Medtronic

Fundação e primeiros anos

A Medtronic foi fundada em 1949, em Minneapolis, por Earl Bakken e seu cunhado, Palmer Hermundslie, como uma oficina de conserto de equipamentos médicos. Bakken inventou dispositivos médicos que passaram a ser usados em todo o mundo.

O trabalho na oficina aproximou Bakken de C. Walton Lillehei, cirurgião cardíaco da Faculdade de Medicina da Universidade de Minnesota. As limitações dos marcapassos usados naquele período ficaram evidentes durante um apagão no Dia das Bruxas de 1957, que atingiu grande parte de Minnesota e o oeste de Wisconsin. Uma criança atendida por Lillehei, que dependia de um marcapasso, morreu em decorrência da falta de energia. No dia seguinte, Lillehei conversou com Bakken sobre a possibilidade de desenvolver um marcapasso alimentado por bateria. Bakken adaptou o circuito de um metrônomo com transistores e criou o primeiro marcapasso externo a bateria. O aparelho cabia em uma caixa de aproximadamente 10 cm de lado, que podia ser presa ao peito do paciente com fita adesiva. Transmitia impulsos elétricos ao coração por fios que atravessavam o tórax e podia ser retirado sem cirurgia.

A empresa cresceu na década de 1950, com a venda de equipamentos de outros fabricantes e o desenvolvimento de aparelhos sob encomenda. Bakken construiu um pequeno marcapasso a bateria que podia ser preso ao corpo. O trabalho nessa área levou à produção de um marcapasso implantável em 1960. A empresa construiu sua sede em St. Anthony, na região de Minneapolis, naquele ano, e se mudou para Fridley na década de 1970. Entre suas principais concorrentes no tratamento de distúrbios do ritmo cardíaco estão a Boston Scientific e a St. Jude Medical.

Crescimento e expansão

Em 1997, a Medtronic abriu uma fábrica de marcapassos implantáveis e estimuladores cerebrais em Tolochenaz, na Suíça. A unidade fabrica um em cada cinco marcapassos implantados no mundo e também abriga um centro europeu de treinamento para médicos.

Em 1998, a Medtronic adquiriu a Physio-Control por US$ 538 milhões.

Em 2014, a Integra LifeSciences anunciou a compra de linhas de instrumentos da Medtronic por US$ 60 milhões. O acordo abrangia os instrumentos manuais MicroFrance e Xomed para cirurgia de ouvido, nariz e garganta e para laparoscopia, além de uma fábrica na França.

Em fevereiro de 2016, a empresa anunciou que compraria a Bellco da gestora de Private equity Charme Capital Partners. Em junho, anunciou a aquisição da HeartWare International Inc. por US$ 1,1 bilhão. Em dezembro de 2017, adquiriu a Crospon por 38 milhões de euros, cerca de US$ 45 milhões. Em setembro de 2018, anunciou a compra da Mazor Robotics por US$ 1,64 bilhão, ao preço de US$ 58,50 por certificado de depósito de ações nos Estados Unidos ou US$ 29,25 por ação ordinária. No fim de novembro, adquiriu a Nutrino Health Ltd., ampliando seus serviços de dados e análise sobre nutrição.

Em março de 2017, a base de dados da Bloomberg sobre inversões fiscais de empresas estadunidenses trazia a Medtronic e a Wright Medical Group como os únicos casos envolvendo fabricantes de dispositivos médicos. A operação da Medtronic, que transferiu sua sede para a Irlanda em 2015, ultrapassou US$ 100 bilhões. A da Wright, que se transferiu para os Países Baixos no mesmo ano, foi de US$ 3,3 bilhões. Em fevereiro de 2018, o The Wall Street Journal apontou a inversão fiscal da Medtronic como a maior realizada por uma empresa estadunidense entre 2013 e 2016. Em maio de 2018, ela era a maior inversão fiscal empresarial já realizada.

Em maio de 2018, a Medtronic ocupava o primeiro lugar entre as fabricantes de dispositivos médicos por receita de 2017.

Em maio de 2019, a Medtronic anunciou a compra da Titan Spine, uma empresa de tecnologia especializada em implantes de titânio para a coluna vertebral. Omar Ishrak deixou o cargo de diretor executivo em abril de 2020 e permaneceu como presidente executivo e presidente do conselho de administração até dezembro daquele ano. Seu sucessor foi Geoff Martha, que já ocupava um cargo de direção na empresa.

