O Boston Red Sox é uma equipe profissional de beisebol dos Estados Unidos, sediada em Boston. O Red Sox disputa a Major League Baseball (MLB) como membro da Liga Americana, na Divisão Leste. Fundado em 1901 como uma das oito franquias fundadoras da Liga Americana, o time manda seus jogos no Fenway Park desde 1912.
O nome "Red Sox" foi escolhido pelo proprietário da equipe, John I. Taylor, em dezembro de 1907, depois que a equipe de Boston da Liga Nacional abandonou suas tradicionais meias vermelhas. O nome passou a ser utilizado oficialmente em 1908. Antes disso, a equipe era conhecida principalmente como "Boston Americans".
O Red Sox conquistou nove títulos da World Series, empatado na terceira posição entre as franquias com mais campeonatos da MLB. Os títulos foram conquistados em 1903, 1912, 1915, 1916, 1918, 2004, 2007, 2013 e 2018. Sua participação e conquista mais recente ocorreu em 2018, quando derrotou o Los Angeles Dodgers por quatro jogos a um. Em 1904, o Red Sox conquistou o título da Liga Americana, mas não teve a oportunidade de defender o campeonato da World Series conquistado no ano anterior, pois o New York Giants, campeão da Liga Nacional, recusou-se a participar da World Series de 1904.
A partir do título de 1918, iniciou um dos períodos mais longos sem títulos da história do beisebol, posteriormente conhecido como "Maldição do Bambino". A expressão está associada à venda do astro Babe Ruth ao rival New York Yankees, em 1919. Ruth havia sido uma das principais figuras da equipe de Boston antes de sua transferência para os Yankees. A equipe precisou esperar 86 anos até conquistar seu sexto título da World Series, em 2004. Naquele ano, a equipe protagonizou uma das maiores reviravoltas da história da pós-temporada da MLB ao se recuperar de uma desvantagem de três jogos a zero contra o Yankees na Série do Campeonato da Liga Americana, antes de derrotar o St. Louis Cardinals na World Series. Após a vitória na World Series de 2018, o Red Sox tornou-se a única equipe do século XXI a conquistar quatro títulos da World Series até aquele momento, com campeonatos em 2004, 2007, 2013 e 2018.
O Red Sox também é conhecido pela forte presença de seus torcedores. Entre 15 de maio de 2003 e 8 de abril de 2013, a equipe teve uma sequência de 794 jogos consecutivos da temporada regular com ingressos esgotados no Fenway Park. Considerando também os jogos de pós-temporada, a sequência chegou a 820 partidas, estabelecendo um recorde entre as principais ligas esportivas profissionais dos Estados Unidos.
Apelido
O nome Red Sox, escolhido pelo proprietário John I. Taylor após a temporada de 1907, faz referência às meias vermelhas do uniforme adotado pela equipe a partir de 1908. O termo Sox já havia sido utilizado pelo Chicago White Sox como uma forma abreviada de Stockings, popularizada pelos jornais por ocupar menos espaço nas manchetes. O nome "Red Sox" também havia sido utilizado já em 1888 por uma equipe de jogadores negros de Norfolk, Virgínia. Na imprensa de língua espanhola, a equipe é ocasionalmente chamada de Medias Rojas, tradução de "red socks", enquanto o site oficial em espanhol utiliza a forma "Los Red Sox".
A tradição do nome Red Stockings remonta ao Cincinnati Red Stockings, formado em 1869 por Harry Wright e considerado a primeira equipe profissional de beisebol. O clube utilizava um uniforme com meias vermelhas, origem do apelido. Após a dissolução da equipe de Cincinnati em 1870, Harry Wright e seu irmão George Wright ajudaram a fundar uma nova equipe em Boston, que recebeu o nome de Boston Red Stockings.
O Boston Red Stockings foi uma das equipes fundadoras da National Association, a primeira liga profissional de beisebol, e conquistou quatro campeonatos consecutivos entre 1872 e 1875. Com a criação da Liga Nacional, em 1876, o clube tornou-se um de seus membros fundadores. A franquia continuou conhecida como Boston Red Stockings até 1882, passando depois por diferentes denominações, entre elas Boston Beaneaters, Boston Doves e Boston Rustlers, antes de adotar o nome Boston Braves em 1912. A franquia da Liga Nacional permaneceu em Boston até 1952. Em 1953, transferiu-se para Milwaukee, onde passou a ser conhecida como Milwaukee Braves, e em 1966 mudou-se para Atlanta, tornando-se a atual franquia Atlanta Braves.
O atual Boston Red Sox surgiu separadamente. A equipe foi fundada em Boston em 1901 como uma das oito franquias originais da Liga Americana. Durante suas primeiras sete temporadas, não possuía um apelido oficial e era conhecida principalmente como "Americans" ou "Boston Americans", em referência à liga à qual pertencia e para diferenciá-la da equipe da Liga Nacional existente na cidade. Em 1907, a equipe de Boston da Liga Nacional, então conhecida como Boston Doves, abandonou as tradicionais meias vermelhas de seu uniforme e passou a utilizar meias azuis. Em dezembro daquele ano, John I. Taylor decidiu adotar o vermelho como a nova cor da equipe da Liga Americana. O nome Red Sox passou a ser utilizado na temporada de 1908.
O logotipo do Red Sox utilizado no uniforme em 1908, anunciando o primeiro apelido oficial da equipe
O nome da equipe costuma ser abreviado para Bosox ou BoSox, uma combinação de "Boston" e "Sox", de maneira semelhante a "ChiSox", utilizado para o Chicago White Sox, e "WooSox", apelido do Worcester Red Sox, equipe das ligas menores afiliada ao Boston. Jornalistas esportivos também utilizam ocasionalmente os apelidos Crimson Hose e Olde Towne Team. Mais recentemente, alguns meios de comunicação passaram a utilizar informalmente "Sawx", uma representação da pronúncia da palavra de acordo com o sotaque da Nova Inglaterra. A maioria dos torcedores, contudo, simplesmente chama a equipe de "Sox" quando o contexto deixa claro que se trata do Red Sox.
O nome formal da entidade proprietária da equipe é Boston Red Sox Baseball Club Limited Partnership. A denominação "Boston American League Baseball Company", exibida em uma porta próxima à entrada principal do Fenway Park, era utilizada antes da reorganização da equipe como uma sociedade limitada, em 26 de maio de 1978.
História
Primeiros anos
1900–1909
A primeira equipe do Boston da Liga Americana, fotografada em 1901A famosa fotografia do Huntington Avenue Grounds antes do primeiro jogo da moderna World Series, em 1903Ingresso para toda a temporada de 1906Vista interna do ingresso para toda a temporada
Em 1900, a Western League, uma liga de nível menor sediada no Centro-Oeste e presidida por Ban Johnson, declarou-se equivalente à Liga Nacional, então a única liga principal do beisebol. Johnson havia mudado o nome da competição para Liga Americana antes da temporada de 1900. Em 1901, a nova liga criou uma equipe em Boston para competir diretamente com o tradicional clube da Liga Nacional existente na cidade.
Embora o clube da Liga Nacional de Boston já estivesse estabelecido na cidade desde 1871, a nova equipe da Liga Americana rapidamente conquistou popularidade entre os torcedores locais. Entre os fatores que contribuíram para isso estavam a contratação de vários dos principais jogadores do clube da Liga Nacional por salários mais altos, a localização mais acessível de seu estádio e a insatisfação de parte dos torcedores com o proprietário da equipe da Liga Nacional, Arthur Soden. A nova equipe também procurou atrair a crescente população irlandesa-americana da cidade. Mandando seus jogos no Huntington Avenue Grounds, a equipe de Boston — frequentemente chamada de Americans nesse período — terminou em segundo lugar em 1901 e em terceiro em 1902. Em 1903, conquistou pela primeira vez a flâmula da Liga Americana e repetiu o feito em 1904.
As primeiras equipes de Boston foram comandadas pelo técnico e terceira baseJimmy Collins e pelo arremessadorCy Young, ambos contratados junto ao clube da Liga Nacional. Entre 1901 e 1904, os dois tiveram algumas das melhores sequências de quatro temporadas da história da MLB. A equipe também contou com importantes contribuições de Chick Stahl, Buck Freeman e Patsy Dougherty.
Em 1903, os Americans participaram da primeira World Series da era moderna, enfrentando o Pittsburgh Pirates, campeão da Liga Nacional. Boston venceu a série por cinco jogos a três, em uma disputa no formato melhor de nove. Os quatro primeiros jogos foram disputados no Huntington Avenue Grounds. A equipe contou com o apoio de sua torcida organizada, os Royal Rooters, que entoava cantos de "Tessie", além de possuir um corpo de arremessadores considerado decisivo para a conquista.
O Huntington Avenue Grounds durante uma partida. O edifício de onde foi feita a famosa fotografia panorâmica de 1903 aparece ao fundo.
A equipe de 1904 era quase tão forte quanto a do ano anterior, mas o surgimento do New York Highlanders como um concorrente de peso levou Boston a disputar a flâmula da Liga Americana até as últimas partidas da temporada. A disputa também antecipou a rivalidade que posteriormente se estabeleceria entre as duas franquias. Em setembro, Boston e Nova York permaneceram próximos na classificação, e a equipe de Boston chegou ao último dia da temporada precisando vencer para garantir o título. O momento decisivo ocorreu durante o jogo duplo disputado no estádio dos Highlanders, o Hilltop Park. No primeiro jogo, Jack Chesbro, que havia vencido 41 partidas naquela temporada, foi o arremessador de Nova York. Na parte alta da nona entrada, com o placar empatado em 2 a 2 e um corredor na terceira base, Chesbro perdeu o controle de uma bola, permitindo que Lou Criger, de Boston, avançasse para o home plate e marcasse a corrida que colocou os Americans em vantagem. Boston venceu a partida e, posteriormente, o segundo jogo da rodada dupla, garantindo sua segunda flâmula consecutiva.
A conquista da flâmula, entretanto, não levou a uma nova World Series naquele ano. O campeão da Liga Nacional, o New York Giants, recusou-se a enfrentar Boston em uma série de pós-temporada. O proprietário do Giants, John T. Brush, considerava a Liga Americana uma liga inferior e não queria que a participação em uma série contra seu campeão conferisse legitimidade à competição. A reação negativa do público contribuiu para que, em 1905, as duas ligas estabelecessem a World Series como uma disputa permanente pelo campeonato.
O período de sucesso terminou rapidamente. Em 1906, os Americans terminaram a temporada na última posição da Liga Americana, com 49 vitórias e 105 derrotas. A equipe, entretanto, começaria a se recuperar nos anos seguintes com a chegada de novos jogadores de destaque.
Em 1909, o center fielderTris Speaker já havia se consolidado como uma das principais peças do campo externo de Boston, e o Red Sox terminou a temporada na terceira colocação da Liga Americana. A equipe, porém, só voltaria a conquistar a flâmula em 1912, quando venceu 105 partidas e terminou a temporada com aproveitamento de 69,1%, ainda o melhor da história da franquia. O time contava com um dos melhores campos externos do beisebol, formado por Speaker, Harry Hooper e Duffy Lewis.
Boston também tinha como principal arremessador a estrela Smoky Joe Wood, que terminou a temporada de 1912 com 34 vitórias e cinco derrotas. Na World Series de 1912, o Red Sox derrotou o New York Giants por quatro jogos a três, com um empate. A série ficou especialmente marcada pelo erro de Fred Snodgrass no decisivo oitavo jogo, quando ele deixou cair uma bola rebatida para o campo central, lance que posteriormente ficou conhecido como "Snodgrass's Muff".
Entre 1913 e 1916, o Red Sox pertenceu a Joseph Lannin, que contratou Babe Ruth, então um jovem arremessador que posteriormente se tornaria um dos jogadores mais famosos da história do beisebol. Ruth estreou pelo Boston em 1914 e conquistou sua primeira vitória na MLB contra o Cleveland Indians. Em 1915, rebateu seu primeiro home run na MLB contra o New York Yankees, equipe pela qual viria a atuar posteriormente. Com 101 vitórias em 1915, Boston conquistou novamente a flâmula da Liga Americana e avançou para a World Series de 1915, na qual derrotou o Philadelphia Phillies por quatro jogos a um. Na série, Harry Hooper rebateu dois home runs, enquanto Duffy Lewis terminou com média de rebatidas de .444 e também rebateu um home run.
A equipe de 1916 voltou a conquistar a flâmula da Liga Americana, embora Tris Speaker tivesse sido negociado com o Cleveland Indians durante a pré-temporada. Sua saída foi compensada pelo surgimento de Babe Ruth como um dos principais arremessadores da equipe. Ruth terminou aquela temporada com 23 vitórias e 12 derrotas e liderou a Liga Americana com ERA de 1,75. Na World Series de 1916, o Red Sox derrotou o Brooklyn Robins por quatro jogos a um. No segundo jogo da série, Ruth lançou uma partida completa de 14 entradas e venceu por 2 a 1. A partida foi decidida na 14.ª entrada, quando Del Gainer rebateu uma simples que impulsionou a corrida da vitória. Larry Gardner também se destacou na série, rebatendo dois home runs. Após a temporada, em 1º de novembro de 1916, Lannin vendeu o Red Sox a Harry Frazee, produtor e empresário teatral da Broadway, e seu sócio Hugh Ward. O negócio também envolveu o Fenway Park.
