A Itália é uma das seleções mais bem-sucedidas em competições internacionais, tendo conquistado quatro títulos da Copa do Mundo FIFA — em 1934, 1938, 1982 e 2006 —, chegado a outras duas finais — em 1970 e 1994 — e terminado em terceiro lugar em 1990 e em quarto em 1978. A Itália também conquistou dois títulos do Campeonato Europeu de Futebol — em 1968 e 2020 — e disputou outras duas finais da competição — em 2000 e 2012. A seleção italiana também foi vice-campeã da Copa dos Campeões CONMEBOL–UEFA na edição de 2022 e terminou em terceiro lugar tanto na Copa das Confederações FIFA, em 2013, quanto na Liga das Nações da UEFA, nas fases finais de 2021 e 2023. A Itália deteve o recorde da maior sequência de invencibilidade em partidas oficiais de futebol internacional masculino, com 37 jogos, alcançada entre 10 de outubro de 2018 e 8 de setembro de 2021, antes de o recorde ser superado pela Espanha em 2026.
A equipe é conhecida como gli Azzurri ("os Azuis"), pois o azul-saboia é a cor tradicional das seleções nacionais que representam a Itália, em referência à cor da Casa de Saboia, que reinou sobre o Reino de Itália. Entre suas duas primeiras conquistas da Copa do Mundo, a Itália venceu o torneio olímpico de futebol, em 1936, e também havia conquistado anteriormente duas edições da Copa Internacional — em 1927–30 e 1933–35. Em 1938, a Itália tornou-se a primeira seleção a defender com sucesso o título da Copa do Mundo e, devido ao início da Segunda Guerra Mundial, permaneceu como campeã durante outros doze anos. Após a morte da maioria dos integrantes do elenco na Tragédia de Superga, em 1949, a Itália apresentou resultados ruins durante a década de 1950 e não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo de 1958. Sessenta anos depois, a seleção não se classificou para a edição de 2018. Isso deu início à mais longa ausência da Itália na competição, ainda em curso, pois a equipe também ficou fora das edições de 2022 e 2026.
A Itália possui rivalidades notáveis com outras potências do futebol, como Brasil, França, Alemanha e Espanha. No Ranking Mundial da FIFA, utilizado desde agosto de 1993, a Itália ocupou a primeira posição em diversas ocasiões: em novembro de 1993 e, durante 2007, nos meses de fevereiro, abril, maio, junho e setembro. Sua pior colocação foi o 21.º lugar, em agosto de 2018.
História
Origens e os dois primeiros títulos mundiais, em 1934 e 1938
Uma das primeiras tentativas de formar uma seleção italiana ocorreu em 30 de abril de 1899, quando uma equipe representativa da Itália enfrentou um onze suíço e perdeu por 2–0, em Turim. A primeira partida oficial da equipe foi disputada em Milão, em 15 de maio de 1910. A Itália derrotou a França por 6–2, com Pietro Lana marcando o primeiro gol da seleção italiana. A equipe italiana atuou no sistema 2–3–5 e foi formada por De Simoni, Varisco, Calì, Trerè, Fossati, Capello, Debernardi, Rizzi, Cevenini I, Lana e Boiocchi, tendo Calì como seu primeiro capitão.
Após optar por não participar da primeira Copa do Mundo, realizada no Uruguai em 1930, a Seleção Italiana conquistou duas edições consecutivas do torneio, em 1934 e 1938, sob o comando do técnico Vittorio Pozzo e com as atuações de Giuseppe Meazza, considerado por alguns um dos maiores futebolistas italianos de todos os tempos. A Itália sediou a Copa do Mundo de 1934 e disputou sua primeira partida na história da competição em uma vitória por 7–1 sobre a seleção dos Estados Unidos, em Roma. A Itália derrotou a Tchecoslováquia por 2–1 na prorrogação da final, em Roma, com gols de Raimundo Orsi e Angelo Schiavio, conquistando seu primeiro título mundial. A equipe alcançou seu segundo título em 1938, ao derrotar a Hungria por 4–2 na final, com dois gols de Gino Colaussi e dois de Silvio Piola. Há rumores de que, antes da decisão de 1938, o primeiro-ministro fascista italiano Benito Mussolini teria enviado um telegrama à equipe com a mensagem "Vincere o morire!" — traduzida literalmente como "Vencer ou morrer!". Entretanto, não há registro desse telegrama, e o jogador Pietro Rava declarou em uma entrevista: "Não, não, não, isso não é verdade. Ele enviou um telegrama desejando-nos boa sorte, mas nunca 'vencer ou morrer'."
Reconstrução nas décadas de 1950 e 1960
A Seleção Italiana em 1965
Em 1949, dez dos onze jogadores da escalação titular da equipe morreram na queda de um avião que atingiu o Torino, vencedor das cinco edições anteriores da Serie A. A Itália não avançou além da primeira fase da Copa do Mundo de 1950, pois havia sido gravemente enfraquecida pelo desastre aéreo. A equipe viajou de navio, em vez de avião, por temer outro acidente.
