HomePod (1.ª generación)
El HomePod tiene un cuerpo redondeado cilíndrico con una pequeña pantalla táctil en la parte de arriba. Tiene siete tweeters y un woofer de cuatro pulgadas en la parte superior del dispositivo así como seis micrófonos usados para control de voz con Siri y para optimización acústica. El dispositivo incluye un sistema en un chip Apple A8, incluido anteriormente en dispositivos como la Apple TV HD, la sexta generación del iPod Touch, el iPad Mini 4 y los iPhone 6 y 6 Plus.
Siri puede ser usada para interactuar con el HomePod y con dispositivos registrados por HomeKit, y puede ser usado para envíar mensajes de texto y llamadas de voz desde un iPhone. El HomePod es compatible principalmente con las plataformas y tecnologías de música y streaming de Apple, estas incluyen Apple Music, compras de iTunes Store y Match, iTunes Podcasts, Apple Music 1 y AirPlay.Para el uso básico de un HomePod y su configuración inicial se requiere hardware capaz de ejecutar iOS 11 o superior. El HomePod puede ser usado como una barra de sonido dentro de sistemas de entretenimiento doméstico si se selecciona desde una Apple TV.
El HomePod no es compatible con audio proveniente de fuentes Bluetooth.
En febrero de 2018 se anunció compatibilidad con AirPlay 2 y múltiples altavoces, estas funciones fueron lanzadas septiembre del mismo año en iOS 12 junto con funciones como los atajos de voz para Siri, temporizadores múltiples y la búsqueda de canciones por sus letras.Inicialmente, el HomePod no permitía su uso por varias personas a la vez, se introdujo compatibilidad para usuarios múltiples en iOS 13.2.
En la actualización de software 13.4, lanzada en mayo de 2020, HomePod software desplazó sus bases, reemplazando sus bases de código de iOS a bases de código de tvOS, pasando a ser una versión bifurcada de este.
El 12 de mayo de 2021, se descontinuó el HomePod de 1.ª generación, para centrarse en el HomePod Mini, prometiendo mantenimiento de HomePod software y servicio por Apple Care. En 2024, Apple categorizó al HomePod de 1.ª generación como «vintage».
Las emisiones de gases de efecto invernadero para la producción, el uso previsto y el reciclaje del HomePod se estiman en 146 kg CO 2 e.
Recepción
El HomePod recibió críticas mixtas. La reseña de The Verge elogió el sistema de calibración acústica automática del HomePod, considerando que este sonaba «notablemente más rico y completo» que sus competidores, como el Sonos One (descrito como un sonido «un poco vacío») y el Google Home Max (descrito como un «desastre con graves excesivos»). La reseña de Ars Technica afirmó que la calidad de sonido del HomePod era «bastante buena, rica y completa para su tamaño, mejor que la del Sonos One, pero probablemente no 150 dólares mejor, [y] a años luz del Echo».
También, se criticó la falta de compatibilidad con servicios y plataformas de terceros, y Ars Technica dijo que aquello le daba al dispositivo una «intensa inflexibilidad». Siri en el HomePod también fue criticado por su funcionalidad limitada en comparación con otros asistentes de la competencia como Alexa y Google Assistant; The Verge citó la imposibilidad de realizar llamadas telefónicas desde el HomePod (deben hacerse desde un iPhone y transferirse al HomePod), configurar varios temporizadores a la vez o distinguir entre varias voces, que el HomePod solo podía admitir comandos básicos al usar AirPlay, entre otras limitaciones. Se pueden usar varios recordatorios en lugar de varios temporizadores, aunque con menos precisión que un temporizador. Estos problemas fueron solucionados en iOS 12, lanzado el 17 de septiembre de 2018.
The Verge le dio al HomePod una puntuación de 7,5 sobre 10, escribiendo que «hace más para que la música suene mejor que cualquier otro altavoz de este tipo lo haya hecho antes», pero que los consumidores deberían considerar otras opciones «a menos que vivas completamente dentro del ecosistema cerrado de Apple y priorices la calidad del sonido por encima de todo lo demás». Wired compartió críticas similares sobre la falta de funcionalidad de Siri y soporte para servicios de terceros, concluyendo en que el HomePod sería de poco interés para aquellos que no están muy involucrados en el ecosistema de software y hardware de Apple.
