| Lobo-da-terra | |
|---|---|
.jpg) | |
Classificação científica  | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mammalia |
| Ordem: | Carnivora |
| Família: | Hyaenidae |
| Gênero: | Proteles |
| Espécies: | P. cristatus |
| Nome binomial | |
| Proteles cristatus (Sparrman, 1783) | |
 | |
| Sinónimos | |
|
Synonymy
| |
Proteles cristatus, comummente conhecido como protelo, é um mamífero africano da família dos Hienídeos.
Além de «protelo» esta espécie dá, ainda, pelos seguintes nomes comuns: lobo-da-terra e, pelo estrangeirismo, aardwolf, sendo que ambos os nomes encerram o mesmo significado.
Do que toca ao nome científico:
O protelo é semelhante à hiena-riscada, mas tem menor porte, tem um focinho mais estreito, orelhas mais pontiagudas, listas verticais, e uma longa crina abaixo da linha média do pescoço e nas costas. Mede até 50 cm até às espáduas, chega a pesar 9 kg, e possui duas glândulas na parte posterior, que segregam um líquido almiscarado, usado para marcar o território e comunicar com outros da mesma espécie.
Os lobos-da-terra ocorrem em duas populações africanas disjuntas. Por um lado, encontram-se no Sul da Zâmbia, Angola e Moçambique, ao passo que, por outro lado, também se encontram no nordeste do Uganda e na Somália. A população nordestina, correspondente à subespécie Proteles cristata septentrionalis, estende-se ainda pela Tanzânia central, Etiópia, Sudão e Egipto. As populações meridionais são consideradas pertencentes à subespécie Proteles cristata cristata.
O protelo, ocorre somente no Sul do país, sendo que, de acordo com registos recentes, baseados em observações directas e em atropelamentos, crê-se que a espécie seja relativamente comum ao longo da planície costeira árida até ao Norte de Benguela, assim como nas terras altas do planalto da Humpata.
O protelo tem hábitos noturnos. Ao contrário de outros grandes insectívoros, como o oricterope e o tamanduá, o lobo-da-terra não consegue escavar e, por isso, espera que os insectos saiam da termiteira. Num só dia, um lobo-da-terra consegue consumir mais de 30.000 térmitas.
O protelo é insetívoro, e alimenta-se principalmente de térmitas do género Trinervitermes, mas também de Odontotermes, Macrotermes, e Hodotermes.
Até agora, conhecem-se duas subespécies:
. Consultado em 19 de novembro de 2021
