APF Imagination Machine

	APF Imagination Machine
Grundinformation
Tillverkare	APF Electronics Inc.
Typ	Hybrid mellan spelkonsol och hemdator
Generation	II (andra generationen)
Lansering	November 1979
Livslängd	1979–1983
Hårdvara
Kontroller	Handkontroller med numeriskt tangentbord och styrspak
Media	Spelkassett, Kassettband
Mjukvara
Datorgrafik	MC6847 (256×192)
Audio	1 ljudkanal
Övrigt
Föregångare	APF-M1000

APF Imagination Machine var ett kombinerat tv-spelssystem och hemdator som utvecklades och marknadsfördes av APF Electronics Inc. Den lanserades i USA i slutet av 1979 och bestod av två separata delar: spelkonsolen APF-M1000 samt en datorenhet med tangentbord och kassettbandstation. Systemet positionerades som ett mer mångsidigt alternativ till samtida spelkonsoler, såsom Atari 2600.

Historia

Bakgrund och utveckling

APF Electronics hade sedan 1978 tillverkat spelkonsolen APF-M1000, som utvecklades för att konkurrera med Atari 2600. Med Imagination Machine ville företaget ta steget vidare och kombinera spel med hemdatorfunktioner, i likhet med system som TRS-80 och Commodore PET. Konstruktionen var modulär, där spelkonsolen kunde användas fristående eller dockas i datorenheten.

Utvecklingen fokuserade på kostnadseffektivitet och användarvänlighet. En integrerad kassettbandstation valdes som lagringsmedium för att hålla nere priset jämfört med diskettbaserade system.

Lansering och marknadsposition

APF Imagination Machine lanserades i november 1979 till ett pris på cirka 600 amerikanska dollar. Systemet marknadsfördes som ett komplett hemunderhållnings- och utbildningssystem snarare än en renodlad spelkonsol.

Trots tekniska ambitioner fick systemet begränsad spridning. Den relativt höga prislappen och hård konkurrens från etablerade hemdatorer påverkade försäljningen negativt.

Nedläggning

APF Electronics drabbades hårt av den nordamerikanska videospelskrashen 1983 och gick i konkurs samma år. Därmed upphörde vidare utveckling av Imagination Machine och planerade efterföljare nådde aldrig marknaden.

Teknik

APF Imagination Machine baserades på en 8-bitars Motorola 6800-processor klockad till 0,89 MHz. Systemet hade 9 kB RAM i standardutförande, vilket kunde byggas ut till totalt 17 kB. Grafik genererades av kretsen MC6847, som även användes i flera samtida hemdatorer.

Ljudet var begränsat till en enkel ljudkanal, vilket var typiskt för perioden. Systemet använde kassettband för lagring av program och data.

Programvara

APF BASIC

Systemet levererades med en inbyggd tolk för programspråket BASIC, vilket gjorde det möjligt för användare att skriva egna program och spel. APF tillhandahöll omfattande dokumentation för att uppmuntra hobbyprogrammering.

Spel

Totalt släpptes 15 officiella spelkassetter till APF Imagination Machine. Flera kassetter innehöll fler än ett spel.

Officiellt släppta spel till APF Imagination Machine
Titel	Lanseringsår	Beskrivning
Artist and Easel	1979	Enkelt rit- och grafikprogram.
Backgammon	1979	Digital version av brädspelet backgammon.
Baseball	1979	Sportspel baserat på baseboll.
Blackjack	1979	Kortspel mot datorn.
Bowling / Micro Match	1979	Två spel: bowling och reflexbaserat matchspel.
Boxing	1979	Enkelt boxningsspel.
Brickdown / Shooting Gallery	1979	Arkadinspirerade reaktionsspel.
Budget Manager	1980	Simuleringsspel med ekonomiskt tema.
Casino	1980	Samling av hasardspel.
Catena	1980	Logik- och strategispel.
Hangman / Tic-Tac-Toe / Doodle	1980	Tre enklare spel i en kassett.
Pinball / Dungeon Hunt / Blockout	1980	Tre arkad- och actionspel.
Rocket Patrol	1980	Skjutspel i rymdmiljö.
Space Destroyers	1980	Rymdstridsspel.
UFO / Sea Monster / Break It Down / Rebuild / Shoot	1980	Samling minispel.

