Robert Geoffrey Edwards

Robert Geoffrey Edwards
Co-desenvolvedor de fertilização in vitro em 2010
Nascimento
27 de setembro de 1925

Manchester
Morte
10 de abril de 2013 (87 anos)
Nacionalidadebritânica
Alma materUniversidade de Bangor, Universidade de Edimburgo
Prêmios Nobel de Fisiologia ou Medicina (2010)
Carreira científica
InstituiçõesUniversidade de Cambridge

Sir Robert Geoffrey Edwards (27 de setembro de 1925 – 10 de abril de 2013) foi um fisiologista britânico e pioneiro na medicina reprodutiva, e na fertilização in vitro (FIV) em particular. Junto com o obstetra e ginecologista Patrick Steptoe e a enfermeira e embriologista Jean Purdy, Edwards liderou com sucesso a concepção através da FIV, o que levou ao nascimento de Louise Brown em 25 de julho de 1978. Eles fundaram o primeiro programa de FIV para pacientes inférteis e treinaram outros cientistas em suas técnicas. Edwards foi o editor-chefe fundador da Human Reproduction em 1986. Em 2010, ele foi agraciado com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina "pelo desenvolvimento da fertilização in vitro".

Educação e início de carreira

Edwards nasceu em Batley, Yorkshire, e frequentou a Manchester Central High School na Whitworth Street, no centro de Manchester, após o que serviu no Exército Britânico, e então completou seus estudos de graduação em biologia, formando-se com um grau ordinário pela Universidade de Bangor. Ele estudou no Instituto de Genética Animal e Embriologia da Universidade de Edimburgo, onde recebeu um PhD em 1955 sob a supervisão de R.A. Beatty e C. H. Waddington.

Carreira e pesquisa

Após um ano como pesquisador de pós-doutorado no Instituto de Tecnologia da Califórnia, ele ingressou no corpo científico do Instituto Nacional de Pesquisa Médica em Mill Hill. Após mais um ano na Universidade de Glasgow, em 1963 mudou-se para a Universidade de Cambridge como Pesquisador da Fundação Ford no Departamento de Fisiologia, e membro do Churchill College, Cambridge. Ele foi nomeado Reader em fisiologia em 1969.

Fertilização humana

Por volta de 1960, Edwards começou a estudar a fertilização humana, e continuou seu trabalho em Cambridge, lançando as bases para seu sucesso posterior. Em 1968, ele conseguiu fertilizar um óvulo humano em laboratório e começou a colaborar com Patrick Steptoe, um cirurgião ginecológico de Oldham. Edwards desenvolveu meios de cultura humanos para permitir a fertilização e a cultura inicial de embriões, enquanto Steptoe usava laparoscopia para recuperar ovócitos de pacientes com infertilidade tubária. Suas tentativas encontraram hostilidade e oposição significativas, incluindo a recusa do Conselho de Pesquisa Médica em financiar sua pesquisa e vários processos judiciais. Roger Gosden foi um de seus primeiros alunos de pós-graduação.

O nascimento de Louise Brown, o primeiro 'bebê de proveta' do mundo, às 23h47 de 25 de julho de 1978 no Oldham General Hospital entrou para a história da medicina: a fertilização in vitro significou uma nova maneira de ajudar casais inférteis que antes não tinham possibilidade de ter um bebê. A enfermeira Jean Purdy foi a primeira a ver o embrião de Brown se dividindo.

Bourn Hall Clinic

Os refinamentos na tecnologia aumentaram as taxas de gravidez e estima-se que em 2010 cerca de 4 milhões de crianças nasceram por FIV, com aproximadamente 170 000 vindas de ovócitos e embriões doados. Seu avanço lançou as bases para inovações posteriores, como a injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), biópsia embrionária (PGD) e pesquisa com células-tronco.

Edwards, Purdy e Steptoe fundaram a Bourn Hall Clinic como um lugar para avançar seu trabalho e treinar novos especialistas. Purdy morreu em 1985 e Steptoe em 1988. Edwards continuou sua carreira como cientista e editor de periódicos médicos.

Honrarias e prêmios

Edwards recebeu inúmeras honrarias e prêmios, incluindo:

Política

Edwards era um apoiador do Partido Trabalhista, e representou o distrito de Newnham no Conselho Municipal de Cambridge por dois mandatos, de 1973 a 1978. Ele gostou tanto da experiência que chegou a considerar concorrer ao parlamento em determinado momento, mas nada resultou disso.

Vida pessoal

Edwards casou-se com Ruth Fowler Edwards (1930–2013), também pioneira em medicina reprodutiva, neta do laureado com o Nobel de física de 1908 Ernest Rutherford e filha do físico Ralph Fowler, em 1956. O casal teve cinco filhas e 12 netos.

Morte

Edwards morreu em casa perto de Cambridge, Inglaterra em 10 de abril de 2013. O The Guardian disse que, na época da morte de Edwards, mais de quatro milhões de nascimentos haviam resultado da FIV.

Uma placa foi inaugurada na Bourn Hall Clinic em julho de 2013 por Louise Brown e Alastair MacDonald – o primeiro menino bebê de FIV do mundo – comemorando Steptoe, Edwards e Purdy.

Ver também

Referências

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Ligações externas


Precedido por
Elizabeth Blackburn, Carol Greider e Jack Szostak		 Nobel de Fisiologia ou Medicina
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