Em janeiro de 2020, a empresa anunciou a aquisição da Stimgenics, LLC e de sua principal terapia, a estimulação da medula espinal por multiplexação de alvos diferenciais, conhecida pela sigla DTM. Em julho, anunciou que compraria a Medicrea por 7 euros por ação. Em agosto, anunciou a compra da Companion Medical, fabricante de uma caneta de insulina inteligente que se conecta a um aplicativo de controle do diabetes. Em setembro, adquiriu a Avenu Medical por um valor não divulgado.

Em fevereiro de 2021, a empresa iniciou um recolhimento do dispositivo de assistência ventricular HeartWare, conhecido pela sigla HVAD. Em junho, retirou o sistema do mercado. Em 3 de junho de 2021, a Food and Drug Administration, a FDA, orientou os médicos a interromper novos implantes do sistema HVAD devido ao aumento do risco de eventos neurológicos adversos e de morte relacionados à bomba interna.

Em novembro de 2021, a empresa passou a integrar o Dow Jones Sustainability World Index.

Em janeiro de 2022, a Medtronic anunciou a compra da Affera, Inc. Em março, firmou um contrato com a Vizient, uma empresa voltada à melhoria do desempenho dos serviços de saúde, para incorporar sua plataforma Touch Surgery Enterprise aos serviços oferecidos pela Vizient. A Touch Surgery é uma plataforma de gerenciamento e análise de vídeos de salas de cirurgia que usa inteligência artificial e é compatível com endoscópios laparoscópicos e robóticos. Em maio, a Medtronic e a DaVita Inc. anunciaram planos para criar uma empresa independente de dispositivos médicos para o tratamento de doenças renais. A divisão Renal Care Solutions da Medtronic passaria a integrar a nova empresa.

Em abril de 2022, a empresa anunciou uma colaboração com a GE Healthcare para atender às necessidades dos centros de cirurgia ambulatorial. Em julho, anunciou uma parceria com a CathWorks, que desenvolve tecnologias para doenças das artérias coronárias. Um acordo separado deu à Medtronic a opção de comprar a CathWorks no futuro.

Em outubro de 2022, a empresa anunciou a intenção de separar as divisões de monitoramento de pacientes e intervenções respiratórias, que integravam sua área médico-cirúrgica.

Em fevereiro de 2024, a Medtronic desistiu de separar ou vender essas divisões e anunciou que as reuniria em uma nova unidade chamada Acute Care & Monitoring. Também anunciou o encerramento da linha de ventiladores pulmonares, por falta de rentabilidade.

Em 2025, a Medtronic entrou na lista da Forbes de melhores grandes empregadores dos Estados Unidos.

Aquisições

• Medtronic
  • Medtronic plc
    • Medtronic Inc., fundada em 1949
      • Ardian Inc., aquisição anunciada em 2010 e concluída em 2011
      • Osteotech Inc., adquirida em 2010
      • ATS Medical, adquirida em 2010
      • Krauth Cardiovascular, adquirida em 2010
      • Fogazzi, adquirida em 2010
      • Invatec, adquirida em 2010
      • PEAK Surgical, Inc., adquirida em 2011
      • Salient Surgical Technologies Inc., adquirida em 2011
      • China Kanghui Holdings, adquirida em 2012
      • NGC Medical, adquirida em 2014
      • Sapiens Steering Brain Stimulation, adquirida em 2014
      • TYRX Inc., adquirida em 2014
    • Covidien, criada em 2007 com a separação da divisão de saúde da Tyco International
      • Sapheon Inc., adquirida em 2014
      • Reverse Medical Corporation, adquirida em 2014
      • Given Imaging, adquirida em 2014
      • Aspect Medical Systems, adquirida em 2009
      • Somanetics Corp., adquirida em 2010
      • ev3 Inc., adquirida em 2010
      • CV Ingenuity, aquisição anunciada em 2012 e concluída em 2013
      • BÂRRX, adquirida em 2012
      • Newport Medical Instruments, adquirida em 2012
      • superDimension, adquirida em 2012
      • Oridion Systems, adquirida em 2012
      • VNUS Medical Technologies
      • Zephyr Technology, adquirida em 2014
  • Advanced Uro-Solutions, aquisição concluída em 2014 e anunciada em 2015
  • Diabeter, adquirida em 2015
  • CardioInsight Technologies, adquirida em 2015
  • Aptus Endosystems, adquirida em 2015
  • RF Surgical Systems, adquirida em 2015
  • Medina Medical, adquirida em 2015
  • Lazarus Effect, adquirida em 2015
  • Bellco, adquirida em 2016
  • HeartWare International Inc., adquirida em 2016
  • Crospon, adquirida em 2017
  • Mazor Robotics, adquirida em 2018
  • Nutrino Health Ltd., adquirida em 2018
  • Titan Spine, adquirida em 2019
  • Klue, adquirida em 2019
  • Stimgenics, LLC, adquirida em 2020
  • Medicrea, adquirida em 2020
  • Companion Medical, adquirida em 2020
  • Avenu Medical, adquirida em 2020
  • Intersect ENT, adquirida em 2022
  • Digital Surgery, adquirida em 2020
  • Affera, Inc., adquirida em 2022

