Passeri — sinônimo: Passeres — é um clado monofilético que reúne as aves com um órgão vocal desenvolvido para emitir várias notas de sons, assim são usualmente chamados de pássaros canoros (ou óscines). Eles contêm a mais complexa e bem desenvolvida musculatura syrinx do grupo das aves. Além disso, distinguem-se de outras aves pelos seguintes traços: a sua taxa metabólica tende a ser maior, quando comparados com outros pássaros do mesmo tamanho; cérebro relativamente grande e habilidades de aprendizagem superiores, especialmente as referentes às vocalizações.
Etimologia
O substantivo «óscine» provém do étimo latino clássico oscĕn, que significa «ave canora», mais especificamente aquelas cujo canto era usado pelos áugures para adivinhar o futuro.
Evolução
A origem dos pássaros canoros desta subordem remota, há 50 milhões de anos, ao oeste do supercontinente Gondwana — que mais tarde se tornou na Austrália, Nova Zelândia e Antártica — sendo que, posteriormente, se dispersaram por todo mundo. Argumenta-se que foram as combinações de atributos morfológicos, neurológicos, comportamentais, e adaptações ecológicas que geraram o sucesso de disseminação incomparável dos Passeri, face a qualquer outro grupo de aves. A irradiação deste grupo foi tão rápida durante o final do período Terciário que os limites demarcatórios entre as famílias e superdivisões ainda hoje mal se definem.
Características
O canto destes pássaros tem intuito essencialmente territorial, uma vez que visa comunicar a identidade e a localização do emissor para outros pássaros, como também emitir gorjeios sexuais. Em contraste, esse canto não deve ser confundido com outras vocalizações usadas para emitir alarmes ou buscar contato, especialmente cruciais para aves que forrageiam ou migram em bando.
Divisão
Os biólogos Sibley e Ahlquist agrupam esta subordem de aves em dois clados: Corvida (relativo a corvo), originários da região australiana e da Pápua; e Passerida (todos os outros pássaros canoros), originários da região afro-asiática.
Sistemática
Conforme referido supra, Sibley e Ahlquist (1990) identificaram dois clados, classificados como infraordens, dentro da subordem Passeri: Corvida e Passerida.
Posteriormente, porém, Barker e os seus colaboradores, em 2002, demonstraram que o grupo Corvida na verdade era um grado e não um clado.
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