrente do despotismo e da intriga; vós, a quem conheço, como conheço a Deus, apenas através de seus milagres...."
L'Esprit de la Revolution
Enquanto Saint-Just aguardava a próxima eleição, compôs uma extensa obra, L'Esprit de la Revolution et de la constitution de France, publicada na primavera de 1791. Seu estilo de escrita havia abandonado toda sátira e agora refletia o tom severo e moralizante dos romanos clássicos tão adorados pelos revolucionários franceses. Apresentava um conjunto de princípios profundamente influenciados por Montesquieu e permanecia totalmente confinado a um paradigma de monarquia constitucional. Ele expressava aversão à violência na Revolução até então e desdenhava o caráter daqueles que participavam dela como pouco mais do que "escravos amotinados". Em vez disso, derramava seus elogios sobre os representantes do povo na Assembleia Legislativa, cuja sóbria virtude guiaria melhor a Revolução. Espalhada por cinco livros, L'Esprit de la Revolution é inconsistente em muitas de suas afirmações, mas ainda mostra claramente que Saint-Just não via mais o governo como opressor da natureza humana, mas necessário para seu sucesso: seu objetivo final era "conduzir a sociedade na direção do ideal distante."
A nova obra, como sua antecessora, atraiu um número mínimo de leitores. Em 21 de junho de 1791, poucos dias após sua publicação, toda a atenção se concentrou na malfadada Fuga para Varennes do rei Luís XVI. As teorias de Saint-Just sobre a monarquia constitucional estavam subitamente desatualizadas. O episódio fomentou a raiva pública em relação ao rei, que ferveu durante todo o ano até que uma multidão parisiense finalmente atacou o Palácio das Tulherias em 10 de agosto de 1792. Em resposta, a Assembleia declarou-se pronta para renunciar antes do prazo e convocou uma nova eleição, desta vez sob sufrágio universal masculino. O momento era excelente para Saint-Just, que completou a idade legal de 25 anos antes do final do mês. O medo inspirado pela invasão das Tulherias fez com que a maioria de seus oponentes se retirasse da cena. O comandante da Guarda, Saint-Just, conseguiu vencer a eleição como um dos deputados pelo departamento de Aisne. Ele partiu para Paris para se juntar à Convenção Nacional como o mais jovem de seus 749 membros.
Deputado à Convenção
Entre os deputados, Saint-Just era observador, mas interagia pouco no início. Juntou-se ao Clube Jacobino parisiense, mas manteve-se distante tanto dos Girondinos quanto dos Montanheses. Ele esperou até 13 de novembro de 1792 para fazer seu primeiro discurso à Convenção, mas quando o fez, o efeito foi espetacular. O que o levou à tribuna foi a discussão sobre como tratar o rei deposto. Em contraste dramático com os oradores anteriores, Saint-Just fez uma condenação veemente dele. Ele exigiu que "Luís Capeto fosse julgado não como rei ou mesmo cidadão, mas como um traidor, um inimigo que merece a morte." "Quanto a mim," declarou, "não vejo meio-termo: este homem deve reinar ou morrer! Ele oprimiu uma nação livre; declarou-se seu inimigo; abusou das leis: deve morrer para assegurar o repouso do povo, pois estava em sua mente esmagar o povo para assegurar o seu próprio." No final de seu discurso, proferiu uma observação sinistra: "Ninguém pode reinar inocentemente."
O discurso do jovem deputado eletrizou a Convenção. Saint-Just foi interrompido frequentemente por explosões de aplausos. Robespierre ficou particularmente impressionado—falou da tribuna no dia seguinte em termos quase idênticos aos de Saint-Just, e suas visões se tornaram a posição oficial dos jacobinos. Em dezembro, essa posição se tornou lei: o rei foi levado a um julgamento perante a Convenção, condenado à morte e executado na guilhotina em 21 de janeiro de 1793.
Em 29/30 de maio de 1793, Saint-Just foi adicionado ao Comitê de Salvação Pública; Couthon tornou-se secretário, um dia antes da Insurreição de 31 de maio a 2 de junho.
