O Kaman SH-2 Seasprite é um pequeno helicóptero naval produzido originalmente para a Marinha dos EUA, com capacidade para guerra antissubmarino (ASW) e guerra antissuperfície (ASuW), incluindo a designação de alvos além do horizonte. Esta aeronave amplia e aumenta a capacidade dos sensores e armas do navio contra vários tipos de ameaça, incluindo submarinos de todos os tipos, navios de superfície e embarcações de patrulha, que possam estar armados com mísseis antinavio.
A missões primárias do Seasprite incluem guerra antissubmarino e antissuperfície, defesa contra mísseis antinavio e vigilância e designação de alvos de superfície. As missões secundárias incluem evacuação aeromédica, busca e salvamento, transporte de pessoal e de carga, assim como interdição de embarcações de pequeno porte, localização de fogo inimigo, detecção de minas e avaliação de danos de combate.
Origem
Em 1956, a Marinha dos EUA abriu um concurso para atender a necessidade de um helicóptero naval multiúso para ser operado em qualquer condição de tempo. O modelo K-20 da Kaman foi escolhido como vencedor e a Kaman foi premiado com um contrato para desenvolver quatro protótipos e posteriormente a produção de 12 helicópteros designados HU2K-1.
A YUH-2A durante testes em 1963
A Kaman desenvolveu um helicóptero convencional alimentado por um único motor de turbina General Electric T58-GE-6, provido de rotor principal de quatro pás e um rotor da cauda também com quatro pás. O protótipo YHU2K-1 voou pela primeira vez no dia 2 de Julho de 1959. Os testes duraram alguns anos,em parte por causa do número de inovações feitas na aeronave, e os primeiros modelos, designados UH-2A Seasprite, só entraram em serviço no final de 1962.
O UH-2 entrou primeiramente em serviço pela Marinha dos Estados Unidos como o Kaman HU2K-1, sendo um helicóptero monomotor utilitário leve, designadp para operar principalmente a bordo de porta-aviões realizando o papel de Busca e Salvamento (SAR). Após a aceitação do Departamento de defesa dos Estados Unidos, o modelo HU2K-1 foi designado UH-2A e a HU2K-1U para UH-2B. Vários UH-2 Seasprite foram adquiridos e avaliados pelo Exército dos EUA para apoio, ao qual foram sofrendo modificações e melhorias, como a adição de acessórios e pontos de fixação externa para Miniguns e foguetes não guiados.
Originalmente monomotor, o Seasprite foi redesenhado em 1964 para utilizar duas turbinas General Electric T58-GE-8. Sendo os testes bem sucedidos, decidiu-se em 1967, a conversão entre 100 aeronaves dos modelos UH-2As e UH-2BS, para o padrão UH-2CS, enquanto que o restante tornariam-se HH-2Cs e HH-2Ds.
Concebido para ser uma aeronave interina, 2 aeronaves HH-2D foram modificadas para incorporar radar de busca e equipamentos de medidas de suporte electrônico (ESM). Também foram incorporados sistemas para detecção de anomalias magnéticas (MAD) juntamente com torpedo de armamento.
O primeiro protótipo do modelo HH-2D voou em 16 de Março 1971. No total, 20 aeronaves foram concluídas e entregues até Março de 1972. O desenvolvimento LAMPS foi explorada com o desenvolvimento do protótipo YSH-2E. Dois dos modelos HH-2D foram convertidos e primeiro voo ocorreu no dia 07 e 28 de Março de 1972 respectivamente. O programa não pode entrar em produção, mas resultou na aeronave SH-2F LAMPS Mk.1 a qual entrou em produção, com as primeiras entregas em 1973.
Esta variante teve motores atualizados para General Electric T58-GE-8F, com o rotor de vida mais longa e maior peso de decolagem. Destes modelos, dois H-2s que estavam no inventário da Marinha foram remanufaturados para o padrão SH-2FS e 59 SH-2FS foram construídos do zero a partir de 1980.
No ano de 1987, 16 SH-2FS foram atualizados para o uso de Sensores infravermelhos (FLIR), contramedidas (Chaff) / sinalizadores (Flares), e equipamentos de detecção de mísseis e minas e uma nova motorização. Estes modelos e mais os últimos 6 pedidos foram designados para a variação SH-2G Super Seasprite.
A versão SH-2F passou a ser retirado de serviço em 1993, sendo o último modelo do SH-2 aposentado pela Marinha do USA em meados de 2001.
Variantes
YHU2K-1
Quatro protótipos de voo e evalução de tecnologia.
HU2K-1
Versão inicial de produção, helicóptero de transporte utilitário propulsado por um motor turboshafts General Electric T58-GE-8B. Designado UH-2A em 1962 (84 unidades foram fabricados).
UH-2B
Helicóptero de transporte utilitário (102 foram fabricados).
H-2 Tomahawk
Versão de artilharia baseada no UH-2A. Foi construído um protótipo e testado pelo Exército dos Estados Unidos em 1963. O Exército selecionou em Novembro de 1963 mas os planos de adquirir 220 helicópteros foram posteriormente abandonados em detrimento por mais pedidos do UH-1.
UH-2C
Helicópteros UH-2A e UH-2B equipados com dois motores General Electric T58-GE-8B. Um antigo UH-2A serviu como protótipo, sendo depois solicitado 40 conversões dos tipos UH-2A e UH-2B.
Dois helicópteros de testes e evolução, equipados com radar e LAMPS.
SH-2F
Helicóptero de guerra antissubmarino, versão melhorada com dois motores General Electric T58-GE-8F. Inicialmente convertidos de modelos SH-2D e posteriormente por novos modelos.
YSH-2G
1 protótipo do SH-2G ao qual havia sido convertido de um modelo SH-2F.
SH-2G Super Seasprite
Helicóptero de guerra antissubmarino, propulsado por dois motores General Electric T700-GE-401 de 1.285kW (1.723 HP).
123The History of North American Small Gas Turbine Aircraft Engines, por Richard A. Leyes, William A. Fleming. Página 254. Editora AIAA, Janeiro/1999 - 998 páginas. ISBN 1-56347-332-1.
↑Tantalean, Cesar Cruz (19 de Dezembro de 2014). «Five Navy helicopters sold to Peru». National - Working for New Zealand. Consultado em 24 de Dezembro de 2014
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Estados Unidos
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