A participação da Itália na Copa do Mundo de 1966 terminou com uma derrota por 1–0 para a Coreia do Norte. Apesar de serem considerados favoritos ao título, os Azzurri, cujo elenco de 1966 incluía Gianni Rivera e Giacomo Bulgarelli, foram eliminados na primeira fase pelos norte-coreanos, que atuavam em regime semiprofissional. A equipe italiana foi duramente condenada ao retornar ao país, enquanto o autor do gol norte-coreano, Pak Doo-ik, foi celebrado como o Davi que derrotou Golias. Quando a Itália voltou para casa, torcedores enfurecidos atiraram frutas e tomates podres contra o ônibus que transportava a equipe no aeroporto.
Em 1968, a Itália sediou o Campeonato Europeu e conquistou o título em sua primeira participação, derrotando a Iugoslávia, em Roma, e vencendo sua primeira grande competição desde a Copa do Mundo de 1938. A final terminou empatada por 1–1 após a prorrogação, e as regras da época exigiam que a partida fosse repetida alguns dias depois. Essa foi a única vez em que uma final do Campeonato Europeu ou da Copa do Mundo precisou ser repetida. Em 10 de junho de 1968, a Itália venceu o jogo de desempate por 2–0, com gols de Gigi Riva e Pietro Anastasi, e conquistou o troféu.
Na Copa do Mundo de 1970, aproveitando o desempenho de jogadores campeões europeus, como Giacinto Facchetti, Gianni Rivera e Gigi Riva, e contando com o novo centroavante Roberto Boninsegna, a equipe conseguiu retornar a uma final de Copa do Mundo após 32 anos. A Itália alcançou esse resultado depois de uma das partidas mais famosas da história do futebol, o "Jogo do Século", semifinal da Copa do Mundo de 1970 contra a Alemanha Ocidental, vencida pelos italianos por 4–3 na prorrogação, com cinco dos sete gols sendo marcados no período adicional. Posteriormente, a Itália foi derrotada pela seleção brasileira por 4–1 na final.
Inicialmente sob a orientação de Fulvio Bernardini e, posteriormente, sob o comando do técnico Enzo Bearzot, uma nova geração de jogadores italianos surgiu no cenário internacional durante a segunda metade da década de 1970. Na Copa do Mundo de 1978, a Itália foi a única equipe do torneio a derrotar a futura campeã e anfitriã, a Argentina, e os Azzurri chegaram à disputa pelo terceiro lugar, na qual foram derrotados pelo Brasil por 2–1. Na partida da segunda fase de grupos contra os Países Baixos, que impediu a Itália de chegar à final, o goleiro italiano Dino Zoff foi superado por um chute de longa distância de Arie Haan e acabou sendo criticado pela derrota. A Itália sediou o Campeonato Europeu de 1980, a primeira edição disputada por oito equipes, em vez de quatro, classificando-se automaticamente para a fase final como anfitriã. Após dois empates contra a Espanha e a Bélgica e uma vitória apertada por 1–0 sobre a Inglaterra, a Itália foi derrotada pela Tchecoslováquia por 9–8 nos pênaltis na disputa pelo terceiro lugar, depois que Fulvio Collovati desperdiçou sua cobrança.
Após o escândalo ocorrido na Serie A, no qual alguns jogadores da seleção, como Paolo Rossi, foram processados e suspensos por manipulação de partidas e apostas ilegais, os Azzurri se classificaram para a segunda fase da Copa do Mundo de 1982 após três empates pouco convincentes contra a Polônia, o Peru e a seleção de Camarões. Depois de receber duras críticas, a equipe italiana decidiu impor um bloqueio à imprensa, sendo apenas o técnico Enzo Bearzot e o capitão Dino Zoff autorizados a falar com os jornalistas. O segundo grupo da Itália era um grupo da morte, formado também por Argentina e Brasil. Na partida de estreia, a Itália venceu a Argentina por 2–1, com os dois gols italianos, ambos em chutes de pé esquerdo, marcados por Marco Tardelli e Antonio Cabrini. Depois que o Brasil derrotou a Argentina por 3–1, a Itália precisava vencer para avançar às semifinais. A seleção italiana assumiu a liderança duas vezes com gols de Paolo Rossi, e, nas duas ocasiões, o Brasil conseguiu empatar. Quando Falcão marcou o gol que deixou o placar em 2–2, o Brasil estaria classificado pelo saldo de gols, mas, aos 74 minutos, Rossi marcou o gol da vitória, completando um hat-trick em uma grande aglomeração de jogadores dentro da grande área e conduzindo a Itália às semifinais após uma das maiores partidas da história das Copas do Mundo. Em seguida, a Itália avançou à final ao derrotar a Polônia na semifinal com dois gols de Rossi.