Em 1918, o Red Sox voltou a conquistar a flâmula da Liga Americana em uma temporada encurtada pela Primeira Guerra Mundial. A equipe terminou a temporada regular com 75 vitórias e 51 derrotas e avançou para a World Series de 1918, na qual enfrentou o Chicago Cubs. Boston venceu por quatro jogos a dois e conquistou seu quarto título em sete anos. Babe Ruth e Carl Mays foram os principais destaques da rotação: cada um venceu duas partidas na série. Ruth também ampliou para 29⅔ entradas consecutivas sem permitir corridas em jogos de World Series, sequência que permaneceria como recorde até 1961. A vitória sobre os Cubs encerrou uma década de grande sucesso para o Red Sox. Entre 1912 e 1918, a equipe conquistou quatro flâmulas da Liga Americana e quatro títulos da World Series, estabelecendo-se como uma das principais franquias do beisebol durante a chamada Era da Bola Morta.
Maldição do Bambino
Venda de Babe Ruth
Em 26 de dezembro de 1919, Harry Frazee chegou a um acordo para vender Babe Ruth ao rival New York Yankees. O negócio foi anunciado oficialmente em 5 de janeiro de 1920. Os Yankees pagaram US$ 100.000 por Ruth, sendo US$ 25.000 em dinheiro e três notas promissórias de US$ 25.000 cada, com vencimento entre 1920 e 1922. Como parte da operação, o proprietário dos Yankees, Jacob Ruppert, também se comprometeu a conceder a Frazee um empréstimo de US$ 300.000, garantido por uma hipoteca sobre o Fenway Park. Ruth havia acabado de estabelecer o recorde da home runs em uma única temporada, com 29 rebatidas em 1919. Durante muito tempo, difundiu-se a história de que Frazee teria vendido Ruth para financiar o musical da BroadwayNo, No, Nanette. A cronologia dos acontecimentos, porém, não sustenta essa versão. No, No, Nanette só estreou na Broadway em setembro de 1925, mais de cinco anos depois da negociação envolvendo Ruth.
Naquele período, Red Sox, Chicago White Sox e Yankees formavam um grupo de proprietários que se opunha ao presidente da Liga Americana, Ban Johnson. Os três clubes ficaram conhecidos como "Insurrectos" por suas frequentes divergências com Johnson. Embora Frazee fosse proprietário do Red Sox, ele inicialmente não controlava todo o Fenway Park. O estádio era administrado pelo Fenway Realty Trust, cujas ações estavam divididas entre os interesses da família Taylor e os de Frazee, este último tendo adquirido sua participação quando comprou o Red Sox de Joseph Lannin em 1916. Em maio de 1920, alguns meses depois da venda de Ruth, Frazee adquiriu as ações da família Taylor no Fenway Realty Trust, passando a controlar todo o estádio. Em 25 de maio, porém, ele utilizou o Fenway Park como garantia para o empréstimo de US$ 300.000 concedido por Ruppert. Dessa forma, o estádio tornou-se uma parte importante da operação financeira associada à venda de Ruth, embora Frazee não fosse seu proprietário integral no momento em que o negócio com os Yankees foi fechado.
Frazee enfrentava dificuldades financeiras relacionadas tanto à aquisição do Red Sox quanto aos seus negócios no teatro. Quando comprou o clube de Lannin, assumiu obrigações financeiras que ainda estavam sendo pagas em 1919. A venda de Ruth proporcionou uma importante injeção de recursos, enquanto o empréstimo garantido pelo Fenway Park ampliou sua capacidade de levantar capital. Ao mesmo tempo, Ruth havia se tornado uma fonte de tensão dentro da equipe, especialmente por suas exigências salariais e problemas disciplinares. Para Frazee, portanto, a negociação representava uma maneira de obter recursos e se desfazer de um jogador que considerava difícil de administrar.
A transferência de Babe Ruth posteriormente passou a ser considerada um dos acontecimentos que deram origem à Rivalidade Yankees–Red Sox. A chegada de Ruth a Nova York contribuiu para transformar os Yankees em uma das principais forças do beisebol, enquanto o Red Sox entrou em um longo período de declínio. Décadas mais tarde, a venda de Ruth seria associada à chamada "Maldição do Bambino", uma suposta maldição atribuída, de forma irônica, à incapacidade do Red Sox de conquistar a World Series entre 1918 e 2004.
1920–1939
O Red Sox terminou a temporada de 1919 na sexta colocação, apenas um ano depois de conquistar a World Series. Harry Frazee pretendia utilizar o dinheiro obtido com a venda de Babe Ruth para reconstruir a equipe. No entanto, seus negócios no teatro começaram a enfrentar dificuldades a partir de 1918, deixando-o sem recursos suficientes para arcar com as dívidas relacionadas ao Fenway Park e ao próprio Red Sox. Diante das dificuldades financeiras, Frazee passou a negociar seus principais jogadores. As primeiras grandes negociações desse período ocorreram antes mesmo da venda de Ruth. Em 18 de dezembro de 1918, o destacado campista esquerdoDuffy Lewis e os arremessadores Dutch Leonard e Ernie Shore foram enviados aos New York Yankees em troca de Ray Caldwell, Slim Love, Roxy Walters, Frank Gilhooley e US$ 15.000. A troca foi mal recebida em Boston. Lewis havia sido uma peça importante das equipes campeãs da década de 1910; Shore era lembrado por ter substituído Babe Ruth em uma partida e eliminado 27 rebatedores consecutivos; e Leonard havia estabelecido, apenas quatro anos antes, um recorde da era moderna de média de corridas limpas (ERA). Em 30 de julho de 1919, o arremessador Carl Mays, conhecido por seu estilo de arremesso submarino, foi enviado aos Yankees em troca de Bob McGraw, Allan Russell e US$ 40.000. A negociação provocou uma disputa entre os Yankees e o presidente da Liga Americana, Ban Johnson, que tentou impedir a transferência. Mays posteriormente teria várias temporadas de destaque em Nova York.
Em 23 de junho de 1922, Joe Dugan e Elmer Smith foram enviados aos Yankees em troca de Elmer Miller, Chick Fewster, Johnny Mitchell e Lefty O'Doul, então ainda um prospecto de arremessador. Dugan teve impacto imediato em Nova York e ajudou os Yankees a superar o St. Louis Browns em uma disputa acirrada pela liderança da Liga Americana. A repercussão da negociação contribuiu para a criação, a partir da temporada seguinte, de um prazo limite para trocas, fixado em 15 de junho.
A perda sucessiva de jogadores importantes deixou o Red Sox sem talento suficiente para permanecer competitivo. Durante os 14 anos seguintes, a equipe permaneceu constantemente na parte inferior da classificação e nunca terminou a menos de 20 jogos da liderança.
Em 11 de julho de 1923, Frazee vendeu o clube a Bob Quinn por pouco mais de US$ 1 milhão. A mudança de proprietário, porém, não resolveu os problemas financeiros. Um dos sócios de Quinn, o empresário do setor de vidro Palmer Winslow, praticamente deixou de financiar a equipe em 1924 devido a uma doença que acabaria provocando sua morte em 1926. Os demais integrantes do grupo de proprietários não tinham recursos suficientes para compensar a perda de seu investimento. Sem condições de realizar investimentos significativos, o Red Sox continuou a acumular derrotas. Entre 1925 e 1932, a equipe registrou, em média, mais de 100 derrotas por temporada. O ponto mais baixo ocorreu em 1932, quando terminou com 43 vitórias e 111 derrotas, 64 jogos atrás do líder — ainda o pior desempenho da história da franquia. Um dos poucos destaques desse período foi Earl Webb, que estabeleceu em 1931 o recorde de mais duplas em uma única temporada, com 67. O recorde permanece vigente.
Ao final de 1932, Quinn percebeu que não tinha recursos suficientes sequer para manter o clube em funcionamento na temporada seguinte. Diante da situação, começou a procurar um comprador. O interessado surgiu na figura do empresário do setor madeireiro Tom Yawkey, sobrinho e filho adotivo do ex-proprietário do Detroit Tigers, Bill Yawkey. Yawkey havia acabado de completar 30 anos e recebera acesso à herança deixada por seu tio. Em 25 de fevereiro de 1933, comprou o Red Sox e o Fenway Park por US$ 1,25 milhão. Yawkey convidou seu antigo amigo Eddie Collins, ex-astro do Philadelphia Athletics e do Chicago White Sox, para assumir a direção das operações de beisebol como vice-presidente e gerente-geral. Collins recebeu a missão de reconstruir a equipe e tirá-la do fundo da Liga Americana.
Collins começou a reconstrução com uma série de contratações e negociações importantes. Entre os principais reforços estavam Lefty Grove, um dos maiores arremessadores de sua geração; Rick Ferrell, um dos principais receptores da Liga Americana; Wes Ferrell, irmão de Rick e destacado arremessador; Joe Cronin, interbases que também assumiria o cargo de manager; e Jimmie Foxx, poderoso primeira-base. Os investimentos começaram a dar resultado em 1934, quando o Red Sox terminou a temporada com 76 vitórias e 76 derrotas, sua primeira campanha sem saldo negativo desde a conquista da World Series de 1918. No ano seguinte, registrou sua primeira campanha positiva desde 1918. A equipe permaneceria competitiva durante o restante da década de 1930, encerrando um dos períodos mais difíceis de sua história.
1940–1949
A chegada de Ted Williams marcou o início de uma nova fase na história do Red Sox. O clube adquiriu o jovem Campista esquerdo do San Diego Padres, da Pacific Coast League, em 7 de dezembro de 1937, por US$ 35 mil e os jogadores Dom Dallessandro e Al Niemiec. Williams estreou nas ligas principais em 1939 e rapidamente se tornou uma das principais estrelas da equipe. Considerado um dos maiores rebatedores da história do beisebol, Williams era um estudioso obsessivo da arte de rebater. Ele analisava minuciosamente sua técnica e dava atenção especial aos bastões que utilizava, inclusive ao peso e às características de cada um. Em 1971, reuniu seus conhecimentos sobre rebatidas no livro The Science of Hitting, escrito com John Underwood, que se tornou uma das obras mais conhecidas sobre a técnica de rebater.
Em 1941, aos 22 anos, Williams terminou a temporada com média de .406, tornando-se o último jogador da Major League Baseball a terminar uma temporada com média de pelo menos .400. No último dia da temporada, ele entrou em uma rodada dupla contra o Philadelphia Athletics com média de .399 e conseguiu seis rebatidas em oito oportunidades, elevando sua média para .406.
Em 1946, depois do fim da Segunda Guerra Mundial, Williams retornou ao Red Sox e encontrou novamente no elenco Johnny Pesky, Bobby Doerr e Dom DiMaggio. A equipe venceu 104 jogos e conquistou a flâmula da American League pela primeira vez desde 1918. Williams foi eleito o MVP da American League. O Red Sox enfrentou o St. Louis Cardinals na World Series de 1946. Antes do início da série, Williams foi atingido no cotovelo por um arremesso durante uma partida preparatória no Fenway Park. Ele continuou jogando, mas a lesão afetou seu desempenho. Em 25 vezes ao bastão, conseguiu apenas cinco rebatidas, todas simples, e terminou a série com média de .200. O Cardinals venceu por quatro jogos a três, e Williams nunca mais disputou uma World Series.
O Fenway Park também ficou associado a outro dos grandes momentos de Williams. Em 9 de junho de 1946, ele rebateu uma bola que atingiu as arquibancadas do lado direito, em um ponto situado a mais de 500 pés do home plate. O Red Sox estimou originalmente a distância em 502 pés, e o assento correspondente ao local foi posteriormente pintado de vermelho. Medições realizadas com tecnologia moderna indicam uma distância de aproximadamente 496 pés, mas o lance continua conhecido como o "home run do assento vermelho".
O Red Sox voltou a disputar a liderança da American League nas duas temporadas seguintes. Em 1948, terminou a temporada regular empatado com o Cleveland Indians, com 96 vitórias, levando à realização do primeiro jogo de desempate da história da American League. A partida foi disputada no Fenway Park, mas Cleveland venceu por 8–3 e conquistou a flâmula. A escolha do arremessador para o jogo decisivo gerou críticas ao treinador Joe McCarthy. Em vez do jovem canhoto Mel Parnell, que vinha de uma boa temporada e estava descansado, McCarthy escalou o veterano Denny Galehouse. Ele não conseguiu chegar à quarta entrada, e Cleveland venceu por 8–3.
Em 1949, o Red Sox novamente chegou muito perto da conquista da flâmula. A equipe entrou nos dois últimos jogos da temporada com uma vantagem de uma partida sobre o New York Yankees. Como os dois confrontos seriam disputados no Yankee Stadium, bastava ao Red Sox vencer um deles para garantir a flâmula. Os Yankees, porém, venceram as duas partidas e conquistaram o título da American League.
1950–1959
A década de 1950 foi um período de declínio para o Red Sox. Depois que Ted Williams retornou do serviço militar na Guerra da Coreia, em 1953, vários dos principais jogadores da equipe do final dos anos 1940 já haviam se aposentado ou deixado o clube. A diferença em relação à equipe daquele período levou críticos a se referirem à escalação do Red Sox, de forma depreciativa, como "Ted Williams e os Sete Anões". Williams, no entanto, continuou produzindo em alto nível. Em 1952, foi novamente convocado pelos Fuzileiros Navais e perdeu quase toda a temporada de 1952 e parte significativa da de 1953 enquanto servia na Guerra da Coreia. Ao todo, perdeu quase cinco temporadas completas por causa do serviço militar: as de 1943, 1944 e 1945, durante a Segunda Guerra Mundial, e grande parte das temporadas de 1952 e 1953. Em 1952, disputou apenas seis jogos pelo Red Sox; em 1953, participou de 37 partidas após retornar da Coreia. Em 1957, aos 38 anos, Williams teve uma das melhores temporadas de sua carreira. Bateu .388 e liderou as grandes ligas em média de rebatidas. No ano seguinte, conquistou novamente o título de rebatidas da American League, com média de .328.
