Confecção
Os painéis de tukutuku são confeccionados com diversos materiais. Uma das formas tradicionais consiste em hastes verticais de toetoe, atravessadas por ripas de madeira. Essas ripas são fixadas por meio de amarrações ou trançados que formam padrões decorativos. Os materiais utilizados nesse trançado incluem tiras estreitas de kiekie ou harakeke, algumas tingidas de preto, além da planta costeira pingao, utilizada para produzir a coloração amarela.
As técnicas tradicionais de confecção do tukutuku são preservadas principalmente pela comunidade de mulheres maoris dedicadas à tecelagem, em conjunto com outras técnicas tradicionais de tecelagem maori, enquanto as habilidades de whakairo (entalhe) são predominantemente mantidas pela comunidade de homens maoris especializados em escultura. Os painéis de tukutuku destinados a uma wharenui são projetados em conjunto com o tohunga whakairo (mestre entalhador), que considera a relação entre os demais elementos entalhados e os padrões kōwhaiwhai, de modo que todos se complementem harmoniosamente.
Ao longo do tempo, desenvolveu-se uma ampla variedade de padrões de tukutuku, cada um com um nome próprio, que atualmente são utilizados em diversos contextos contemporâneos e servem de inspiração para artistas neozelandeses. Alguns dos principais padrões de tukutuku são:
- poutama – padrão em forma de degraus, que representa a whakapapa, o aprendizado e a ascensão do deus Tāne-o-te-wānanga aos céus para obter conhecimento superior e ensinamentos sagrados.
- roimata toroa – significa "lágrimas de albatroz"; formado por pontos verticais, representa infortúnio e desastre.
- kaokao – linhas em zigue-zague horizontais ou verticais, que representam os flancos e os braços dos guerreiros durante a execução do haka.
- purapura whetū – significa "sementes de estrelas"; também conhecido como pukanohi ("olhos de arenque") e kowhiti ("atravessar"), é um padrão simples em ponto cruz que representa as estrelas e a grande quantidade de pessoas.
Painéis de tukutuku particularmente notáveis podem ser vistos na wharenui Hotunui, preservada pelo Auckland Museum. Esses painéis foram confeccionados por mulheres de Ngāti Maru, em Parawai, quando a casa foi originalmente construída em 1878. Considerados os painéis de tukutuku mais antigos e completos conhecidos, apresentam numerosos motivos, que variam de padrões extremamente complexos a composições mais simples.
Interior da wharenui no Tratado de Waitangi, em Waitangi, mostrando whakairo, tukutuku e kōwhaiwhai em conjunto.
Detalhe de um painel de tukutuku na wharenui Hotunui (1878).
Detalhe de um painel de tukutuku na wharenui Hotunui (1878).
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