Mary Church Terrell

Mary Church Terrell
Nome completoMary Church
Outros nomesEuphemia Kirk
Conhecido(a) porUma das primeiras mulheres afro-americanas a obter um diploma universitário
Membro fundadora da National Association of Colored Women
Membro fundadora da Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor
Nascimento23 de setembro de 1863
Memphis, Tennessee
Morte24 de julho de 1954 (90 anos)
Annapolis, Maryland
ProgenitoresMãe: Louisa Ayres
Pai: Robert Reed Church
CônjugeRobert Heberton Terrell (1891–1925; morte dele)
Filhos5 (uma adotada e três mortos na primeira infância), entre eles Phyllis
Alma materOberlin College (BA, MA)
OcupaçãoAtivista pelos direitos civis, jornalista
Partido políticoRepublicano

Mary "Mollie" Eliza Church Terrell (nascida Mary Church; Memphis, 23 de setembro de 1863 – Annapolis, 24 de julho de 1954) foi uma ativista pelos direitos civis, jornalista, professora e sufragista estadunidense. Foi uma das primeiras mulheres afro-americanas a obter um diploma universitário.

Terrell lecionou em Washington, D.C., no departamento de latim da M Street School, hoje conhecida como Paul Laurence Dunbar High School, a primeira escola pública de ensino médio para afro-americanos do país. De 1895 a 1906, integrou o conselho escolar do Distrito de Colúmbia, tendo sido a primeira mulher afro-americana nomeada para o conselho escolar de uma grande cidade. Terrell foi membro fundadora da Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor (NAACP, 1909) e da Colored Women's League de Washington (1892). Ajudou a fundar a National Association of Colored Women (Associação Nacional de Mulheres de Cor, 1896), da qual foi a primeira presidente nacional, e esteve entre as fundadoras da National Association of College Women (1923).

Primeiros anos e educação

Mary Church Terrell.

Mary Church nasceu em 23 de setembro de 1863, em Memphis, no Tennessee, filha de Robert Reed Church e Louisa Ayres, ambos escravizados libertos e de ascendência racial mista. Os dois eram descendentes de mulheres escravizadas e de senhores de escravos brancos: o pai e o avô materno de Robert, assim como o pai de Louisa, eram brancos. Seus pais foram libertados ao fim da Guerra Civil.

Após a Guerra Civil, Louisa abriu uma loja de perucas e apliques de cabelo, o que deu estabilidade financeira à família. Robert abriu um bar e, quando teve a licença negada por causa de sua raça, processou com sucesso o estado do Tennessee por violação da Lei dos Direitos Civis de 1866. Depois do Massacre de Memphis de 1866 e da epidemia de febre amarela de 1878, comprou imóveis nos arredores da Beale Street, tornando-se um dos primeiros milionários negros do Sul dos Estados Unidos e um membro influente do Partido Republicano. Em meio às adversidades nacionais, a família passou a integrar uma classe alta em ascensão nos Estados Unidos.

Robert e Louisa divorciaram-se em 1874, e Louisa mudou-se de Memphis para Nova York. Após o divórcio, Mary Church e o irmão mais novo foram morar com a mãe.[falta página] A decisão judicial provavelmente foi influenciada pela violência pública de Robert, pelo fato de ele administrar uma taverna e pelas provas apresentadas por Louisa sobre o temperamento do marido em casa.[falta página] O pai de Mary Church casou-se três vezes. O primeiro casamento foi com Margaret Pico Church, de 1857 a 1862, com quem teve uma filha chamada Laura. Em 1862, Robert casou-se com Louisa Ayres. Dessa união nasceram Mary e o irmão, Thomas Ayres Church (1867–1937). Seus meios-irmãos, Robert Jr. (1885–1952) e Annette (1887–1975), eram filhos da terceira esposa de Robert Sr., Anna Wright.