Como a primeira Constituição Francesa incluía um papel para o rei, há muito estava invalidada e precisava ser atualizada para a República. Muitos projetos circulavam na Convenção desde a execução de Luís XVI, e Saint-Just apresentou sua própria proposta extensa em 24 de abril de 1793. Seu projeto incorporava as afirmações mais comuns dos outros: o direito de voto, o direito de petição e a igualdade de elegibilidade para empregos estavam entre os princípios básicos que tornavam seu projeto viável. Ele se destacou, no entanto, na questão das eleições: Saint-Just argumentou contra todos os sistemas de votação complexos e apoiou apenas o estilo clássico de uma maioria simples de cidadãos em uma votação em todo o país. Em meio a uma enxurrada de propostas de outros deputados, Saint-Just manteve-se inflexivelmente em seu plano de "um homem, um voto", e essa homenagem conspícua às tradições greco-romanas (que eram particularmente valorizadas e idealizadas na cultura francesa durante a Revolução) aumentou seu prestígio político. Quando nenhum plano obteve votos suficientes para ser aprovado, foi feito um compromisso que incumbiu um pequeno grupo de deputados como redatores constitucionais oficiais. Saint-Just estava entre os cinco membros eleitos. Em reconhecimento à importância de sua missão, os redatores foram todos adicionados ao novo e poderoso Comitê de Salvação Pública.
A Convenção havia dado ao Comitê autoridade extraordinária para prover a segurança do Estado desde o início da Guerra Revolucionária Francesa no início de 1793. Os membros do Comitê deveriam originalmente servir por períodos de apenas trinta dias antes que substitutos fossem eleitos, então precisavam trabalhar rapidamente. Saint-Just assumiu o comando da questão e liderou o desenvolvimento da Constituição Francesa de 1793. Antes do final de seu primeiro mandato, o novo documento foi concluído, submetido à Convenção e ratificado como lei em 24 de junho de 1793.
A nova constituição nunca foi implementada. Medidas de emergência para tempos de guerra estavam em vigor, e essas medidas exigiam uma moratória da democracia constitucional. O tempo de guerra deu poder supremo à Convenção em exercício, com o Comitê de Salvação Pública no topo de sua pirâmide administrativa subordinada. Robespierre, com a assistência de Saint-Just, lutou vigorosamente para garantir que o governo permanecesse sob medidas de emergência—"revolucionário"—até a vitória.
Prisão dos Girondinos
Durante o tempo em que Saint-Just trabalhava na constituição, uma dramática guerra política ocorria. Os sans-culottes—considerados "o povo" por muitos radicais, e representados pela Comuna de Paris—haviam se tornado antipáticos aos girondinos moderados. Em 2 de junho de 1793, em uma ação de massa apoiada por guardas nacionais, eles cercaram a Convenção e prenderam os deputados girondinos. Os outros deputados—mesmo os montanheses, que há muito desfrutavam de uma aliança informal com os sans-culottes—resentiram a ação, mas se sentiram compelidos politicamente a permiti-la.[carecede fontes]? O líder girondino, Jacques Pierre Brissot, foi acusado de traição e programado para julgamento, mas os outros Brissotins foram presos (ou perseguidos) sem acusações formais. A Convenção debateu seu destino e a desordem política durou semanas. Saint-Just havia permanecido em silêncio sobre os girondinos, mas agora estava claramente com Robespierre, que havia se oposto totalmente à maioria deles por muito tempo. Quando a acusação inicial pelo Comitê foi apresentada, foi Saint-Just quem entregou o relatório à Convenção.
Em suas negociações secretas, o Comitê de Salvação Pública foi inicialmente incapaz de formar um consenso sobre os deputados presos, mas quando alguns girondinos fugiram para as províncias e tentaram incitar uma insurreição, sua opinião se endureceu. No início de julho, Saint-Just pôde se dirigir à Convenção com um longo relatório em nome do Comitê. Seu ataque devastador não deixou espaço para mais conciliação. Os julgamentos dos girondinos deveriam prosseguir, disse ele, e quaisquer veredictos deveriam ser severos. Os procedimentos se arrastaram por meses, mas Brissot e vinte de seus aliados foram eventualmente condenados e enviados à guilhotina em 31 de outubro de 1793. Saint-Just usou sua situação para obter aprovação para novas leis intimidantes, culminando na Lei dos Suspeitos (17 de setembro de 1793), que deu ao Comitê vastos novos poderes de prisão e influência.
