Roger Williamson

Roger Williamson (2 de fevereiro de 1948 – 29 de julho de 1973) foi um piloto de corridas britânico e bicampeão da Fórmula 3 Britânica, que faleceu durante sua segunda corrida de Fórmula 1, o Grande Prêmio da Holanda de 1973 no Circuito de Zandvoort, na Holanda.

Início da vida e carreira

Williamson nasceu em Ashby-de-la-Zouch, Leicestershire. Ele venceu os títulos do Campeonato Britânico de Fórmula 3 em 1971 e 1972. Em 1973, recebeu uma oferta para pilotar pela equipe de fábrica da March Engineering na Fórmula 1. Williamson inicialmente fez testes para a equipe BRM, mas seu empresário o aconselhou a aceitar a oferta da March, pois a March teve um desempenho ligeiramente melhor na temporada anterior.

Williamson fez sua estreia na Fórmula 1 no Grande Prêmio da Grã-Bretanha de 1973, a nona etapa da temporada, no qual se envolveu em um engavetamento de nove carros na primeira volta, resultando em seu abandono. Sua segunda aparição ocorreu poucas semanas depois, em Zandvoort, para o Grande Prêmio da Holanda.

Morte

Após sua estreia na Fórmula 1 no Grande Prêmio da Grã-Bretanha de 1973, a segunda aparição de Williamson na Fórmula 1 foi no Grande Prêmio da Holanda de 1973, no Circuito de Zandvoort. Em sua oitava volta, um suspeito estouro de pneu nas curvas de alta velocidade perto do Tunnel Oost (Túnel Leste) fez com que seu carro capotasse e pegasse fogo. Williamson não havia se ferido gravemente com o impacto, mas ficou preso embaixo do carro, que rapidamente foi envolvido pelas chamas. Os fiscais de pista eram mal treinados e mal equipados, e não o ajudaram.

Outro piloto, David Purley, ao testemunhar o acidente de seu amigo, abandonou sua própria corrida e parou seu carro na tentativa de resgatar Williamson. Ele correu pela pista ainda ativa até o carro de Williamson e tentou virá-lo, antes de pegar um extintor de incêndio com um fiscal e retornar ao carro em chamas. Purley declarou mais tarde que podia ouvir os gritos de Williamson debaixo do carro, mas quando o primeiro caminhão de bombeiros chegou e o fogo foi extinto, Williamson já havia morrido por asfixia.

Como a maioria dos pilotos identificou erroneamente Purley como o piloto do carro acidentado e, portanto, pensou que o carro em chamas estava vazio, nenhum deles parou para ajudar e a corrida continuou, mesmo com Purley parado na pista e gesticulando com as mãos para que parassem. Além disso, os fiscais de pista estavam usando blazers normais e não os macacões resistentes ao fogo que os pilotos usavam, portanto, não podiam se aproximar das grandes chamas.

Purley foi posteriormente agraciado com a George Medal por tentar resgatar Williamson. Uma série de fotos do incidente ganhou o prêmio World Press Photo daquele ano na categoria Sequências de Fotos.

O corpo de Williamson foi posteriormente cremado e suas cinzas levadas para um local não divulgado. Nos anos seguintes ao acidente, roupas resistentes ao fogo se tornaram obrigatórias para todos os fiscais de pista para que pudessem ajudar em caso de incêndio. Nos anos seguintes, também houve um aumento no número de pilotos parando em locais de acidente para auxiliar nos esforços de resgate, notadamente no Grande Prêmio da Alemanha de 1976. Williamson tinha 25 anos na época de sua morte.

Em 2003, no trigésimo aniversário de seu acidente fatal, uma estátua de bronze de Williamson foi inaugurada no circuito de Donington Park, em sua nativa Leicestershire. O então proprietário Tom Wheatcroft havia dado apoio financeiro a Williamson e descreveu o dia da morte de Williamson como "o dia mais triste da minha vida".

Registro de corridas

Referências

Livros

• Tremayne, David (2000). The science of safety. UK: Haynes Publishing. p. 160. ISBN 1-85960-664-4 
• Tremayne, David (1991). Racers Apart: Memories of motorsport heroes. UK: Motor Racing Publications Ltd. p. 293. ISBN 0-947981-58-6 
• Tremayne, David (2006). The Lost Generation. [S.l.]: Haynes Publishing. ISBN 1-84425-205-1 
• Guthrie / Banks, Kevin / Darren (2023). Roger Williamson: a Collection of Memories from Friends, Mechanics, Rivals and Family. UK: Performance Publishing. p. 150. ISBN 978-1-7391249-3-9 

Ligações externas

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• Biografia de Roger Williamson
• Formula One World
• Acidente Fatal de Roger Williamson – Zandvoort 29 de julho, Um registro pictórico – World Press Photo
• Vídeo do incidente no YouTube

• «GPtotal» 

• Portal de biografias