Freelander (Automarke)

Freelander (Eigenschreibweise: FREELANDER) ist eine Automobilmarke, die aus der Zusammenarbeit des britischen Automobilherstellers Jaguar Land Rover (JLR) und des chinesischen Automobilherstellers Chery Automobile hervorgegangen ist. Die Marke wurde am 31. März 2026 in Shanghai als eigenständige Marke vorgestellt. Sie verwendet den Namen des früheren Geländewagenmodells Land Rover Freelander, das von 1997 bis 2015 produziert wurde. Das neue Markenprogramm konzentriert sich auf elektrifizierte SUV.

Geschichte

Entstehung der Marke

Am 19. Juni 2024 kündigten Jaguar Land Rover und Chery eine neue Form ihrer Zusammenarbeit im Bereich der Elektromobilität an. Beide Unternehmen unterzeichneten eine Absichtserklärung, nach der Chery Jaguar Land Rover (CJLR), das Gemeinschaftsunternehmen der beiden Automobilhersteller, den Namen Freelander unter Lizenz von JLR für eine neue Fahrzeugreihe verwenden sollte. Die Fahrzeuge sollten auf einer Elektrofahrzeugarchitektur von Chery basieren und im chinesischen Changshu produziert werden.

Die neue Marke sollte unabhängig von den bestehenden Markenportfolios von Chery und Jaguar Land Rover positioniert werden. Der Vertrieb in China sollte über ein eigenes Händlernetz erfolgen. Langfristig war auch der Export in andere Märkte vorgesehen.

Am 31. März 2026 wurde die Marke bei einer Veranstaltung in Shanghai offiziell vorgestellt. Gleichzeitig präsentierte das Unternehmen mit dem Concept 97 die erste Designstudie. Freelander wurde dabei als eigenständige Marke für sogenannte New Energy Vehicles (NEV) eingeführt, zu denen in China unter anderem batterieelektrische Fahrzeuge und Plug-in-Hybride zählen.

Bezug zum früheren Land Rover Freelander

Der Markenname geht auf das gleichnamige Geländewagenmodell von Land Rover zurück. Dieses wurde 1997 eingeführt und entwickelte sich zu einem erfolgreichen Fahrzeug im Segment der kompakten Geländewagen. Nach zwei Modellgenerationen wurde die Baureihe 2015 eingestellt und durch den Discovery Sport ersetzt.

Mit der Wiederverwendung des Namens wurde aus der früheren Modellbezeichnung eine eigenständige Automobilmarke. Die neue Marke greift gestalterische und historische Elemente des ursprünglichen Freelander auf, ist jedoch organisatorisch und produktseitig von der früheren Land-Rover-Baureihe zu unterscheiden.

Unternehmen und Organisation

Freelander wird im Rahmen des Gemeinschaftsunternehmens Chery Jaguar Land Rover entwickelt. Die Marke nutzt den Namen Freelander unter einer Lizenz von Jaguar Land Rover. Die technische Grundlage der Fahrzeuge stammt wesentlich aus der Zusammenarbeit mit Chery.

Der weltweite Hauptsitz der Marke befindet sich in Shanghai. Weitere Standorte sind das Designzentrum von Jaguar Land Rover in Gaydon im Vereinigten Königreich, ein Designzentrum in Shanghai, ein Forschungsinstitut in Suzhou sowie das Produktionswerk in Changshu in der chinesischen Provinz Jiangsu. Die Fahrzeugentwicklung erfolgt unter Beteiligung der britischen und chinesischen Designteams.

Für die technologische Entwicklung arbeitet Freelander unter anderem mit den Unternehmen Huawei, CATL und Qualcomm zusammen. Diese Kooperationen betreffen insbesondere Fahrerassistenzsysteme, Batterietechnik und Fahrzeugcomputer.

Modelle

Concept 97

Das Concept 97 wurde am 31. März 2026 in Shanghai als erste Designstudie der neuen Marke vorgestellt. Die Bezeichnung nimmt Bezug auf das Jahr 1997, in dem der ursprüngliche Land Rover Freelander eingeführt wurde.

Die Studie zeigt ein kantig gestaltetes SUV mit einer an frühere Geländewagen angelehnten Formgebung. Sie dient als gestalterische und technische Grundlage für die Entwicklung der neuen Modellreihe.

