Jeannette Ehlers

Jeannette Ehlers (* 1973) ist eine dänisch-trinidadische bildende Künstlerin. Ihr Werk setzt sich mit Kolonialismus, Sklaverei, Rassismus und der Repräsentation schwarzer Menschen auseinander.

Leben

Ehlers hat eine dänische Mutter und einen afrokaribischen Vater aus Trinidad und schloss im Jahr 2006 die Kunstakademie in Kopenhagen ab. Als Studentin schuf sie 2000 Ghost Rider 1, ein Video, aus dessen Fußballbildern sie die Spieler entfernte, sodass nur deren Schatten sichtbar blieben; das Motiv der Abwesenheit spielte auch in ihrem späteren Werk eine Rolle. Eine Ghana-Reise im Jahr 2008 mit dem Besuch des sogenannten gate of no return in einem früheren dänischen Fort wurde zum wichtigen Ereignis ihrer Beschäftigung mit Dänemarks Rolle im transatlantischen Sklavenhandel.

Werk

In Atlantic (Endless Row) entfernte Ehlers Menschen digital aus einer Strandaufnahme, ließ jedoch ihre Spiegelbilder im Wasser bestehen; in Black Magic at the White House schuf sie eine verfremdete Tanzperformance in der Residenz Marienborg und wie auf deren kolonialgeschichtliche Verflechtungen hin. In Whip It Good peitscht sie, weiß bemalt und weiß gekleidet, auf eine weiße Leinwand; Black Bullets zeigt schwarze Körper, die sich langsam vorwärtsbewegen und nacheinander im Meer verschwinden.

Denkmäler

Mit der Künstlerin La Vaughn Belle aus den Amerikanischen Jungferninseln schuf Ehlers im Jahr 2018 I Am Queen Mary, eine etwa sieben Meter hohe Darstellung von Mary Thomas, einer Anführerin des Fireburn-Aufstands im Jahr 1878 auf Saint Croix. Die vor dem Westindischen Warenhaus in Kopenhagen aufgestellte Figur verschmilzt per 3D-Scan die Körpermerkmale beider Künstlerinnen, sitzt auf einem Pfauenstuhl in Anlehnung an ein Porträt des Black-Panther-Mitbegründers Huey P. Newton und trägt eine Zuckerrohrmachete und eine Fackel. Die zunächst aus beschichtetem Polystyrol gefertigte Figur wurde 2020 durch einen Sturm schwer beschädigt; Ehlers und Belle hielten danach an ihrem Plan einer dauerhaften Bronzeversion fest.

Als Mitglied des Lockward Collective war Ehlers zudem an EarthNest beteiligt, das 2024 vor dem Berlin Global Village in Neukölln eröffnet wurde und als Berlins erster Gedenkort für dekolonialen Widerstand gilt.

Weblinks

Commons: Jeannette Ehlers – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 Helene Navne: Hun er en kæmpe heltinde i Caribien. I Danmark aner ingen, hvem hun var. In: Politiken. 25. Juli 2024, abgerufen am 12. Oktober 2026 (dänisch). 
2. 1 2 3 Gudrun Marie Schmidt: »Sortes liv tæller ikke på samme måde som hvides liv«. In: Politiken. 27. Oktober 2015, abgerufen am 12. Oktober 2026 (dänisch). 
3. ↑ Gudrun Marie Schmidt: 50 år: »Jeg er ikke ude i gaderne og kaste brosten, men jeg gør, hvad jeg kan«. In: Politiken. 19. Juli 2023, abgerufen am 12. Oktober 2026 (dänisch). 
4. 1 2 Brigit Katz: New Statue Immortalizes Mary Thomas, Who Led a Revolt Against Danish Colonial Rule. In: Smithsonian Magazine. 4. April 2018, abgerufen am 12. Oktober 2026 (englisch). 
5. ↑ Torben Benner: Antikolonialistisk statue i København mister hovedet. In: Politiken. 29. Dezember 2020, abgerufen am 12. Oktober 2026 (dänisch). 
6. ↑ Büşra Delikaya: Erster Berliner Gedenkort für Widerstand gegen Kolonialismus: Neuköllns Dekoloniales Denkzeichen „EarthNest“ eingeweiht. In: Der Tagesspiegel. 21. November 2024, abgerufen am 12. Oktober 2026.