Henri Kagan

Henri Boris Kagan (* 15. Dezember 1930 in Boulogne-sur-Seine, Département Seine, Frankreich) ist ein französischer Chemiker. Ihm wurde gemeinsam mit Kensō Soai der Chemie-Nobelpreis 2026 zugesprochen.

Leben

Henri Kagan wurde in einer jüdischen Familie als Sohn des Ingenieurs Alexandre Kagan und seiner Frau Adeline Kagan geb. Celniker geboren. Die Familie versteckte sich während der deutschen Besatzung in Frankreich unter falschem Namen und überlebte so den Holocaust.

Nach einem Schulbesuch in Guéret, Sceaux und Paris studierte Kagan an der Sorbonne. Er machte seinen Abschluss in Physik und Ingenieurswesen an der École nationale supérieure de chimie de Paris, um 1954 als Forscher ans Centre national de la recherche scientifique (CNRS) zu gehen. 1960 wurde er von J. Jacques am Collège de France promoviert, ab 1968 war er Dozent an der Universität Paris-Süd und Direktor des Labors für Stereoselektive Synthese. Von 1973 bis zu seiner Emeritierung 1999 war er Professor für Chemie an der Universität Paris-Süd.

Kagan arbeitete auf dem Gebiet der Stereochemie, der Organometallchemie und der organischen Synthese. Er war beteiligt an der Entwicklung der stereoselektiven Katalyse zur Synthese chiraler Moleküle. 1971 konnte er bei der Alkenhydrierung mithilfe eines Rhodiumkomplex-Katalysators erstmals einen großen Überschuss eines chiralen Produkts erzeugen. Die stereoselektive Katalyse hat große Bedeutung für die pharmazeutische Industrie und wurde 2001 mit dem Chemienobelpreis gewürdigt. Dass Kagan dabei nicht berücksichtigt wurde, sorgte für so großen Unmut unter französischen Wissenschaftlern, dass der damalige französische Wissenschaftsminister Roger-Gérard Schwartzenberg einen Brief an die Nobel-Stiftung schrieb. 2026 wurde Kagan dann mit dem Nobelpreis ausgezeichnet.

Am 13. August 1960 heiratete er Claude Vignon, mit der er drei Töchter hat.

Veröffentlichungen

Kagan veröffentlichte seit 1955 zahlreiche Artikel in wissenschaftlichen Zeitschriften.

• mit Dang-Tuan-Phat: Asymmetric catalytic reduction with transition metal complexes. I. Catalytic system of rhodium(I) with (–)-2,3-0-isopropylidene-2,3-dihydroxy-1,4-bis(diphenylphosphino)butane, a new chiral diphosphine. In: Journal of the American Chemical Society. Band 94 (18), 1972, S. 6429–6433.
• mit P. Girard und J. L. Namy: Divalent lanthanide derivatives in organic synthesis. 1. Mild preparation of samarium iodide and ytterbium iodide and their use as reducing or coupling agents. In: Journal of the American Chemical Society. Band 102 (8), 1980, S. 2693–2698.
• mit J. L. Namy: Lanthanides in organic synthesis. In: Tetrahedron. Band 42 (24), 1986, S. 6573–6614.
• mit Olivier Riant: Catalytic asymmetric Diels Alder reactions. In: Chemical Reviews. Band 92 (5), 1992, S. 1007–1019.

• Organische Stereochemie. Thieme, Stuttgart 1977, ISBN 3-13-532801-5 (französisch: Stéréochimie organique. 1975)
• Herausgeber der Buchreihe Stereochemistry. Fundamentals and methods. Thieme, Stuttgart 1977, 4 Bände.

Auszeichnungen

• 1967 Prix Le Bel (Société chimique de France)
• 1968 Prix Cahours (Académie des sciences)
• 1974 Silbermedaille (CNRS)
• 1976 Prix Raymond Berr
• 1989 Prix du Rayonnement Français
• 1990 Prelog-Medaille (ETH Zürich)
• 1991 August-Wilhelm-von-Hofmann-Denkmünze (Gesellschaft Deutscher Chemiker)
• 1994 Chaire Francqui (Louvain-la-Neuve)
• 1996 Chevalier de l'Ordre national du Mérite
• 1998 Yamada Prize (Tokio)
• 1998 Chirality Medal (14th International Symposium on Chirality, Wien)
• 1998 Nagoya-Medaille für Organische Chemie (Nagoya)
• 1999 Tanaka award (International Precious Metals Institute)
• 1999 Tetrahedron-Preis
• 2000 the Silver medal of Centenary lecturer award of the Royal Society of Chemistry
• 2001 Wolf-Preis für Chemie
• 2002 Chevalier de la Légion d'Honneur
• 2002 Grand Prix de la Fondation de la Maison de la Chimie
• 2002 JSPS Award for Eminent Scientists
• 2002 Ryōji-Noyori-Preis (Tokio)
• 2005 Bower Award and Prize for Achievement in Science (Franklin Institute, Philadelphia, USA)
• 2026 Nobelpreis für Chemie für die Entdeckung nichtlinearer Effekte und der Autokatalyse in der asymmetrischen organischen Synthese
• Ehrendoktorwürden: 1999 Universität Bukarest, 2004 Università degli Studi della Basilicata

Mitgliedschaften

• Société française de chimie
• American Chemical Society
• 1978 korrespondierendes Mitglied und 1991 Mitglied der Académie des sciences
• 1994 ausländisches Mitglied der Polska Akademia Nauk
• 2000 Ehrenmitglied der Chemical Research Society of India
• 2003 Ehrenmitglied der Royal Society of Chemistry

Literatur

• Who’s Who in France, 2006, S. 1160, ISBN 2-85784-046-2.

Weblinks

• Lebenslauf (englisch)
• Kurzbiografie (Memento vom 5. Februar 2012 im Internet Archive) (englisch)
• Biografie (englisch)
• Informationen zu und akademischer Stammbaum von Henri Kagan bei academictree.org

Einzelnachweise

1. 1 2 Nobel Prize in Chemistry 2026 Henri B. Kagan Facts. Nobelstiftung, abgerufen am 7. Oktober 2026. 
2. ↑ Chemie-Nobelpreis geht an Franzosen Kagan und Japaner Soai. In: tagesschau.de. 7. Oktober 2026, abgerufen am 7. Oktober 2026. 
3. ↑ French Jewish chemist Henri Kagan, Japan’s Kenso Soai win Nobel Prize for solving ‘mirror image’ mystery. In: The Times of Israel. ISSN 0040-7909 (timesofisrael.com [abgerufen am 23. Oktober 2026]). 
4. ↑ Sally Goodman: French Nobel protest makes chemist a cause célèbre. In: Nature, Bd. 414, S. 239, 15. November 2001, doi:10.1038/35104765.