Freelander 8

Der Freelander 8 ist das erste Serienmodell der Marke. Es handelt sich um ein großes SUV, das am 3. September 2026 auf dem chinesischen Markt eingeführt wurde. Die ersten Auslieferungen begannen am 19. September 2026.

Die in China eingeführte Version ist mit einem Reichweitenverlängerer ausgestattet. Ein 1,5-Liter-Benzinmotor dient dabei als Stromgenerator, während zwei Elektromotoren den Allradantrieb ermöglichen. Das Fahrzeug basiert auf einer 800-Volt-Architektur und verfügt über eine Batterie mit einer Kapazität von 60,3 kWh. Die vom chinesischen CLTC-Testzyklus ermittelte elektrische Reichweite beträgt 310 Kilometer.

Das Modell wird auf dem chinesischen Markt mit fünf oder sechs Sitzplätzen angeboten. Die Fahrzeuglänge beträgt rund 5,12 Meter, der Radstand 3,04 Meter.

Für internationale Märkte wurde außerdem eine Plug-in-Hybridversion mit fünf Sitzplätzen vorgestellt. Die europäische Ausführung soll sich in ihrer technischen Ausstattung von der chinesischen Marktversion unterscheiden.

Produktion und Markteinführung

Die Fahrzeuge der Marke werden im Werk von Chery Jaguar Land Rover in Changshu hergestellt. Die Produktionsstätte wurde für die Fertigung der neuen elektrifizierten Modellpalette angepasst.

Der chinesische Markt bildet den Ausgangspunkt der Markteinführung. Anschließend ist eine schrittweise internationale Expansion vorgesehen. Zu den zunächst vorgesehenen Auslandsmärkten gehören Länder im Nahen Osten und in Nordafrika. Danach sollen weitere Märkte mit Rechtslenkung sowie Europa folgen.

Im Oktober 2026 wurde auch eine Einführung in Deutschland angekündigt. Als voraussichtlicher Termin wurde das Jahr 2027 genannt. Den Auftakt soll der Freelander 8 bilden.

Modellstrategie

Für die ersten fünf Jahre nach der Markeneinführung kündigte Freelander insgesamt sechs neue Fahrzeugmodelle an. Die Fahrzeuge sollen in regelmäßigen Abständen erscheinen und verschiedene Größenklassen des SUV-Segments abdecken.

Die technische Plattform der Marke ist für unterschiedliche Antriebsarten ausgelegt. Vorgesehen sind batterieelektrische Antriebe, Plug-in-Hybride und Fahrzeuge mit Reichweitenverlängerer.

Einzelnachweise

  1. 1 2 3 4 5 6 JLR and Chery announce new value creating model of collaboration for next era of electrification in China. In: Jaguar Land Rover. 19. Juni 2024, abgerufen am 6. November 2026.
  2. 1 2 3 4 5 Liu Miao: Freelander reborn: Chery and Jaguar Land Rover launch global NEV brand, unveil first concept model. In: CarNewsChina. 31. März 2026, abgerufen am 6. November 2026.
  3. 1 2 3 4 Lei Kang: Jaguar Land Rover and Chery revive Freelander as independent EV brand, plan 6 new models. In: CnEVPost. 1. April 2026, abgerufen am 6. November 2026.
  4. 1 2 Guy Bird: Freelander: reborn as a 4x4 brand in its own right and coming soon to a showroom near you. In: Wallpaper*. 24. Juni 2026, abgerufen am 6. November 2026.
  5. 1 2 Florian Treiss: JLR and Chery present concept study for first Freelander model. In: electrive.com. 1. April 2026, abgerufen am 6. November 2026.
  6. 1 2 3 4 Lei Kang: Chery-JLR launches Freelander 8 in China below pre-sales price, targeting luxury EREV SUV market. In: CnEVPost. 3. September 2026, abgerufen am 6. November 2026.
  7. ↑ Liu Miao: Freelander 8 China deliveries to begin September 19. In: CarNewsChina. 15. September 2026, abgerufen am 6. November 2026.
  8. 1 2 Charlie Martin: New Freelander brand confirmed for UK launch. In: Autocar. 6. Oktober 2026, abgerufen am 6. November 2026.
  9. 1 2 Freelander 8 – Premium-SUV-Marke kommt nach Deutschland. In: WELT. 8. Oktober 2026, abgerufen am 6. November 2026.