Puroresu
Puroresu (プロレス) é o estilo japonês e asiático de luta profissional, chamado assim pela junção das palavras "purofesshonaru resuringu" (forma romanizada de "professional wrestling", em japonês, ou "luta profissional", em português). A palavra "Puroresu" foi popularizada por Hisaharu Tanabe na década de 1990.
A principal diferença entre o Puroresu e o professional wrestling tradicional dos Estados Unidos, é que o puroresu é tratado como um esporte de combate, com menos teatralidade, foco na ação do ringue e as histórias geralmente se concentram no "espírito de luta" e na perseverança do lutador. Há dois estilos dominantes que partem dessa abordagem: o strong-style ("estilo forte"), que mescla o wrestling com técnicas de artes marciais, enfatizando golpes realistas, técnicas de submissão e combates de contato intenso, e o King's Road (王道, ōdō, "Caminho do Rei"), que se caracteriza por combates longos e intensos, progressão dramática, resistência física e narrativas construídas por meio da própria ação no ringue, com ênfase na rivalidade, na superação e no impacto emocional dos confrontos.
O primeiro japonês a tornar-se um lutador profissional de wrestling foi o ex-praticante de sumô Sorakichi Matsuda, que foi para os Estados Unidos em 1880 mas teve pouco sucesso. Tentativas posteriores ocorreram antes e após a Segunda Guerra Mundial. Algumas então tiveram sucesso, como a maior estrela do Puroresu, Rikidôzan, que popularizou o esporte em 1951. Após a morte de Rikidôzan em 1963. A luta livre japonesa se dividiu em duas companhias rivais, fundadas pelos seus pupilos: a New Japan Pro-Wrestling (NJPW), fundada por Antonio Inoki que desenvolveu o strong-style, e a All-Japan Pro Wrestling (AJPW) por Giant Baba, que desenvolveu o King's Road. Posteriormente surgiram companhias como a Pro Wrestling NOAH fundada em 2000 por Mitsuharu Misawa, ex-lutador da AJPW, que inicialmente manteve características do estilo King's Road, a Dragon Gate, conhecida pela ênfase em combates rápidos e movimentos acrobáticos mais semelhantes a Lucha Libre mexicana, e a DDT Pro-Wrestling, que combina wrestling com comédia.
A luta livre profissional no Japão levou ao surgimento do shoot wrestling e tem uma relação estreita com as artes marciais mistas (MMA) — promoções de "luta livre com lutas reais" como Shooto e pelo Pancrase, antecederam o UFC — além de ter influenciado promoções posteriores, como o PRIDE Fighting Championships. No Japão, existe uma intersecção muito forte entre a luta livre e o MMA do que em qualquer outro país.
Regras básicas
Uma luta é vencida por fôru (equivalente ao pin fall), nokkauto (nocaute ou desqualificação pela contagem até 10), ringu auto (equivalente ao count out) ou gibappu (o mesmo que submissão).
O pin ocorre após uma contagem de três do árbitro. Na maioria das lutas, a contagem vai até 20, diferente da luta profissional estadunidense, que vai até 10.
Outras regras adicionais são utilizadas por algumas promoções, como a UWF Japonesa e outras, derivadas do catch wrestling, que não aceitam o pin fall, apenas submissão ou nocautes.
Estilos
Há dois estilos dominantes nas promoções japonesas de luta profissional. A New Japan Pro Wrestling, tendo como fundador Antonio Inoki, que é usado o "strong style", que mescla o wrestling com artes marciais e esportes de combate. A All Japan Pro Wrestling, dirigida por Shohei Baba, estilo usado como "King's Road", que tem base o wrestling americano e foca em demonstrar o "espírito de luta."
Wrestlers estrangeiros no Japão
Alguns dos principais wrestlers estrangeiros que passaram pelo puroresu são Hulk Hogan, Big Van Vader, Mick Foley, Eddie Guerrero, Chris Benoit, Chris Jericho, Monster Ripper e Awesome Kong.
Puroresu feminino
O wrestling feminino é chamado de joshi puroresu (女子プロレス). Há várias promoções somente femininas no Japão com destaque para All Japan Women's Pro-Wrestling e GAEA Japan. Há também a Global Professional Wrestling Alliance, que engloba a maioria das promoções masculinas e inclusive as femininas.
Controvérsias
O lutador japonês Mitsuharu Misawa faleceu no dia 13 de Julho de 2009 após levar um Back Suplex de Akitoshi Saito. O golpe não foi aplicado de forma correta muito em decorrência da má forma física em que se encontrava Misawa. Ele veio a cair de pescoço no chão, rompendo as vértebras C2 e C3 (lesão parecida a que ocorreu com o ator Christopher Reeve) e logo em seguida ficando inconsciente. O golpe em si é perigoso, mas não o bastante para matar um lutador bem treinado como Misawa. Porém, levando-se conta os problemas crônicos no pescoço e a má forma física em que se encontrava o lutador, tudo culminou nesta terrível tragédia.