Outro aspecto marcante da década foi a demora do Red Sox em integrar jogadores negros. A equipe foi a última franquia da MLB a escalar um jogador negro. Em 16 de abril de 1945, Jackie Robinson, Marvin Williams e Sam Jethroe participaram de um teste no Fenway Park, mas nenhum dos três recebeu uma proposta do clube. Robinson posteriormente assinou com o Brooklyn Dodgers e estreou nas grandes ligas em 1947. O Red Sox, entretanto, continuou sem jogadores negros durante os anos seguintes, enquanto outras equipes da MLB gradualmente integravam seus elencos. O clube acabou sendo a última equipe da MLB a promover um jogador negro para as ligas principais.
A barreira finalmente foi quebrada em 1959, quando o Red Sox promoveu o interbase Pumpsie Green. Em 21 de julho, em uma partida contra o Chicago White Sox no Comiskey Park, Green entrou como corredor de substituição em sua estreia nas ligas principais e permaneceu na partida como interbase, tornando-se o primeiro jogador negro da história do Red Sox. Green fez sua primeira aparição no Fenway Park em 4 de agosto de 1959. Na primeira vez que foi ao bastão no estádio, rebateu uma tripla.
Apesar das dificuldades da equipe, alguns jogadores tiveram temporadas de destaque no final da década. Em 1958, Pete Runnels bateu .322, com 183 rebatidas, enquanto Jackie Jensen foi eleito o MVP da American League após rebater 35 home runs e impulsionar 122 corridas.
1960–1969: O ressurgimento e o "Sonho Impossível"
A década de 1960 também começou mal para o Red Sox, mas em 1961 surgiu Carl Yastrzemski, que assumiu o lugar de Ted Williams como Campista esquerdo. Yastrzemski estreou em 11 de abril, no jogo de abertura da temporada, contra o Kansas City Athletics, e rapidamente se tornou um dos principais jogadores da equipe em uma década marcada pelo domínio dos arremessadores.
Em 1967, o Red Sox contava também com o primeira base George Scott, conhecido pela força no bastão; o interbase Rico Petrocelli; o campista centralReggie Smith; e o arremessador Jim Lonborg, que naquele ano conquistaria o Prêmio Cy Young da American League. Petrocelli se destacaria novamente em 1969, quando rebateu 40 home runs, estabelecendo um recorde da American League para um interbase.
Para os torcedores do Red Sox, 1967 ficou conhecido como o ano do "Sonho Impossível". A temporada é lembrada como uma das disputas mais acirradas pela flâmula da American League na história do beisebol. Quatro equipes permaneceram na briga pelo título até os últimos dias da temporada. Depois de terminar 1966 na nona colocação, com 72 vitórias e 90 derrotas, Boston reagiu e terminou 1967 com 92 vitórias e 70 derrotas, conquistando a flâmula no último dia da temporada. Yastrzemski teve uma temporada extraordinária. Com média de rebatidas de .326, 44 home runs e 121 corridas impulsionadas, conquistou a Tríplice Coroa da American League e foi eleito o MVP da liga. Foi o primeiro jogador a conquistar a Tríplice Coroa desde Frank Robinson, em 1966, e permaneceu como o último vencedor da façanha até Miguel Cabrera repeti-la em 2012.
A classificação para a World Series foi decidida no último dia da temporada regular. O Red Sox precisava vencer seus dois últimos jogos contra o Minnesota Twins e conseguiu fazê-lo. Em 30 de setembro, Boston venceu por 6–4, deixando as duas equipes empatadas com 91-70. No dia seguinte, no jogo decisivo, Jim Lonborg abriu a sexta entrada com uma rebatida de bunt que se transformou em uma rebatida simples. Jerry Adair e Dalton Jones também conseguiram rebatidas, e Yastrzemski empatou a partida com uma rebatida simples de duas corridas. Boston marcou cinco vezes na entrada e venceu por 5–3. Com a derrota do Detroit Tigers para o California Angels em uma rodada dupla, o Red Sox confirmou a conquista da flâmula. A temporada também ficou marcada por uma série de partidas memoráveis. No início do ano, o novato Billy Rohr estreou contra o New York Yankees no Yankee Stadium e permitiu apenas uma rebatida na vitória do Red Sox por 3–0, ficando a uma eliminação de completar um no-hitter. Em outra partida, disputada em Detroit, Yastrzemski empatou o jogo com um home run na nona entrada, antes de Dalton Jones decidir a partida com outro home run na entrada seguinte. O Red Sox também viveu momentos de grande tensão na rivalidade com os Yankees. Em uma série no Bronx, o terceira base Joe Foy rebateu um grand slam e voltou a mandar a bola para fora do campo na partida seguinte. Na noite seguinte, o arremessador dos Yankees Thad Tillotson acertou Foy na cabeça com um arremesso. No turno seguinte, Jim Lonborg acertou Tillotson com um arremesso, dando início a uma briga entre os jogadores das duas equipes. Em uma rodada dupla contra o California Angels no Fenway Park, em 20 de agosto, o novato Reggie Smith teve uma atuação memorável. Na primeira partida, tornou-se o primeiro jogador do Red Sox e o primeiro jogador no Fenway Park a rebater home runs dos dois lados do home plate na mesma partida. No segundo jogo, rebateu outro home run, terminando o dia com três home runs. Na segunda partida da rodada dupla, Jerry Adair decidiu o jogo com um home run que atingiu a rede sobre o Green Monster.
O Red Sox chegou à World Series contra o St. Louis Cardinals. No primeiro jogo, disputado no Fenway Park, o arremessador José Santiago rebateu um home run contra Bob Gibson, empatando a partida no terceiro inning. O Cardinals, porém, marcou novamente na sétima entrada e venceu por 2–1. No segundo jogo, Jim Lonborg teve uma atuação extraordinária. Ele não permitiu nenhuma rebatida até a oitava entrada, quando Julián Javier abriu a entrada com uma dupla. Yastrzemski rebateu dois home runs, e o Red Sox venceu por 5–0. Lonborg terminou a partida com apenas uma rebatida permitida. A série então foi para St. Louis. No terceiro jogo, Nelson Briles levou o Cardinals à vitória por 5–2, enquanto Reggie Smith rebateu um home run para o Red Sox. No quarto jogo, Gibson dominou novamente os rebatedores de Boston e completou a partida em uma vitória por 6–0, colocando o Cardinals a uma vitória do título. Com a série em desvantagem de três jogos a um, o Red Sox precisava vencer o quinto jogo para continuar na disputa. Lonborg voltou ao montinho e teve outra atuação excepcional, permitindo apenas quatro rebatidas. Na nona entrada, Elston Howard rebateu uma bola que resultou em duas corridas, colocando Boston em vantagem, e o Red Sox venceu por 3–1. No sexto jogo, de volta ao Fenway Park, o técnico Dick Williams escalou o novato Gary Waslewski como arremessador titular. Boston venceu por 8–4 e forçou o sétimo jogo. Rico Petrocelli rebateu dois home runs, enquanto Yastrzemski e Reggie Smith também mandaram a bola para fora do campo. A decisão ficou para o sétimo jogo, novamente com Jim Lonborg e Bob Gibson como arremessadores titulares. Lonborg estava em apenas dois dias de descanso, depois de ter trabalhado 273⅓ entradas na temporada regular. Gibson, por sua vez, teve uma atuação dominante e conduziu o Cardinals à vitória por 7–2. Ele completou o jogo, rebateu um home run e venceu Lonborg pela terceira vez na série, garantindo o título mundial para St. Louis.
Outro personagem importante da década foi Tony Conigliaro, natural da região de Boston. Em 1964, aos 19 anos, ele rebateu 24 home runs em sua temporada de estreia. No ano seguinte, tornou-se o jogador mais jovem da história da American League a liderar a liga em home runs, com 32. Em 23 de julho de 1967, Conigliaro tornou-se o jogador mais jovem da história da American League a alcançar 100 home runs. Ele tinha 22 anos e 197 dias quando atingiu a marca. Poucas semanas depois, porém, sua carreira sofreu um duro golpe. Em 18 de agosto, o arremessador Jack Hamilton, do California Angels, lançou uma bola rápida alta e para dentro, que atingiu Conigliaro no lado esquerdo do rosto, na região do osso malar. O impacto fraturou seu osso malar, deslocou sua mandíbula e provocou graves danos à retina do olho esquerdo. Conigliaro caiu no campo e precisou ser retirado em uma maca. Conigliaro não voltou a jogar em 1967 e perdeu toda a temporada de 1968. A lesão afetou permanentemente sua visão e interrompeu uma carreira que vinha sendo marcada por números excepcionais. Ele retornou às grandes ligas em 1969 e recebeu o prêmio de Jogador do Ano da American League da Associated Press após sua recuperação.
Anos 70 e Anos 80
1970–1979
Embora o Red Sox tenha permanecido competitivo durante boa parte do final dos anos 1960 e do início dos anos 1970, a equipe não conseguiu terminar nenhuma dessas temporadas na liderança de sua divisão. A melhor oportunidade ocorreu em 1972, quando terminou meio jogo atrás do Detroit Tigers na disputa pelo título da Divisão Leste da Liga Americana. A temporada começou com atraso devido a uma greve dos jogadores e, como as partidas canceladas durante a paralisação não foram remarcadas, Boston disputou 155 jogos, um a menos que Detroit. O Red Sox terminou com 85 vitórias e 70 derrotas, enquanto o Tigers teve 86-70.
1975
O Red Sox conquistou a flâmula da Liga Americana em 1975, com Carl Yastrzemski cercado por uma geração de jogadores que combinava talento e personalidade. Entre eles estavam os jovens defensores externos Jim Rice e Fred Lynn, conhecidos como os "Gold Dust Twins"; o experiente defensor externo direito Dwight Evans, apelidado de "Dewey"; o receptor Carlton Fisk, conhecido como "Pudge"; e os arremessadores Luis Tiant, o "El Tiante", e Bill Lee, o excêntrico "Spaceman".
Fred Lynn teve uma temporada extraordinária e tornou-se o primeiro jogador a conquistar, no mesmo ano, os prêmios de Novato do Ano da Liga Americana e MVP da Liga Americana. Ele terminou a temporada com média de rebatidas de .331, 21 home runs e 105 corridas impulsionadas.
Nos playoffs, o Red Sox enfrentou o Oakland Athletics na Final da Liga Americana e venceu a série por três jogos a zero. Yastrzemski voltou a atuar no campo externo esquerdo e contribuiu defensivamente com duas assistências. O Red Sox avançou para a World Series de 1975, na qual enfrentou o Cincinnati Reds, conhecido como "Big Red Machine".
Luis Tiant venceu os jogos 1 e 4, mas, depois de cinco partidas, o Red Sox estava em desvantagem de três jogos a dois. O sexto jogo, disputado no Fenway Park, tornou-se um dos jogos mais memoráveis da história da World Series. O Red Sox abriu o placar na primeira entrada, com um home run de Fred Lynn, mas chegou à parte inferior da oitava entrada perdendo por 6 a 3. Com dois eliminados, o rebatedor substituto Bernie Carbo rebateu um home run de três corridas, empatando a partida. Na parte superior da décima primeira entrada, Dwight Evans, atuando no campo externo direito, fez uma defesa espetacular em uma rebatida de linha de Joe Morgan e eliminou Ken Griffey na primeira base, preservando o empate. O Red Sox decidiu a partida na parte inferior da décima segunda entrada. Carlton Fisk rebateu uma bola longa para o campo externo esquerdo que se dirigiu em direção ao poste de falta, acima do Green Monster. Enquanto a bola avançava, Fisk movimentou os braços, aparentemente tentando fazê-la permanecer dentro do campo. A bola atingiu o poste e resultou em um home run de duas corridas, dando ao Red Sox a vitória por 7 a 6.
O Red Sox, porém, perdeu o sétimo jogo por 4 a 3. Boston chegou a abrir 3 a 0 na terceira entrada, mas Tony Pérez rebateu um home run de duas corridas na sexta, Pete Rose empatou a partida na sétima e Joe Morgan rebateu a corrida decisiva na nona entrada. O Cincinnati Reds conquistou assim a World Series por quatro jogos a três.
1976
Depois da World Series de 1975, o Red Sox enfrentou dificuldades para renovar os contratos de Fred Lynn, Carlton Fisk e Rick Burleson. Os três não haviam chegado a um acordo com o clube até o prazo de 10 de março de 1976 e tiveram seus contratos automaticamente renovados. Eles acabariam assinando novos contratos de cinco anos com a equipe em agosto daquele ano. Em 15 de junho, o clube adquiriu do Oakland Athletics o defensor externo Joe Rudi e o arremessador Rollie Fingers por US$ 1 milhão cada, em negociações que totalizaram US$ 2 milhões. Três dias depois, porém, o comissário Bowie Kuhn anulou as transações, alegando que elas não atendiam aos interesses do beisebol.
A equipe terminou a temporada de 1976 com 83 vitórias e 79 derrotas, na terceira colocação da Divisão Leste da Liga Americana.
1977
A temporada de 1977 representou uma recuperação. Don Zimmer assumiu como manager, e o Red Sox contratou o arremessador Bill Campbell, que havia atuado pelo Minnesota Twins. Campbell foi um dos primeiros agentes livres de destaque contratados depois do fim da cláusula de reserva.
