Ausência de tornados EF5 nos Estados Unidos (2013–2025)
Tornados EF5 e "candidatos a EF5" nos Estados Unidos de 2010 a 2025
Tornados EF5 nos Estados Unidos
Tornados "candidatos a EF5" descritos no estudo de 2025
Entre 2013 e 2025, os Estados Unidos registraram uma ausência recorde de tornados classificados como EF5 na Escala Fujita melhorada pelo Serviço Nacional de Meteorologia. Esse período, apelidado por alguns veículos de comunicação de seca de EF5 (em inglês: EF5 drought) ou hiato de EF5 (em inglês: EF5 gap), oi o mais longo intervalo sem tornados classificados como F5 ou EF5 na história registrada. A seca teve início após o tornado de Moore, ocorrido em 20 de maio de 2013. Desde então, vários tornados foram classificados no limite superior da categoria EF4, gerando muitas controvérsias; exemplos notáveis incluem os tornados de Mayflower–Vilonia (2014), Rochelle–Fairdale (2015), do oeste do Kentucky (2021) e de Rolling Fork (2023). Segundo um estudo de janeiro de 2025, havia uma probabilidade de 0,3% de que essa seca durasse tanto tempo quanto durou. O período de ausência terminou em 20 de junho de 2025, com o tornado de Enderlin, totalizando 4.414 dias.
A escala Fujita melhorada (EF) é uma escala de danos que classifica a intensidade dos tornados com base na gravidade dos danos que eles provocam. Ela é utilizada em alguns países, incluindo os Estados Unidos e a França. A escala EF também é utilizada de forma não oficial em outros países, incluindo a China e o Brasil. A classificação de um tornado é determinada por meio de uma avaliação dos danos causados pelo fenômeno.
História
Danos severos (categoria EF4) em uma residência na região de Vilonia, Arkansas. Muitas pessoas argumentam que os danos eram compatíveis com um tornado EF5.
A seca começou em 20 de maio de 2013, após a dissipação do tornado EF5 de Moore, em 2013. Vários tornados ocorridos após o tornado EF5 de Moore atingiram velocidades de vento superiores a 200 milhas por hora (320km/h), necessárias para que um tornado seja classificado como EF5, incluindo o tornado EF3 de El Reno (2013) e o tornado EF4 de Rochelle–Fairdale (2015), com velocidades de vento medidas acima de 313 milhas por hora (504km/h) e 200 milhas por hora (320km/h), respectivamente.
O tornado de El Reno, ocorrido em 31 de maio de 2013, o mais largo e um dos mais poderosos já registrados, foi inicialmente classificado como EF5, embora essa classificação tenha sido rebaixada para EF3 mais tarde naquele mesmo ano.
O escritório do Serviço Nacional de Meteorologia em Little Rock observou que, se o tornado de Mayflower–Vilonia de 2014 tivesse ocorrido antes da transição para a Escala Fujita melhorada em 2007, ele provavelmente teria sido classificado como F5, devido ao fato de inúmeras casas terem sido completamente arrancadas de suas fundações. No entanto, constatou-se que praticamente todas as casas em Vilonia não possuíam chumbadores, sendo fixadas, em vez disso, com pregos de corte. A nova escala leva em consideração as casas que utilizam pregos de corte em vez de chumbadores, visto que estes últimos não oferecem resistência eficaz contra tornados violentos.
A decisão final de classificar o tornado como EF4 também se baseou nesses fatores. No entanto, o meteorologista e engenheiro civil Timothy P. Marshall observou, durante a avaliação dos danos, que a classificação atribuída representava o "limite inferior" e que, apesar da existência de falhas estruturais na construção, isso não descartava "a possibilidade de terem ocorrido ventos de categoria EF5". Inspeções adicionais realizadas pelos avaliadores revelaram que uma das casas arrastadas pela força do vento na rua E Wicker estava, de fato, devidamente ancorada à sua fundação. Contudo, a análise do entorno da residência mostrou que pequenas árvores situadas em uma vala próxima à casa permaneceram de pé, indicando que a construção possivelmente fora atingida com violência por grandes detritos vindos do centro de Vilonia, o que agravou o nível de destruição.
Em 20 de maio de 2021, a seca tornou-se a mais longa da história, superando a seca anterior, que durou de maio de 1999 a maio de 2007.
