Hughes XH-17

XH-17
TypExperimenteller schwerer Transporthubschrauber
Entwurfsland

Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten

Hersteller Hughes Helicopters
Erstflug 23. Oktober 1952
Stückzahl 1

Die Hughes XH-17 Flying Crane oder auch The Monster war das erste Hubschrauberprojekt für die Hubschrauberabteilung der Hughes Aircraft Company, welches im Auftrag der USAAF entwickelt wurde. Der XH-17 verfügte über ein zweiblättriges Hauptrotorsystem mit einem Durchmesser von fast 40 m und Blattspitzenantrieb.

Geschichte

Im Januar 1946 fragte das Materiel Command verschiedene Hersteller an, um einen Hubschrauber zu entwickeln, der Fracht in einer Dimension von 8 × 8 × 20 ft (2,44 m × 2,44 m × 6,10 m) und einer maximalen Masse von 10.000 lb (4.535 kg) tragen kann. Der Hubschrauber sollte in zwei Phasen entstehen: Einer einjährigen Design- und Studienphase sowie einer Erprobungsphase unter Aufsicht der USAAF. In der zweiten Phase sollte eine Testmaschinen gebaut und geflogen werden. Im August 1947 erhielt Kellett den Auftrag zum Bau einer Testanlage – mit der Bezeichnung XR-17 –, zur Erprobung des Motor- und Rotorsystems. Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten kamen die Arbeiten am Bau der Testplattform nur sehr langsam voran. Ende 1948 verkaufte Kellett mit Zustimmung der USAF das Projekt des schweren Hubschraubers – der nun in XH-17 umbenannt worden war –, für $250.000 (2026: $3,5 Millionen, ca. 3 Millionen Euro) an die Hughes Aircraft Company, die auch Teile des ehemaligen Entwicklungsteams von Kellett einstellten. Man begann rasch mit dem Bau eines kompletten Rumpfes um den Teststand von Kellett herum. Der Rumpf war eine einfache, offene Konstruktion aus Stahlrohren; das Cockpit stammte von einem Waco CG-15-Lastensegler; das vierrädrige Fahrwerk bestand aus Teilen des Bombers North American B-25 und des Transportflugzeuges Douglas C-54 Skymaster. Der Treibstofftank stammte von einer B-29 Superfortress. Das breite und hohe Fahrwerk ermöglichte es, mit Fahrzeugen direkt an bzw. unter den Hubschrauber zu fahren.

Hughes XH-17 im Größenvergleich

Die Turbinen, zwei General Electric 7E-TG-180-XR-17A, und der Zweiblattrotor wurden Ende 1949 erstmals in Betrieb genommen. Der 39,62 m lange Rotor drehte sich dabei mit 88/min. Im Jahr 1951 dachte die USAF noch über eine noch größere Version der XH-17 nach, die XH-28. Der gigantische Hubschrauber wurde ab 1952 drei Jahre lang in Culver City, Kalifornien getestet. Dabei wurden mehrere Probleme mit der komplexen Rotoranlage entdeckt und behoben. Insbesondere das Abzapfen der Turbinengase und das weitere Durchleiten zu den Blattspitzen sorgte für Probleme. Auch bekam man das Drehmoment des Rotors nicht unter Kontrolle, sodass der Heckrotor einer Sikorsky H-19 eingebaut wurde. Das erste Mal hob die XH-17 – mit der Seriennummer 50-1842 – am 23. Oktober 1952 in Culver City ab. Dieser Flug musste, nur Minuten nach dem Start, abgebrochen werden, da die Kräfte die auf die Flugsteuerung zu groß waren. Dies war einer von vielen Mängel der Maschine. Hughes versuchte diese zu beheben, was auch teilweise gelang. Ein weiterer Mangel war die geringe Reichweite von nur 95 km – statt der geplanten 160 km. Der Kraftstoffverbrauch war zu groß. Aufgrund dieser geringen Reichweite stellte die USAF das gesamte Projekt (XH-17/-28) im August 1953 ein. Hughes verfolgte das Projekt weiter – wenn auch mit deutlich kleinerem Budget. Im Dezember 1955 wurde das Projekt abgebrochen.

Bis heute hält die XH-17 den Rekord für den Flug mit dem weltweit größten Rotoren und Rotorsystem.

Technische Daten

Dreiseitenansicht der XH-17
KenngrößeDaten
Besatzung3
Ladung4665 kg
Länge16,25 m
Durchmesser Hauptrotor39,62 m
Masse eines Rotorblattes2200 kg
Höhe9,17 m
Leermasse12.956 kg
maximale Startmasse19.731 kg
Triebwerke2 × General Electric 7E-TG-180-XR-17A mit jeweils 2600 kW (3535 PS) Leistung
Tankinhalt2404 l
Reichweite95 km ohne Nutzlast

48 km mit 4665 kg Nutzlast

Höchstgeschwindigkeit140 km/h
Reisegeschwindigkeit137 km/h
Dienstgipfelhöhe4000 m
Steigrate8,4 m/s

Varianten

Literatur

Commons: Hughes XH-17 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ XH-17 Flying Crane / H-28. Abgerufen am 27. September 2026.
  2. ↑ Kellett-Hughes XH-17 "Flying Crane" helicopter - development history, photos, technical data. Abgerufen am 27. September 2026.
  3. 1 2 Steve MacGregor: Hughes XH-17 Helicopter - The “Flying Crane”. In: PlaneHistoria. 7. November 2022, abgerufen am 27. September 2026 (amerikanisches Englisch).
  4. ↑ Bryan Swopes: Hughes XH-17. In: This Day in Aviation. 23. Oktober 2025, abgerufen am 27. September 2026 (amerikanisches Englisch).
  5. ↑ Matthieu GALLET: Hughes XH-17. Abgerufen am 27. September 2026.
  6. ↑ Hearst Magazines: Popular Mechanics. Hearst Magazines, August 1952 (google.de [abgerufen am 27. September 2026]).