Boston disputou a liderança da Divisão Leste durante boa parte da primeira metade da temporada e terminou com 97 vitórias, empatado com o Baltimore Orioles na segunda colocação, atrás do New York Yankees. O Red Sox teve seis jogadores com pelo menos 20 home runs e terminou a temporada com 213 home runs, um recorde da franquia na época.
1978
O Red Sox reforçou o elenco para a temporada de 1978 com três contratações importantes. A primeira foi o arremessador Dennis Eckersley, adquirido do Cleveland Indians. Depois veio o segunda base Jerry Remy, adquirido do California Angels, e o arremessador Mike Torrez, contratado após deixar justamente o rival New York Yankees.
Boston começou bem a temporada e chegou a abrir 14 jogos e meio de vantagem sobre os Yankees na Divisão Leste. A vantagem, porém, desapareceu em setembro. Entre 7 e 10 de setembro, os Yankees venceram os quatro jogos de uma série disputada no Fenway Park por um placar agregado de 42 a 9. A sequência ficou conhecida como "Boston Massacre" e permitiu que Nova York alcançasse Boston na liderança. As duas equipes terminaram a temporada regular empatadas na liderança da divisão, com 99 vitórias para Boston e 99 para Nova York. Por isso, foi necessário disputar um jogo de desempate no Fenway Park, em 2 de outubro, para definir o campeão da Divisão Leste.
O Red Sox abriu vantagem de 2 a 0, com um home run de Yastrzemski e uma rebatida simples de Jim Rice que impulsionou uma corrida. Na parte inferior da sétima entrada, porém, Bucky Dent rebateu um home run de três corridas contra Mike Torrez. A bola passou por pouco sobre o Green Monster e colocou os Yankees na frente. Reggie Jackson rebateu um home run na oitava entrada, ampliando a vantagem dos Yankees. Na nona entrada, o Red Sox ainda ameaçou reagir, mas Yastrzemski foi eliminado em uma bola elevada para Graig Nettles, com Rick Burleson na terceira base representando a corrida do empate. Os Yankees venceram por 5 a 4 e conquistaram a Divisão Leste.
Depois da temporada de 1978, Boston perdeu dois importantes jogadores. Luis Tiant deixou o Red Sox e assinou com os Yankees, enquanto Bill Lee foi negociado com o Montreal Expos.
1979–1989
Depois da derrota no jogo de desempate de 1978, o Red Sox não voltou à pós-temporada nos sete anos seguintes. Em 1979, Carl Yastrzemski alcançou sua 3.000ª rebatida na carreira, enquanto Fred Lynn conquistou o título de rebatidas da Liga Americana. O Red Sox terminou a temporada na terceira colocação, com 91 vitórias e 69 derrotas.
Apesar de campanhas positivas em 1980 e 1981, o Red Sox perdeu três de seus principais jogadores. Carlton Fisk assinou com o Chicago White Sox como agente livre, enquanto Fred Lynn e Rick Burleson foram negociados com o California Angels. Lynn e o arremessador Steve Renko foram enviados aos Angels em troca de Frank Tanana, Joe Rudi e Jim Dorsey. Burleson e o terceira base Butch Hobson também foram negociados com a equipe, em troca de Carney Lansford, Mark Clear e Rick Miller. Lansford conquistou o título de rebatidas da Liga Americana em 1981, com média de .336.
Em 1982, o Red Sox venceu 89 partidas. O arremessador Mark Clear teve 14 vitórias, enquanto o novato Wade Boggs terminou a temporada com média de rebatidas de .349. Carl Yastrzemski encerrou a carreira depois da temporada de 1983. Naquele ano, o Red Sox terminou na sexta colocação entre as sete equipes da Divisão Leste da Liga Americana, com sua pior campanha desde 1966.
Em 1986, porém, os rumos da equipe começaram a mudar. O ataque continuava forte, com Jim Rice, Dwight Evans, Bill Buckner, Don Baylor e Wade Boggs, que conquistaria cinco títulos de rebatidas ao longo da carreira. O principal nome da rotação era Roger Clemens, que terminou a temporada com 24 vitórias e quatro derrotas e média de corridas limpas de 2,48. Por seu desempenho, conquistou tanto o Prêmio Cy Young quanto o prêmio de MVP da Liga Americana. Clemens tornou-se o primeiro arremessador titular desde Vida Blue, em 1971, a conquistar os dois prêmios na mesma temporada. O Red Sox conquistou o título da Divisão Leste da Liga Americana pela primeira vez em 11 anos e enfrentou o California Angels na Final da Liga Americana de 1986.
As equipes dividiram as duas primeiras partidas em Boston, mas os Angels venceram os dois jogos seguintes em casa e abriram vantagem de três jogos a um na série. No quinto jogo, disputado no Angel Stadium, os Angels chegaram à nona entrada vencendo por 5 a 2 e estavam a três eliminações de conquistar a classificação para a World Series. Um home run de duas corridas de Don Baylor reduziu a diferença para uma corrida. Com dois eliminados, um corredor na base e Boston a apenas um strike da eliminação, Dave Henderson rebateu um home run contra Donnie Moore, colocando o Red Sox em vantagem por 6 a 5. Os Angels empataram a partida na parte inferior da nona entrada, mas Henderson decidiu o jogo na parte superior da décima primeira com um fly de sacrifício contra Moore. O Red Sox venceu por 7 a 6. De volta ao Fenway Park, Boston venceu as duas partidas seguintes por seis e sete corridas de diferença, respectivamente, fechando a série por quatro jogos a três e conquistando a flâmula da Liga Americana pela primeira vez desde 1975. A vitória garantiu ao Red Sox uma vaga na World Series de 1986, contra o New York Mets.
World Series de 1986 e o sexto jogo
O Red Sox voltou à World Series em 1986, enfrentando o New York Mets. Boston venceu os dois primeiros jogos no Shea Stadium, mas perdeu as duas partidas seguintes no Fenway Park, deixando a série empatada em 2 a 2. No quinto jogo, Bruce Hurst teve uma atuação dominante e levou o Red Sox à vitória, colocando a equipe a uma vitória de conquistar seu primeiro título desde 1918.
No sexto jogo, disputado no Shea Stadium, Roger Clemens foi o arremessador titular de Boston e trabalhou por sete entradas. O Red Sox chegou à parte baixa da oitava entrada vencendo por 3 a 2, mas o Mets empatou a partida. A equipe de Boston recuperou a vantagem na parte alta da décima entrada e ficou a três eliminações de conquistar o título. Na parte alta da décima entrada, o Red Sox abriu 5 a 3. Dave Henderson iniciou a entrada com um home run solo contra Rick Aguilera. Em seguida, Wade Boggs rebateu uma dupla e avançou à terceira base em uma rebatida de Marty Barrett, que o levou para o home plate com uma rebatida simples. Na parte baixa da décima, Boston ficou a uma eliminação do título. O arremessador Calvin Schiraldi conseguiu as duas primeiras eliminações da entrada, mas permitiu três rebatidas simples consecutivas. Gary Carter manteve a entrada viva, Kevin Mitchell colocou corredores na primeira e na segunda bases, e Ray Knight rebateu a terceira rebatida, levando Carter ao home plate e reduzindo a vantagem do Red Sox para 5 a 4. O técnico John McNamara então substituiu Schiraldi por Bob Stanley. Com Mookie Wilson no bastão, Stanley lançou uma bola descontrolada que passou pelo receptor, permitindo que Mitchell marcasse a corrida do empate. Knight avançou para a segunda base na jogada. Wilson permaneceu no bastão e, depois de levar a contagem a três bolas e dois strikes, rebateu uma bola rasteira lenta pela linha da primeira base. A bola passou entre as pernas do primeira base Bill Buckner, permitindo que Knight marcasse a corrida da vitória. O Mets venceu por 6 a 5 e forçou a realização do sétimo jogo.
O Red Sox abriu o sétimo jogo com uma vantagem de 3 a 0, graças a home runs de Dwight Evans e Rich Gedman, mas o Mets reagiu e venceu por 8 a 5, conquistando a World Series. A derrota prolongou a espera de Boston por um título, que chegaria apenas em 2004. A derrota no sexto jogo tornou-se um dos momentos mais marcantes da história do Red Sox, especialmente pela jogada envolvendo Buckner. A partida também é lembrada pela recuperação do Mets em uma das viradas mais dramáticas da história da World Series.
O gerente-geral Lou Gorman, que havia trabalhado anteriormente no Mets como vice-presidente responsável pelo pessoal de jogadores, participou da reconstrução que levou Boston novamente à pós-temporada. Em 1988, o Red Sox voltou aos playoffs, mas foi eliminado pelo Oakland Athletics na Final da Liga Americana.
1990–1999
A temporada de 1990 terminou de forma marcante para o Red Sox. A equipe tinha uma vantagem de 6,5 jogos sobre o Toronto Blue Jays em 2 de setembro, mas perdeu 15 das 21 partidas seguintes e deixou a liderança escapar. O Red Sox, porém, reagiu ao vencer seis dos últimos oito jogos da temporada e conquistou novamente a divisão. Na Final da Liga Americana, enfrentou o Oakland Athletics, mas acabou eliminado pela segunda vez consecutiva em uma varrida de quatro jogos.
Durante a temporada, o Red Sox adquiriu o arremessadorLarry Andersen em uma troca com o Houston Astros, buscando reforçar o bullpen para a reta final da temporada. Em troca, Boston enviou Jeff Bagwell, então um terceira base das ligas menores. Andersen teve bom desempenho nas semanas seguintes, ajudando o Red Sox a conquistar a divisão, mas Bagwell se tornaria um dos maiores jogadores da história do Astros e seria posteriormente eleito para o National Baseball Hall of Fame.
Ainda em 1990, torcedores do New York Yankees passaram a entoar o grito de "1918!" para provocar o Red Sox, em referência ao último título da equipe na World Series. A provocação se tornou recorrente nas partidas entre as duas equipes no Yankee Stadium. Naquele mesmo ano, Bucky Dent viveu um momento particularmente simbólico em Fenway Park. O ex-jogador, famoso por seu home run contra o Red Sox nos playoffs de 1978, era o técnico dos Yankees quando foi demitido durante uma série de quatro jogos em Boston, vencida pelo Red Sox.
Em 1994, Lou Gorman foi substituído como gerente-geral por Dan Duquette, natural de Massachusetts que havia ocupado o mesmo cargo no Montreal Expos. Durante sua passagem pelo Red Sox, Duquette fortaleceu o sistema de ligas menores e adotou uma abordagem mais voltada à análise estatística na formação do elenco. O trabalho revelou jogadores como Nomar Garciaparra e contribuiu para a formação de uma equipe que voltaria regularmente à pós-temporada no fim da década.
A saída de Roger Clemens e Mo Vaughn como agentes livres também marcou esse período. Depois de algumas temporadas abaixo de seu padrão, Clemens deixou Boston após a temporada de 1996 e continuou sua carreira em alto nível, conquistando posteriormente mais quatro prêmios Cy Young. Em 1999, Duquette classificou Fenway Park como "economicamente obsoleto" e, junto com os proprietários do Red Sox, defendeu a construção de um novo estádio. O projeto, apesar do apoio de políticos estaduais, acabou não avançando diante das dificuldades para adquirir imóveis vizinhos e da oposição na Câmara Municipal de Boston.
Dentro de campo, o Red Sox teve bons resultados em parte da década, embora não tenha conseguido chegar à World Series. Em 1995, a equipe terminou a temporada regular com uma campanha de 86-58 e conquistou a divisão, sete jogos à frente dos Yankees. Nos playoffs, porém, foi varrida pelo Cleveland Indians na American League Division Series (ALDS). A derrota estendeu para 13 partidas a sequência de derrotas do Red Sox na pós-temporada, iniciada na World Series de 1986.
A temporada de 1996 teve alguns momentos individuais importantes. Em 18 de setembro, Roger Clemens igualou seu recorde da MLB ao eliminar 20 rebatedores por strikeout contra o Detroit Tigers. Mo Vaughn também teve uma temporada de destaque, com média de .326, 44 home runs e 143 corridas impulsionadas, enquanto Heathcliff Slocumb terminou o ano com 31 saves. Apesar disso, o Red Sox começou a temporada perdendo 19 de suas primeiras 25 partidas e terminou em terceiro lugar na divisão, com campanha de 85–77.
A década também marcou a ascensão de uma nova geração de jogadores, entre eles os interbases Nomar Garciaparra e John Valentin. Garciaparra foi eleito Novato do Ano da American League em 1997, quando rebateu 30 home runs. No ano seguinte, teve uma temporada ainda melhor, com média de .323, 35 home runs e 122 corridas impulsionadas. Valentin também se destacou como um dos principais rebatedores da Liga Americana.
Antes da temporada de 1998, o Red Sox adquiriu Pedro Martínez em uma troca com o Montreal Expos. Boston enviou os arremessadores Tony Armas Jr. e Carl Pavano para Montreal. Martínez rapidamente se tornou o principal nome da rotação da equipe. Em 1998, o Red Sox terminou com 92 vitórias e 70 derrotas e conquistou a vaga de Wild Card, mas perdeu a ALDS para o Cleveland Indians por 3 jogos a 1.
Em 1999, o Red Sox finalmente conseguiu superar o Indians em uma série de playoffs. Cleveland venceu os dois primeiros jogos da ALDS, mas Boston reagiu e venceu as três partidas seguintes. No quarto jogo, o Red Sox venceu por 23–7, então a partida de playoffs com maior pontuação da história da MLB. No quinto jogo, Cleveland abriu vantagem de 5–2, mas Pedro Martínez entrou em campo na quarta entrada, apesar de estar se recuperando de uma lesão no ombro, e não permitiu nenhuma rebatida nas seis entradas que disputou. O Red Sox venceu por 12–8, com duas rebatidas de quatro bases e sete corridas impulsionadas de Troy O'Leary. A vitória sobre Cleveland levou o Red Sox à Final da American League contra o New York Yankees. Boston perdeu a série por 4 jogos a 1. A única vitória veio no terceiro jogo, em uma partida bastante aguardada entre Pedro Martínez e Roger Clemens, seus antigos companheiros de equipe.
