Bakgrund, tidigt vuxenliv
Clara Ingram föddes i Indiana, i småstaden Logansport i den norra halvan av delstaten. Större delen av hennes uppväxt skedde dock i delstatshuvudstaden Indianapolis. 1896 avlade hon high school-examen vid dåvarande Indianapolis High School. Två år senare avlade hon flickskoleexamen vid Girl's Classic School of Indiana.
Mellan 1898 och 1900 arbetade Ingram som lärare i allmänna skolor och söndagsskolor i Indiana. 1901 gifte hon sig med James McIntosh Judson, varefter hon skrev berättelser för parets två små döttrar som blev utvecklades till tidningskolumnen "Bedtime Tales" ('godnattsagor').
Ingram Judson flyttade 1925 till Evanston, norr om Chicago.
Författarskap
1913 publicerade hon Bed Time Tales, följd två år senare av Flower Fairies. Därefter kom ytterligare 78 böcker, varav de allra flesta var barnböcker. Totalt skrev hon drygt 70 böcker med barn som målgrupp.
Ingram Judsons barnböcker inkluderade de 19 volymer där läsaren fick följa figuren "Mary Jane" och hennes olika resor, en bokserie som sannolikt var hennes mest kända. Sviten inleddes 1918, med Mary Jane: Her Book, Mary Jane: Her Visit och Mary Jane’s Kindergarten, och 1939 kom den 19:e boken Mary Jane’s Friends in Holland. Berättelserna innehöll ofta budskap om hur man lär sig att samarbeta med andra.
En annan, sju böcker lång boksvit, porträtterade amerikanska familjer med olika etnisk bakgrund. Den första boken var They Came from Sweden (1942), varefter följde historier om personer från Frankrike, Skottland, Dalmatien, Irland, Böhmen och Kina. I samband med bokskrivande ägnade sig Ingram Judson åt djuplodande research på olika museer och arkiv samt gjorde intervjuer.
Dessutom författade Ingram Judson totalt 17 personbiografier. Böckerna hade oftast fokus på kända immigranter och ledarfigurer, eller andra personer som skapade eller formade landet USA. 1939 kom bland annat en biografi över Frances Willard betitlad Pioneer Girl. Hennes Abraham Lincoln, Friend of the People (1950) var finalist till Newbery Medal 1951. Hon skrev även barnböcker om matlagning.