Em 2022, Timothy P. Marshall e Zachary B. Wienhoff (ambos da Haag Engineering Company), Christine L. Wielgos, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia de Paducah, e Brian E. Smith, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia de Omaha, publicaram um levantamento de danos referentes a trechos da trajetória do tornado EF4 que atingiu o oeste do Kentucky em 2021, passando especialmente por Mayfield e Dawson Springs. O relatório observou que "a classificação de danos do tornado poderia ter sido mais elevada caso tivessem sido encontradas estruturas mais resistentes ao vento. Além disso, a rápida velocidade de deslocamento do tornado resultou em pouco tempo de permanência de ventos fortes sobre as edificações; portanto, os danos provavelmente teriam sido mais severos se o tornado fosse mais lento". Posteriormente, em 2023, Marshall afirmou que o tornado do oeste do Kentucky foi "o mais próximo de um EF5 de que me recordo" desde o tornado EF5 de Moore, ocorrido em 2013. Marshall também afirmou que algumas das construções atingidas pelos ventos mais fortes "foram construídas de forma precária e não conseguiriam resistir a ventos de 100 ou até 150 milhas por hora, muito menos de 200 milhas por hora", o que tornava "impossível saber se foram afetadas por ventos de categoria EF5".
Em março de 2024, Logan Poole, meteorologista e avaliador de danos do Serviço Nacional de Meteorologia em Jackson, Mississippi, concedeu uma entrevista sobre o tornado e explicou por que o tornado de Rolling Fork de 2023 foi classificado como EF4 em vez de EF5. Na entrevista, Poole afirmou:
"Então, o que levou à classificação de 195? E a melhor resposta para isso é o que impediu que chegasse aos 200... A Green Apple Florist, essencialmente uma casa unifamiliar adaptada para funcionar como floricultura, foi totalmente arrasada, restando apenas a laje de piso limpa. ... Por que não EF5? Dois pontos se destacaram no consenso sobre o motivo de não ser classificado como EF5. Um deles dizia respeito a essa construção: embora tenha sido extremamente destruída, ... e acredito que a maioria concordaria que os danos sofridos por ela são típicos de um tornado EF5; se houvesse pelo menos duas construções lado a lado com o mesmo destino, talvez tivéssemos mais segurança nessa classificação, mas não foi o caso ... A escala EF é, na verdade, uma escala de danos... É possível que os ventos tenham sido mais fortes? Certamente."
Em 30 de abril de 2024, um grande tornado passou por uma área rural agrícola perto de Hollister, Oklahoma. Apesar de o tornado apresentar uma assinatura de vórtice excepcionalmente forte no radar, ele foi classificado como EF1. Após o tornado de Hollister, o meteorologista Eric Graves afirmou que a "escala EF precisava ser alterada". A classificação EF4 atribuída ao tornado de Greenfield, Iowa, em maio de 2024 — ocorrido menos de um mês depois — também gerou controvérsia significativa. Um caminhão do Doppler on Wheels (radar Doppler móvel) detectou velocidades de vento superiores a 300 milhas por hora (480km/h) ao nível do solo no interior do tornado, o que o tornaria um dos mais fortes já registrados e o classificaria como EF5. No entanto, as equipes de avaliação de danos encontraram apenas estragos compatíveis com um tornado EF4 de alta intensidade e, consequentemente, essa foi a classificação atribuída. Em uma apresentação sobre as descobertas do evento de Greenfield, Joshua Wurman e Karen Kosiba, os dois pesquisadores que lideraram a equipe que observou o tornado, discutiram a discrepância entre a velocidade do vento e os danos no solo. Uma das hipóteses levantadas foi a de que as velocidades do vento em altitudes mais elevadas poderiam ter sido atenuadas por residências e outras estruturas ao nível do solo, impedindo que gerassem danos maiores; além disso, a rápida velocidade de deslocamento do tornado, de 45 milhas por hora (72km/h), fez com que ele permanecesse em Greenfield por menos de um minuto.
Estudo de maio de 2024
Em maio de 2024, pesquisadores do Northern Tornado Project e do departamento de engenharia da Universidade de Western Ontario realizaram um estudo de caso sobre o tornado EF4 de Alonsa (2018), o tornado EF3 de Scarth (2020) e o tornado EF4 de Didsbury (2023). No estudo, os pesquisadores avaliaram danos extremos causados pelos tornados que não se enquadravam nas classificações das escalas Fujita melhorada canadense ou americana. A análise determinou que os três tornados causaram danos muito superiores às suas classificações atribuídas, apresentando ventos com intensidade EF5: o tornado de Alonsa, Manitoba, com 127 metros por segundo (280mph; 460km/h); o tornado de Scarth, Manitoba, com 110–119 metros por segundo (250–270mph; 400–430km/h); e o tornado de Didsbury, Alberta, com 119 metros por segundo (270mph; 430km/h). Ao final da análise, os pesquisadores afirmaram: "as velocidades do vento capazes de içar objetos, indicadas por este modelo, são muito superiores à classificação baseada na avaliação de campo da escala EF. Isso pode decorrer da tendência atual de subestimar a intensidade de tornados EF5 fortes em relação à realidade, ou de limitações nas avaliações convencionais pela escala EF".