Comissário militar
Em 10 de outubro, a Convenção decretou reconhecer o Comitê de Salvação Pública como o supremo "Governo Revolucionário", (que foi consolidado em 4 de dezembro). O governo provisório seria revolucionário até a paz, segundo Saint-Just. Saint-Just propôs que os deputados da Convenção supervisionassem diretamente todos os esforços militares, proposta aprovada em 10 de outubro de 1793. Em meio à piora das condições na frente no outono daquele ano, vários deputados foram designados représentant en mission e enviados para a área crítica da Alsácia para reforçar o desintegrado Exército do Reno. Os resultados não foram suficientemente satisfatórios, então no final do mês Saint-Just foi enviado para lá junto com um aliado da Convenção, Philippe-François-Joseph Le Bas. A missão durou de novembro a dezembro de 1793. Os dois homens foram encarregados de "poderes extraordinários" para impor disciplina e reorganizar as tropas.
"Soldados, viemos vingar-vos e dar-vos líderes que vos conduzirão à vitória. Resolvemos procurar, recompensar e promover os merecedores; e rastrear todos os culpados, quem quer que sejam... Todos os comandantes, oficiais e agentes do governo estão ordenados a satisfazer dentro de três dias as queixas justas dos soldados. Após esse intervalo, nós mesmos ouviremos quaisquer queixas e ofereceremos tais exemplos de justiça e severidade como o Exército ainda não testemunhou."
Desde o início, Saint-Just dominou a missão. Ele era implacável em exigir resultados dos comandantes, bem como solidário com as queixas dos soldados comuns. Em seu primeiro dia na frente, emitiu uma proclamação prometendo "exemplos de justiça e severidade como o Exército ainda não testemunhou." Todo o exército foi imediatamente colocado sob a mais severa disciplina. Em pouco tempo, muitos oficiais foram demitidos e muitos mais, incluindo pelo menos um general, foram executados por fuzilamento.
Entre soldados e civis, Saint-Just reprimiu oponentes da Revolução, mas não concordou com as execuções em massa ordenadas por alguns dos outros deputados na missão. Ele vetou grande parte do trabalho dos deputados e fez com que muitos deles fossem chamados de volta a Paris. Políticos locais eram igualmente vulneráveis a ele: até Eulogius Schneider, o poderoso líder da maior cidade da Alsácia, Estrasburgo, foi preso por ordem de Saint-Just, e muito equipamento foi requisitado para o exército. Saint-Just trabalhou em estreita colaboração apenas com o General Charles Pichegru, um jacobino confiável que ele respeitava. Sob a vigilância inabalável de Saint-Just, Pichegru e o General Lazare Hoche asseguraram habilmente a fronteira e iniciaram uma invasão da Renânia alemã.
Com o exército revitalizado, Saint-Just retornou brevemente a Paris, onde seu sucesso foi aplaudido. No entanto, havia pouco tempo para comemorar. Ele foi rapidamente enviado de volta à linha de frente, desta vez na Bélgica, onde o Exército do Norte enfrentava os mesmos problemas de disciplina e organização. Durante janeiro e fevereiro de 1794, ele novamente obteve resultados com rigor e eficácia, mas após menos de um mês, a missão foi interrompida. Enquanto Paris se convulsionava em violência política, Robespierre precisava de sua assistência.
Presidente da Convenção
Com o exército republicano avançando e os girondinos destruídos, os montanheses de esquerda, liderados pelos jacobinos e Robespierre, controlavam a Convenção. Nessas circunstâncias, no primeiro dia de Ventoso do Ano II da Revolução (19 de fevereiro de 1794), Saint-Just foi eleito Presidente da Convenção Nacional para as duas semanas seguintes.
Com esse novo poder, ele convenceu a câmara a aprovar os radicais Decretos de Ventoso, sob os quais o regime confiscaria propriedades de aristocratas émigrés e as distribuiria aos sans-culottes necessitados (plebeus). Mas esses atos de redistribuição de riqueza, possivelmente os mais revolucionários da Revolução Francesa, nunca entraram em operação. O Comitê vacilou em criar procedimentos para sua aplicação, e o ritmo frenético dos eventos políticos em andamento os deixou para trás.
Opositores dos jacobinos viam os Decretos de Ventoso como um artifício cínico para apelar à extrema esquerda militante. Sinceros ou não, Saint-Just fez argumentos apaixonados por eles. Uma semana após sua adoção, ele instou que os decretos fossem exercidos vigorosamente e os saudou por inaugurar uma nova era: "Elimine a pobreza que desonra um estado livre; a propriedade dos patriotas é sagrada, mas os bens dos conspiradores estão lá para os miseráveis. Os miseráveis são os poderosos da terra; eles têm o direito de falar como mestres aos governos que os negligenciam."