Em 1871, aos 8 anos, Mary Church foi enviada pelos pais à escola-modelo do Antioch College, em Yellow Springs, no Ohio, e passou a ter aulas de alemão com um professor particular. Em 1875, os pais a transferiram para Oberlin, também no Ohio, onde cursou a escola pública da oitava série até o fim do ensino médio. Formou-se em 1879, aos 15 anos. Em seguida, ingressou no Oberlin College. Ao obter o diploma, tornou-se uma das primeiras mulheres afro-americanas com formação universitária. Sua posição social e a formação universitária deram-lhe meios para combater a discriminação racial e dar voz a quem não tinha. Matriculou-se no "curso para cavalheiros", de quatro anos, em vez do curso para damas, de dois anos, que se esperava dela, apesar de ter sido advertida de que o curso era difícil e de que o excesso de instrução dificultaria encontrar um marido. No curso, estudou latim e grego. Em Oberlin, foi eleita poeta da turma de calouros, editou o jornal da faculdade e participou do clube feminino Aeolian. Embora a maioria dos colegas fosse branca e ela tenha sofrido episódios ocasionais de discriminação racial, considerava-se popular e sentia que sua classe social elevada pesava mais do que sua raça. Obteve o bacharelado em Artes em 1884, formando-se ao lado de Anna J. Cooper e Ida Gibbs Hunt; as três ativistas seriam colegas pelo resto da vida. Em 1888, obteve o título de mestre em Artes. Também estudou na Europa durante dois anos.

Carreira

Retrato de Mary Church Terrell pintado por Betsy Graves Reyneau (1888–1964).

Mary Church iniciou a carreira docente em 1885, ensinando línguas modernas na Wilberforce University. Após dois anos lecionando no Ohio, mudou-se para Washington, D.C., para ensinar latim na M Street High School. Em 1888, licenciou-se do magistério para viajar e estudar na Europa durante dois anos. Na Itália, na França, na Alemanha e na Suíça, tornou-se fluente em francês, alemão e italiano. Em 1881, o Oberlin College ofereceu-lhe o cargo de secretária acadêmica, o que a tornaria a primeira mulher afro-americana nessa função, mas ela recusou. Ao casar-se com Robert "Berto" Heberton Terrell, em 1891, foi obrigada a deixar o cargo na M Street School, onde o marido também lecionava. Em 1895, foi nomeada superintendente pelo conselho escolar de Washington, D.C., a primeira mulher a ocupar o cargo.

De volta aos Estados Unidos, Church desviou sua atenção do magistério para o ativismo social, concentrando-se sobretudo no empoderamento das mulheres afro-americanas e, ironicamente, tendo de enfrentar Susan B. Anthony e Elizabeth Cady Stanton por suas posições sobre o sufrágio das mulheres não brancas. Também escreveu extensamente, inclusive uma autobiografia, e publicou textos em diversos periódicos. "Lynching from a Negro's Point of View" ("O linchamento do ponto de vista de um negro"), publicado em 1904, integra sua longa lista de obras publicadas; nele, a autora procura desmontar a narrativa distorcida sobre os motivos pelos quais homens negros eram alvo de linchamentos, apresentando numerosos fatos em apoio a seus argumentos.

A autobiografia de Terrell, A Colored Woman in a White World (1940), relata suas experiências pessoais com o racismo. Ela começou a escrevê-la em 1925 e a publicou por conta própria quinze anos depois, aos 78 anos.

Ativismo

Clubes de mulheres negras e a National Association of Colored Women

Artigo de jornal sobre a reeleição de Terrell como presidente.

Em 1892, Terrell, ao lado de Helen Appo Cook, Ida B. Wells-Barnett, Anna J. Cooper, Charlotte Forten Grimké, Mary Jane Patterson e Evelyn Shaw, fundou a Colored Women's League (Liga das Mulheres de Cor) em Washington, D.C. O clube, voltado à prestação de serviços, tinha como objetivos promover a união, o progresso social e os interesses da comunidade afro-americana. Cook foi eleita presidente. A Colored Women's League contribuiu para melhorar a vida das mulheres afro-americanas instruídas. Também criou um programa de formação e um jardim de infância antes que estes fossem incorporados às escolas públicas de Washington. Somado às suas realizações como diretora, o êxito das iniciativas educacionais da Liga levou à nomeação de Terrell para o Conselho de Educação do Distrito de Colúmbia, cargo que ocupou de 1895 a 1906. Foi a primeira mulher afro-americana a exercer essa função.