Apesar das eliminações nos playoffs, o fim da década marcou uma mudança importante para o Red Sox. A chegada de Pedro Martínez, o desenvolvimento de Nomar Garciaparra e outros jogadores formados ou adquiridos durante a gestão de Dan Duquette deram à equipe uma base que seria fundamental para os resultados obtidos no início dos anos 2000.
Anos 2000: os anos das World Series
Início dos anos 2000
Em 2000, o Red Sox não conseguiu transformar em resultados as grandes temporadas de Nomar Garciaparra e Pedro Martínez. Garciaparra conquistou seu segundo título consecutivo de campeão de rebatidas da Liga Americana, com média de .372, enquanto Martínez terminou o ano com 18 vitórias e seis derrotas, ERA de 1,74 e 284 strikeouts, além de conquistar seu terceiro prêmio Cy Young. Apesar desses desempenhos individuais, Boston terminou a temporada com campanha de 85–77, 2,5 jogos atrás do New York Yankees, e ficou fora da pós-temporada.
Em dezembro de 2000, o Red Sox contratou Manny Ramírez, que havia se tornado agente livre após oito temporadas no Cleveland Indians. O acordo previa um contrato de oito anos no valor de US$ 160 milhões, com opções de renovação para as temporadas de 2009 e 2010. Em sua primeira aparição no bastão no Fenway Park com o uniforme de Boston, Ramírez rebateu um home run de três corridas. A equipe, porém, foi prejudicada pelas lesões de Nomar Garciaparra, Pedro Martínez e Jason Varitek. Jimy Williams foi demitido em 16 de agosto, quando Boston tinha campanha de 65–53, e substituído pelo técnico de arremessadores Joe Kerrigan. Sob o comando de Kerrigan, o Red Sox venceu 17 das 43 partidas restantes e terminou com 82 vitórias e 79 derrotas.
Em 20 de dezembro de 2001, John Henry, Tom Werner, Larry Lucchino e um grupo de investidores chegaram a um acordo para adquirir o Red Sox, o Fenway Park e 80% da participação na New England Sports Network (NESN). O negócio foi anunciado por US$ 660 milhões, além de US$ 40 milhões em dívidas assumidas, totalizando US$ 700 milhões. A transação, que estabeleceu um recorde para a venda de uma franquia da MLB, foi aprovada pelos proprietários das equipes da liga em janeiro de 2002 e concluída em fevereiro daquele ano. Dan Duquette foi demitido do cargo de gerente-geral em 28 de fevereiro de 2002 e substituído interinamente por Mike Port. Joe Kerrigan também foi demitido em março, e Grady Little assumiu como técnico. Após a temporada, Boston tentou contratar Billy Beane, gerente-geral do Oakland Athletics, mas ele recusou a proposta. Em 25 de novembro de 2002, o clube promoveu Theo Epstein ao cargo de gerente-geral. Aos 28 anos, Epstein tornou-se o mais jovem ocupante do cargo na história da MLB até então.
Em campo, o Red Sox teve uma boa temporada em 2002. A equipe venceu 93 partidas e terminou em segundo lugar na American League East, 10,5 jogos atrás dos Yankees. Derek Lowe venceu 21 partidas depois de ser convertido de arremessador de alívio em titular, enquanto Pedro Martínez ganhou 20. Em 27 de abril, Lowe lançou um no-hitter contra o Tampa Bay Devil Rays.
A equipe de 2003 ficou conhecida pelo espírito descontraído de seu elenco. O termo "Cowboy Up" surgiu depois que Kevin Millar desafiou os companheiros a demonstrarem mais determinação. O apelido acabou se tornando uma das marcas daquele grupo. O ataque do Red Sox era particularmente profundo. Bill Mueller conquistou o título de campeão de rebatidas da Liga Americana, enquanto Manny Ramírez e David Ortiz formavam uma das principais duplas ofensivas da equipe. Ortiz havia sido contratado depois de ser dispensado pelo Minnesota Twins e inicialmente dividiu o tempo de jogo com Shea Hillenbrand. Em maio, Hillenbrand foi negociado com o Arizona Diamondbacks por Byung-hyun Kim, abrindo espaço para Ortiz assumir um papel maior na escalação. Ortiz terminou a temporada com 31 home runs.
Boston terminou a temporada regular de 2003 com 95 vitórias e 67 derrotas e conquistou a vaga de Wild Card. A equipe marcou 961 corridas e rebateu 238 home runs, terminando entre os melhores ataques da Major League. Na American League Division Series de 2003, o Red Sox enfrentou o Oakland Athletics. Depois de perder os dois primeiros jogos, Boston venceu três partidas consecutivas e avançou à Final da Liga Americana. Na quinta partida, Derek Lowe voltou ao bullpen depois de atuar como titular durante boa parte da temporada e encerrou a vitória por 4–3 ao eliminar Terrence Long por strikeout, com a corrida do empate na terceira base.
Na ALCS, Boston enfrentou o New York Yankees. A série chegou ao sétimo jogo, disputado no Yankee Stadium, com as equipes empatadas em três vitórias. O Red Sox abriu vantagem de 5–2 na oitava entrada, mas os Yankees reagiram. Grady Little decidiu manter Pedro Martínez no montinho, e New York empatou a partida com quatro rebatidas consecutivas, incluindo uma dupla de Jorge Posada. Mariano Rivera manteve o Red Sox sem pontuar durante três entradas. Na parte baixa da 11ª entrada, Tim Wakefield fez o primeiro arremesso para Aaron Boone, que rebateu um home run e deu aos Yankees uma vitória por 6–5, classificando a equipe para a World Series.
A decisão de Little de manter Pedro Martínez na oitava entrada foi amplamente questionada após a derrota. Martínez havia ultrapassado a marca de 100 arremessos e permitiu que os Yankees empatassem a partida. Apesar disso, Little também foi reconhecido pela campanha da equipe e pela vitória na ALDS. Após a temporada, o Red Sox decidiu não renovar seu contrato e contratou Terry Francona, ex-técnico do Philadelphia Phillies, para substituí-lo.
2004
Durante a intertemporada de 2003–04, o Red Sox adquiriu os arremessadores Curt Schilling e Keith Foulke. As expectativas eram altas de que 2004 seria o ano em que Boston encerraria sua longa espera por um título. A equipe começou a temporada com campanha de 15–6 em abril, mas passou por dificuldades nos meses seguintes, em parte devido a lesões e à irregularidade.
As mudanças ajudaram a equipe a reagir. Boston venceu 22 das 25 partidas seguintes e garantiu a classificação para a pós-temporada como Wild Card da Liga Americana. Durante essa arrancada, Johnny Damon e Kevin Millar popularizaram o apelido "Idiots" para descrever o elenco e sua postura irreverente diante da chamada Maldição do Bambino.
ALDS e ALCS de 2004
Boston começou a pós-temporada varrendo o Anaheim Angels na ALDS. Curt Schilling sofreu uma lesão no tornozelo no primeiro jogo, mas voltou a atuar na série. No terceiro jogo, Vladimir Guerrero empatou a partida com um grand slam na sétima entrada, mas David Ortiz decidiu o confronto com um home run de duas corridas na décima entrada.
Na ALCS, o Red Sox perdeu os três primeiros jogos para o New York Yankees. No quarto jogo, perdendo por 4–3 na nona entrada, Dave Roberts entrou como corredor de substituição e roubou a segunda base depois de Kevin Millar receber uma caminhada. Roberts marcou a corrida do empate em uma rebatida de Bill Mueller, e David Ortiz decidiu a partida com um home run de duas corridas na 12ª entrada. No quinto jogo, Boston voltou a reagir depois de ficar atrás por 4–2. Ortiz reduziu a diferença com um home run sobre o Green Monster, e Jason Varitek empatou a partida com um elevado de sacrifício. O jogo chegou à 14ª entrada, quando Ortiz novamente decidiu o confronto com uma rebatida simples que levou Johnny Damon ao home plate.
No sexto jogo, disputado no Yankee Stadium, Curt Schilling atuou apesar da lesão no tornozelo e lançou sete entradas, permitindo apenas uma corrida. O sangue que escorria pelo curativo de seu tornozelo deixou sua meia vermelha, dando origem à imagem que ficou conhecida como "Bloody Sock". Mark Bellhorn rebateu um home run de três corridas, e Keith Foulke encerrou a partida ao eliminar Tony Clark por strikeout. No jogo decisivo, Derek Lowe lançou seis entradas, permitindo uma corrida e uma rebatida. Johnny Damon rebateu dois home runs, incluindo um grand slam, e Boston venceu por 10–3. Com isso, o Red Sox tornou-se a primeira equipe da história da MLB a vencer uma série de sete jogos depois de perder as três primeiras partidas. Ortiz foi eleito o MVP da ALCS.
World Series de 2004: o fim da Maldição do Bambino
Na World Series de 2004, o Red Sox enfrentou o St. Louis Cardinals, que havia terminado a temporada regular com a melhor campanha. No primeiro jogo, Boston venceu por 11–9, com Mark Bellhorn decidindo a partida com um home run que atingiu o Pesky's Pole. Foi a primeira partida de abertura de uma World Series com 20 corridas marcadas. Curt Schilling voltou a atuar no segundo jogo e ajudou Boston a vencer por 6–2. No terceiro, Pedro Martínez lançou sete entradas sem permitir corridas, e Manny Ramírez rebateu um home run na vitória por 4–1. No quarto jogo, Johnny Damon abriu a partida com um home run, e Derek Lowe lançou sete entradas sem permitir corridas. Keith Foulke conseguiu as três últimas eliminações, garantindo a vitória por 3–0 e o título mundial.
O Red Sox conquistou seu primeiro título desde 1918, encerrando uma espera de 86 anos. Boston não ficou atrás no placar em nenhum momento da série. Manny Ramírez foi eleito o MVP da World Series, com média de rebatidas de .412 e quatro corridas impulsionadas. O quarto jogo, disputado em 27 de outubro, ocorreu durante um eclipse lunar total, o primeiro a coincidir com uma partida da World Series. A conquista foi amplamente associada ao fim da chamada Maldição do Bambino.
Em 30 de outubro de 2004, Boston realizou uma grande celebração pela conquista. A equipe desfilou pelas ruas da cidade em um tradicional "rolling rally", acompanhado por uma multidão estimada em milhões de pessoas. Em dezembro, a revista Sports Illustrated elegeu o Boston Red Sox como Sportsmen of the Year, tornando a equipe o primeiro conjunto esportivo a receber a honraria.
A conquista também marcou um período de grande sucesso esportivo em Boston. O New England Patriots havia vencido o Super Bowl XXXVIII em fevereiro de 2004. Com a conquista da World Series pelo Red Sox, Boston tornou-se a primeira cidade desde Pittsburgh, em 1979, a vencer o Super Bowl e a World Series no mesmo ano. No ano seguinte, o Patriots venceu novamente o Super Bowl, fazendo de Boston a primeira cidade desde Pittsburgh, entre 1979 e 1980, a conquistar dois Super Bowls e uma World Series em um período de 12 meses.
2005–2006
Depois de conquistar sua primeira World Series em 86 anos, a direção do Red Sox precisou lidar com a saída de vários agentes livres importantes. Pedro Martínez, Derek Lowe e Orlando Cabrera foram substituídos por David Wells, Matt Clement e Édgar Rentería, respectivamente. O clube renovou com o receptor Jason Varitek e o nomeou capitão da equipe. Em 11 de abril, o Red Sox abriu sua temporada em casa com uma cerimônia de entrega dos anéis e a inauguração da faixa comemorativa do título da World Series de 2004.
Os arremessadores Curt Schilling e Keith Foulke, fundamentais na campanha dos playoffs do ano anterior, passaram boa parte da temporada na lista de lesionados. Outros problemas vieram da queda de rendimento de alguns jogadores importantes do elenco: o primeira base Kevin Millar rebateu apenas nove home runs, o segunda base Mark Bellhorn teve 177 strikeouts em 449 aparições no bastão, e o arremessador Alan Embree terminou com ERA de 7,65. Sem Foulke e Embree para dar estabilidade ao bullpen, Theo Epstein apostou em vários arremessadores experientes, mas nenhum conseguiu assumir esse papel de forma consistente.
Durante boa parte da temporada, Boston liderou a American League East, mas perdeu força na reta final. A equipe desperdiçou a vantagem que tinha sobre os Yankees e permitiu que o Cleveland Indians se aproximasse na disputa pelo Wild Card. A divisão acabou sendo decidida no último fim de semana da temporada, quando os Yankees chegaram ao Fenway Park com uma vitória de vantagem na classificação. O Red Sox venceu duas das três partidas e terminou com a mesma campanha de New York, 95–67. Como os Indians terminaram com 93–69, não foi necessário um jogo de desempate, e as duas equipes se classificaram para a pós-temporada. Como os Yankees haviam vencido a série da temporada por 10–9, ficaram com o título da divisão, enquanto Boston terminou como Wild Card. Nos playoffs, o Red Sox enfrentou o Chicago White Sox, campeão da American League Central, e foi varrido em três jogos.