Na final, em 11 de julho de 1982, a Itália enfrentou a Alemanha Ocidental, em Madrid. O primeiro tempo terminou sem gols, após Antonio Cabrini desperdiçar um pênalti marcado por uma falta de Hans-Peter Briegel sobre Bruno Conti. No segundo tempo, Paolo Rossi voltou a marcar o primeiro gol e, enquanto os alemães avançavam em busca do empate, Marco Tardelli e o reserva Alessandro Altobelli concluíram dois contra-ataques em contropiede, ampliando o placar para 3–0. Paul Breitner marcou o gol de honra da Alemanha Ocidental sete minutos antes do fim. A comemoração de Tardelli, correndo e gritando após seu gol, tornou-se uma das imagens mais emblemáticas da conquista italiana da Copa do Mundo de 1982. Paolo Rossi conquistou a Chuteira de Ouro, com seis gols, e a Bola de Ouro, concedida ao melhor jogador do torneio, enquanto o capitão e goleiro Dino Zoff, aos 40 anos, tornou-se o jogador mais velho a conquistar uma Copa do Mundo.
Posteriormente, a Itália não conseguiu se classificar para o Euro 1984 e disputou a Copa do Mundo de 1986 como defensora do título, mas foi eliminada pela então campeã europeia, a França, nas oitavas de final.
Anos de Vicini e vice-campeonato mundial com Sacchi (1986–1994)
Em 1986, Azeglio Vicini foi nomeado o novo técnico, substituindo Bearzot. Ele atribuiu funções centrais a jogadores como Walter Zenga e Gianluca Vialli e ofereceu oportunidades a jovens provenientes da seleção sub-21; Vialli marcou os gols que garantiram à Itália a classificação para o Campeonato Europeu de 1988 e foi apresentado como o sucessor de Altobelli, por demonstrar a mesma capacidade para marcar gols. Os dois atacantes marcaram na competição realizada na Alemanha, na qual a União Soviética derrotou os Azzurri na semifinal.
A Itália sediou a Copa do Mundo pela segunda vez em 1990. O ataque italiano contava com os talentosos Salvatore Schillaci e o jovem Roberto Baggio. A Itália disputou quase todas as suas partidas em Roma e não sofreu nenhum gol nos cinco primeiros jogos; no entanto, perdeu a semifinal, em Nápoles, para a então campeã Argentina. O argentino Diego Maradona, que atuava pelo Napoli, fez declarações antes da partida relacionadas à desigualdade entre o norte e o sul da Itália e ao Risorgimento, pedindo que os napolitanos torcessem pela Argentina. A Itália perdeu por 4–3 nos pênaltis após um empate por 1–1 ao fim da prorrogação. O gol de abertura de Schillaci no primeiro tempo foi igualado na etapa final por uma cabeçada de Claudio Caniggia para a Argentina. Aldo Serena desperdiçou a última cobrança italiana, enquanto Roberto Donadoni também teve seu pênalti defendido pelo goleiro Sergio Goycochea. Posteriormente, a Itália derrotou a Inglaterra por 2–1 na disputa pelo terceiro lugar, em Bari, com Schillaci marcando de pênalti o gol da vitória e tornando-se o artilheiro do torneio, com seis gols.
Depois que a Itália não conseguiu se classificar para o Euro 1992, Vicini foi substituído pelo ex-técnico do Milan, Arrigo Sacchi, que introduziu um novo estilo de jogo. Em novembro de 1993, a FIFA colocou a Itália na primeira posição do ranking, introduzido em dezembro de 1992.
Na Copa do Mundo de 1994, realizada nos Estados Unidos, a Itália perdeu sua partida de estreia por 1–0 para a República da Irlanda, no Giants Stadium, em Nova Jérsia. Após uma vitória por 1–0 sobre a Noruega, em East Rutherford, e um empate por 1–1 com o México, no RFK Stadium, em Washington, D.C., a Itália avançou no Grupo E pelo número de gols marcados entre as quatro seleções empatadas em pontos. Durante a partida das oitavas de final, disputada no Foxboro Stadium, nas proximidades de Boston, a Itália perdia por 1–0 para a Nigéria nos minutos finais, mas Baggio empatou aos 88 minutos e marcou de pênalti na prorrogação para assegurar a vitória. Baggio marcou outro gol nos minutos finais contra a Espanha nas quartas de final, também em Boston, garantindo uma vitória por 2–1, e marcou duas vezes contra a Bulgária na semifinal, em Nova Iorque, para assegurar outro triunfo por 2–1. Na final, realizada no Rose Bowl, em Los Angeles, a 2.700 milhas — 4.320 km — e três fusos horários de distância da região nordeste dos Estados Unidos, onde havia disputado todas as partidas anteriores, a Itália, que teve 24 horas a menos de descanso que o Brasil, disputou 120 minutos sem gols, levando a decisão para uma disputa por pênaltis, a primeira final de Copa do Mundo decidida dessa maneira. A Itália perdeu a disputa por 3–2 depois que Baggio, que atuava com o auxílio de uma injeção de analgésico e com os músculos posteriores da coxa fortemente enfaixados, desperdiçou a última cobrança da partida ao chutar por cima do travessão.