Na mesma época, outro grupo de mulheres afro-americanas progressistas reunia-se em Boston, Massachusetts, sob a liderança da sufragista e intelectual Josephine St. Pierre Ruffin, com o nome de Federation of Afro-American Women (Federação das Mulheres Afro-Americanas). Como ambas as organizações tinham ambições e públicos semelhantes, uniram esforços com centenas de outras entidades para alcançar um número maior de trabalhadoras, estudantes e ativistas afro-americanas às vésperas do século XX. Dessa união nasceu a National Association of Colored Women (Associação Nacional de Mulheres de Cor), a primeira organização nacional laica dedicada à vida das mulheres afro-americanas. No início da década de 1890, mulheres negras das classes média e alta sentiam que era seu dever demonstrar o que as mulheres negras podiam ser, fazer e realizar. Com Mary Church Terrell como primeira presidente, a associação foi fundada em 1896, com a esperança de conquistar uma voz nacional para promover o bem-estar de todos os afro-americanos. O lema da NACW era "Lifting as we climb" ("Elevando enquanto subimos"), e a entidade buscava promover a solidariedade entre as mulheres negras e combater a discriminação racial. Entre outras iniciativas, as associadas criaram creches e jardins de infância para crianças negras. Terrell foi eleita presidente duas vezes e exerceu o cargo de 1896 a 1901. Depois de recusar uma terceira reeleição, foi nomeada presidente honorária da Associação.

Em 1910, Terrell fundou o College Alumnae Club, que mais tarde se tornou a National Association of University Women (NAUW). A Liga criou um programa de formação e um jardim de infância antes que estes fossem incorporados ao sistema de escolas públicas de Washington.[falta página]

Luta pelo sufrágio das mulheres negras

Sufragista entusiasmada desde os tempos de estudante em Oberlin, Terrell manteve-se ativa nos círculos sufragistas da Associação Nacional do Sufrágio Feminino Americano (NAWSA). Nessas reuniões, aproximou-se de Susan B. Anthony, relação que descreveu em sua autobiografia como uma "amizade encantadora e prestativa", que durou até a morte de Anthony, em 1906. Terrell também conheceu Elizabeth Cady Stanton em 1893, mais ou menos na mesma época em que conheceu Susan B. Anthony. Da ligação com a NAWSA surgiu o desejo de criar um grupo organizado de mulheres afro-americanas para enfrentar os linchamentos, a privação do direito de voto da população negra e a reforma educacional. Como uma das poucas mulheres afro-americanas autorizadas a frequentar as reuniões da NAWSA, Terrell falava diretamente sobre as injustiças e os problemas da comunidade afro-americana.

Em 18 de fevereiro de 1898, Terrell proferiu o discurso "The Progress of Colored Women" ("O progresso das mulheres de cor") na sessão bienal da NAWSA, em Washington, D.C. O discurso foi um chamado para que a NAWSA lutasse pela vida das mulheres negras. Foi também nessa sessão que Terrell abordou o "duplo fardo" enfrentado pelas mulheres afro-americanas. Para ela, em comparação com as mulheres euro-americanas, as afro-americanas precisavam superar não apenas as barreiras de gênero, mas também as de raça. O discurso foi muito bem recebido pela Associação e pelos veículos de imprensa afro-americanos, o que levou Terrell a ser convidada a voltar como embaixadora afro-americana extraoficial da entidade. Embora muitas mulheres afro-americanas estivessem engajadas na luta pelo direito de voto feminino nos Estados Unidos, a NAWSA não permitia que elas criassem uma seção própria dentro da organização. Terrell proferiu outros discursos, como "In Union There is Strength" ("A união faz a força"), sobre a necessidade de união entre os afro-americanos, e "What it Means to be Colored in the Capital of the U.S." ("O que significa ser de cor na capital dos EUA"), no qual relatou as dificuldades que enfrentava como mulher afro-americana em Washington, D.C. Em 1908, discursou também na Sociedade Histórica de Seneca Falls e elogiou o trabalho das sufragistas que lutavam por todas as raças e gêneros paralelamente às suas causas principais. A obra de sua vida girou em torno do conceito de racial uplift (elevação racial), segundo o qual os negros estadunidenses poderiam ajudar a acabar com o preconceito racial promovendo o próprio progresso e o de outros membros da raça por meio da educação, do trabalho e da ação comunitária.

Em sua autobiografia, A Colored Woman In A White World, Terrell recorda que, embora nunca tenha se passado por branca em Oberlin — instituição fundada por abolicionistas que aceitava estudantes euro-americanos e afro-americanos desde antes da Guerra Civil —, sua ambiguidade racial a ajudou a transitar com tranquilidade por um ambiente predominantemente branco. Em Oberlin, seu gênero a distinguia mais do que sua raça, já que a maioria dos colegas do curso clássico era composta por homens. Nos anos seguintes, passou a entender sua mobilidade como mulher afro-americana capaz de passar por euro-americana como um meio necessário para estreitar os laços entre afro-americanos e euro-americanos, o que a levou a tornar-se uma voz ativa na NAWSA. "Lifting as we climb" tornou-se o lema da NACW, em sintonia com sua ideologia de elevação racial para pôr fim à discriminação.

