Historia
Love Unlimited estaba formado por Diane Taylor y las hermanas Glodean y Linda James. Las cantantes conocieron al artista Barry White a través de una amiga mutua, Andrea "Trixie" Robertson, a quien White estaba produciendo, y ellas eran las coritas. Además, Glodean era fan del sencillo de Viola Wills Lost Without the Love of My Guy, una canción coescrita y arreglada por White. Tras el mismo, las tres futuras integrantes del grupo lo llamaban cariñosamente «Uncle Barry» desde que se conocieron. Tres meses después de la producción de Robertson, durante una comida en Kabuki, un restaurante japonés en el barrio de Crenshaw en Los Ángeles, le manifestaron su deseo de abrirse camino por sí mismas y le pidieron que produjera un disco para ellas. White recordaría que fue entonces cuando advirtió el potencial del sonido conjunto de sus voces y decidió desarrollar el proyecto que acabaría convirtiéndose en el álbum debut de Love Unlimited. White estuvo ensayando con ellas durante casi un año, pues no tenían experiencia profesional previa como cantantes, y un día les dio el nombre por el que serían conocidas y consideró que Glodean poseía la voz con mayor potencial comercial. White escribió Walkin' in the Rain with the One I Love tomando como inspiración las conversaciones que solía mantener con Glodean, recreadas en la canción mediante un diálogo telefónico entre ambos. White recordaría que fue la composición más difícil del álbum, cuya letra no logró completar hasta que una noche encontró la inspiración mientras dormía. También explicó que el sonido de la lluvia se obtuvo grabando una tormenta real con un micrófono situado fuera del estudio. El amigo y socio de White, Larry Nunes, llevó la grabación al ejecutivo de Uni Records Russ Regan, quien aceptó publicar el sencillo. El álbum supuso también el origen de The Love Unlimited Orchestra, la formación orquestal creada por White para acompañar a Love Unlimited en sus grabaciones y que posteriormente desarrollaría una carrera propia con varios álbumes instrumentales.
Recepción
El álbum alcanzó la posición número #151 en la lista Billboard 200 y produjo el sencillo de éxito Walkin' in the Rain with the One I Love, el cual llegó a la posición #14 en la lista Billboard Hot 100 y número #6 en la lista de sencillos de Soul. El sencillo fue certificado Oro por la Recording Industry Association of America el 24 de julio de 1972. El éxito del sencillo provocó la venta del álbum en un millón de copias.
La recepción contemporánea del álbum fue favorable. En su sección «Album Picks» del 25 de marzo de 1972, Record World señaló que Love Unlimited comenzaba a generar expectación en el ámbito del R&B gracias al sencillo «Walking in the Rain with the One I Love». La revista destacó la producción del álbum y su temática amorosa, y describió su música como sosegada y poco estridente, además de elogiar la presentación del disco.
El 1 de abril, Cash Box calificó el álbum como un posible «álbum conceptual de soul», al considerar que sus nueve canciones estaban unidas por una visión del amor «desde el punto de vista de una chica». La publicación destacó especialmente las voces del trío y la producción de White, quien también había escrito varias de las canciones, y señaló que «If This World Were Mine», de Marvin Gaye, y «Together», de Kenneth Gamble y Leon Huff, encajaban adecuadamente en el conjunto. Cash Box concluyó que se trataba de un álbum con posibilidades de «despegar» comercialmente.
«Are You Sure», tercer sencillo extraído del álbum, fue seleccionado por Record World entre sus «Sleepers» en septiembre de 1972, que destacó la combinación de las voces del trío y la producción de White.
El escritor de Allmusic John Bush le dio 4 estrellas y media de cinco. Bush elogió su concepto tipo suite y alabó la producción y composición de Barry White para el álbum, diciendo que "Los arreglos de White son reminiscentes del sonido de Holland-Dozier-Holland de mediados de los años 60". Q le dio al álbum cuatro de cinco estrellas y describió al trío como "la conclusión lógica del sonido Soul femenino", comentando que "la melodía romántica lograba una majestuosidad diseñada para ser la versión femenina del sonido de Barry White".