Vice-campeonato do Euro 2000 (1996–2000)
A Itália, ainda comandada por Sacchi, classificou-se para o Euro 1996, na Inglaterra, mas não avançou além da fase de grupos. Depois de derrotar a Rússia por 2–1 e perder pelo mesmo placar para a República Tcheca, a Itália precisava vencer a Alemanha em sua última partida do grupo para avançar às quartas de final. No entanto, Gianfranco Zola desperdiçou um pênalti decisivo no empate por 0–0 contra os alemães, que acabaram conquistando o torneio.
Após terminar em segundo lugar, atrás da Inglaterra, no Grupo 2 das eliminatórias para a Copa do Mundo de 1998, a Itália garantiu sua vaga na fase final ao derrotar a Rússia na repescagem, com Pierluigi Casiraghi marcando o gol da vitória no triunfo por 2–1 no placar agregado, em 15 de novembro de 1997. Depois de terminar na liderança do Grupo B e superar a Noruega nas oitavas de final, a Itália disputou uma decisão por pênaltis nas quartas de final, pela terceira Copa do Mundo consecutiva. A equipe italiana, na qual Alessandro Del Piero e Baggio retomaram a controversa staffetta (lit. "revezamento") entre Mazzola e Rivera utilizada em 1970, segurou a futura campeã mundial e anfitriã, a França, em um empate por 0–0 após a prorrogação, mas perdeu por 4–3 nos pênaltis. Com os dois gols marcados nesse torneio, Baggio permanece como o único jogador italiano a balançar as redes em três Copas do Mundo FIFA diferentes.
Escalação da Itália, à direita, antes da final do Euro 2000 contra a França
Dois anos depois, no Euro 2000, após quatro vitórias consecutivas, a equipe comandada pelo ex-capitão Dino Zoff chegou às semifinais, nas quais enfrentou outra disputa por pênaltis, desta vez derrotando a coanfitriã seleção dos Países Baixos. O goleiro italiano Francesco Toldo defendeu um pênalti durante a partida e outros dois na disputa, enquanto o atacante Francesco Totti converteu sua cobrança com uma cavadinha conhecida como cucchiaio (lit. "colher"). A Itália terminou o torneio como vice-campeã, perdendo a final por 2–1 para a França, com um gol de ouro na prorrogação, após sofrer o gol de empate apenas 30 segundos antes do fim previsto dos acréscimos. Após a derrota, o técnico Dino Zoff renunciou em protesto depois de ser criticado pelo presidente do Milan e político Silvio Berlusconi.
Anos de Trapattoni (2000–2004)
Giovanni Trapattoni assumiu o comando da equipe em julho de 2000, após a renúncia de Dino Zoff. Disputando o Grupo 8 das eliminatórias da Copa do Mundo de 2002, a Itália terminou invicta após enfrentar a Romênia, a Geórgia, a Hungria e a Lituânia. Na fase final, uma vitória por 2–0 sobre o Equador, com dois gols de Christian Vieri, foi seguida por uma série de partidas controversas. Durante o confronto contra a Croácia, o árbitro inglês Graham Poll anulou incorretamente dois gols legítimos, contribuindo para a derrota italiana por 2–1. Apesar de outros dois gols terem sido anulados por impedimento, uma cabeçada de Alessandro Del Piero nos minutos finais garantiu à Itália um empate por 1–1 com o México, resultado suficiente para avançar à fase eliminatória.
A coanfitriã Coreia do Sul eliminou a Itália por 2–1 nas oitavas de final. A partida foi marcada por controvérsias, e integrantes da equipe italiana, especialmente o atacante Francesco Totti e o técnico Giovanni Trapattoni, sugeriram a existência de uma conspiração para eliminar a Itália da competição. Trapattoni chegou a acusar indiretamente a FIFA de ter orientado o árbitro a assegurar uma vitória sul-coreana, para que uma das duas nações anfitriãs permanecesse no torneio. As decisões mais contestadas do árbitro Byron Moreno foram um pênalti concedido à Coreia do Sul no início da partida — defendido por Buffon —, um gol de ouro de Damiano Tommasi incorretamente anulado por impedimento e a expulsão de Totti, que recebeu o segundo cartão amarelo por uma suposta simulação dentro da área. O presidente da FIFA, Sepp Blatter, afirmou que os árbitros assistentes haviam sido um "desastre" e reconheceu que a Itália foi prejudicada por marcações incorretas de impedimento durante a fase de grupos, mas rejeitou as acusações de conspiração. Embora tenha questionado a expulsão de Totti por Moreno, Blatter se recusou a atribuir a derrota italiana inteiramente à arbitragem, declarando: "A eliminação da Itália não se deve apenas aos árbitros e assistentes, que cometeram erros humanos, e não premeditados. A Itália cometeu erros tanto na defesa quanto no ataque."