Cuidados agudos e monitoramento

A unidade Acute Care & Monitoring, ou ACM, fica em Lafayette, no Colorado, e produz sensores não invasivos e equipamentos para monitorar pacientes em hospitais e em casa. Incorporou produtos das empresas adquiridas Covidien, Nellcor, Somanetics, Aspect Medical Systems, Oridion Medical e Zephyr Technology. Fabrica sensores de oximetria de pulso, capnografia e índice bispectral, monitores de pacientes, programas de monitoramento remoto e programas de integração com prontuários eletrônicos.

Tratamento de distúrbios do ritmo cardíaco

A divisão Cardiac Rhythm Disease Management, ou CRDM, é a mais antiga e a maior unidade de negócios da Medtronic. Seu trabalho no tratamento de distúrbios do ritmo cardíaco começou em 1957, quando Bakken desenvolveu o primeiro marcapasso que podia ser preso ao corpo para tratar frequências cardíacas anormalmente baixas. A divisão ampliou o uso da estimulação elétrica para outros distúrbios do ritmo cardíaco e acrescentou recursos de diagnóstico e monitoramento a muitos de seus aparelhos, para acompanhar o tratamento de forma mais abrangente. A Vitatron, uma fabricante neerlandesa de marcapassos que operava de forma independente até ser adquirida pela Medtronic em 1986, passou a ser uma subsidiária europeia dessa unidade. A leitura de dados e a programação dos marcapassos Medtronic e Vitatron são feitas pelo programador Medtronic CareLink modelo 2090, com interfaces separadas para cada marca.

Em 2007, a Medtronic recolheu os eletrodos Sprint Fidelis, fios flexíveis que conectam o desfibrilador ao interior do coração. As falhas desses eletrodos ocorriam em uma frequência inaceitável e podiam provocar choques desnecessários ou impedir a aplicação de choques quando eram necessários. Qualquer uma dessas situações podia causar a morte do paciente. A extensão do problema passou a ser investigada. Pesquisas realizadas após o recolhimento, contestadas pela Medtronic, apontaram um aumento exponencial da taxa de falhas dos eletrodos já implantados. Decisões judiciais limitaram a responsabilidade da empresa.

Coluna vertebral e produtos biológicos

A divisão de coluna vertebral e produtos biológicos é a segunda maior da Medtronic, que lidera o mercado mundial de terapias para a coluna e o sistema musculoesquelético. Em 2007, a empresa comprou a Kyphon, fabricante e distribuidora de implantes vertebrais usados em procedimentos como a cifoplastia.

Em maio de 2008, a Medtronic Spine concordou em pagar US$ 75 milhões ao governo dos Estados Unidos para encerrar uma ação do tipo qui tam, apresentada após uma denúncia de fraude contra o Medicare. A acusação era de que a empresa havia convencido prestadores de serviços de saúde, de forma ilegal, a realizar a cifoplastia, uma cirurgia para reparar fraturas vertebrais, com internação hospitalar, embora o procedimento pudesse ser feito em ambulatório. Isso permitia obter milhares de dólares a mais por cirurgia.

Uma reportagem especial de Steven Brill para a revista Time apresentou uma margem média de lucro de 75,1% nos produtos e tratamentos da Medtronic para a coluna vertebral. O cálculo usava os dados trimestrais que a empresa havia enviado à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos em outubro de 2012.

