O Governo Federal, através do Ministério dos Transportes criou em setembro de 1982, o consórcio Metrorec, constituído pela Rede Ferroviária Federal S/A (RFFSA) e pela Empresa Brasileira de Transportes Urbanos, hoje extinta. A construção do Metrô foi iniciada em janeiro de 1983.
Em 11 de março de 1985 ocorreu a inauguração do primeiro trecho, entre as estações Recife e Werneck. A partir de então, o METROREC passou por várias modificações, a mais significativa ocorreu em janeiro de 1988, quando a CBTU, através da Superintendência do Recife, absorveu os trens de subúrbio da RFFSA em Maceió (Alagoas), João Pessoa (Paraíba), Natal (Rio Grande do Norte) e Recife.
Em janeiro de 1995, os trens de subúrbio de Maceió, João Pessoa e Natal foram desvinculados da Superintendência do Recife e passaram a ser subordinados diretamente à Administração Central da CBTU, no Rio de Janeiro.
Em 1998 foram iniciadas as obras de expansão do Metrô do Recife, compreendendo a eletrificação de 14,3 quilômetros da Linha Sul, entre as Estações Recife e Cajueiro Seco e o prolongamento da Linha Centro, a partir da Estação Rodoviária até Camaragibe, trecho já inaugurado em dezembro de 2002. Entre 2005 e 2009 foram inaugurados trechos da linha sul, que já terminou a sua expansão.
Em março de 2007, o Governo Federal disponibilizou recursos que estão sendo empregados na aquisição de novos equipamentos. Entre eles, já foram adquiridos novas composições do tipo VLT para o trecho entre as estações Cajueiro Seco e Cabo da Linha Curado–Cajueiro Seco que já foi remodelada.
Os TUEs que compõem as linhas Sul e Centro foram reformados por um consórcio liderado pela Siemens Transportation Systems.
No ano de 2013, a frota do Metrô do Recife foi ampliada em 15 TUEs (60 carros) fabricados pela CAF.
Desde o início de 2013, após um investimento de cerca de 100 milhões de reais, a Linha Diesel, que vai do Cabo de Santo Agostinho até a estação Cajueiro Seco, passou a operar com veículo leve sobre trilhos (VLT), beneficiando cerca de 35 mil passageiros. Todos os vagões são equipados com ar condicionado e GPS. O trecho entre a estação Cajueiro Seco e a estação Curado também recebeu um VLT. Existe um plano de prolongar o VLT até a estação Rodoviária, onde se localiza o Terminal de ônibus do município do Recife. Em março de 2013 começaram a operar os dois primeiros dos novos trens comprados para aumentar a frota da Linha Sul.
Em 8 de junho de 2013, a estação Cosme e Damião, na Linha Centro, foi inaugurada, facilitando o transporte dos torcedores até a Arena Pernambuco. A estação está localizada entre as estações Rodoviária e Camaragibe, no município do Recife, próximo da divisa com o município de São Lourenço da Mata, onde fica localizada a Arena Pernambuco.
Características do sistema
Mapa esquemático do Metrô do Recife, com as estações representadas por pictogramas.
O Metrô do Recife é formado por duas linhas distintas, a Linha Centro e Linha Sul. Ainda a partir de 1988 também passou a administrar a antiga Linha Cajueiro Seco–Cabo que era operada por locomotivas.
Os trens da Linha Centro, que partem da Estação Recife, possuem dois destinos distintos: a estação de Camaragibe e a de Jaboatão. Isso acontece devido à bifurcação para os ramais Camaragibe e Jaboatão após o trecho entre as estações Recife e Coqueiral, graças ao traçado da antiga ferrovia onde o metrô foi construído.
Nas Linhas da Metrorec a distância média entre as estações é de 1,2 quilômetro, com os trens seguindo a uma velocidade média de 40 quilômetros por hora, podendo chegar a 80 quilômetros por hora. A bitola é 1600 milímetros e a alimentação dos trens é feita por catenárias aéreas. Na Linha Diesel a distância média entre as estações é de 4 quilômetros, a velocidade comercial dos trens é de 31,5 quilômetros por hora, a bitola é métrica e os trens utilizados possuem tração a diesel.