Estudo de janeiro de 2025
Um estudo de caso de 2025, elaborado por Anthony Lyza, do Laboratório Nacional de Tempestades Severas, e outros pesquisadores da Escola de Meteorologia da Universidade de Oklahoma, publicado pela American Meteorological Society, constatou que a probabilidade de não ocorrerem tornados de categoria EF5 em um período de onze anos seria de aproximadamente 0,3%, em contraste com a probabilidade de 55,6% de não ocorrer um tornado EF5 em um único ano (com base nos dados até 2023). O estudo levantou a seguinte questão: "as classificações de tornados deveriam refletir melhor o impacto total, em vez de estarem vinculadas apenas a estimativas de velocidade do vento?", citando os quatro tornados EF5 ocorridos durante o "Super Outbreak" de 2011 como um fator que contribui para a imprecisão dessas porcentagens.
Em 20 de junho de 2025, um tornado extremamente violento percorreu uma extensão de 12-milha (19km) por áreas próximas a Enderlin, Dakota do Norte. Após uma classificação inicial como EF3, a classificação oficial do tornado foi revisada para EF5 em 6 de outubro de 2025, com ventos estimados em mais de 210 milhas por hora (340km/h), chegando-se a mencionar uma velocidade mínima de vento de 266 milhas por hora (428km/h) com base na metodologia do estudo do Northern Tornadoes Project mencionado anteriormente. Esse tornado encerrou oficialmente o período de ausência de tornados EF5, que durava cerca de 12 anos.
Causa
Embora não haja uma explicação oficial para a ocorrência dessa escassez, existem várias razões geralmente aceitas, incluindo:
A ausência de tornados que tenham atingido velocidades de vento de nível EF5
A falta de edificações bem construídas nas áreas de maior incidência de tornados — estruturas necessárias para que um tornado receba a classificação EF5
A dificuldade em identificar Indicadores de Danos (DIs) de nível EF5 devido à extensão da destruição
↑As velocidades máximas do vento do tornado EF4 de Shawnee, ocorrido em 2013, foram revisadas de 190 milhas por hora (310km/h) para 175 milhas por hora (282km/h) em 2026, excluindo-o da classificação de candidato a EF5.
↑brunozribeiro (9 de junho de 2023). «PRETS completes 5 years of data!». Reporting Platform and Voluntary Network of Severe Storm Observers (PREVOTS) (em português, inglês, e espanhol). Brasil. Consultado em 20 de dezembro de 2024
↑Timothy P. Marshall (Haag Engineering Company); Zachary B. Wienhoff (Haag Engineering Company); Brian E. Smith (NOAA/NWS); Christine L. Wielgos (NOAA/NWS) (janeiro de 2023). «Damage Survey of the Mayfield, KY Tornado: 10 December 2021». Academia.edu: 1–13. Consultado em 19 de janeiro de 2023
12Livingston, Ian (22 de maio de 2023). «There's a record drought in the scariest tornadoes. Still be scared.». The Washington Post (em inglês). Consultado em 5 de dezembro de 2023. Cópia arquivada em 5 de dezembro de 2023. Marshall integrou uma das três equipes que avaliaram o tornado EF4 de Mayfield e afirmou que esse foi o evento "mais próximo de um EF5 de que me recordo" desde o tornado EF5 de Moore, em 2013. No entanto, como as equipes de avaliação não encontraram danos compatíveis com a categoria EF5 — que exige ventos de pelo menos 200 milhas por hora (mph) —, o tornado acabou sendo classificado logo abaixo desse patamar, com ventos de 190 mph. Algumas edificações atingidas pelos ventos mais violentos da tempestade foram completamente destruídas, mas apresentavam uma construção tão precária que era impossível determinar se haviam sido afetadas por ventos de categoria EF5. "Eram construções péssimas, incapazes de resistir a ventos de 100 ou mesmo 150 mph, muito menos de 200 mph", disse Marshall.