Trapattoni permaneceu no cargo e comandou a equipe no Euro 2004, em Portugal. Após empates contra a Dinamarca e a Suécia, além de uma vitória sobre a Bulgária no Grupo C, a Itália foi eliminada em um empate triplo de cinco pontos, devido ao número de gols marcados nas partidas entre as equipes empatadas. O goleiro Gianluigi Buffon e o então presidente da Federação Italiana de Futebol, Franco Carraro, acusaram as seleções sueca e dinamarquesa de combinar o resultado de sua última partida — um empate por 2–2 classificaria ambas as equipes. Apesar dos pedidos, o então porta-voz da UEFA, Robert Faulkner, afirmou que a organização não investigaria o resultado.
Conquista da Copa do Mundo de 2006
A multidão no Circo Máximo, em Roma, após a Itália marcar contra a FrançaO presidente italiano Giorgio Napolitano parabeniza o técnico Lippi e o capitão Cannavaro após a final contra a França.
Em 9 de julho de 2006, os Azzurri conquistaram seu quarto título mundial após derrotar a França na final. O capitão francês Zinédine Zidane abriu o placar em uma cobrança de pênalti aos sete minutos, antes de Marco Materazzi empatar em uma cobrança de escanteio, 12 minutos depois. O placar permaneceu empatado durante a prorrogação, na qual Zidane foi expulso por dar uma cabeçada em Materazzi. A Itália venceu a disputa por pênaltis por 5–3, com todos os jogadores italianos convertendo suas cobranças. O pênalti decisivo foi marcado por Grosso.
A FIFA incluiu sete jogadores italianos — Gianluigi Buffon, Fabio Cannavaro, Gianluca Zambrotta, Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Francesco Totti e Luca Toni — no Time das Estrelas de 23 jogadores do torneio. Buffon também recebeu o Prêmio Lev Yashin, concedido ao melhor goleiro do torneio. Ele sofreu apenas dois gols nas sete partidas da competição: o primeiro foi um gol contra de Zaccardo, e o segundo, o pênalti cobrado por Zidane na final; além disso, permaneceu 460 minutos consecutivos sem ser vazado. Em homenagem à conquista da quarta Copa do Mundo pela Itália, os integrantes do elenco receberam o grau de Cavaliere da Ordem do Mérito da República Italiana.
O declínio dos campeões mundiais (2006–2010)
Marcello Lippi, que havia anunciado sua renúncia três dias após a conquista da Copa do Mundo, foi substituído por Roberto Donadoni. A Itália se classificou para o Euro 2008 ao vencer seu grupo, à frente da França. Em 14 de fevereiro de 2007, a Itália chegou à primeira posição do Ranking Mundial da FIFA pela segunda vez. No Euro 2008, os Azzurri perderam por 3–0 para os Países Baixos na partida de estreia da fase de grupos. O jogo seguinte, contra a Romênia, terminou empatado por 1–1 graças a um pênalti defendido por Gianluigi Buffon. A Itália venceu sua última partida da fase de grupos contra a França por 2–0, em uma revanche da final da Copa do Mundo de 2006. Os Azzurri foram eliminados nos pênaltis, nas quartas de final, pela futura campeã Espanha. Menos de uma semana após a partida, o contrato de Roberto Donadoni foi rescindido, e Marcello Lippi foi recontratado como técnico.
A Itália se classificou para sua primeira Copa das Confederações FIFA, realizada na África do Sul em junho de 2009, por ter conquistado a Copa do Mundo de 2006. A equipe venceu sua partida de estreia na competição contra os Estados Unidos, mas as derrotas seguintes para a seleção do Egito e o Brasil fizeram com que terminasse em terceiro lugar no grupo pelo número de gols marcados — empatada em pontos com Estados Unidos e Egito — e fosse eliminada.
Na Copa do Mundo de 2010, realizada na África do Sul, a então campeã Itália foi inesperadamente eliminada no Grupo F, terminando na última posição. Após empatar por 1–1 com o Paraguai e a Nova Zelândia, precisando buscar o empate nas duas partidas, a equipe perdeu por 3–2 para a Eslováquia, depois de estar perdendo por 2–0 e 3–1. Foi a primeira vez que a Itália não venceu nenhuma partida em uma edição da Copa do Mundo e, com isso, tornou-se apenas a terceira seleção campeã vigente a ser eliminada na primeira fase.
