Longevity

Durchschnittliche Lebensdauer bei der Geburt in den DACH Ländern im Vergleich inklusive USA, China, Spanien und Japan

Longevity [lɒnˈdʒɛvᵻti] bedeutet Langlebigkeit. Der Begriff beinhaltet im deutschen Sprachgebrauch vor allem Erkenntnisse und Ratschläge zur Verlängerung der menschlichen Lebenszeit, wobei es das Ziel ist, den Alterungsprozess zu verlangsamen, altersbedingte Beschwerden zu vermeiden und vor allem die Lebensqualität bis ins hohe Alter zu bewahren oder gar zu erhöhen. Quantität und Qualität der Lebensjahre sollen gesteigert werden. Longevity wird teilweise noch umfassender aufgefasst, so beinhaltet der Begriff nicht nur Maßnahmen zur Verlängerung der Lebenszeit, sondern bezieht sich auch auf eine allgemeine Verbesserung und Bewahrung der Gesundheit und der Vitalität, wobei oft das Konzept der Gesundheitsspanne (engl. healthspan) genannt wird.

Der Begriff „Longevity“ hat seinen Ursprung im lateinischen Begriff „longaevitas“ und bedeutet „Ewigkeit, unvergängliche Zeit oder lange Dauer“.

Alterungsprozess

Der Alterungsprozess ist ein hochkomplexer und vielfach noch ungeklärter Vorgang, er ist Gegenstand vielfältiger Untersuchungen. Der Prozess wird beim gesunden Menschen durch zelluläre und molekulare Mechanismen hervorgerufen. Diese Vorgänge unterliegen genetischen Gegebenheiten und biologischen Vorgängen. Der Einfluss der Gene wird auf etwa 10–30 Prozent geschätzt. Im Vergleich zu den Genen spielen der individuelle Lebensstil und äußere Einflüsse eine viel entscheidendere Rolle beim Altern. Wesentliche bekannte Mechanismen der Alterung sind:

Der deutsch-amerikanischer Forscher Steve Horvath beschäftigt sich mit dem biologischen Alter, das nicht mit dem kalendarischen Alter identisch seien muss. Er hat eine epigenetische Uhr entwickelt, die auf der Extraktion von DNA-Methylierungsstellen beruht und die Werte über einen Algorithmus auswertet. Er behauptet, dass er damit das biologische Alter eines Menschen bestimmen kann.

Biologischen und biochemische Vorgänge sind beeinflussbar, sie sind deshalb Gegenstand von Untersuchungen im Rahmen von Longevity. In der Literatur werden vor allem folgende Verhaltenshinweise genannt, um ein langes erfülltes Leben zu erreichen.

Verhaltensabhängige Einflussgrößen

Ernährung

Laut einer Studie auf Basis von Meta-Analysen und Daten der Global Burden of Disease durchschnittlich zu erwartende zusätzliche Lebensjahre für 20-Jährige in den USA, die von einer „typischen westlichen Diät“ zu einer „optimierten Diät“ wechseln (Veränderungen pro Lebensmittelklasse werden links in Gramm angezeigt)

Eine ausgewogene Ernährung wird als ein Kernelement gewertet, um ein gesundes und langes Leben zu erreichen. Die Ernährung sollte reich an pflanzlichen Lebensmitteln und arm an hochverarbeiteten Produkten sein. Insgesamt sollte die Kalorienzufuhr in Maßen erfolgen und ein körperliches Übergewicht vermieden werden.

Wissenschaftliche Übersichtsarbeiten legen nahe, dass Ernährungsmuster der Mediterranen Ernährung mit einer Verringerung der Gesamt- und Ursachen-spezifischen Sterblichkeit verbunden ist, was die Gesundheitsspanne und Lebensdauer verlängert. Die Forschung ist noch damit beschäftigt die wichtigsten vorteilhaften Komponenten der mediterranen Ernährung zu identifizieren. Studien deuten darauf hin, dass Ernährungsumstellungen ein Faktor für nationale relative Anstiege der durchschnittlichen Lebensdauer. Alkoholkonsum jeglicher Art auf einem Minimum zu beschränken, scheint in Studien ebenfalls mit längeren Lebensspannen verbunden zu sein.

Ob eine spezielle Form des Fastens oder der Ernährung den Alterungsprozess beim Menschen verzögert, lässt sich nicht alleine aus kontrollierten Tierversuchen ableiten.