Em 1913, Alice Paul organizou uma marcha sufragista da NAWSA na qual inicialmente pretendia excluir as sufragistas negras; mais tarde, relegou-as ao fim do desfile para agradar às mulheres euro-americanas do Sul. Terrell e Ida B. Wells, no entanto, lutaram pela integração da marcha. Terrell desfilou com a delegação de Nova York, enquanto as integrantes da irmandade Delta Sigma Theta da Universidade Howard, das quais era mentora, marcharam com as demais universitárias.

Atuante no Partido Republicano, foi nomeada pelo Comitê Nacional Republicano diretora do trabalho junto às mulheres afro-americanas do Leste na campanha presidencial de Warren G. Harding em 1920, a primeira eleição após as mulheres estadunidenses conquistarem o direito de voto. Entre 1890 e 1908, os estados do Sul aprovaram leis eleitorais e de registro de eleitores que privaram os afro-americanos do direito de voto. Essas restrições só foram totalmente derrubadas após a aprovação, pelo Congresso, da Lei dos Direitos de Voto de 1965.

Integração

Os historiadores costumam destacar o papel de Terrell como líder comunitária e ativista pelos direitos civis e pelos direitos das mulheres durante a Era Progressiva. Ela tomou contato com os direitos das mulheres em Oberlin, onde conheceu o ativismo de Susan B. Anthony.

Teve também uma carreira prolífica como jornalista (identificava-se como escritora). Nas décadas de 1880 e 1890, usou por vezes o pseudônimo Euphemia Kirk para publicar textos na imprensa negra e branca em defesa do movimento dos clubes de mulheres afro-americanas. Escreveu para diversos jornais "publicados por ou no interesse das pessoas de cor", como o A.M.E. Church Review, da Filadélfia, Pensilvânia; o Southern Workman, de Hampton, Virgínia; o Indianapolis Freeman; o Afro-American, de Baltimore; o Washington Tribune; o Chicago Defender; o New York Age; o Voice of the Negro; o Women's World; a North American Review e o Norfolk Journal and Guide. Colaborou também com o Washington Evening Star e o Washington Post.

Terrell alinhou o movimento dos clubes de mulheres afro-americanas à luta mais ampla das mulheres negras e da população negra pela igualdade. Em 1892, foi eleita a primeira mulher a presidir a Bethel Literary and Historical Society, importante sociedade de debates da comunidade negra de Washington.

Por meio de laços familiares e de sua rede de contatos, Terrell conheceu muitos ativistas afro-americanos influentes de sua época, entre eles Booker T. Washington, diretor do influente Instituto Tuskegee, no Alabama. Aos 17 anos, quando estudava em Oberlin, foi apresentada pelo pai ao ativista Frederick Douglass no baile de posse do presidente James Garfield. Tornou-se muito próxima de Douglass e trabalhou com ele em várias campanhas pelos direitos civis. Entre elas, uma petição assinada por ambos em 1893 que pedia uma audiência sobre casos em que pessoas negras, em determinados estados, não tinham direito ao devido processo legal. Pouco depois de se casar com Robert Terrell, ela cogitou abandonar o ativismo para se dedicar à família. Douglass, argumentando que o talento dela era grande demais para ser desperdiçado, convenceu-a a permanecer na vida pública.

Em 1904, Terrell foi convidada a discursar no Congresso Internacional de Mulheres, realizado em Berlim, na Alemanha. Era a única mulher negra no evento. Foi calorosamente aplaudida ao homenagear o país anfitrião discursando em alemão. Em seguida, repetiu o discurso em francês e concluiu com a versão em inglês.

Em 1909, Terrell foi uma das duas mulheres afro-americanas (a outra foi a jornalista Ida B. Wells-Barnett) convidadas a assinar o "Chamado" e a participar da primeira reunião de organização da Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor (NAACP), tornando-se membro fundadora. Em 1913–1914, ajudou a organizar a irmandade Delta Sigma Theta, colaborou na redação de seu juramento e tornou-se membro honorária.

Durante a Primeira Guerra Mundial, Terrell participou do War Camp Community Service, que oferecia atividades recreativas aos militares. Mais tarde, a entidade passou a atuar em questões ligadas à desmobilização dos soldados negros. Após o fim da guerra, Terrell foi delegada na Conferência Internacional de Paz. Na Inglaterra, hospedou-se, a convite, na casa de H. G. Wells e sua esposa.