Em 31 de outubro de 2005, Theo Epstein deixou o cargo de gerente-geral no último dia de seu contrato. No fim de novembro, o Red Sox anunciou a aquisição do arremessador Josh Beckett em uma troca com o Florida Marlins. Boston também recebeu o terceira base Mike Lowell e o arremessador Guillermo Mota. Em troca, enviou aos Marlins o interbase Hanley Ramírez e outros jogadores das ligas menores. Em 7 de dezembro, o Red Sox negociou o receptor Doug Mirabelli com o San Diego Padres por Mark Loretta.
Em 19 de janeiro de 2006, o Red Sox anunciou o retorno de Theo Epstein para trabalhar em tempo integral na área de operações de beisebol. Cinco dias depois, ele voltou a ocupar oficialmente o cargo de gerente-geral. O clube havia assinado um contrato de três anos com Bronson Arroyo, mas o negociou com o Cincinnati Reds por Wily Mo Peña em março. Para substituir Édgar Rentería no interbase, Boston contratou Álex González por uma temporada. Para preencher a vaga no campo central, Boston adquiriu Coco Crisp em uma troca com o Cleveland Indians. Crisp, porém, fraturou o dedo indicador esquerdo depois de disputar apenas as cinco primeiras partidas da temporada. A lesão o afastou de mais de 40 jogos e continuou a incomodá-lo durante o restante da temporada.
Mike Lowell recuperou sua produção ofensiva depois de uma temporada difícil na Flórida e, ao lado de Álex González, Mark Loretta e do novo primeira base Kevin Youkilis, formou um dos melhores infields defensivos da MLB. Em 30 de junho, Boston estabeleceu um recorde ao passar 17 partidas consecutivas sem cometer um erro. A equipe terminou a temporada com um aproveitamento defensivo de .989, então o melhor da história da Major League Baseball. Durante esse período, o Red Sox também venceu 12 partidas consecutivas, todas em jogos de interliga. Foi a terceira maior sequência de vitórias da história da franquia, atrás apenas das 15 vitórias do time de 1946 e das 13 obtidas em 1948. Boston teve quatro jogadores selecionados para o All-Star Game de 2006. David Ortiz e Mark Loretta foram titulares pela Liga Americana, enquanto Manny Ramírez, escolhido para a equipe titular, não participou devido a uma lesão no joelho.
Uma das principais revelações de 2006 foi o fechador Jonathan Papelbon. O novato de 25 anos recebeu a oportunidade de salvar a partida contra o Texas Rangers em 5 de abril e, dois meses depois, já havia convertido 20 salvamentos consecutivos. Em 1º de setembro, Papelbon deixou uma partida devido a dores no ombro e acabou sendo afastado pelo restante da temporada. Mesmo assim, estabeleceu um recorde da franquia para novatos com 35 salvamentos, terminou com ERA de apenas 0,92 e foi selecionado para o All-Star Game.
David Ortiz também teve um momento marcante no fim da temporada. Ele rebateu 54 home runs em 2006, estabelecendo o recorde da franquia para uma única temporada e superando a marca de 50 home runs estabelecida por Jimmie Foxx em 1938.
Na reta final da temporada, porém, o Red Sox sucumbiu diante do número crescente de lesões e do baixo rendimento de parte do elenco. Boston terminou agosto com campanha de 9–21, incluindo duas sequências de seis derrotas consecutivas. Curt Schilling recuperou a boa forma na rotação e terminou o ano com 15 vitórias e sete derrotas e ERA de 3,97. Josh Beckett venceu 16 partidas, mas permitiu 36 home runs e terminou com ERA de 5,01. A rotação também foi prejudicada pelas lesões de Tim Wakefield e Matt Clement. O novato Jon Lester foi diagnosticado com linfoma e ficou afastado durante boa parte da temporada. No ataque, as lesões de Varitek, Nixon, Mo Peña e Ramírez também comprometeram a equipe.
Em 21 de setembro de 2006, o Red Sox foi eliminado matematicamente da disputa e terminou a temporada com campanha de 86–76, em terceiro lugar na American League East. Foi a pior colocação da equipe em nove temporadas.
2007: Sétimo título da World Series
Os arremessadores Josh Beckett, Jon Lester, Éric Gagné, o treinador de arremessadores John Farrell e Curt Schilling antes de uma partida do Red Sox em Seattle, entre 3 e 5 de agosto de 2007Classificação final da American League East em 2007
O primeiro grande passo do gerente-geral Theo Epstein para reforçar o elenco para 2007 foi tentar contratar um dos jogadores mais cobiçados do mercado internacional. Em 14 de novembro, a MLB anunciou que o Red Sox havia vencido a disputa pelos direitos de negociação com o astro japonês Daisuke Matsuzaka. Boston ofereceu US$ 51,1 milhões pelos direitos e teria 30 dias para chegar a um acordo com o jogador. Em 13 de dezembro, pouco antes do fim do prazo, Matsuzaka assinou um contrato de seis anos, no valor de US$ 52 milhões.
Na tentativa de fortalecer a rotação, o clube anunciou que o fechador Jonathan Papelbon seria convertido em arremessador titular em 2007. Com Papelbon deixando o bullpen e Keith Foulke também fora da equipe, o Red Sox começou a procurar um novo fechador. J. C. Romero, Brendan Donnelly, Joel Piñeiro e o canhoto japonês Hideki Okajima foram incorporados ao bullpen. No entanto, nenhum candidato se destacou claramente durante o treinamento de primavera. Posteriormente, Papelbon manifestou o desejo de retornar à função de fechador, e os dirigentes do Red Sox consideraram que sua recuperação durante a intertemporada havia sido tão satisfatória que as preocupações com seu ombro haviam deixado de ser um problema. O Red Sox voltou a contar com um fechador de destaque.
O interbase Álex González deixou a equipe como agente livre e assinou com o Cincinnati Reds. O Red Sox o substituiu por Julio Lugo. Mark Loretta também deixou o clube, abrindo espaço para o jovem Dustin Pedroia. O popular Trot Nixon tornou-se agente livre e acertou com o Cleveland Indians. Com uma vaga aberta no campo direito, o Red Sox passou a negociar com J. D. Drew, que havia rescindido o restante de seu contrato com o Los Angeles Dodgers para se tornar agente livre. Em 25 de janeiro de 2007, Red Sox e Drew chegaram a um acordo de cinco anos, no valor de US$ 70 milhões. Outro jogador querido pelos torcedores, o defensor externo Gabe Kapler, anunciou sua aposentadoria aos 31 anos para realizar o sonho de se tornar treinador. O Red Sox o nomeou técnico de sua afiliada da Classe A, o Greenville Drive.
O Red Sox começou a temporada em ritmo forte, assumindo a liderança da American League East em meados de abril e permanecendo no primeiro lugar durante toda a temporada. Enquanto Ortiz e Ramírez mantinham sua produção ofensiva habitual, foram Mike Lowell, Kevin Youkilis e Dustin Pedroia que, de maneira surpreendente, sustentaram o ataque da equipe nos primeiros meses. Drew, Lugo e Coco Crisp tiveram dificuldades para produzir ofensivamente, mas Lowell e Youkilis compensaram essas dificuldades, com médias de rebatidas superiores a .300 e bons números de home runs e corridas impulsionadas. Pedroia começou mal, com média inferior a .200 em abril, mas o técnico Terry Francona decidiu mantê-lo na equipe. A aposta deu resultado: Pedroia rebateu acima de .400 em maio e terminou a primeira metade da temporada com média superior a .300.
Na rotação, Josh Beckett se consolidou como o ás da equipe. Começou o ano com nove vitórias e nenhuma derrota e chegou à pausa do All-Star Game com campanha de 12–2. Sua boa fase foi importante, pois Schilling, Matsuzaka, Wakefield e Tavarez tiveram atuações consistentes em alguns momentos, mas também passaram por dificuldades ao longo da temporada. O bullpen de Boston, por outro lado, frequentemente conseguia preservar as vantagens obtidas pelos arremessadores titulares, novamente liderado por Papelbon, pelo mais experiente Manny Delcarmen e por Okajima. Enquanto Papelbon atuava como fechador, a ascensão de Okajima como um confiável arremessador de preparação e, ocasionalmente, como fechador deu ao Red Sox mais alternativas nas entradas finais. Okajima terminou a primeira metade da temporada com ERA de 0,88 e foi escolhido pelos torcedores como o último integrante da equipe da Liga Americana no All-Star Game. Na pausa do All-Star Game, Boston tinha a melhor campanha da MLB e uma vantagem de dez jogos na American League East sobre os rivais de divisão Toronto Blue Jays e New York Yankees.
Na segunda metade da temporada, outros destaques surgiram no Red Sox, que continuou na liderança da American League East. Beckett manteve o alto nível e alcançou pela primeira vez na carreira a marca de 20 vitórias. Quando Wakefield, Matsuzaka e Okajima começaram a demonstrar sinais de desgaste na reta final, o jovem promovido das ligas menores Clay Buchholz deu novo impulso à equipe em 1º de setembro, ao lançar um no-hitter em apenas sua segunda partida na carreira.
Outro jogador promovido das ligas menores, o defensor externo Jacoby Ellsbury, ganhou espaço como titular enquanto Manny Ramírez descansava durante a maior parte de setembro. Ellsbury teve excelente desempenho naquele mês, com média de .361, três home runs, 17 corridas impulsionadas e oito bases roubadas. Mike Lowell continuou sendo um dos principais jogadores da equipe, atuando como quarto rebatedor em setembro e liderando o Red Sox em corridas impulsionadas na temporada, com 120, um recorde da franquia para um terceira base. O futuro Novato do Ano Dustin Pedroia encerrou sua primeira temporada completa com 165 rebatidas e média de .317.
O Red Sox foi a primeira equipe a garantir uma vaga nos playoffs em 2007, em 22 de setembro, ao vencer de virada o Tampa Bay Devil Rays. Boston conquistou seu primeiro título da American League East desde 1995 após derrotar o Minnesota Twins em 28 de setembro e contar com a derrota dos Yankees para o Baltimore Orioles.
Nos playoffs, o Red Sox varreu o Los Angeles Angels of Anaheim na ALDS. Na ALCS, contra o Cleveland Indians, Josh Beckett venceu o primeiro jogo, mas Boston perdeu os três seguintes. Com a série em 3–1 contra o Red Sox e precisando vencer para continuar na disputa, Beckett lançou oito entradas no quinto jogo, permitindo apenas uma corrida e registrando 11 strikeouts. Boston venceu as duas partidas seguintes no Fenway Park e conquistou sua 12.ª flâmula da Liga Americana, superando os Indians por 4–3 na série.
Na World Series de 2007, o Red Sox enfrentou o Colorado Rockies. Beckett novamente deu o tom da série, lançando sete entradas, enquanto o ataque produziu o suficiente para uma vitória por 13–1. No segundo jogo, Schilling, Okajima e Papelbon limitaram os Rockies a uma corrida em uma vitória por 2–1. Em Colorado, o ataque do Red Sox voltou a fazer a diferença na vitória por 10–5. No quarto jogo, Jon Lester substituiu Tim Wakefield na rotação e teve uma atuação destacada, lançando 5⅔ entradas sem permitir corridas. Os Rockies chegaram a ameaçar, mas, com a ajuda do MVP da World Series Mike Lowell e de um home run de Bobby Kielty como rebatedor reserva, Papelbon conseguiu mais um salvamento, e o Red Sox varreu os Rockies em quatro jogos. Boston conquistou seu segundo título em quatro anos.
O Red Sox começou 2008 em grande estilo, liderando a American League East durante os dois primeiros meses. Nesse período, Manny continuou protagonizando seus momentos característicos: em Baltimore, deu um cumprimento a um torcedor do Red Sox enquanto fazia uma defesa e, em seguida, virou-se e lançou para a primeira base, eliminando o corredor que tentava retornar. Em 31 de maio de 2008, Ramírez rebateu o 500º home run de sua carreira, tornando-se o 24º jogador da história da MLB a alcançar a marca. O feito ocorreu na sétima entrada de uma partida contra o Baltimore Orioles, no Camden Yards.
Na segunda metade da temporada, o Red Sox se aproximou do Tampa Bay Rays, que começava a perder terreno na disputa pela divisão. Enquanto a corrida pelo título da American League East se intensificava, Manny Ramírez demonstrava insatisfação com sua situação contratual. Em 31 de julho, Ramírez foi negociado com o Los Angeles Dodgers em uma troca envolvendo três equipes, que também incluía o Pittsburgh Pirates. Boston recebeu Jason Bay na negociação.
Em setembro, os Rays conquistaram o título da American League East com campanha de 97–65. Boston venceu 95 partidas e garantiu uma vaga como Wild Card. Depois de derrotar novamente o Los Angeles Angels of Anaheim na ALDS, o Red Sox foi eliminado pelos Rays em uma ALCS de sete jogos.
A derrota para o Rays encerrou a temporada de 2008 e deu início a uma nova fase de mudanças no elenco. Para 2009, o Red Sox apresentou novos uniformes para os jogos fora de casa, semelhantes aos utilizados pela equipe em 1986. Na intertemporada, o clube contratou Rocco Baldelli, John Smoltz e Brad Penny, buscando reforçar a equipe para mais uma disputa pela pós-temporada. O Red Sox terminou a temporada regular com campanha de 95–67, em segundo lugar na American League East, e garantiu novamente o Wild Card. Na ALDS, porém, foi varrido pelo Los Angeles Angels of Anaheim em três jogos.