Cardiovascular

As terapias cardiovasculares da Medtronic abrangem cardiologia intervencionista, cirurgia cardíaca e cirurgia vascular. Os produtos são usados para reduzir os efeitos potencialmente incapacitantes das doenças coronarianas, aórticas e estruturais do coração. Em agosto de 2024, essa área reunia quatro segmentos de produtos, voltados ao ritmo cardíaco, à insuficiência cardíaca, às doenças estruturais do coração e da aorta e às doenças coronarianas e vasculares periféricas.

Neuromodulação

A divisão de neuromodulação é a segunda mais antiga e a terceira maior da Medtronic. Seus produtos abrangem sistemas de neuroestimulação e de administração de medicamentos por implantes para dor crônica, distúrbios comuns do movimento e doenças urológicas e gastrointestinais. Em 2014, a divisão teve receita de US$ 1,9 bilhão, equivalente a 11% da receita total da empresa.

Diabetes

A divisão de fabricação e venda de produtos para o controle do diabetes fica junto ao campus da Universidade do Estado da Califórnia em Northridge, em Northridge, na Califórnia. A empresa que deu origem à divisão, a MiniMed Technologies, foi fundada em 1983 por Alfred E. Mann, a partir da separação de uma divisão da Pacesetter Systems, para projetar e comercializar uma bomba de insulina de circuito aberto. A MiniMed 502 foi uma das primeiras bombas leves do mercado e ajudou a ampliar o uso desses aparelhos.

Em 1992, a MiniMed 506 passou por uma reformulação para torná-la mais atraente aos consumidores. O novo desenho aumentou a adesão ao aparelho, e as vendas cresceram 357%. Em 2001, a Medtronic comprou a MiniMed e criou a Medtronic MiniMed.

Em 11 de maio de 2009, a Medtronic anunciou que havia escolhido San Antonio, no Texas, para instalar seu novo centro de educação e acompanhamento do tratamento do diabetes. A empresa previa criar 1.400 empregos na unidade, com aproximadamente 13.900 m².

Em setembro de 2016, a FDA aprovou o MiniMed 670G, lançado em 2017. Foi o primeiro sistema híbrido de circuito fechado do mundo para pessoas com diabetes tipo 1. Com a tecnologia SmartGuard e o sensor de glicose Guardian Sensor 3, foi a primeira bomba de insulina aprovada pela FDA a permitir a administração personalizada e automática de insulina basal, necessária para manter a glicemia estável ao longo do dia e da noite. O algoritmo SmartGuard Auto Mode trabalhava em conjunto com o Guardian Sensor 3 para ajustar automaticamente a administração de insulina basal a partir das medições do sensor.

Tecnologias cirúrgicas

O grupo de tecnologias cirúrgicas projetava e fabricava produtos para o diagnóstico e o tratamento de doenças do ouvido, nariz e garganta, além de condições cranianas, vertebrais e neurológicas. Também tinha uma divisão de navegação cirúrgica, que desenvolvia os sistemas StealthStation, programas e instrumentos para cirurgia assistida por computador. Produzia ainda o O-arm, um sistema de imagem por raios X para uso durante cirurgias, com fluoroscopia tridimensional. Muitos desses produtos são usados em procedimentos minimamente invasivos. Em 2016, a unidade foi dissolvida, e suas instalações foram incorporadas a outros grupos de negócios.

Tratamento de doenças renais

A divisão Renal Care Solutions projetava e fabricava produtos para o diagnóstico e o tratamento de doenças renais. Em 2023, foi separada da Medtronic e passou a integrar uma empresa independente, a Mozarc Medical.

Segurança dos dispositivos

Em 2011, o pesquisador independente de segurança Jay Radcliffe apresentou, na conferência de segurança da informação Black Hat Briefings, uma vulnerabilidade em uma bomba de insulina da Medtronic que permitia a um invasor assumir o controle do aparelho. A Medtronic respondeu assegurando aos usuários que seus dispositivos eram seguros.

Em 2008, uma equipe de pesquisadores de segurança da informação conseguiu controlar remotamente um implante cardíaco da Medtronic. Em um laboratório, com um implante que não estava em uso, a equipe controlou os choques elétricos do desfibrilador e obteve dados do paciente armazenados no aparelho.

Em fevereiro de 2020, a Medtronic recolheu cerca de 322.000 bombas de insulina MiniMed com defeitos nos anéis de retenção. O problema havia sido relacionado a uma morte e a aproximadamente 2.000 lesões.