Vice-campeonato do Euro 2012 e resultados oscilantes (2010–2018)
A Seleção Italiana antes da final do Euro 2012, no Estádio Olímpico de Kiev, em 1.º de julho de 2012
Marcello Lippi deixou o cargo após a campanha da Itália na Copa do Mundo e foi substituído por Cesare Prandelli, embora o sucessor de Lippi já tivesse sido anunciado antes do torneio.
No Euro 2012, a Itália terminou em segundo lugar em seu grupo, atrás da Espanha, garantindo um confronto contra a Inglaterra nas quartas de final. Depois de uma partida amplamente dominada pelos italianos, que não conseguiram aproveitar suas oportunidades, a Itália venceu a Inglaterra nos pênaltis. Na semifinal contra a Alemanha, dois gols de Mario Balotelli no primeiro tempo classificaram os italianos para a final. Na decisão, a Itália foi derrotada pela Espanha por 4–0.
Durante a Copa das Confederações FIFA de 2013, realizada no Brasil, a Itália chegou às semifinais, nas quais perdeu por 7–6 para a Espanha nos pênaltis. A Itália conseguiu derrotar o Uruguai na disputa pelo terceiro lugar. Na Copa do Mundo FIFA de 2014, a Itália derrotou a Inglaterra por 2–1 em sua primeira partida, antes de perder por 1–0 para a azarã Costa Rica no segundo jogo da fase de grupos. Na última partida da fase de grupos, a Itália foi eliminada após perder por 1–0 para o Uruguai, em um confronto controverso no qual o italiano Claudio Marchisio foi expulso de maneira contestada, enquanto o uruguaio Luis Suárez mordeu Giorgio Chiellini sem receber qualquer punição. Pouco depois da derrota, o técnico Cesare Prandelli renunciou.
O ex-técnico da Juventus, Antonio Conte, foi escolhido para substituir Prandelli. Em 10 de outubro de 2015, a Itália se classificou para o Euro 2016 graças a uma vitória por 3–1 sobre a seleção do Azerbaijão; o resultado fez com que a Itália alcançasse 50 partidas de invencibilidade nas eliminatórias europeias. Em 4 de abril de 2016, foi anunciado que Antonio Conte deixaria o comando da Itália depois do Euro 2016 para se tornar técnico do Chelsea. A lista de 23 jogadores foi inicialmente criticada por muitos torcedores e integrantes da imprensa por sua suposta falta de qualidade, destacando-se as ausências de Andrea Pirlo e Sebastian Giovinco, que foram deixados de fora de maneira controversa. A Itália estreou no Euro 2016 com uma vitória por 2–0 sobre a Bélgica e garantiu a classificação ao derrotar a Suécia na segunda partida, tornando irrelevante para o acesso às oitavas de final a derrota por 1–0 para a Irlanda no último jogo da fase de grupos. Posteriormente, a Itália derrotou a então campeã europeia Espanha por 2–0 nas oitavas de final. No entanto, a Itália foi derrotada nos pênaltis pela Alemanha, então campeã mundial, nas quartas de final, após um empate por 1–1.
Não classificação para a Copa do Mundo de 2018
Após a saída planejada de Conte depois do Euro 2016, Gian Piero Ventura assumiu o comando da equipe. Durante as eliminatórias da Copa do Mundo de 2018, a Itália terminou em segundo lugar no Grupo G, cinco pontos atrás da Espanha. A Itália disputou a repescagem contra a Suécia, na qual perdeu por 1–0 no placar agregado e foi eliminada; foi a primeira vez desde a Copa do Mundo de 1958 que a Itália não conseguiu se classificar para o torneio. Após a partida, os veteranos Andrea Barzagli, Daniele De Rossi e o capitão Gianluigi Buffon anunciaram suas aposentadorias da seleção. Em 15 de novembro de 2017, Ventura foi demitido do cargo de técnico, e, em 20 de novembro de 2017, Carlo Tavecchio renunciou à presidência da Federação Italiana de Futebol. Luigi Di Biagio foi nomeado técnico interino e comandou a equipe nos amistosos seguintes, realizados em março de 2018, incluindo a última das 176 partidas de Buffon pela seleção, em um amistoso contra a Argentina.
Ressurgimento e segundo título europeu (2018–2021)
Em 14 de maio de 2018, Roberto Mancini foi anunciado como o novo técnico. Em 16 de agosto de 2018, na primeira atualização do Ranking Mundial da FIFA após a Copa do Mundo, a Itália caiu para a 21.ª posição, sua pior colocação na história. Em 18 de novembro de 2019, a Itália concluiu as eliminatórias do Euro 2020 com dez vitórias em dez partidas, tornando-se apenas a sexta seleção a se classificar para um Campeonato Europeu com uma campanha perfeita. Em 17 de março de 2020, a UEFA confirmou que o Euro 2020 seria adiado por um ano devido aos impactos da pandemia de COVID-19 no futebol.