Prisão dos Hébertistas
À medida que a primavera de 1794 se aproximava, o Comitê de Salvação Pública, liderado por Robespierre, Saint-Just e Georges Couthon, exercia controle quase completo sobre o governo. Apesar do vasto alcance de seus poderes, no entanto, rivais e inimigos permaneciam. Um dos problemas mais espinhosos, pelo menos para Robespierre, era o agitador populista Jacques Hébert, que descarregava torrentes de críticas ao burguês jacobinismo percebido em seu jornal, Le Père Duchesne. Os ultra-radicais Hébertistas no Clube dos Cordeliers minavam os esforços jacobinos para cortejar e gerenciar os sans-culottes, e os hébertistas mais extremos chegavam a pedir abertamente a insurreição.
Ordem do Tribunal Revolucionário condenando os Hébertistas
Saint-Just, em seu papel de presidente da Convenção, anunciou inequivocamente que "quem quer que difamasse ou atacasse a dignidade do governo revolucionário deveria ser condenado à morte". A Convenção concordou em uma votação em 13 Ventoso do Ano II (3 de março de 1794). Robespierre juntou-se a Saint-Just em seus ataques a Hébert. Hébert e seus associados mais próximos foram presos no dia seguinte. Pouco mais de uma semana depois, Saint-Just disse à Convenção que as atividades dos hébertistas faziam parte de uma trama estrangeira contra o governo. Os acusados foram enviados para enfrentar o Tribunal Revolucionário. Saint-Just jurou: "Sem mais piedade, sem fraqueza para com os culpados... Doravante, o governo não perdoará mais crimes." Em 4 Germinal (24 de março de 1794), o Tribunal enviou Hébert, Charles-Philippe Ronsin, François-Nicolas Vincent e a maioria dos outros hébertistas proeminentes à guilhotina.
Prisão dos Dantonistas
O contínuo combate político—sangrento o suficiente desde pelo menos a época da prisão dos girondinos para ser conhecido como o Reinado do Terror—espalhou-se inexoravelmente. Após a queda dos hébertistas, a atenção se voltou para os Indulgentes, começando com Fabre d'Églantine e o outrora amigo próximo de Robespierre, Georges Danton. Danton estava entre os mais vocais dos moderados que se opunham ao Comitê. Ele se opunha especialmente ao fanatismo de Saint-Just e ao uso "extravagante" da violência. Em 30 de março, os dois comitês decidiram prender Danton e os Indulgentes depois que Saint-Just ficou caracteristicamente irritado. Em 31 de março, Saint-Just atacou publicamente ambos. Na Convenção, houve críticas às prisões, que Robespierre silenciou com "...quem treme neste momento é culpado."
As críticas de Danton ao Terror lhe renderam algum apoio, mas um escândalo financeiro envolvendo a Companhia Francesa das Índias Orientais forneceu um pretexto para sua queda. Robespierre enviou novamente Saint-Just à Convenção para entregar um relatório do Comitê (31 de março de 1794) no qual anunciava a prisão de Danton e "os últimos partidários do monarquismo". Além de acusações de corrupção relacionadas à companhia de comércio, Saint-Just acusou Danton de conspirar para restaurar a monarquia. Denunciou-o como um "mau cidadão", um "falso amigo" e um "homem perverso". Danton continuou a exigir o direito de chamar testemunhas. Saint-Just foi à Convenção e disse-lhes que os prisioneiros estavam fomentando a insurreição contra o tribunal. Após um julgamento tumultuado, descrito por alguns como um julgamento-espetáculo, Fabre, Desmoulins e outros importantes apoiadores de Danton foram para o cadafalso com seu líder em 16 Germinal (5 de abril de 1794). Em seu relatório, Saint-Just havia prometido que esta seria uma "limpeza final" dos inimigos da República. No entanto, há evidências de que Saint-Just estava ficando inquieto com o progresso desses eventos. Ele escreveu em particular: "A Revolução está congelada; todos os princípios estão enfraquecidos."
A remoção violenta dos hébertistas e dantonistas forneceu apenas uma miragem de estabilidade. Suas mortes causaram profundo ressentimento na Convenção, e sua ausência só tornou mais difícil para os jacobinos influenciar as massas perigosamente imprevisíveis de sans-culottes. A eliminação de demagogos populares e a consequente perda de apoio nas ruas seriam desastrosas para Saint-Just, Robespierre e outros jacobinos durante os eventos do Termidor.