Mottagande

Samtida recensioner var överlag positiva till hårdvarans byggkvalitet och flexibilitet. Tidskriften Games beskrev systemet som tekniskt imponerande, men noterade att det höga priset kunde avskräcka konsumenter som främst var intresserade av spel. Även Mechanix Illustrated lyfte fram systemets programmerbarhet och lagringsmöjligheter som styrkor.

Eftermäle

APF Imagination Machine räknas i efterhand som ett tidigt exempel på försök att förena spelkonsol och hemdator i ett och samma system. Trots begränsad kommersiell framgång har den uppmärksammats i spelhistoriska sammanhang och finns representerad i museisamlingar.

Referenser

1 2 3 4 Peter A. Stark (December 1980). ”APF Imagination Machine - A Review”. Microcomputing. https://orphanedgames.com/APF/6800_CPU-Related_Magazine_Articles/APF%20Imagination%20Machine%20-%20A%20Review%20(Kilibaud%20Microcomputing(Dec%201980).pdf.
1 2 3 4 5 Bassett, S. B. (1980). ”APF’s Imagination Machine”. InfoWorld (2) (7).
1 2 The APF Imagination Machine.. 2010.
1 2 Edwards, Benj (2 september 2016). ”Ed Smith And The Imagination Machine: The Untold Story Of A Black Video Game Pioneer” (på amerikansk engelska). Fast Company. Arkiverad från originalet den 27 november 2025. https://web.archive.org/web/20251127195116/https://www.fastcompany.com/3063298/ed-smith-and-the-imagination-machine-the-untold-story-of-a-black-vid. Läst 7 februari 2026.
↑ Pantelis Manikas. ”APF Imagination Machine” (på engelska). The voice of the gaming community. https://gamemedium.com/console/apf-imagination-machine. Läst 7 februari 2026.
↑ ”List of all APF MP1000/Imagination Machine games” (på engelska). MobyGames. https://www.mobygames.com/platform/apf/. Läst 7 februari 2026.
↑ ”The Imagination Machine”. Games. juli -augusti 1980.
↑ ”Personal Computers No. 2”. Mechanix Illustrated, oktober 1980.
↑ ”VC&G | » [ Retro Scan of the Week APF Imagination Machine”]. https://www.vintagecomputing.com/index.php/archives/1135/retro-scan-of-the-week-apf-imagination-machine. Läst 7 februari 2026.

[:0-1] 1 2 3 4 Peter A. Stark (December 1980). ”APF Imagination Machine - A Review”. Microcomputing. https://orphanedgames.com/APF/6800_CPU-Related_Magazine_Articles/APF%20Imagination%20Machine%20-%20A%20Review%20(Kilibaud%20Microcomputing(Dec%201980).pdf.

[:1-2] 1 2 3 4 5 Bassett, S. B. (1980). ”APF’s Imagination Machine”. InfoWorld (2) (7).

[:2-3] 1 2 The APF Imagination Machine.. 2010.

[:3-4] 1 2 Edwards, Benj (2 september 2016). ”Ed Smith And The Imagination Machine: The Untold Story Of A Black Video Game Pioneer” (på amerikansk engelska). Fast Company. Arkiverad från originalet den 27 november 2025. https://web.archive.org/web/20251127195116/https://www.fastcompany.com/3063298/ed-smith-and-the-imagination-machine-the-untold-story-of-a-black-vid. Läst 7 februari 2026.

[5] Pantelis Manikas. ”APF Imagination Machine” (på engelska). The voice of the gaming community. https://gamemedium.com/console/apf-imagination-machine. Läst 7 februari 2026.

[6] ”List of all APF MP1000/Imagination Machine games” (på engelska). MobyGames. https://www.mobygames.com/platform/apf/. Läst 7 februari 2026.

[7] ”The Imagination Machine”. Games. juli -augusti 1980.

[8] ”Personal Computers No. 2”. Mechanix Illustrated, oktober 1980.

[9] ”VC&G | » [ Retro Scan of the Week APF Imagination Machine”]. https://www.vintagecomputing.com/index.php/archives/1135/retro-scan-of-the-week-apf-imagination-machine. Läst 7 februari 2026.