Ventiladores portáteis

Em 30 de março de 2020, durante a pandemia de COVID-19, a Medtronic divulgou as especificações de seu ventilador pulmonar portátil para acelerar a produção mundial desses aparelhos.

Subsidiárias

Direitos dos animais

Em 2005, 2008 e 2010, a PETA ameaçou apresentar propostas às assembleias de acionistas para melhorar as normas de bem-estar animal da empresa. Em 2005, tentou interromper cinco experimentos com animais que qualificou como "rudimentares e cruéis". Em 2008, protestou contra a terceirização de testes para países com leis de proteção animal menos rigorosas, como a China. Em 2010, tentou pôr fim ao uso de animais vivos em testes e treinamentos da Medtronic. A empresa fez uma avaliação de viabilidade e concluiu que não poderia eliminar por completo o uso de animais vivos. Em 2015, ainda os utilizava em testes e treinamentos, mas afirmava que buscaria alternativas. Em cada um desses casos, a PETA retirou sua proposta após conversar com a direção da Medtronic.

A política da Medtronic consultada em setembro de 2026 permite o uso de animais em pesquisa, desenvolvimento e treinamento de médicos quando as alternativas disponíveis não são adequadas. Exige aprovação de um comitê de cuidado e uso de animais para as pesquisas e prevê a substituição dos animais por outros métodos, a redução da quantidade utilizada e o aperfeiçoamento dos procedimentos para minimizar o sofrimento. O uso de animais no treinamento de vendedores é proibido.

Inversão fiscal para a Irlanda

Em junho de 2014, a Medtronic anunciou que transferiria seu domicílio fiscal para a Irlanda por meio da compra da Covidien, sediada no país, por US$ 42,9 bilhões em dinheiro e ações. A própria Covidien havia transferido seu domicílio fiscal dos Estados Unidos para a Irlanda em 2007. A operação permitiu que a Medtronic mudasse sua sede legal para a Irlanda e mantivesse as sedes operacional e executiva nos Estados Unidos. Assim, poderia reduzir a tributação de mais de US$ 14 bilhões mantidos no exterior e aproveitar as baixas alíquotas irlandesas sobre o lucro das empresas. Foi a maior inversão fiscal empresarial já realizada. As mudanças nas regras tributárias estadunidenses de 2016, que bloquearam a transferência da Pfizer para a Irlanda por meio de sua fusão com a Allergan, dificultaram a repetição de uma operação de tamanho semelhante. Em entrevista ao Financial Times em 2015, o diretor executivo Omar Ishrak defendeu a operação. "Apenas seguimos as regras, e o negócio foi feito por seus méritos estratégicos", afirmou.

A Irlanda respondia por menos de 0,1% das vendas da Medtronic e da Covidien. A maior parte das vendas da Medtronic vinha do sistema de saúde dos Estados Unidos, que respondia por uma parcela ainda maior dos lucros devido às margens mais altas dos dispositivos médicos no mercado estadunidense. Em 2016, a Medtronic ainda obtinha contratos do governo federal e participava de missões comerciais dos Estados Unidos como empresa estadunidense.

Em 23 de novembro de 2018, a Davy Stockbrokers, a maior corretora da Irlanda, calculou o valor total do mercado acionário irlandês em 104 bilhões de euros. O cálculo não incluía a Medtronic, que a corretora não classificava como empresa irlandesa. Na mesma data, a Bloomberg informava um valor de mercado pouco superior a US$ 130 bilhões para a Medtronic, equivalente a 115 bilhões de euros.

A aquisição da Covidien tornou a Medtronic a maior fabricante de dispositivos médicos do mundo por receita.

Reação à invasão russa da Ucrânia em 2022

Após a invasão russa da Ucrânia em 2022, a Medtronic manteve suas operações no mercado russo, apesar dos apelos internacionais pela saída das empresas do país. Em uma avaliação da Universidade Yale atualizada em 28 de abril de 2022, recebeu a nota F, a pior classificação, na categoria "Digging In", destinada às empresas que resistiam aos pedidos para encerrar ou reduzir suas atividades. Em 2 de junho de 2025, havia passado à categoria "Buying Time", com nota D, para empresas que adiavam novos investimentos, projetos de desenvolvimento ou ações de marketing, mas mantinham parte substancial de seus negócios no país.