Tarihçe
Kökenler
Uzak Doğu Şampiyonluk Oyunları (Far Eastern Championship Games), Asya Oyunları'ndan önce var olan bir organizasyondu. İlk olarak 1912'de Japonya, Filipinler ve Çin arasında düzenlenmesi düşünüldü. İlk Uzak Doğu Oyunları 1913'te Manila'da 6 ülkenin katılımıyla yapıldı. 1934 yılına kadar on kez düzenlendi. Ancak İkinci Çin-Japon Savaşı ve Japonya'nın Mançukuo İmparatorluğu'nu oyunlara katmakta ısrar etmesi üzerine Çin, organizasyondan çekildiğini açıkladı. 1938 Uzak Doğu Oyunları için planlanan oyunlar iptal edildi ve organizasyon tamamen sona erdi.
Oluşum
II. Dünya Savaşı'ndan sonra Asya'daki birçok bölge egemen devlet haline geldi. Bu ülkelerin birçoğu, Asya'nın gücünü şiddet olmadan sergilemek istiyordu. 1948 Yaz Olimpiyatları sırasında Londra'da, Çin ve Filipinler arasında Uzak Doğu Oyunları fikrini yeniden canlandırma yönünde görüşmeler başladı. Guru Dutt Sondhi, Hindistan'ın Uluslararası Olimpiyat Komitesi temsilcisi olarak, bu oyunların yeniden düzenlenmesinin Asya sporlarındaki birlik ruhunu ve gelişim seviyesini göstereceğine inanıyordu. Sondhi, yeni bir yarışma fikrini ortaya attı ve bu organizasyon daha sonra Asya Oyunları'na dönüştü. Asya Atletizm Federasyonu kuruldu ve yeni yapının tüzüğünü hazırlamak için bir hazırlık komitesi oluşturuldu. 13 Şubat 1949'da Asya Atletizm Federasyonu resmen Yeni Delhi’de kuruldu ve 1950’de ilk oyunlara ev sahipliği yapacağı açıklandı.
Kriz yılları
1962 Asya Oyunları’nda oyunlar ciddi krizlerle karşılaştı. Ev sahibi Endonezya, İsrail ve Tayvan’ın katılımına Endonezya–İsrail ilişkileri ve Endonezya–Tayvan ilişkileri sorunları nedeniyle izin vermedi. Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC), oyunlara olan desteğini kesti ve Endonezya’nın IOC üyeliğini askıya aldı. Asya Futbol Konfederasyonu (AFC), Uluslararası Atletizm Federasyonları Birliği (IAAF) ve Uluslararası Halter Federasyonu (IWF) da oyunları tanımadıklarını açıkladı.
1970 Asya Oyunları’na ev sahipliği yapması planlanan Güney Kore, ulusal güvenlik ve ekonomik kriz gerekçeleriyle organizasyondan çekildi. Bir önceki ev sahibi Tayland, Bangkok’ta Güney Kore’den aktarılan bütçe ile oyunları düzenledi. Japonya’ya ev sahipliği teklifi götürüldü ancak Expo '70’e ev sahipliği yapacağından dolayı reddetti. Bu oyunlar, Asya Oyunları’nın dünya genelinde ilk kez televizyon yayınına geçtiği organizasyon oldu.
1974 Asya Oyunları’nda Tahran’da Çin, Kuzey Kore ve Moğolistan’ın katılımı resmen tanındı. İsrail, Arap dünyasının itirazına rağmen kabul edildi; Tayvan ise “Çin Taipei” adıyla katıldı. Ancak 16 Kasım 1973'teki genel kurulda Tayvan'ın statüsü kaldırıldı.
1978 Asya Oyunları öncesinde Pakistan, 1975 oyunlarını ev sahipliği yapma planını ekonomik kriz ve Hindistan-Pakistan savaşları ve çatışmaları nedeniyle iptal etti. Tayland, oyunları Bangkok'ta düzenlemeyi teklif etti. 1962'de olduğu gibi Tayvan ve İsrail, siyasi sorunlar ve güvenlik endişeleri nedeniyle organizasyondan men edildi. Birçok uluslararası federasyon bu yasağı protesto etti. Uluslararası Olimpiyat Komitesi, sporcuların 1980 Yaz Olimpiyatları'na katılmalarını engelleme tehdidinde bulundu. Birkaç ülke, açılış töreninden önce oyunlardan çekildi.
Yeniden yapılanma ve genişleme
Bu gelişmeler, Asya'daki Ulusal Olimpiyat Komitelerinin Asya Oyunları Federasyonu'nun tüzüğünü yeniden gözden geçirmesine yol açtı. Kasım 1981'de İsrail ve Tayvan’ın hariç tutulduğu Asya Olimpiyat Konseyi (OCA) kuruldu. 1982’nde Hindistan’ın ev sahipliği yapması planlandığından, OCA eski Asya Oyunları Federasyonu takvimini koruma kararı aldı. OCA, resmen denetimine 1986 Asya Oyunları ile başladı; bu oyunlar Seul, Güney Kore’de gerçekleştirildi. 1990 Asya Oyunları Pekin’de düzenlendi ve Tayvan (Çin Cumhuriyeti), Çin Halk Cumhuriyeti’nin baskısıyla Çin Taipei adıyla yeniden kabul edildi.
1994 Oyunları Hiroşima’da yapıldı ve Orta Asya’daki eski beş Sovyetler Birliği cumhuriyeti (Kazakistan, Kırgızistan, Tacikistan, Türkmenistan ve Özbekistan) ilk kez katıldı. Bu oyunlar, ev sahibi ülkenin başkenti dışında düzenlenen ilk Asya Oyunları oldu. Ancak Irak, 1990’daki Birinci Körfez Savaşı nedeniyle oyunlardan men edildi. Kuzey Kore ise ev sahibi ülke ile yaşanan siyasi sorunlar nedeniyle oyunları boykot etti. Açılış töreni sırasında Nepal kafilesi başkanı Nareshkumar Adhikari kalp krizi geçirerek hayatını kaybetti ve bu durum oyunların başlamasına gölge düşürdü.
1998 Oyunları, Bangkok, Tayland’da dördüncü kez düzenlendi. Ancak bu kez şehir ev sahipliği için resmi bir adaylık sürecine katıldı. Açılış töreni 6 Aralık’ta, önceki üç organizasyondan farklı olarak (9 Aralık) gerçekleştirildi. Oyunları Kral Bhumibol Adulyadej açtı; kapanış töreni ise önceki Tayland oyunlarında olduğu gibi 20 Aralık’ta yapıldı.
