Existem registros de que o padre Ibiapina mandou construir no local uma capela dedicada a São José. O povoado se desenvolveu em torno da capela com o nome de Pedra Tapada, pois existiam na região tanques naturais em forma de pequena cacimbas, entre os vastos lajedos que se espalham no leito do rio.
A troca de nome deveu-se à serra Passira, próxima à cidade. O nome do município vem do tupi-guarani e quer dizer "acordar suave". O IBGE dá outro significado para o nome na língua tupi: segundo o historiador Sebastião Galvão, significa que acaba em ponta de flexa.
O distrito foi criado com a denominação de Malhada, pela lei municipal nº 2, de 19 de dezembro de 1892, subordinado ao município de Limoeiro (Pernambuco). Em 1943, o nome mudou para Passira. O município foi criado pela lei estadual nº 4981, de 20 de dezembro de 1963 quando foi emancipada de Limoeiro e elevada a categoria de cidade pelo prefeito Sebastião de Oliveira Pinto (primeiro prefeito de Passira).
Geografia
Sua população estimada em 2026 foi de 29.767 habitantes, sendo que metade mora na área rural do município[carecede fontes]?. Conhecida em Pernambuco como a "Terra dos bordados", Passira é uma cidade com bons atrativos para os visitantes. A cidade é acolhedora e oferece passeios relaxantes no Mirante da Serra, na Cachoeira do Tancão e no Povoado da Pedra Tapada. A Igreja de São José, Engenho da Cachaça da Serra Na Várzea, A cachoeira Da Várzea da Passira a Serra de Passira e a barragem da condique são outros atrativos turísticos. Também vale a visita ao Centro Cultural e Comercial do Bordado (Shopping do Bordado), onde é comercializado o artesanato local.
Localiza-se a uma latitude 07º59'42" sul e a uma longitude 35º34'50" oeste, estando a uma altitude de 176 metros.
Relevo:
O relevo de Passira é variado. O centro do município está inserido nas Áreas Desgastadas da Província Borborema, formada por maciços altos e outeiros (altitudes variam de 650 a 1.000 m). O relevo é geralmente movimentado, com vales profundos e estreitos. Os solos associados ao relevo variam com o posicionamento:
1.Nas cristas residuais altas: os solos litólicos;
2.Nos topos e vertentes das ondulações: os solos brunos não cálcicos;
3. Na parte baixa das vertentes das ondulações: os planossolos.
Na porção oeste, o relevo está inserido na região dos Maciços e Serras Baixas, medianamente alto, com grandes dissecamentos. O solo associado varia conforme a altitude:
1. Aos topos estreitos e vertentes íngremes: solos Litóticos;
A leste estão os contrafortes da Chapada da Borborema, constiutído por superfícies movimentadas e dissecadas, com vales estreitos de fundo chato ou não. Os solos associados são:
1.Nos topos e vertentes dos vales ondulados baixos: Solos Podzólicos;
2.Nos fundos de vales chatos: Solos Aluviais;
3.Nas cristas residuais: Solos litólicos.
Vegetação nativa: A oeste, ocorre desde a caatinga hipoxerófila (predominante) à floresta caducifólia. No centro, central, caatinga hipoxerófila e, a leste, floresta subcaducifólia a caducifólia. Fonte: ZANE – Zoneamento Agroecológico do Nordeste – EMBRAPA/2000.