Moderater Konsum von Kaffee und Olivenöl ist in Studien mit einer geringeren Sterblichkeit verbunden. Spermidin kommt in bestimmten Nahrungsmitteln vor, wie etwa Pilzen und Hülsenfrüchten, insbesondere Erbsen. Studien deuten darauf hin, dass Spermidin die Lebensdauer verlängern könnte.

Bewegung

Der Nutzen von regelmäßiger Bewegung geht über Gewichtsmanagement und Muskelaufbau hinaus, da körperliche Aktivität eine Vielzahl von positiven Effekten auf unseren gesamten Organismus hat. Bewegung setzt zudem Endorphine frei, die das emotionale Wohlbefinden steigern und Stress, Angstzustände sowie Depressionen reduzieren. Ziel sollte eine moderate, nicht-einseitige Aktivität sein, die regelmäßiges Konditions- und Krafttraining beinhaltet.

Schlaf

Ausreichender Schlaf ist ein fundamentaler Prozess, der die Regeneration von Körper und Geist ermöglicht. Er unterstützt die Reparatur und Erneuerung von Zellen, die Stärkung des Immunsystems und die Konsolidierung von Gedächtnis und Lernen. Ein chronischer Schlafmangel hingegen wurde in Verbindung gebracht mit einem erhöhten Risiko für eine Reihe von Erkrankungen, darunter Herz-Kreislauf-Probleme, Diabetes und neurodegenerative Störungen.

Psychisches Wohlbefinden

Psychisches Wohlbefinden, emotionale Stabilität, die Fähigkeit Stress zu managen, positives Denken und die Pflege von sozialen Kontakten tragen zur Langlebigkeit und zu einem erfüllten Leben bei. Ein aktiver Lebensstil, geistige Herausforderungen und soziale Interaktionen sind nicht nur in den früheren Lebensjahren essentiell, sondern spielen auch in der zweiten Lebenshälfte eine zentrale Rolle für die Gesundheit und das Wohlbefinden.

Umweltfaktoren

Im Zusammenhang mit Longevity wird oft von der sogenannten blauen Zonen gesprochen. Dies sind Regionen, in denen Menschen statistisch gesehen ganz besonders alt werden, wie z. B. die italienische Insel Sardinien, die griechische Insel Ikaria, das japanische Okinawa und die Nicoya-Halbinsel in Costa Rica. Es ist allerdings umstritten, ob diese statistisch signifikante Besonderheit auf Umwelteinflüsse oder auf andere Ursachen zurückzuführen ist.

Schlechte Luftqualität aufgrund von Schadstoffen erhöht das Risiko einer ernsthaften Erkrankung. Eine Exposition gegenüber schädlichen Chemikalien oder Schwermetallen kann ebenfalls zu schweren Gesundheitsproblemen führen und die Lebenserwartung erheblich verkürzen. Andererseits kann der regelmäßige Aufenthalt in der frischen Luft vor allem bei Sonnenschein sowie die Nähe zu Natur und grünen Bereichen zu einer besseren körperlichen und geistigen Gesundheit führen und insgesamt das Wohlbefinden steigern.

Von Bedeutung sind ebenfalls der Zugang zu einer guten medizinischen Versorgung. Eine angemessene Hygiene sowohl bei einem selbst als auch im persönlichen Umfeld sollte stets beachtet werden.

Arzneistoffe und Nahrungsergänzungsmittel

Derzeit sind keine Medikamente oder Behandlungen bekannt, die nachweislich die Lebensspanne von Menschen verlängern können. Klinische Studien sind aufgrund der Lebensspanne von Menschen schwierig durchzuführen. Bei Versuchstieren wie Würmern, Fliegen und Mäusen ist es jedoch bereits möglich, durch verschiedene Eingriffe die Lebensspanne zu verlängern und die Gesundheit zu verbessern. Das Angebot an Mitteln, Ratgebern und Veranstaltungen ist ein rasch wachsendes Geschäft. Eine ganze Reihe von Wirkstoffen befinden sich in der Untersuchung, wie zum Beispiel:

Siehe auch

Commons: Longevity – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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Normdaten (Sachbegriff): GND: 4166707-4 (GND Explorer, lobid, OGND, AKS) | LCCN: sh85078286