Hirsi Ige, troligtvis fotograferad vid en människoutställning i London 1895, ur Etnografiska museets samlingar.
Född
Hersi Egeh Gorseh troligtvis 1862–1869
Död
slutet av 1930-talet Hargeisa
Nationalitet
Somalier
Andra namn
Herssi Egg
Yrke/uppdrag
Hövding
Kändför
Deltagande i Cirkus Carl Hagenbeck och människoutställningar i Europa
Hirsi Ige (Hersi Egeh Gorseh och även känd som Herssi Egg), troligtvis född 1862–1869, död i slutet av 1930-talet i Hargeisa, var en somalisk hövding från dåvarande Brittiska Somaliland. Han tillhörde Habr-Awal-klanen, en del av den större Isaaq-gruppen. Ige är känd för sitt deltagande i den tyska ambulerande cirkusen Cirkus Carl Hagenbeck och i människoutställningar i Europa, under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet.
Biografi
Samarbete med Carl Hagenbeck
Hirsi Ige inledde 1895 ett samarbete med den tyske djurparks- och cirkusägaren Carl Hagenbeck, vilket ledde till ett flertal uppvisningsturnéer i bland annat Tyskland, Storbritannien och Skandinavien. Där deltog han tillsammans med andra somaliska män och kvinnor mellan 1895 och 1927 i minst fem olika afrikanska utställningar, så kallade völkerschau ('människoutställningar'). Där hade han olika roller, inklusive som djurskötare, artist, rekryterare och impressario. En somalisk grupp under ledning av Hirsi Ige deltog 7 maj 1907 i invigningsceremonin av Hagenbecks djurpark (Tierpark Hagenbeck) i Stellingen i Hamburg.
Två år senare, 1909, reste Ige med sin familj till Hamburg, tillsammans med åttio artister, för att delta i den stora etiopiska utställningen i Hagenbecks djurpark. Där ingick bland annat krigsspel, ridshower och parader, vilka han också anlitades för att regissera. Han medverkade även i reklam och gav innan premiären intervjuer till lokala medier så gott han kunde, på en blandning av arabiska, engelska och tyska.
Cirkus Carl Hagenbeck med Hirsi Ige (trea från vänster) och hans somaliska grupp på besök på Naturhistoriska riksmuseets etnografiska avdelning 1929, fotograferade av Axel Malmström. I mitten syns föreståndaren Gerhard Lindblom med en av gåvorna som överlämnades, en korgflaska.
Med Hagenbecks söner, i Sverige
Efter Carl Hagenbecks död 1913 fortsatte hans söner Heinrich och Lorenz faderns djurparks- och cirkusverksamhet. Efter ett nyligen avslutat 14 månader långt gästspel i Brasilien och Argentina kom Cirkus Carl Hagenbeck 1929 till Sverige. Där medföljde Hirsi Ige som ledare för en grupp somalier som visades upp för en svensk publik i bland annat Malmö (19–24 april), Kristianstad (29 april–2 maj), Stockholm (17 maj–juni) och Falun (12–14 juni).
Under vistelsen i Stockholm besökte gruppen Naturhistoriska riksmuseets etnografiska avdelning på Wallingatan (nuvarande Etnografiska museet). Hirsi Ige hade 1895 lärt känna föreståndaren och etnografen Gerhard Lindblom i London och ville nu återknyta kontakten. Vid besöket på museet 4 juni överlämnades några gåvor från Brittiska Somaliland: en sköld av antilopskinn, en dolk med ornerade silverbeslag på skidan, en korgflaska för förvaring av durra och en större matta. Ige är avbildad på ett fotografi i Etnografiska museets bildsamling, troligtvis taget vid en människoutställning i London 1895 och inköpt 1909 från det tyska handelshuset Umlauff som hade nära samröre med Carl Hagenbeck.
Som affärsman
Hirsi Ige var också affärsman. Efter avslutat samarbete med Cirkus Carl Hagenbeck startade han tillsammans med sin familj ett företag som med stor framgång importerade industriella symaskiner från Tyskland till Somalia. Han hade tidigare gjort affärer med den tyska kolonialarmén i dåvarande Tyska Sydvästafrika (nuvarande Namibia). Tillsammans med den tyske upptäcktsresanden Josef Menges (1850–1910) och Lorenz Hagenbeck spelade Ige en avgörande roll i anskaffningen av de kameler som användes i folkmordet på herero- och namafolken (1904–1907), efter att dessa gjort uppror mot den tyska kolonialmakten.
Hirsi Ige dog i slutet av 1930-talet, i Hargeisa i Brittiska Somaliland. Han har idag många ättlingar, både i hemlandet och runt om i världen. Det finns också en mycket rik muntlig historia om Ige och hans somaliska grupp.
Galleri
Carl Hagenbeck med Hirsi Ige och hans somaliska grupp, cirka 1895. Fotot är ur boken Carl Hagenbeck's Empire of Entertainments av Eric Ames, 2008.
Korgflaska från Brittiska Somaliland, ur Etnografiska museets samlingar.
Hirsi Ige och Heinrich Hagenbeck i Hamburg på 1920-talet.
Kommentarer
12Ungefärligt födelseår. Två olika uppgifter förekommer i Falu länstidning 1929 beträffande Hirsi Iges ålder då han 1929 besökte Sverige med Cirkus Carl Hagenbeck. 11 juni anges 65 år och 13 juni anges 60 år. I boken Staged Otherness, Ethnic Shows in Central and Eastern Europe 1850-1939 står det att han var 67 år vid besöket i Sverige 1929.
↑Det är oklart vilket datum i juni 1929 som Cirkus Carl Hagenbecks gästspel i Stockholm avslutades.