No Euro 2020 adiado, a Itália terminou na liderança do Grupo A, à frente da Turquia, da Suíça e do País de Gales. Como uma das nações anfitriãs, a Itália disputou as três partidas da fase de grupos no Estádio Olímpico de Roma e tornou-se a primeira seleção da história do Campeonato Europeu a vencer todos os jogos dessa fase sem sofrer gols. Nas oitavas de final, a Itália derrotou a Áustria por 2–1 no Estádio de Wembley, após a prorrogação. Nas quartas de final, a Itália conquistou uma vitória por 2–1 sobre a Bélgica antes de derrotar a Espanha nos pênaltis, na semifinal.
Na final, em 11 de julho de 2021, a Itália conquistou o Campeonato Europeu ao derrotar a anfitriã Inglaterra nos pênaltis, no Estádio de Wembley, depois de um empate por 1–1, garantindo seu segundo título europeu e o primeiro desde o Euro 1968. O goleiro Gianluigi Donnarumma também recebeu o prêmio de Melhor Jogador do Torneio. Em 16 de julho, todos os integrantes do elenco campeão europeu receberam o grau de Cavaliere da Ordem do Mérito da República Italiana.
Em outubro de 2021, a Itália participou como anfitriã da fase final da Liga das Nações da UEFA de 2021 e perdeu a semifinal por 2–1 para a Espanha, no San Siro. A partida encerrou a sequência recorde de 37 jogos de invencibilidade e representou a primeira derrota italiana em mais de três anos. Quatro dias depois, a Itália venceu a Bélgica por 2–1 na disputa pelo terceiro lugar.
Crise do futebol italiano (2021–presente)
Não classificação para a Copa do Mundo de 2022 e decepção no Euro 2024
Em 15 de novembro de 2021, a Itália empatou por 0–0 com a Irlanda do Norte em sua última partida pelo Grupo C das eliminatórias da Copa do Mundo de 2022 e terminou em segundo lugar, dois pontos atrás da Suíça. Em 24 de março de 2022, a Itália perdeu por 1–0 para a Macedônia do Norte na semifinal da repescagem, em sua primeira derrota em casa na história das eliminatórias da Copa do Mundo, e deixou de se classificar para o torneio pela segunda vez consecutiva.
Em agosto de 2023, após cinco anos como técnico da Itália, Mancini renunciou. Luciano Spalletti foi escolhido como o novo técnico e comandou a equipe nas seis últimas partidas das eliminatórias do Euro 2024, conseguindo a classificação direta para o Campeonato Europeu. A Itália foi eliminada nas oitavas de final após perder por 2–0 para a Suíça, levando o ministro do Esporte, Andrea Abodi, a classificar a campanha no Euro como um "fracasso".
A escalação titular da Itália derrotada pela Noruega em junho de 2025
Não classificação para a Copa do Mundo de 2026
Em junho de 2025, após uma derrota por 3–0 para a Noruega na primeira partida das eliminatórias da Copa do Mundo de 2026, em Oslo, Spalletti foi demitido, e o ex-campeão mundialGennaro Gattuso assumiu seu lugar. A estreia de Gattuso como commissario tecnico da Itália ocorreu em 5 de setembro, em uma vitória por 5–0 sobre a Estônia. Em novembro do mesmo ano, a Itália se classificou para a repescagem pela terceira vez consecutiva, após uma derrota por 4–1 para a Noruega em casa. A Itália foi sorteada no Caminho A da repescagem e derrotou a Irlanda do Norte por 2–0 na semifinal, mas, em 31 de março de 2026, não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo FIFA de 2026 após perder fora de casa para a Bósnia e Herzegovina nos pênaltis, depois de um empate por 1–1, marcando a terceira Copa do Mundo consecutiva para a qual não se classificou. Dois dias depois, Gabriele Gravina renunciou à presidência da Federação Italiana de Futebol, enquanto Buffon e Gattuso deixaram os cargos de chefe da delegação e técnico, respectivamente. Em 10 de abril, o técnico da seleção italiana sub-21, Silvio Baldini, foi nomeado treinador interino para os amistosos da Itália em junho, ambos vencidos apesar de ele ter convocado apenas jogadores da equipe sub-21, com exceção do capitão Gianluigi Donnarumma.
Principais rivalidades
A Seleção Italiana possui grandes rivais na história do futebol mundial. Esses são:
A Seleção Brasileira, com quem a Itália tem sua maior rivalidade intercontinental, as duas seleções disputaram cinco jogos decisivos em Copas do Mundo como as finais de 1970 e 1994, nas quais as duas equipes detinham o mesmo número de títulos no momento do confronto, ocorreram vitórias brasileiras em ambas as vezes, por 4 a 1 no tempo normal e 3 a 2 nos pênaltis após um empate sem gols, respectivamente. Houve também outra vitória brasileira, dessa vez por 2 a 1 na disputa pelo terceiro lugar na Copa do Mundo de 1978. Ocorreram vitórias italianas nas semifinais de 1938 e no jogo da segunda fase de 1982, o último contou com um hat-trick de Paolo Rossi e a eliminação traumática do favorito Brasil, tal partida é conhecida como "Tragédia do Sarriá" até os dias atuais.
