Teledesic foi uma empresa criada na década de 1990 para construir uma constelação comercial de satélites que forneceria Internet por satélite em banda larga. O emprego de satélites em órbita terrestre baixa permitiria o uso de antenas pequenas, com velocidades de até 100 Mbit/s no envio e 720 Mbit/s na recepção. A proposta original de 1994 custaria mais de 9 bilhões de dólares dos Estados Unidos e previa 840 satélites ativos, além de reservas em órbita, a uma altitude de cerca de 700 km. Em 1997, o projeto foi reduzido para 288 satélites ativos, a cerca de 1.400 km de altitude. A Teledesic Corporation passou a se chamar Teledesic, LLC por meio de uma cessão pro forma de sua licença, aprovada em 26 de janeiro de 1998.
O fracasso comercial de empreendimentos semelhantes, como Iridium e Globalstar, que tinham 66 e 48 satélites operacionais, respectivamente, e os pedidos de recuperação judicial desses e de outros sistemas foram os principais motivos da paralisação do projeto. Em 1 de outubro de 2002, a Teledesic suspendeu oficialmente os trabalhos de construção de seus satélites.
Descrição
Anunciado em março de 1994 como uma constelação de satélites com 840 unidades e investimentos iniciais de 5 milhões de dólares feitos por Bill Gates e Craig McCaw, o sistema Teledesic ofereceria a clientes de todo o mundo conexões semelhantes às de fibra óptica. A Teledesic operaria a rede, que permitiria comunicações por canais de voz de alta qualidade e canais de banda larga para videoconferência, multimídia interativa e fluxo bidirecional de dados em tempo real. Seu financiamento inicial veio de Gates, de McCaw, fundador da McCaw Cellular Communications, e do príncipe saudita Alwaleed bin Talal. O sistema usaria a banda Ka para enviar e receber sinais dos usuários. Cada satélite seria um nó de uma grande rede de comutação de pacotes. O serviço começaria em 2002, e o custo total do projeto foi estimado em 9 bilhões de dólares.
Na configuração original, os satélites teriam estabilização nos três eixos, uma antena facetada na parte inferior e um grande painel solar articulado na parte superior. Cada unidade pesaria cerca de 800 kg no lançamento, ou 1.100 kg com um "distribuidor-rebocador" destinado a levá-la à órbita definitiva. Os satélites seriam compatíveis com mais de 20 veículos de lançamento, dando à empresa flexibilidade na escolha. O projeto autorizado em 1997 distribuía 840 satélites ativos e até 84 reservas em 21 planos orbitais circulares e heliossíncronos, com inclinação de 98,2° e altitude entre 695 e 700 km. Cada plano teria 40 satélites ativos e até quatro reservas. A área coberta pela antena de cada satélite teria cerca de 700 km². A modificação apresentada em setembro de 1997 reduziu a constelação para 288 satélites, distribuídos em 12 planos com 24 unidades cada, elevou a altitude para uma faixa entre 1.375 e 1.394 km e mudou a inclinação para 84°.
A proposta despertou ceticismo desde o anúncio. Howard Anderson, do Yankee Group, chamou a Teledesic de absurda e afirmou que era "uma solução de Terceiro Mundo a preço de Primeiro Mundo. O mundo desenvolvido não precisa dela, e o mundo subdesenvolvido não pode pagá-la". Larry Gessini, da International Communications Association, espantou-se com a proposta de lançar 840 satélites. O consultor Andrew Seybold duvidou que a Teledesic conseguisse aprovação para o uso do espectro em todo o mundo na Conferência Administrativa Mundial de Radiocomunicações.
BATSAT, Teledesic 1
Um satélite de demonstração da constelação Teledesic recebeu inicialmente o nome Broadband Advanced Technologies Satellite, ou BATSAT. Depois, passou a se chamar Teledesic 1 ou apenas T1, com o identificador COSPAR 1998-012B. O satélite foi lançado da Base da Força Aérea de Vandenberg por um foguete Pegasus XL em 26 de fevereiro de 1998, às 07:07:00 UTC. Seu tamanho e projeto eram diferentes dos satélites previstos para a constelação final, mas ele foi construído para permitir comunicações bidirecionais a taxas de até E1 na faixa de 28,6 a 29,1 GHz. Com massa de 120 kg, foi colocado em uma órbita de 535 × 580 km, com inclinação de 97,7° e período de 95,8 minutos.
Foi o primeiro satélite em banda Ka colocado em órbita que pertencia a uma empresa comercial. O satélite saiu de órbita em 9 de outubro de 2000.
Ver também
Iridium Communications, constelação de satélites de comunicação em órbita baixa lançada na década de 1990
Globalstar, rede de satélites de comunicação em órbita baixa contemporânea da Teledesic
Starlink, constelação de satélites para acesso à Internet em banda larga
12Krebs, Gunter Dirk (4 de março de 2011). «BATSAT (Teledesic T1)» (em inglês). Gunter's Space Page. Consultado em 17 de abril de 2011
↑«SPACEWARN Bulletin Number 532». NASA's National Space Science Data Center/World Data Center. SPACEWARN Bulletin (em inglês) (532). 1 de março de 1998. Consultado em 17 de abril de 2011