Como entregador dos relatórios do Comitê, Saint-Just serviu como o rosto público do Terror, e escritores posteriores o apelidaram de "Anjo da Morte". Em 23 de abril, Saint-Just ajudou a criar um novo gabinete de "polícia geral" para o Comitê de Salvação Pública que correspondia—e usurpava—os poderes que haviam sido oficialmente dados ao Comitê de Segurança Geral. Pouco depois de seu estabelecimento, no entanto, a administração do novo gabinete passou para Robespierre quando Saint-Just deixou Paris mais uma vez para a linha de frente.
O exército revolucionário ainda estava em postura defensiva, e Saint-Just foi enviado de volta à Bélgica para ajudar a preparar o próximo conflito. De abril a junho de 1794, ele novamente assumiu a supervisão suprema do Exército do Norte e contribuiu para a vitória em Fleurus. Esta batalha acirrada em 26 de junho de 1794 viu Saint-Just aplicar suas medidas mais draconianas, ordenando que todos os soldados franceses que se afastassem do inimigo fossem sumariamente fuzilados. Ele se sentiu justificado quando a vitória enviou os austríacos e seus aliados em retirada total de todos os Países Baixos do Sul. Fleurus marcou o ponto de virada na Guerra da Primeira Coligação: a França permaneceu na ofensiva até sua eventual vitória em 1797. Após seu retorno da batalha, Saint-Just foi tratado como um herói e "aclamado de todos os lados".
Ao retornar a Paris, Saint-Just descobriu que a posição política de Robespierre havia se degradado significativamente. À medida que o Terror atingia seu ápice—o chamado "Grande Terror"—o perigo de um contra-ataque de seus inimigos tornou-se quase inevitável. Carnot descreveu Saint-Just e Robespierre como "ditadores ridículos". Saint-Just, no entanto, permaneceu inabalável em sua aliança com Robespierre. A vitória francesa em Fleurus e outras que se seguiram reduziram (aos olhos de alguns) a necessidade de segurança nacional durante a guerra, que originalmente fora apresentada como uma justificativa para o Terror. "A desculpa para o Terror havia chegado ao fim". Os oponentes do Terror usaram as próprias palavras de Saint-Just contra ele, exigindo a plena implementação da constituição de 1793.
Com o combate político atingindo um ponto de ebulição, o Comitê introduziu um projeto de lei para estabelecer uma versão mais recente da "Lei dos Suspeitos"—a Lei de 22 Prairial. A lei estabelecia uma nova categoria de "inimigos do povo" em termos tão vagos que praticamente qualquer um poderia ser acusado e condenado. Os réus não podiam ter advogado de defesa, e o Tribunal Revolucionário foi instruído a não impor outra sentença além da morte. Robespierre conduziu rapidamente o projeto de lei para se tornar lei e, embora Saint-Just não estivesse diretamente envolvido em sua composição, ele quase certamente o apoiou. Expandindo vastamente o poder do Tribunal, os novos estatutos catalisaram o Grande Terror: no primeiro mês em que estavam em vigor, o número de execuções em Paris subiu de uma média de cinco diárias para dezessete diárias, disparando no mês seguinte para vinte e seis. A Lei de Prairial foi o ponto de ruptura para os opositores do Comitê. Pela segunda vez, Carnot descreveu Saint-Just e Robespierre como "ditadores ridículos". Carnot e Cambon propuseram acabar com o terror. Em 22 e 23 de julho, os dois comitês se reuniram em sessão plenária. A Comuna publicou um novo máximo, limitando os salários dos trabalhadores (em alguns casos, reduzindo-os pela metade), o que provocou um protesto agudo nas seções. Quase todos os trabalhadores em Paris estavam em greve.
A resistência ao Terror espalhou-se por toda a Convenção, e Saint-Just foi compelido a abordar a divisão. Saint-Just declarou em negociações com Barère que estava preparado para fazer concessões sobre a posição subordinada do Comitê de Segurança Geral.[faltapágina]Bertrand Barère e outros termidorianos alegaram que ele estava tentando propor que Robespierre e aqueles alinhados com ele tivessem autoridade ditatorial. Em troca, Saint-Just apoiou a decisão de Carnot de enviar companhias de artilheiros para fora de Paris. No entanto, por um tempo, alguns dos termidorianos ainda consideravam Saint-Just recuperável, ou pelo menos útil para suas próprias ambições. Sua atitude em relação a ele mudou mais tarde, quando ele fez uma defesa pública intransigente de Robespierre em 9 Termidor (27 de julho de 1794).