Para a temporada de 2010, o Red Sox voltou a reforçar o elenco, contratando o ex-arremessador dos Angels John Lackey, o interbase Marco Scutaro, o terceira base Adrián Beltré e o defensor externo Mike Cameron. Apesar das novas contratações, a equipe não chegou aos playoffs com uma campanha de 89-73. As lesões tiveram papel importante nesse resultado: Jacoby Ellsbury disputou apenas 18 partidas, Dustin Pedroia sofreu uma fratura no pé esquerdo e Kevin Youkilis teve sua temporada encerrada por uma lesão.
2011–2012: colapso histórico e queda para o último lugar
Depois de ficar fora dos playoffs em 2010, o Red Sox fez grandes investimentos na intertemporada de 2010–11. O clube adquiriu o primeira base Adrián González, o defensor externo Carl Crawford e os arremessadores Bobby Jenks, Andrew Miller, Matt Albers e Dan Wheeler. Apesar das expectativas, Boston perdeu as seis primeiras partidas da temporada regular e dez das 12 primeiras.
Embora o Red Sox tenha se recuperado do início ruim, a equipe sofreu durante toda a temporada com lesões e baixo rendimento de seus arremessadores. O veterano arremessador titular John Lackey passou um período considerável na lista de lesionados e teve uma das piores temporadas de um arremessador titular na história do Red Sox, com ERA de 6,41 e WHIP de 1,62. Érik Bédard foi adquirido do Seattle Mariners em 31 de julho, mas também enfrentou problemas físicos. Os arremessadores titulares Jon Lester e Josh Beckett, além do novato Kyle Weiland, também tiveram atuações abaixo do esperado na reta final da temporada.
Apesar dos problemas, o Red Sox abriu nove jogos de vantagem sobre o Tampa Bay Rays em 3 de setembro, quando suas chances de chegar aos playoffs atingiram 99,6%. Depois dessa data, porém, Boston perdeu 18 das 24 partidas seguintes e terminou setembro com campanha de 7–20. No último dia da temporada, em 28 de setembro, Jonathan Papelbon desperdiçou uma oportunidade de salvamento na nona entrada, enquanto o Rays derrotava os Yankees de virada. Os resultados eliminaram o Red Sox da disputa pelos playoffs pelo segundo ano consecutivo. A equipe terminou a temporada com campanha de 90–72.
Depois da temporada, o técnico Terry Francona e o gerente-geral Theo Epstein deixaram a organização. A saída ocorreu em meio à repercussão de relatos sobre problemas de disciplina no vestiário, incluindo o consumo de cerveja durante os jogos por alguns arremessadores, enquanto a equipe desmoronava na reta final. Francona deixou o clube após oito temporadas como técnico, enquanto Epstein encerrou sua passagem de nove anos como gerente-geral e posteriormente assumiu um cargo na diretoria do Chicago Cubs.
O Red Sox não conseguiu melhorar na temporada seguinte sob o comando do técnico Bobby Valentine. A equipe terminou com campanha de 69–93 e ficou em último lugar na American League East pela primeira vez desde 1992. Lesões, problemas de comunicação e conflitos internos marcaram a temporada, que acabou sendo a pior da equipe desde 1965.
Em 25 de agosto de 2012, em uma grande reformulação do elenco, Boston negociou o arremessador titular Josh Beckett, o defensor externo Carl Crawford, o primeira base Adrián González e o jogador de campo interno Nick Punto com o Los Angeles Dodgers. Em troca, recebeu o primeira base James Loney, o segunda base Iván De Jesús Jr., o arremessador Allen Webster e dois jogadores a serem definidos posteriormente, além de considerações financeiras. A negociação reduziu significativamente a folha salarial do Red Sox e abriu espaço para uma reconstrução do elenco.
2013: Oitavo título da World Series
Sob o comando do novo técnico John Farrell, o Red Sox terminou a temporada na liderança da American League East, com campanha de 97-65. Nos playoffs, Boston derrotou o Tampa Bay Rays por 3–1 na ALDS e, na ALCS, venceu o Detroit Tigers por 4–2.
Na World Series de 2013, Boston enfrentou o St. Louis Cardinals, campeão da National League. O Red Sox venceu a série em seis jogos e conquistou o oitavo título de sua história, o terceiro em dez anos. Boston tornou-se, ao lado do Minnesota Twins de 1991, uma das duas equipes a conquistar a World Series na temporada seguinte a terminar em último lugar de sua divisão.
O título foi sustentado por atuações destacadas de jogadores como David Ortiz, Jacoby Ellsbury, Jon Lester, John Lackey e Jake Peavy. Lester conquistou duas vitórias na World Series, vencendo o primeiro e o quinto jogos. Ortiz foi o principal destaque ofensivo da decisão contra o Cardinals, com média de rebatidas de .688, dois home runs e seis corridas impulsionadas, desempenho que lhe rendeu o prêmio de MVP da série.
2014–2017: Queda e recuperação
O título de 2013, porém, não marcou o início de um novo período de domínio. Na temporada seguinte, o Red Sox voltou a enfrentar dificuldades e terminou em último lugar na American League East, com campanha de 71–91. Depois de passar do último lugar em 2012 ao primeiro em 2013, Boston voltou ao último posto em 2014, completando uma sequência incomum de três temporadas entre as duas extremidades da classificação.
A equipe também não conseguiu se recuperar imediatamente em 2015. O Red Sox terminou novamente na última posição, com campanha de 78–84, seu terceiro último lugar em quatro temporadas. Ao mesmo tempo, jogadores formados pelo próprio sistema de desenvolvimento do clube começaram a ganhar espaço no elenco principal.
Essa renovação começou a produzir resultados em 2016, quando Boston conquistou novamente a American League East, com campanha de 93–69. A equipe, entretanto, foi varrida pelo Cleveland Indians na ALDS.
Em 2017, o Red Sox repetiu o título da divisão, conquistando a American League East pela segunda temporada consecutiva, pela primeira vez na história da franquia. A equipe terminou novamente com 93 vitórias, mas foi eliminada pelo Houston Astros em quatro jogos na ALDS.
Nem todas as movimentações tiveram o mesmo resultado. Contratações como o retorno do antigo All-Star Hanley Ramírez e a chegada de Pablo Sandoval não corresponderam às expectativas, enquanto o desempenho de jovens como Betts ajudou a indicar uma mudança de perfil no elenco. Ao fim da temporada de 2016, outra mudança importante ocorreu: David Ortiz encerrou a carreira após anunciar, ainda em 2015, que aquela seria sua última temporada. Em seu último ano, aos 40 anos, liderou a MLB em OPS e terminou com 38 home runs e 127 corridas impulsionadas.
2018: Nono título da World Series
Em sua primeira temporada sob o comando do técnico Alex Cora, o Red Sox terminou a temporada regular com campanha de 108–54, conquistando o título da American League East pela terceira temporada consecutiva. Boston terminou oito jogos à frente do New York Yankees, segundo colocado da divisão. A equipe foi a primeira da MLB a alcançar 100 vitórias na temporada e também a primeira a garantir uma vaga na pós-temporada de 2018. O Red Sox estabeleceu um novo recorde da franquia de vitórias em uma temporada, superando a marca de 105 estabelecida em 1912. As 108 vitórias também foram o maior número obtido por uma equipe da MLB desde as 116 do Seattle Mariners em 2001.
O Red Sox entrou na pós-temporada como a equipe de melhor campanha da American League e derrotou o Yankees por 3–1 na ALDS. Na ALCS, derrotou o Houston Astros, então campeão da World Series, por 4–1. Na World Series de 2018, Boston derrotou o Los Angeles Dodgers por 4–1 e conquistou o nono título da World Series da história da franquia.
Bob Melvin, do Oakland Athletics, foi eleito Manager do Ano da Liga Americana, enquanto Cora terminou em segundo lugar na votação. Mookie Betts foi eleito o MVP da Liga Americana e também conquistou o título de rebatidas, com média de .346. Ele registrou ainda 42 duplas, cinco triplas, 32 home runs, 129 corridas, 80 corridas impulsionadas e 30 bases roubadas. Betts recebeu 28 dos 30 votos possíveis para o primeiro lugar na votação da Baseball Writers' Association of America. O Red Sox também havia contratado J. D. Martinez, que liderou a equipe com 43 home runs e a American League com 130 corridas impulsionadas, atuando principalmente como rebatedor designado.
2019–2023: A Era Chaim Bloom e os anos de mediocridade
Depois do título da World Series, o Red Sox não conseguiu manter o mesmo nível de desempenho. Em 2019, terminou a temporada com campanha de 84–78 e ficou fora dos playoffs. Em 28 de outubro, Chaim Bloom foi contratado como novo presidente de operações de beisebol, após a saída de Dave Dombrowski.
Em 10 de fevereiro de 2020, o Red Sox negociou Mookie Betts e o arremessador David Price com o Los Angeles Dodgers. Em troca, Boston recebeu o defensor externo Alex Verdugo, o interbase Jeter Downs e o receptor Connor Wong. A temporada de 2020 foi reduzida para 60 partidas devido à pandemia de COVID-19, e o Red Sox terminou em último lugar na American League East, com campanha de 24–36.
O Red Sox voltou a disputar os playoffs em 2021, conquistando uma vaga de Wild Card da American League após uma disputa acirrada com Yankees, Blue Jays e Mariners. Boston derrotou o Yankees no Wild Card Game e enfrentou o Rays na ALDS. O Red Sox venceu a série por 3–1 e avançou para a ALCS, na qual foi eliminado pelo Houston Astros em seis jogos.
O bom desempenho de 2021 não teve continuidade. Em 2022, o Red Sox terminou novamente no último lugar da American League East, com campanha de 78–84. Na intertemporada, o interbase Xander Bogaerts deixou Boston e assinou contrato de 11 anos com o San Diego Padres. O rebatedor designado J. D. Martinez também deixou a equipe e assinou com o Los Angeles Dodgers.
Em 14 de setembro de 2023, o Red Sox anunciou a saída de Chaim Bloom, encerrando sua passagem pela organização. A equipe terminou a temporada com campanha de 78–84 e em último lugar na American League East pelo segundo ano consecutivo.
2024–Presente: A Era Craig Breslow e mais anos de mediocridade
A temporada de 2024 marcou o primeiro ano de Craig Breslow à frente das operações de beisebol do Red Sox. A equipe terminou em terceiro lugar na American League East, com campanha de 81–81. Breslow havia sido contratado como presidente de operações de beisebol em outubro de 2023, sucedendo Bloom.
Em uma de suas primeiras movimentações, Breslow negociou Chris Sale com o Atlanta Braves. Sale teve uma temporada de destaque em 2024, conquistando a Tríplice Coroa dos arremessadores e o Prêmio Cy Young da Liga Nacional. O Red Sox também contratou os agentes livres Lucas Giolito e Liam Hendriks, mas ambos perderam a temporada devido a lesões.
Enquanto isso, Jarren Duran se estabeleceu como um jogador de nível All-Star, liderando a equipe em jogos, corridas, rebatidas, extrabases, duplas, triplas e bases roubadas. Ele liderou a MLB com 48 duplas e empatou na liderança com 14 triplas, além de ser selecionado para seu primeiro All-Star Game e eleito o MVP da partida. Tyler O'Neill, em sua única temporada pelo Red Sox, rebateu 31 home runs, enquanto Rafael Devers terminou com 28 home runs e 83 corridas impulsionadas. Entre os arremessadores, Tanner Houck teve campanha de 9–10 e ERA de 3,12, enquanto Brayan Bello conquistou 14 vitórias e terminou com ERA de 4,49.
Em 2025, o Red Sox voltou à pós-temporada, terminando a temporada regular com campanha de 89–73. A equipe enfrentou o New York Yankees na Wild Card Series e foi eliminada em três jogos.
Antes do início da temporada, Boston havia adquirido Garrett Crochet do Chicago White Sox. Em seu primeiro ano com o Red Sox, Crochet teve a melhor temporada de sua carreira até então, com campanha de 18–5, ERA de 2,59 e 255 strikeouts. Terminou em segundo lugar na votação para o Prêmio Cy Young da Liga Americana, atrás de Tarik Skubal, do Detroit Tigers. O Red Sox também contratou Aroldis Chapman, que teve ERA de 1,17 e 32 salvamentos em 2025, recebendo o Prêmio de Reliver do Ano da Liga American. No ataque, Boston contratou Alex Bregman, do Houston Astros, e o colocou como titular na terceira base. A mudança levou Devers a assumir a função de rebatedor designado. Em 16 de junho, porém, o Red Sox negociou Devers com o San Francisco Giants. Apesar da saída de Devers, os jovens jogadores Roman Anthony e Carlos Narváez mostraram potencial no ataque do Red Sox, enquanto Trevor Story se recuperou de três temporadas consecutivas marcadas por lesões e terminou 2025 com 25 home runs e 96 corridas impulsionadas.
Estádio
Arquibancadas do campo esquerdo durante uma partida em 2014
O Red Sox disputa suas partidas como mandante no Fenway Park desde 1912. Inaugurado naquele ano, o estádio é o mais antigo em atividade na Major League Baseball. Antes da mudança, a equipe disputava seus jogos no Huntington Avenue Grounds, onde atuou de 1901 a 1911.
Público nos jogos em casa da temporada regular
Arquibancadas do campo central durante uma partida em 2014
Entre 15 de maio de 2003 e 10 de abril de 2013, o Red Sox teve lotação esgotada em todos os seus jogos em casa no Fenway Park. A sequência chegou a 820 partidas consecutivas com todos os ingressos vendidos, estabelecendo um recorde entre as principais ligas esportivas profissionais dos Estados Unidos. O Red Sox superou por seis partidas a marca anterior de 814 jogos consecutivos do Portland Trail Blazers, da NBA. Na Major League Baseball, o recorde anterior pertencia ao Cleveland Indians, que havia registrado 455 partidas consecutivas com lotação esgotada entre 1995 e 2001. Assim, a sequência do Red Sox estabeleceu um novo recorde da MLB e também superou a marca anterior entre as principais ligas esportivas profissionais dos Estados Unidos.