A Seleção Alemã, com quem os italianos disputaram também cinco partidas em Copas do Mundo, a mais marcante de todas ocorreu nas semifinais da Copa de 1970, a Itália venceu a Alemanha por 4 a 3 na prorrogação no chamado Jogo do Século. Os outros quatro embates em Copas contaram com duas vitórias da Nazionale, uma na final da Copa de 1982 e outra nas semifinais de 2006, aconteceram também dois empates na fase de grupos, em 1962 e 1978. Se enfrentaram quatro vezes na Eurocopa, com dois empates, uma vitória alemã nos pênaltis e uma vitória italiana. Contudo, a Alemanha já venceu três vezes tal competição enquanto a Itália, venceu duas vezes.
A Seleção Francesa, com quem a Seleção Italiana disputou sua primeira partida oficial de futebol, e teve sua primeira vitória, por 6 a 2. Assim como as mencionados anteriormente, tais seleções disputaram cinco partidas em Copas do Mundo, entre elas, a final da Copa do Mundo de 2006, em que o ídolo francês, Zinédine Zidane, foi expulso e a Itália se sagrou tetracampeã nos pênaltis. Outras duas vitórias dos italianos ocorreram, em 1938, quando a França anfitriã foi eliminada nas quartas e na primeira fase de 1978. A única vitória dos blues aconteceu nas oitavas em 1986. Houve também um empate por 0 a 0 nas quartas de final (vitória nos pênaltis por 4 a 3 para a França) na vitoriosa campanha em 1998. Na Eurocopa se enfrentaram duas vezes, a primeira na final de 2000 quando a França venceu a Itália por 2 a 1 com o gol de ouro do Trezeguet. E na fase de grupos na Eurocopa de 2008, quando a Seleção Italiana venceu por 2 a 0 a Seleção Francesa. Com esse resultado, a Seleção Italiana acabou passando para a próxima fase, enquanto a Seleção Francesa foi eliminada ainda na fase de grupos.
A palavra Oriundi faz referência a pessoas nascidas fora do território italiano e que possuem ascendência italiana. O número de descendentes de italianos no mundo todo é estimado em setenta milhões, devido à maciça emigração italiana, ocorrida principalmente entre 1880 a 1960. Entre os descendentes de italianos são incluídos filhos, netos, bisnetos e trinetos de italianos natos, e são considerados de jure cidadãos italianos, baseada no conceito jus sanguinis, em que todos aqueles que têm sangue italiano são igualmente italianos, sem diferenças daqueles nascidos na Itália. Êxodos massivos da Itália ocorreram em duas épocas, a primeira no período de unificação em 1861 e a segunda em 1920 quando Mussolini alcançou o poder. Países como Brasil, Argentina, Estados Unidos e Uruguai foram eleitos destinos populares dos italianos. Com milhões de italianos iniciando famílias no exterior, era natural que alguns filhos se tornassem jogadores de futebol. Apesar dessa primeira geração de imigrantes não ter tido muito contato com a Itália antes de representarem a seleção, a maioria foi criada com base nos costumes da terra dos seus pais, falando o idioma, experimentando comidas típicas e praticando os costumes.
Futebolistas oriundos
A lista abaixo reúne futebolistas oriundos que já atuaram pela Seleção Italiana. Estão excluídos os atletas que participaram apenas das categorias de base ou da Seleção Italiana B.
↑Evans, Hilary; Gjerde, Arild; Heijmans, Jeroen; Mallon, Bill; et al. «Football at the 1936 Berlin Summer Games». Sports Reference (em inglês). Olympics em Sports-Reference.com. Consultado em 7 de outubro de 2018. Arquivado do original em 11 de outubro de 2009
↑Murray, Scott (2 de setembro de 2011). «The Joy of Six: European Championship qualifiers». The Guardian. Consultado em 1 de dezembro de 2023. At a Uefa congress in 1957, a motion to set up a European championship was finally put to the floor. Predictably, the British associations acted like a petulant child, just as it had done three decades earlier with the World Cup. Fearing such a tournament would interfere with the Home Internationals, it abstained, though this time it was by no means the only offender: seven other countries voted against, including West Germany, Italy and Holland.
↑Fletcher, Paul (23 de junho de 2004). «Sweden's conscience clear». BBC Sport. Consultado em 9 de outubro de 2021. Cópia arquivada em 19 de outubro de 2021. The Italians finished level on points with Denmark and Sweden but went out because they scored the fewest goals in the games between the three sides.
Adidas
Roberto Mancini
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