Die Hotelkette wurde 1919 von Conrad Hilton in Cisco (Texas) gegründet und seitdem zu einer führenden Hotelmarke entwickelt. In der ersten Hälfte des Jahrhunderts beschränkte sich das Wachstum noch auf die USA.
Die weltweite Expansion begann mit der Eröffnung des Caribe Hilton in Puerto Rico 1949. Das erste Standbein in Europa wurde 1955 eröffnet (Istanbul), drei Jahre später folgte der erste deutsche Vertreter in Berlin. Hilton war das erste Haus, das den Gästen Annehmlichkeiten wie Fernseher und Telefon mit Direktwahl bot.
1949 wurden Hilton Hotels Corporation und Hilton International gegründet, um zwischen den Hotels in den USA und denen außerhalb zu unterscheiden. Die internationalen Markenrechte wurden Ende der 1960er Jahre an die britische Firma „The Hilton Group plc.“ verkauft. Nachdem Hilton International mehrfach den Besitzer gewechselt hatte, übernahm 1987 die britische Firma Ladbroke Group PLC das Unternehmen.
Im Jahr 1997 vereinbarten beide Hilton-Konzerne eine Zusammenarbeit auf Marketingebene, um für die Kunden ein einheitliches Auftreten zu gewährleisten. Außerdem erfolgte eine Zusammenarbeit im Vertriebs- und Marketingbereich einschließlich Benutzung eines gemeinsamen Logos. Im Februar 2006 ging Hilton International für 5,3 Mrd. Dollar zum Mutterkonzern über und verschmolz mit ihm.
Die 131 Hotels der eigenen Marke Scandic wurden im Frühjahr 2007 für rund 833 Millionen Euro an die skandinavische Investmentfirma EQT verkauft.
Im Juli 2007 kaufte die Blackstone Group die Hilton-Kette für 26 Mrd. US-$ (19 Mrd. Euro). Kurze Zeit später begann die Finanzkrise ab 2007. Blackstone investierte 800 Millionen US-$ und spaltete das Immobiliengeschäft ab.
Im September 2013 wurde bekannt, dass die Blackstone Group die Hilton-Hotels wieder an die Börse bringen möchte. Am 11. Dezember 2013 startete der Handel mit der Aktie bei 20 US-Dollar unter der Abkürzung HLT und der ISIN US43300A1043. Ende 2016 besaß Blackstone noch 40,3% Hilton Worldwide, wobei für 25% ein Kaufvertrag mit dem chinesischen Unternehmen HNA Group vereinbart war.
Hilton Worldwide ist in 116 Ländern präsent. Die Hilton Worldwide Corporation (NYSE:HLT) führt mit Stand 2023 nach eigenen Angaben 7530Hotels mit insgesamt 1,18 Mio.Zimmern unter ihrem Management. Damit ist die Hotelgruppe hinsichtlich der Anzahl der Zimmer weltweit auf Platz zwei der Kettenhotellerie, hinter Marriott und vor InterContinental.
In den USA befinden sich 2.300 Hotels im Besitz sowie unter dem Management von Hilton Worldwide oder laufen als Franchise-Unternehmen. Außerhalb der USA betreibt das Unternehmen 262 Hotels der Marke Hilton. Zudem sind etwa 700 weitere Hotels in der Planung, sodass das Unternehmen als die am schnellsten wachsende Hotelkette weltweit gilt.
Bekannte Häuser sind Hilton Hawaiian Village, Waldorf Astoria in New York City, The Drake und The Palmer House Hilton in Chicago, Langham Hilton und London Hilton Park Lane, Cavalieri Hilton in Rom, Ramses Hilton in Kairo. Das Nile Hilton, eines der bekanntesten Hotels in Ägypten, wechselte im Jahr 2009 aufgrund von Streitigkeiten zwischen der Besitzer- und der Betreibergesellschaft zur Ritz-Carlton-Gruppe, unter der es Ende 2011 nach umfassender Renovierung wieder eröffnet wurde.
Deutschsprachiger Raum
Eingang des Hilton Berlin am GendarmenmarktWasserturm-Hotel in KölnHilton Munich AirportHilton Vienna Park
Berlin (D) – Hilton Berlin (im November 1990 als Interhotel eröffnet, seit 1991 Hilton); Waldorf Astoria Berlin (im Hochhaus Zoofenster, das 2013 eröffnete erste Haus der Luxusmarke Waldorf Astoria in Deutschland), DoubleTree by Hilton Berlin Ku’damm (seit Herbst 2023; zuvor war das Haus seit seiner Eröffnung 1981 bis Ende 2021 von Steigenberger betrieben worden) und ein Hampton
Frankfurt am Main (D) – Hilton Frankfurt City Centre, Hilton Frankfurt Airport, Hilton Frankfurt Gravenbruch (seit Oktober 2024; das Haus war zuvor von Kempinski betrieben worden) und Hilton Garden Inn Frankfurt Airport
Genf (CH) – Hilton Geneva Hotel & Conference Centre
Sindelfingen (D) – Im Februar 2025 eröffnete das erste spark by Hilton (Deutschlands erstes Hotel dieser Marke, seit Februar 2025; das Haus war zuvor als NH-Hotel betrieben worden)
Wien (A) – Hilton Vienna Park (das erste Hilton in Österreich, 1975 eröffnet), Hilton Vienna Plaza, Hilton Vienna Waterfront, ein Hampton by Hilton (an der Wiener Messe), Doubletree by Hilton Schönbrunn, Garden Inn (in der Wiener Neustadt) und das Hotel Astoria Vienna, seit 2025 als Haus der Marke Curio Collection neu eröffnet
Zürich (CH) – Hilton Zurich Airport am Flughafen Zürich und Hilton Garden Inn Zurich Limmattal
ehemalige Häuser
Damaliges Berlin Hilton, Mai 1970Ehemaliges Hilton in Bonn
Genf (CH) – Noga-Hilton (1980 bis um das Jahr 2010; danach bis 2019 Grand Hotel Kempinski Geneva / Kempinski, seit 2020 Fairmont Grand Hotel / Fairmont)
Mainz (D) – Hilton Mainz City (bis 2023; seit 2024 Brunfels Hotel, Hyatt)
Nürnberg (D) – Hilton Nürnberg (inzwischen Seminaris Hotel Nürnberg)
Am 1. März 2008 übernahm Olivier Harnisch die Position des Vice President International Operations Hilton Hotels– Germany & Switzerland von seinem Vorgänger Ola Ivarsson. In dieser Position ist er für die Hotels in Deutschland und zwei Hotels in der deutschsprachigen Schweiz verantwortlich. Seit 2011 ist Olivier Harnisch als Area Vice President Northern and Central Europe zusätzlich für Österreich und Skandinavien zuständig. Sein Verantwortungsbereich umfasst nun 28 Hotels und vier Marken.
Marken
Double Tree by Hilton Noumea Resort auf Îlot Maître in NeukaledonienDas Hilton Palm Spring Estate in Dili (Osttimor) in Bau (2018)
Mit Stand Juni 2024 werden 20 Marken von Hilton Worldwide geführt, unter anderem:
↑Leonie Schwenda:Doubletree by Hilton Berlin Ku’damm: Metamorphose mit frischem Gesicht - Tophotel.de. In: Tophotel.de. 18.September 2023 (tophotel.de[abgerufen am 18.Februar 2026]).