Spring training
Partida de spring training no JetBlue Park1907: jogadores do Boston deixam o hotel em Little Rock, no Arkansas, para disputar uma partida de spring training (foto cedida pela Biblioteca Pública de Boston)
O primeiro spring training da franquia foi realizado em Charlottesville, na Virgínia, em 1901, quando a equipe ainda era conhecida como Boston Americans. Desde 1993, Fort Myers, na Flórida, é a sede do spring training do Boston. A equipe realizou suas atividades inicialmente no City of Palms Park e, desde 2012, no JetBlue Park, localizado no complexo Fenway South.
JetBlue Park
Em 28 de outubro de 2008, o Conselho de Comissários do Condado de Lee, na Flórida, aprovou uma proposta para construir um novo complexo de spring training para o Boston Red Sox. O projeto previa um estádio inspirado no Fenway Park, com 9.999 lugares, além de seis campos de treinamento. Em 1.º de novembro, a equipe e o condado chegaram a um acordo para manter as instalações de treinamento na região por pelo menos 30 anos. Em abril de 2009, o clube anunciou que o novo estádio seria construído em um terreno ao norte do Aeroporto Internacional do Sudoeste da Flórida. Em março de 2011, representantes da equipe e da JetBlue Airways anunciaram que o novo estádio se chamaria JetBlue Park at Fenway South. O complexo foi inaugurado em março de 2012.
Truck Day
O início não oficial do spring training do Red Sox é marcado pelo Truck Day, tradição realizada pelo clube desde 2003. Nesse dia, um caminhão carregado com equipamentos e suprimentos da equipe deixa o Fenway Park com destino ao JetBlue Park, em Fort Myers, onde o Red Sox realiza o spring training.
O Truck Day tornou-se uma tradição acompanhada pelos torcedores, que costumam se reunir no Fenway Park para acompanhar o carregamento e a saída do caminhão. Em 2020, o veículo transportou, entre outros itens, 20 400 bolas de beisebol, 1 100 tacos, 200 luvas de rebatedor e 200 capacetes de rebatedor para a Flórida.
Rivalidades
New York Yankees
O Red Sox e o New York Yankees são rivais há mais de 100 anos. A rivalidade costuma ser um tema recorrente e bastante discutido no Nordeste dos Estados Unidos. A rivalidade já foi descrita como "a melhor" e "a maior rivalidade de todos os esportes". Os confrontos entre as duas equipes costumam atrair grande público e ampla cobertura da imprensa, inclusive com transmissões em rede nacional.
Desde a criação do sistema de wild card em 1995 e a inclusão da Division Series, todas as pós-temporadas, com exceção de 2014 e 2023, tiveram a participação de pelo menos uma das duas equipes. Red Sox e Yankees se enfrentaram três vezes na American League Championship Series (ALCS): os Yankees venceram em 1999 e 2003, enquanto o Red Sox venceu em 2004. As equipes também se enfrentaram uma vez na American League Division Series, em 2018, com vitória do Red Sox em quatro jogos. Em 5 de outubro de 2021, disputaram ainda um Wild Card Game, vencido pelo Red Sox por 6–2.
Tampa Bay Rays
A rivalidade entre o Boston e o Tampa Bay Rays ganhou força no fim dos anos 2000, depois que as duas equipes se enfrentaram pela primeira vez na pós-temporada, na ALCS de 2008. Desde então, as duas equipes conquistaram, somadas, sete títulos da American League East. Embora seja mais recente que a rivalidade entre o Red Sox e os Yankees, o confronto entre Boston e Tampa Bay já foi considerado um dos mais competitivos do beisebol moderno.
As equipes se enfrentaram três vezes na pós-temporada da MLB. O Rays venceu a ALCS de 2008, enquanto o Red Sox venceu a ALDS de 2013 e a ALDS de 2021.
Anteriormente, o Red Sox publicava em seu site oficial e nos guias de imprensa anuais três requisitos para que o número de um jogador pudesse ser aposentado. Os critérios eram:
Esses critérios foram reconsiderados após a eleição de Carlton Fisk para o Hall da Fama, em 2000. Fisk atendia aos dois primeiros requisitos, mas havia disputado a segunda metade da carreira pelo Chicago White Sox. Na época, Fisk trabalhava como assistente especial do gerente-geral Dan Duquette. Para contornar o terceiro requisito, o clube o contratou nessa função, permitindo que, tecnicamente, encerrasse sua carreira no Red Sox.
Em 2008, o Red Sox abriu uma "exceção" ao aposentar o número 6 de Johnny Pesky. Ele não havia atuado dez anos como jogador pelo clube nem sido eleito para o Hall da Fama. A direção do Red Sox, porém, destacou a amplitude de suas contribuições "em campo, fora dele e no banco", ao longo de sua trajetória como jogador, técnico, treinador, olheiro e instrutor especial, concluindo que a homenagem era merecida. Pesky passou 57 anos na organização do Red Sox: como jogador das ligas menores (1940–1941), jogador das ligas principais (1942, 1946–1952), técnico das ligas menores (1961–1962, 1990), técnico das ligas principais (1963–1964, 1980), comentarista (1969–1974), treinador das ligas principais (1975–1984) e instrutor especial e assistente do gerente-geral (1985–2012). Após sua morte, em 2012, todos os integrantes do Red Sox que estavam uniformizados usaram o número 6 em uma partida contra o Kansas City Royals, em 21 de agosto.
Em 2015, o Red Sox deixou de seguir os antigos critérios ao aposentar o número 45 de Pedro Martínez. Martínez havia disputado apenas sete de suas 18 temporadas nas ligas principais em Boston. O clube aposentou o número em 28 de julho de 2015, pouco depois de Martínez ser eleito para o Hall da Fama.
A partir de então, os Red Sox deixaram de adotar critérios formais para a aposentadoria de números. Segundo a própria equipe, os candidatos passaram a ser avaliados individualmente, caso a caso.
No ano seguinte, o número 26 de Wade Boggs foi aposentado. Boggs havia atuado 11 temporadas pelo Red Sox e fora eleito para o Hall da Fama em seu primeiro ano de elegibilidade, em 2005, mas havia encerrado a carreira depois de deixar Boston. O número 26 foi aposentado em 26 de maio de 2016. O número havia sido usado por Brock Holt nas duas temporadas anteriores. Para permitir a aposentadoria do número de Boggs, Holt passou a usar o número 12 a partir da temporada de 2016.
Em 2017, menos de nove meses depois de disputar a última partida de sua carreira, David Ortiz teve o número 34 aposentado pelo Red Sox. A cerimônia ocorreu em 23 de junho de 2017. Ortiz foi eleito para o National Baseball Hall of Fame em seu primeiro ano de elegibilidade, em 2022. Ortiz foi campeão da World Series com o Red Sox em 2004, 2007 e 2013. Ele é o único jogador do Red Sox a ter participado das três conquistas como integrante do elenco ativo da pós-temporada desde que os números dos uniformes passaram a ser utilizados, em 1931.
O número 42 foi oficialmente aposentado pela MLB em 1997, mas Mo Vaughn foi um dos poucos jogadores autorizados a continuar usando o número em razão de uma cláusula de exceção para jogadores que já o utilizavam. Vaughn usou o 42 pela última vez pelo Red Sox em 1998. Em comemoração ao Jackie Robinson Day, jogadores passaram a usar o número 42 nas partidas de 15 de abril. Em 2007 e 2008, Coco Crisp (defensores externo central), David Ortiz (rebatedor designado) e DeMarlo Hale (treinador) usaram o número pelo Red Sox. A partir de 2009, todos os jogadores e integrantes das comissões técnicas uniformizados da MLB passaram a usar o número 42 no Jackie Robinson Day.
Embora não estejam oficialmente aposentados, alguns números deixaram de ser distribuídos pelo Red Sox após a saída de jogadores de destaque que os utilizavam:
15 – Dustin Pedroia, 2B (MLB 2006–2019; toda a carreira em Boston).
21 – Roger Clemens, RHP (MLB 1984–2007; Boston 1984–1996).
33 – Jason Varitek, C (MLB 1997–2011; toda a carreira em Boston). Varitek voltou a usar o número 33 como integrante da comissão técnica a partir de 2021.
49 – Tim Wakefield, RHP (MLB 1992–1993, 1995–2011; Boston 1995–2011). O número 49 voltou a ser usado pelos jogadores do Red Sox como um patch comemorativo durante a temporada de 2024, em homenagem a Wakefield.
O número 24 também não é distribuído desde que David Price trocou o número pelo 10 antes da temporada de 2019. Price explicou que fez a mudança por respeito a Dwight Evans, afirmando acreditar que Evans merecia ser reconhecido com o número aposentado em Fenway Park.
Também houve discussões na imprensa de Boston e entre torcedores sobre a possibilidade de aposentadoria do número 25, usado por Tony Conigliaro. No entanto, desde a última temporada completa de Conigliaro em Boston, em 1970, o número continuou em circulação e foi usado por vários jogadores, entre eles Troy O'Leary, de 1995 a 2001, além do treinador Dwight Evans, em 2002, e do técnico Bobby Valentine, em 2012.
Até o fim da década de 1990, os números originalmente afixados na fachada do campo externo eram apresentados na ordem em que haviam sido aposentados: 9–4–1–8. Observou-se que, lidos como uma data (9/4/18), os números podiam ser interpretados como 4 de setembro de 1918, véspera do início da World Series de 1918, a última série de campeonato conquistada pelo Red Sox antes de 2004. Depois que a fachada foi repintada, os números foram reorganizados em ordem numérica. Em 2012, foram novamente reorganizados, desta vez em ordem cronológica de aposentadoria: 9, 4, 1, 8, 27, 6 e 14, seguidos pelo número 42 de Robinson. À medida que outros números foram aposentados, o 42 de Robinson foi deslocado para a direita, permanecendo como o número mais à direita da fachada.
Desde 1995, a equipe mantém seu próprio Hall da Fama, que homenageia ex-jogadores, técnicos e outros integrantes da organização que tiveram carreiras de destaque. Um comitê de seleção formado por representantes da equipe, da imprensa e de instituições ligadas ao clube é responsável pela escolha dos homenageados. Profissionais que não atuaram uniformizados pela equipe também podem ser indicados, assim como momentos marcantes da história do Red Sox.
Os jogadores precisam ter atuado pelo menos três anos pelo Red Sox e estar afastados da condição de jogador ativo por pelo menos três anos para serem elegíveis à indicação. Pessoas que não atuaram uniformizadas e momentos históricos precisam ser escolhidos por unanimidade pelo comitê de seleção. Os integrantes da organização que já haviam sido eleitos para o National Baseball Hall of Fame antes da criação do Hall da Fama do Red Sox, em 1995, foram incluídos automaticamente na primeira classe de homenageados.
Recordes e feitos notáveis
David Ortiz estabeleceu o recorde da franquia de home runs em uma temporada, com 54 em 2006, superando a marca de 50 estabelecida por Jimmie Foxx em 1938. Ortiz atingiu seu 51º home run em 21 de setembro de 2006, estabelecendo o novo recorde do clube, e terminou a temporada com 54.
Em 22 de abril de 2007, Manny Ramírez, J. D. Drew, Mike Lowell e Jason Varitek rebateram quatro home runs consecutivos na terceira entrada, contra o arremessador Chase Wright, do New York Yankees. Foi a quinta vez na história da MLB que uma equipe conseguiu quatro home runs consecutivos e a primeira vez que isso aconteceu na história do Red Sox. A sequência começou com dois eliminados na entrada e colocou Boston em vantagem por 4–3. O Red Sox venceu a partida por 7–6.
Em 2016, Ortiz estabeleceu recordes da MLB para o maior número de home runs, corridas impulsionadas, duplas e rebatidas de extra-base na última temporada de um jogador. Ortiz terminou a temporada com 38 home runs e 127 corridas impulsionadas. Também liderou a MLB em duplas, com 48, e em rebatidas de extra-base, com 87.
O Red Sox estabeleceu o recorde da franquia de vitórias em uma temporada regular ao vencer 108 partidas em 2018, superando a marca de 105 vitórias estabelecida em 1912. Considerando também a pós-temporada, a equipe terminou o ano com 119 vitórias, atrás apenas do New York Yankees de 1998, com 125, e do Seattle Mariners de 2001, com 120.
Com a conquista da World Series de 2018, o Red Sox tornou-se a primeira equipe a conquistar quatro títulos da World Series no século XXI. As outras conquistas haviam ocorrido em 2004, 2007 e 2013.
No-hitters
Ao longo da história da franquia, foram lançados 17 no-hitters pelo Red Sox. O mais recente foi o de Jon Lester em 19 de maio de 2008, contra o Kansas City Royals. O primeiro foi lançado por Cy Young, em 5 de maio de 1904, contra o Philadelphia Athletics. A partida também foi o primeiro jogo perfeito da história da American League e continua sendo o único jogo perfeito da história do Red Sox.
O primeiro novato do Red Sox a lançar um no-hitter foi Clay Buchholz, que conseguiu o feito contra o Baltimore Orioles em 1º de setembro de 2007, em sua segunda partida nas ligas principais.
Afiliados das ligas menores
Desde a temporada de 2021, o sistema de ligas menores do Boston Red Sox é formado por seis equipes afiliadas, que mantêm sete equipes nas ligas menores. O Red Sox possui duas equipes na Dominican Summer League.
Estados Unidos
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