Eles partiram para o Comitê de Salvação Pública, onde encontraram Saint-Just trabalhando. Perguntaram-lhe se ele estava redigindo a acusação contra eles. Saint-Just prometeu mostrar-lhes seu discurso antes do início da sessão. Ele respondeu que enviou o início a um amigo e recusou-se a mostrar-lhes suas anotações. Collot d'Herbois, que presidia a Convenção, decidiu não deixá-lo falar e garantir que ele não pudesse ser ouvido no dia seguinte. Segundo Barère: "Nunca nos enganamos que Saint-Just, moldado como um chefe mais ditatorial, teria acabado derrubando-o para se colocar em seu lugar; também sabíamos que estávamos no caminho de seus projetos e que ele nos guilhotinaria; nós o fizemos parar".
Saint-Just e Robespierre no Hôtel de Ville na noite de 9 para 10 Termidor do Ano II. Pintura de Jean-Joseph Weerts
Ao meio-dia, Saint-Just foi direto à convenção, provavelmente preparado para culpar Billaud, Collot d'Herbois e Carnot. Ele começou: "Não sou de nenhuma facção; lutarei contra todas elas". Billaud-Varennes reclamou sobre como ele foi tratado no clube jacobino na noite anterior e que Saint-Just não havia cumprido sua promessa de mostrar seu discurso antes da reunião. À medida que as acusações começaram a se acumular, Saint-Just permaneceu em silêncio. Durante o debate subsequente, ele foi acusado por seu colega deputado Fréron de formar um triunvirato com Robespierre e Couthon, uma referência ao Primeiro Triunvirato de Júlio César, Pompeu e Crasso que levou ao fim da República Romana. Finalmente, vários deles o empurraram fisicamente para longe da tribuna, e cada um começou seu próprio discurso no qual pediam a remoção de Robespierre e todos os seus apoiadores. Em meio ao tumulto, recordou Barras, Saint-Just "não deixou a plataforma, apesar das interrupções que teriam afastado qualquer outro. Ele desceu apenas alguns degraus, depois subiu novamente, para continuar seu discurso com orgulho.... Imóvel, impassível, ele parecia desafiar todos com sua calma".
Saint-Just salvou sua dignidade na tribuna, mas não sua vida. Levantando-se em seu apoio, Robespierre gaguejou e perdeu a voz; seu irmão Augustin, Philippe Lebas e outros aliados importantes tentaram influenciar os deputados, mas falharam. A reunião terminou com uma ordem para sua prisão. Saint-Just foi levado para o "Écossais". Após várias horas, no entanto, os cinco foram convidados a se refugiar no Hôtel de Ville pelo prefeito. Por volta das 23h, Saint-Just foi entregue. Por volta das 2h, Barras e Bourdon, acompanhados por vários membros da Convenção, chegaram em duas colunas. Quando os Granadeiros invadiram o local, vários dos jacobinos derrotados tentaram cometer suicídio. O imperturbável Saint-Just entregou-se sem uma palavra. Entre os capturados, "apenas St. Just, com as mãos amarradas, mas a cabeça erguida, conseguiu andar". Robespierre, Saint-Just e vinte de seus associados foram guilhotinados no dia seguinte, e Saint-Just supostamente aceitou sua morte com frieza e orgulho. Como uma última formalidade de identificação, ele fez um gesto em direção a uma cópia da Constituição de 1793 e disse: "Sou eu que a fiz". Saint-Just e seus associados guilhotinados foram enterrados no Cemitério dos Errancis, um local comum de sepultamento para aqueles executados durante a Revolução. Em meados do século XIX, seus restos esqueléticos foram transferidos para as Catacumbas de Paris.
Legado
Œuvres complètes ("Obras Completas"), editado por Charles Vellay. Primeira edição, Paris, 1908
Outros escritos
Ao longo de sua carreira política, Saint-Just continuou a trabalhar em livros e ensaios sobre o significado da Revolução, mas não sobreviveu para ver nenhum deles publicado. Em anos posteriores, esses rascunhos e anotações foram reunidos em várias coleções junto com Organt, Arlequin Diogène, L'Esprit de la Revolution, discursos públicos, ordens militares e correspondência privada.