Terrell atuou ativamente no movimento pelo sufrágio feminino, que defendia a aprovação da Décima Nona Emenda à Constituição dos Estados Unidos. Embora tenha morrido em 1954, seu legado e sua luta pioneira pelo voto das mulheres negras continuam a ser lembrados. Quando a guerra chegava ao fim, Terrell e a filha Phyllis juntaram-se a Alice Paul e Lucy Burns, do National Woman's Party, em piquetes diante da Casa Branca pelo sufrágio feminino.

Terrell teve papel fundamental na integração racial da American Association of University Women (AAUW). De 1905 a 1910, fora membro da seção de Washington, D.C., da organização, como egressa de Oberlin. Deixou, porém, a filiação caducar devido ao crescente envolvimento em outros compromissos cívicos. Quando pediu a readmissão, em 1946, a seção já era composta exclusivamente por brancas e recusou seu pedido. Terrell recorreu à direção nacional, que confirmou sua elegibilidade, mas a seção de Washington alterou as regras para condicionar a filiação à aprovação de sua diretoria. Diante da recusa da seção em alterar o estatuto, a direção nacional da AAUW moveu uma ação na Justiça Federal em nome de Terrell, mas perdeu o caso. Isso levou à aprovação esmagadora, na convenção de 1949 da organização, de uma norma antidiscriminatória. Em consequência, várias associadas brancas da seção de Washington se desligaram em protesto e fundaram sua própria entidade, o University Women's Club of Washington. Em 1948, Terrell venceu a ação antidiscriminatória (contra a AAUW) e recuperou a filiação, tornando-se a primeira associada negra após a exclusão de pessoas de cor da seção de Washington.

Em 1950, Terrell iniciou uma luta que seria bem-sucedida pela integração racial dos restaurantes do Distrito de Colúmbia. Na década de 1890, o Distrito de Colúmbia havia formalizado a segregação, assim como os estados do Sul. Até então, leis locais de integração que remontavam à década de 1870 obrigavam todos os proprietários de restaurantes "a servir qualquer pessoa respeitável e de bom comportamento, independentemente da cor, sob pena de multa de mil dólares e cassação da licença". Em 1949, Terrell e os colegas Clark F. King, Essie Thompson e Arthur F. Elmer entraram no restaurante segregado Thompson. Ao terem o atendimento recusado, entraram imediatamente com uma ação judicial. Em 1º de abril de 1950, o advogado Ringgold Hart, representante do Thompson, argumentou que as leis do Distrito eram inconstitucionais e, mais tarde, venceu o caso contra a dessegregação dos restaurantes. Nos três anos em que se aguardou a decisão do caso District of Columbia v. John R. Thompson Co., Terrell voltou-se contra outros restaurantes. Entre suas táticas estavam boicotes, piquetes e sit-ins. Por fim, em 8 de junho de 1953, a Suprema Corte decidiu que os restaurantes segregados de Washington eram inconstitucionais. Terrell foi líder e porta-voz do Coordinating Committee for the Enforcement of the District of Columbia Anti-Discrimination Laws (Comitê Coordenador para o Cumprimento das Leis Antidiscriminação do Distrito de Colúmbia), o que lhe deu a plataforma para conduzir o caso com êxito.

Depois dos 80 anos, Terrell continuou a participar de piquetes contra a segregação em restaurantes e teatros. Nesse período, também conseguiu convencer a seção local da American Association of University Women a admitir membros negros.

O almoço em comemoração aos 90 anos de Mary foi oferecido pela comunidade negra de Washington, D.C. Mais de 700 pessoas compareceram, entre elas assessores do presidente Eisenhower. Durante a celebração, os convidados anunciaram a criação do Mary Church Terrell Fund, entidade sem fins lucrativos destinada a arrecadar recursos para erradicar o racismo em Washington, D.C. Com seu ativismo, Mary Church Terrell demonstrou uma dedicação de toda a vida à igualdade racial e de gênero. Dedicou-se a promover o sufrágio feminino, a participação cívica e a educação dos afro-americanos, valendo-se de sua formação, de seus privilégios e de sua experiência internacional. Sua atuação em organizações como a National Association of Colored Women, a NAACP e a NAWSA colocou-a no ponto de encontro entre os primeiros movimentos pelos direitos civis e o movimento feminista.

Terrell viveu o bastante para ver a decisão da Suprema Corte no caso Brown v. Board of Education, que declarou inconstitucional a segregação racial nas escolas públicas. Morreu dois meses depois, aos 90 anos, em 24 de julho de 1954, no Anne Arundel General Hospital, em Highland Beach, Maryland. Faltava uma semana para a reunião anual da NACW, que seria realizada em Annapolis, perto de sua casa em Highland Beach.

