Bobby Doerr

Início da carreira

Doerr estreou na Major League Baseball (MLB) em 1937, aos 19 anos, e conseguiu três rebatidas em cinco aparições no bastão em seu primeiro jogo. Na temporada seguinte, tornou-se titular habitual do Boston Red Sox. Em 1938, também liderou a liga com 22 rebatidas de sacrifício.

A partir de 1939, Doerr passou a se destacar regularmente tanto no ataque quanto na defesa. Em 1940, integrou um grupo que fez história pelo Red Sox: ele, Jimmie Foxx, Ted Williams e Joe Cronin impulsionaram ao menos 100 corridas cada um, tornando a equipe uma das que alcançaram essa marca com quatro jogadores na mesma temporada.

All-Star Games e World Series

Em 1941, Doerr foi selecionado pela primeira vez para o All-Star Game da Liga Americana, dando início a uma sequência de nove participações.

Em 1944, teve uma de suas melhores temporadas. Liderou a Liga Americana em slugging percentage, com 0,528, e terminou com média de rebatidas de 0,325, a segunda maior da liga, atrás de Lou Boudreau, do Cleveland Indians, por apenas dois pontos. A revista The Sporting News o elegeu o MVP da Liga Americana, embora ele tenha terminado em sétimo lugar na votação oficial para o prêmio. Em 17 de maio daquele ano, Doerr completou o ciclo pela primeira vez na carreira, ao conseguir uma simples, uma dupla, uma tripla e um home run na mesma partida. O feito ocorreu na derrota por 12–8 para o St. Louis Browns, no segundo jogo de uma rodada dupla. Ele voltou a completar o ciclo em 13 de maio de 1947, na vitória por 19–6 sobre o Chicago White Sox.

Doerr ficou fora da temporada de 1945 para servir no Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial, tendo sido enviado para Camp Roberts, na Califórnia. Ao retornar, teve papel importante na campanha do Red Sox em 1946. Terminou em terceiro lugar na votação para o prêmio de MVP da Liga Americana, vencido por seu companheiro de equipe Ted Williams, e impulsionou 116 corridas, apesar de registrar média de rebatidas de 0,271.

Na World Series de 1946, contra o St. Louis Cardinals, Doerr teve média de rebatidas de 0,409, com um home run e três corridas impulsionadas. O desempenho individual, porém, não impediu a derrota do Red Sox na série.

Em 1947, sua média caiu para 0,258, e ele liderou a liga ao rebater para 25 jogadas duplas, embora tenha impulsionado 95 corridas. Na temporada seguinte, voltou a apresentar bons números ofensivos, com média de 0,285, 27 home runs e 111 corridas impulsionadas. Também se destacou na defesa: em 1948, estabeleceu um recorde da Liga Americana ao participar de 414 oportunidades defensivas consecutivas, ao longo de 73 partidas, sem cometer erros.

Últimas temporadas como jogador

Em 1949, Doerr manteve o bom desempenho ofensivo, com média de rebatidas de 0,309, 18 home runs e 109 corridas impulsionadas. Em 1950, recuperou-se de um início difícil e terminou a temporada com média de 0,294, liderando a liga com 11 triplas. Em 8 de junho, também rebateu três home runs na vitória por 29–4 sobre o St. Louis Browns.

A temporada de 1950 foi uma das mais produtivas de sua carreira. Doerr estabeleceu recordes pessoais em triplas, corridas anotadas (103) e corridas impulsionadas (120), além de igualar sua melhor marca de home runs, com 27. No ano seguinte, disputou 106 partidas. Após conviver com problemas na coluna, anunciou sua aposentadoria em setembro de 1951, aos 33 anos.

Estatísticas da carreira

Doerr encerrou a carreira com 8.028 aparições ao bastão, 1.094 corridas anotadas, 89 triplas, 809 walks, 1.349 rebatidas simples, 1.184 corridas criadas, 693 rebatidas de bases extras, 2.862 chegadas à base, 115 rebatidas de sacrifício e nove convocações para o Jogo das Estrelas da Major League Baseball. No Fenway Park, registrou média de rebatidas de .315 e rebateu 145 home runs. Como visitante, teve média de .261 e rebateu 78 home runs. Doerr terminou três temporadas com média de rebatidas superior a .300 e impulsionou pelo menos 100 corridas em seis temporadas. Ao longo de toda a carreira, atuou exclusivamente como segunda base.

Considerado um dos melhores defensores da segunda base de sua época, Doerr liderou os jogadores da posição na American League em jogadas duplas em cinco temporadas, igualando o recorde da liga. Também liderou a liga em eliminações defensivas e em aproveitamento defensivo quatro vezes em cada categoria, além de liderar em assistências três vezes. Doerr manteve até 1963 o recorde da MLB de jogadas duplas realizadas por um segunda base ao longo da carreira, com 1.507.

Doerr estabeleceu recordes do Red Sox em jogos disputados (1.865), vezes ao bastão (7.093), rebatidas (2.042), duplas (381), bases totais (3.270) e corridas impulsionadas (1.247). Mais tarde, Ted Williams superou todos os seus recordes ofensivos pela equipe. Williams se referia a Doerr como “o capitão silencioso do Red Sox”. Seus 223 home runs representavam, na época, a terceira maior marca da história das grandes ligas entre jogadores da segunda base.

Longevidade e recordes

Nos últimos anos de vida, Doerr passou a ocupar um lugar singular entre os antigos jogadores das grandes ligas. Com a morte de Lee MacPhail, ex-dirigente do New York Yankees e ex-presidente da American League, em novembro de 2012, tornou-se o integrante vivo mais velho do Hall da Fama do Beisebol. Em outubro de 2014, após a morte de Lou Lucier, passou a ser também o ex-jogador vivo mais velho do Red Sox. Em 4 de novembro de 2016, após a morte de Eddie Carnett, tornou-se o ex-jogador da Major League Baseball vivo mais velho.

Doerr foi o último integrante sobrevivente da equipe do Boston Red Sox de 1946, que conquistou a flâmula da American League, mas perdeu a World Series em sete jogos para o St. Louis Cardinals. Também foi o último jogador vivo que atuou nas grandes ligas durante a década de 1930 e o último a ter enfrentado Lou Gehrig em campo.

Morte

Bobby Doerr morreu em 13 de novembro de 2017, em Junction City, no Oregon, aos 99 anos.