Historie
Øen har været beboet i tusindvis af år, og der er fundet rester fra bondestenalderen og bronzealderen.
Andre levn på øen inkluderer Mucklaberry Castle-tårnet, som blev restaureret i 1890’erne.
I 1490 blev Ciske-familiens godser delt, og Vaila og Foula kom i Alv Knutssons eje. Men da Ciskerne var norske, og Skotland havde annekteret Shetland få årtier tidligere, opstod der forvirrende og modstridende ejerskabskrav.
I 1600-tallet nedskrev Martin Martin en usædvanlig folkehistorie:
Beboerne på øen Vaila siger, at ingen kat vil leve der, og hvis en kat bringes til øen, vil de hellere tage til søs end blive på øen. De siger, at en kat blev set på øen for omkring halvtreds år siden; men hvordan den kom dertil, var ukendt. De bemærkede omtrent på samme tid, at ejeren led frygteligt, og de antog på grund af trolddom, hvilket de siger, han derefter døde af. Der er ingen beretning om, at nogen kat er blevet set på øen siden den herres død, undtagen når de blev bragt dertil for at udføre det ovennævnte eksperiment.
I 1837 valgte Arthur Anderson, medstifter af P&O, øen som base for sit Shetland Fishery Company. Dette bidrog til at afslutte godsejernes dominans over Shetlands fiskeindustri. Journalisten John Sands boede på Vaila en tid i slutningen af 1800-tallet.
Vaila Hall blev bygget i 1890’erne af Herbert Anderton, en Yorkshire-fabriksejer. Den betragtes som en af de fineste herregårde på hele Shetland. Den inkorporerer et ældre laird-hus, bygget af James Mitchell i 1696. Sten og arbejdskraft blev hentet i England, og udsmykning endnu længere væk fra; for eksempel menes at stengrifferne at stamme fra Tyskland.
I 1993 solgte Anderton-familien øen til advokaten Richard Rowland og hans polske hustru, Dorota Rychlik. I juni 2022 satte parret øen til salg for over £1,75 millioner. Den blev købt af en ikke-offentliggjort køber i begyndelsen af 2023.
Geografi og geologi
Geologien består af fin mørkegrå sandsten af samme type, som findes i nærheden af Walls, dannet for 400 millioner år siden og påvirket af istidsprocesser. Der findes noget Sandsting-granit i sydøst ved Gaada Stacks.
Der er fem bække og fire damme på øen, hvilket betyder, at den er relativt vandrig.
Den sydlige ende er højere og domineret af Ward Hill (et almindeligt navn i Northern Isles), som er opdelt i West Ward (81 m), Mid Ward og East Ward (95 m).
Der findes flere grotter i syd og vest samt naturlige buer på østkysten og vestkysten.
Mod nordvest ligger Wester Sound, og mod øst Easter Sound. Vaila Sound ligger mod nord og rummer en af de mange Shetlandsøer ved navnet Linga.