O sistema possuía um total de 25,2 quilômetros de extensão e, após a conclusão da expansão de sua rede — expansão esta que se deu de fevereiro de 2005 até março de 2009--, chegou aos atuais 39,5 quilômetros. A estes foram adicionados os 31,5 quilômetros da linha Diesel, totalizando 71 quilômetros.
Devido à significativa taxa de analfabetismo na região (aproximadamente 10,55% de acordo com o censo de 2000 do IBGE), as estações foram desenhadas de modo a incluir várias formas de identificação. Além do serviço de alto-falantes dentro dos trens anunciando o nome da parada, cada uma destas tem uma cor diferente para as paredes de suas plataformas, e, em todas as placas indicativas e mapas das linhas, o nome de cada estação acompanha sempre um símbolo individualizado, também chamado pictograma. O uso de tais pictogramas já era aplicado no Metrô da Cidade do México, iniciado em 1967.
No quesito acessibilidade, as estações possuem rampas de acesso a cadeirantes e algumas dispõem de escadas rolantes (como as estação Recife, Joana Bezerra, Camaragibe e todas as estações da linha Sul) e elevadores (nas mesmas estações). O já citado serviço de alto-falantes dentro dos trens também serve aos deficientes visuais.
Mapa do Sistema Estrutural Integrado (SEI)
Há várias linhas de ônibus interligadas ao Metrô, com 15 terminais de integração ônibus/metrô do Sistema Estrutural Integrado (SEI), localizados nas estações Recife e Joana Bezerra, nas linhas Centro; Afogados, Santa Luzia, Barro, Cavaleiro, Jaboatão, Rodoviária, Cosme e Damião e Camaragibe. Na linha Sul; Largo da Paz, Aeroporto, Tancredo Neves, Prazeres e Cajueiro Seco.
O Terminal de Integração do ônibus do Cabo, embora seja citado nos mapas como parte do sistema férreo, fica a cerca de 500 metros de distância da estação Cabo; não foi divulgado ainda como será feita a ligação entre os dois.
↑Comprimento aproximado, obtido a partir da medição em escala de um mapa.
12Antiga Linha Diesel que passou a operar com VLT em implantação gradual.
↑Data da desativação do trecho Cinco Pontas ↔ Ângelo de Sousa - mais tarde transformado na nova Linha Sul - e da inauguração do trecho Curado ↔ Ângelo de Sousa.
↑A Estação Cajueiro Seco, da linha Sul do metrô, passou a fazer parte também da Linha Diesel, entre as estações Ângelo de Souza e Marcos Freire.
↑Companhia Brasileira de Trens Urbanos (1984). «STU-Rec»(PDF). Relatório Anual, Página 99. Consultado em 20 de novembro de 2019
↑«Figueiredo garante em Bonn pré-metrô Recife-Jaboatão». Diário de Pernambuco, Ano 156, edição 134, página 1/republicado pela Biblioteca nacional-Hemeroteca Digital Brasileira. 19 de maio de 1981. Consultado em 20 de novembro de 2019
↑«Metrô tem construção já iniciada». Diário de Pernambuco, ano 158, edição 19, página 1/republicado pela Biblioteca Nacional-Hemeroteca Digital Brasileira. 19 de janeiro de 1983. Consultado em 19 de dezembro de 2021
↑Companhia Brasileira de Trens Urbanos (9 de janeiro de 1985). «Nota Oficial». Diário de Pernambuco, ano 160, edição 9, página A13/republicado pela Biblioteca Nacional-Hemeroteca Digital Brasileira. Consultado em 19 de dezembro de 2021
↑«Figueiredo, sério, inaugura o metrô». Diário de Pernambuco, ano 160, edição 69, página A11/republicado pela Biblioteca Nacional-Hemeroteca Digital Brasileira. 12 de março de 1985. Consultado em 19 de dezembro de 2021
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