Muitas das propostas legislativas de Saint-Just foram compiladas após sua morte para formar um esboço para uma sociedade comunal e igualitária. Elas foram publicadas como um único volume, Fragments sur les institutions républicaines. As propostas eram muito mais radicais do que a Constituição de 1793 e se identificam estreitamente com as lendárias tradições temíveis da antiga Esparta. Saint-Just propôs o sistema eleitoral agora conhecido como Voto único intransferível em 1793 em uma proposta à Convenção Nacional Francesa. Sua sugestão era ter todo o país como um único distrito com vários assentos e cada eleitor tendo apenas um voto. Não foi adotado na França naquela época.
Muitas de suas propostas são interpretadas como preceitos proto-socialistas: o tema abrangente é a igualdade, que Saint-Just em um ponto resume como: "O homem deve ser independente... Não deve haver ricos nem pobres".
De la Nature
Saint-Just também compôs um longo rascunho de suas visões filosóficas, De la Nature, que permaneceu escondido na obscuridade até sua transcrição por Albert Soboul em 1951. Ele publicou este trabalho pela primeira vez em 1951 sob o título "Un manuscrit oublié de Saint-Just" nas Annales historiques de la révolution française, No. 124. O Saint-Just, théorie politique de Alain Liénard e coleções posteriores incluem uma versão expandida. De la Nature delineia as ideias de Saint-Just sobre a natureza da sociedade; a data real em que foi escrito é disputada, mas o intervalo mais aceito é entre 1791 e 1792.
Com base na suposição de que o homem é um animal social, Saint-Just argumenta que na natureza não há necessidade de contratos, legislação ou atos de força. Essas construções só se tornam necessárias quando uma sociedade precisa de regeneração moral e servem apenas como substitutos insatisfatórios para os laços naturais das pessoas livres. Tais construções permitem que pequenos grupos assumam poderes indevidos que, segundo Saint-Just, levam à corrupção na sociedade. Como um retorno ao estado natural é impossível, Saint-Just argumenta a favor de um governo composto pelos membros mais instruídos da sociedade, dos quais se poderia esperar que compartilhassem uma compreensão do bem social maior. Fora do próprio governo, Saint-Just afirma que deve haver plena igualdade entre todos os homens, incluindo igualdade de segurança em posses materiais e independência pessoal. A propriedade deve ser protegida pelo Estado, mas, para garantir a independência universal, todos os cidadãos (incluindo as mulheres) devem possuir propriedade.
Ambicioso e de mente ativa, Saint-Just trabalhou com urgência e incansavelmente em direção aos seus objetivos: ele escreveu que "Para os revolucionários não há descanso senão na tumba". Ele foi repetidamente descrito por contemporâneos como arrogante, acreditando ser um líder e orador habilidoso, bem como tendo o caráter revolucionário adequado. Os detratores alegavam que ele tinha um complexo de superioridade e sempre "deixava claro... que se considerava no comando e que sua vontade era lei". Camille Desmoulins escreveu sobre Saint-Just: "Ele carrega sua cabeça como uma hóstia sagrada".
A ascensão de Saint-Just à proeminência provocou uma mudança notável em sua personalidade. Livre e apaixonado em sua juventude, Saint-Just rapidamente se tornou focado na causa revolucionária, descrito por um autor como "tirânico e impiedosamente minucioso". Ele se tornou "o ideólogo gelado da pureza republicana", "tão inacessível quanto a pedra a todas as paixões calorosas". Uma medida de sua mudança pode ser inferida da experiência de seu antigo interesse amoroso, Thérèse Thorin (nascida Gellé), que se sabe ter deixado o marido e se estabelecido em um bairro parisiense perto de Saint-Just no final de 1793. Saint-Just—que já estava noivo da irmã de seu amigo e colega, Le Bas—recusou-se a vê-la. Thérèse ficou lá por mais de um ano, retornando a Blérancourt somente após a morte de Saint-Just. Não há registro de quaisquer trocas que eles possam ter tido, mas sabe-se que Saint-Just escreveu a um amigo reclamando impacientemente sobre os rumores que o ligavam à "cidadã Thorin".
Em seus discursos públicos, Saint-Just era ainda mais ousado e franco do que seu mentor Robespierre. Em relação à agitação interna da França, ele poupava poucos: "É preciso punir não apenas os traidores, mas mesmo aqueles que são indiferentes; é preciso punir quem é passivo na república e que nada faz por ela". Ele pensava que a única maneira de criar uma verdadeira república era livrá-la de inimigos, para impor a "destruição completa de seu oposto". Em relação à guerra, declarou à Convenção: "O navio da Revolução só pode chegar ao porto em um mar avermelhado por torrentes de sangue". Ele instou os deputados a abraçar a noção de que "uma nação só se gera sobre montões de cadáveres".