Legado e homenagens

Placa em homenagem a Mary Church Terrell em Washington, D.C.

Suffs

Terrell é personagem secundária do musical Suffs (2024), ao lado da filha, Phyllis Terrell; ambas representam pontos de vista importantes sobre as lacunas do movimento sufragista liderado por brancas e sobre sua atuação nos movimentos pelos direitos das mulheres e dos negros. Junto com Ida B. Wells, as personagens encarnam visões divergentes sobre a interseção entre os dois movimentos: Terrell como a diplomata atuante e Wells como a contestadora. Na gravação da montagem da Broadway exibida no programa Great Performances, da PBS, Terrell é interpretada por Anastacia McCleskey.

Casamento e filhos

Em 18 de outubro de 1891, em Memphis, Church casou-se com Robert Heberton Terrell, advogado que se tornaria o primeiro juiz negro de tribunal municipal em Washington, D.C.. O casal conheceu-se em Washington, quando Robert visitou a casa do Dr. John Francis, onde Mary morava. Pouco depois, Francis ofereceu a Mary a oportunidade de lecionar no departamento de grego e latim da M Street High School, chefiado por Robert.

Antes de assumirem um compromisso, tanto Mary quanto Robert demonstraram interesse por outros pretendentes. O diário de Mary e as cartas que ela escrevia em francês e em alemão, para praticar os idiomas, comprovam a correspondência com outros homens além de Robert. Nas cartas de galanteio que enviava a Mary, Robert também mencionava outras mulheres, embora não se saiba se o fazia para provocar ciúmes ou por outros motivos.

Quando Mary Church voltou da viagem à Europa, retomou o trabalho na M Street High School, onde reacendeu o romance com Robert. Durante sua ausência, Robert havia se tornado advogado; especula-se que ele se arrependeu de deixar o magistério, mas buscava uma renda que lhe permitisse pedir Mary em casamento e sustentar a vida a dois.

Como casal, Mary e Robert frequentavam muitos círculos acadêmicos; Robert foi um dos líderes da seção da NAACP em Washington e membro do Music, Social, and Literary Club.

Os primeiros anos do casamento foram marcados por tragédias pessoais: Terrell sofreu um aborto espontâneo em estágio avançado da gestação e teve um bebê natimorto; outro bebê morreu logo após o nascimento. Em 1898, nasceu a filha Phyllis Terrell, batizada em homenagem a Phillis Wheatley, que viveria até a velhice. Mais tarde, Terrell adotou outra filha, Mary.

O aborto espontâneo teve efeitos duradouros no casamento de Mary Church com Robert: ela sofreu complicações de saúde prolongadas que a levaram a uma profunda depressão. Antes do aborto, soubera do linchamento de seu amigo Thomas e, pouco depois de saber da morte dele e de perder o filho, passou a sofrer física e mentalmente. Com o tempo, Terrell passou a se dedicar ao ativismo contra os linchamentos e a falar publicamente sobre a saúde das mulheres negras, usando seus traumas e experiências para embasar sua mensagem. Em sua vida familiar e em seu ativismo público, Terrell encarnou os ideais de realização profissional e doméstica que defendia para as mulheres afro-americanas de todo o país.

Nos primeiros anos do governo Wilson, a segregação na capital e em todo o país afetou a vida pessoal e profissional da família Terrell. Criar filhos como membros do chamado Talented Tenth ("Décimo Talentoso") era um grande desafio na era das Leis de Jim Crow. Mary Church Terrell acompanhou as filhas, Mary e Phyllis, a Oberlin no semestre de outono de 1913, onde elas enfrentaram adversidades e segregação. Preocupada em ficar longe das filhas nesse período, viajou com elas. Esperava que Mary e Phyllis fossem tratadas com igualdade. Em vez disso, descobriu que as leis de Jim Crow haviam tomado conta de uma escola criada por abolicionistas, que acolhera estudantes negros e mulheres antes da Guerra Civil, servira de parada da Ferrovia Subterrânea e combatera a Lei do Escravo Fugitivo. Isso decepcionou profundamente Mary Church, que sempre quisera mandar as filhas para Oberlin, e ela passou a defender os direitos dos estudantes negros em instituições como Oberlin.

Obras

Ver também

O Wikiquote tem citações relacionadas a Mary Church Terrell.

Referências

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Bibliografia

Leitura adicional

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Ligações externas