Apesar de seus defeitos, Saint-Just é frequentemente respeitado pela força de suas convicções. Embora suas palavras e ações possam ser vistas por alguns como repreensíveis, seu compromisso com elas raramente é questionado: ele era "implacável, mas sincero". Como Robespierre, ele era incorruptível no sentido de que não demonstrava atração por benefícios materiais, mas se dedicava inteiramente ao avanço de uma agenda política.
Camus e Saint-Just
Em O Homem Revoltado (1951) de Albert Camus, Saint-Just é discutido extensivamente no contexto de uma análise da revolta e da progressão do homem em direção ao esclarecimento e à liberdade. Camus identifica o argumento bem-sucedido de Saint-Just para a execução de Luís XVI como o momento da morte do direito divino monárquico, um crepúsculo dos ídolos nietzschiano. A dedicação de Saint-Just à "soberania do povo e ao poder sagrado das leis" é descrita como "uma fonte de absolutismo" e de fato "o novo Deus". Seu tipo de "deificação do político" é examinado como a fonte do totalitarismo crescente que cresceu tão poderosamente na própria época de Camus. Camus também faz referência a Saint-Just em A Peste (1947).
Na cultura popular
Representações de Saint-Just incluem as encontradas nos romances Stello (1832) de Alfred de Vigny, Um Lugar Mais Seguro (1992) de Hilary Mantel,[carecede fontes]? e na história em quadrinhos The Sandman "Thermidor" de Neil Gaiman. No romance Os Miseráveis (1862) de Victor Hugo, o personagem revolucionário Enjolras é comparado a Saint-Just: "No monte Aventino, ele teria sido Graco; na Convenção, teria sido Saint-Just." Ele também é retratado nas peças A Morte de Danton (1835) de Georg Büchner e Pobre Bitos (Pauvre Bitos, ou Le dîner de têtes, 1956) de Jean Anouilh. A citação de Saint-Just, "Ninguém pode governar sem culpa", aparece como um epígrafe antes do capítulo um no romance anti-totalitário Escuridão ao Meio-dia (1941) de Arthur Koestler.[carecede fontes]?
No cinema, Saint-Just foi interpretado por Abel Gance em Napoleão (1927); Jess Barker em Reign of Terror (1949); Patrice Alexsandre em Saint-Just and the Force of Things (1975); Bogusław Linda em Danton (1983); e Christopher Thompson em La Révolution française (1989). Jean-Pierre Léaud interpreta uma caricatura farsesca de Saint-Just em Week End (1967), de Jean-Luc Godard.
Saint-Just também aparece como um personagem não jogável com quem se pode namorar no videogame simulação de namoro de temática histórica Ambition: A Minuet in Power, publicado pela Joy Manufacturing Co.
↑Na página de rosto, o livro é "maliciosamente dedicado ao Vaticano", e, portanto, às vezes referido como Organt au Vatican.
↑Pichegru acabou virando as costas para Saint-Just e o jacobinismo, tornando-se um apoiador monarquista após Termidor. Esteve envolvido em vários golpes monarquistas. Em 1797, foi preso durante o Golpe de 18 Fructidor, mas escapou. Em 1804, foi preso por seu envolvimento em uma trama para sequestrar Napoleão Bonaparte e, mais tarde, foi encontrado estrangulado em sua cela.
↑No século XX, "Saint-Just" foi usado como pseudônimo por alguns escritores socialistas, como no panfleto político Full speed ahead: towards a socialist society (Londres, 1950).
↑Lendariamente, Saint-Just respondeu: "Farei com que ele carregue a sua como São Dinis." Esta frase é encontrada na peça de Büchner, A Morte de Danton.
↑Belissa, Marc, et al. «Saint-Just, mémoires et histoire», Annales historiques de la Révolution française, vol. 390, no. 4, 2017, pp. 175–202.
↑Jean-Michel Montet (1995). «La Déclaration des droits de l'homme de 1793: apports de la lexicologie quantitative aux problèmes de sa genèse». Langages de la Révolution (1770–1815): actes du 4e Colloque international de lexicologie politique. [S.l.]: éd. ENS. p.281 e seguintes.
Linton, Marisa (2013). Choosing Terror: Virtue, Friendship and Authenticity in the French Revolution. Oxford: Oxford University Press. ISBN978-0-19-957630-2
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