Algunos dueños de HomePods informaron que la base de silicona del HomePod manchaba las superficies de madera aceitada con una marca blanca en forma de «anillo». Aunque Apple afirmó que «no es inusual que cualquier altavoz con una base de silicona amortiguadora de vibraciones deje leves marcas al colocarlo sobre algunas superficies de madera», y que las marcas eventualmente mejorarían por sí solas, Stuart Miles (fundador del blog de tecnología británico Pocket-lint) informó que, en su experiencia, la mancha apareció después de solo unos 20 minutos de uso sobre una superficie de madera, y que tuvo que lijar y volver a aceitar la superficie para eliminarla. John Gruber criticó a Apple por esto, comentando que nunca antes había visto un producto de Apple dañar superficies de esa manera, y que «parece un problema que debería haberse detectado durante el período en que el HomePod estaba siendo ampliamente probado en casa por muchos empleados de la compañía». Apple publicó un documento de soporte sugiriendo a los usuarios preocupados que «colocaran al HomePod sobre una superficie diferente».
Marketing y ventas
Para promocionar el HomePod, Apple lanzó un cortometraje de cuatro minutos titulado «Welcome Home» dirigido por Spike Jonze y protagonizado por FKA Twigs; también se produjeron versiones de mayor duración.
Strategy Analytics estimó que se vendieron alrededor de 600.000 HomePods en el primer trimestre de 2018, lo que la convirtió en la cuarta marca de altavoces inteligentes más vendida después de Amazon, Google y Alibaba, lo que le daría a Apple una cuota de mercado del 6% en la industria. Según un informe de Consumer Intelligence Research Partners, El HomePod también tendría una cuota de mercado del 6% en Estados Unidos y vendió aproximadamente 700.000 unidades en todo el mundo durante el segundo trimestre de 2018. También, durante el segundo trimestre de 2018, Strategy Analytics estimó que el HomePod superó en ventas a todos los altavoces inteligentes que costaban más de 200 dólares, lo que le dio a Apple una cuota de mercado del 70 % en altavoces inteligentes de marca premiun. A mediados de 2018, se habían vendido aproximadamente 3 millones de unidades del HomePod. Las ventas aumentaron un 45% en el cuarto trimestre de 2018, con Apple vendiendo 1,6 millones de unidades ese trimestre. En abril de 2019, Apple redujo el precio del HomePod a US$299; Gizmodo señaló que las reducciones de precio permanentes en el hardware de Apple de última generación son «más que raras, son casi inauditas». En marzo de 2021, el precio se redujo a 279£ en el Reino Unido. Según informes, hasta mayo de 2021, Apple seguía vendiendo unidades fabricadas para el stock de lanzamiento del HomePod.
Descontinuación
El 12 de marzo de 2021, Apple descontinuó el HomePod, pero mantuvo el HomePod Mini. En un comunicado, Apple declaró: «El HomePod Mini ha sido un éxito desde su lanzamiento el otoño pasado, ofreciendo a los clientes un sonido increíble, un asistente y controles del hogar inteligentes, todo por solo 99 dólares. Estamos centrando nuestros esfuerzos en el HomePod Mini. Dejaremos de fabricar el HomePod original, que seguirá estando disponible hasta agotar stock a través de las tiendas en línea de Apple, las Apple Store y los distribuidores autorizados de Apple. Apple proporcionará a los clientes de HomePod actualizaciones de software, servicio y soporte a través de AppleCare». En julio de 2024, Apple clasificó el HomePod como un producto «vintage» o antiguo, lo que afectó su elegibilidad para ser reparado en las Apple Store y por proveedores de servicio autorizados. Apple fue criticada por violar sus propias políticas al clasificar productos como antiguos, los cuales, según su sitio web, fueron descontinuados «hace más de 5 y menos de 7 años»; en ese momento, el HomePod había sido descontinuado tres años y cuatro meses.
Problemas de fiabilidad
Tras su lanzamiento, muchos usuarios informaron de apagones repentinos del HomePod, a menudo sin causa aparente. Estas fallas generalmente están relacionadas con un chip (diodo) ubicado en un circuito interno. En todo el mundo, técnicos de reparación independientes han demostrado que reemplazar dicho componente, que cuesta solo unos céntimos, puede ser suficiente para que el dispositivo vuelva a funcionar, sin embargo, Apple se niega oficialmente a ofrecer reparaciones fuera de garantía para este modelo. Aunque Apple no ha justificado la descontinuación del HomePod original por motivos técnicos, varios observadores creen que las fallas recurrentes del dispositivo pueden haber contribuido a esta decisión.
HomePod (2.ª generación)
El 18 de enero de 2023, Apple anunció el HomePod de 2.ª generación un vídeo. Está con un SiP Apple S7, utilizado por primera vez en el Apple Watch Series 7, e incluye un chip Apple U1 para compatibilidad con tecnología banda ultraancha, que se utiliza para la retroalimentación háptica y visual al transferir música de un iPhone a un HomePod. En comparación con el modelo de primera generación, este cuenta con dos tweeters y micrófonos menos, y solo admite Wi-Fi 4 (802.11n) mientras que el modelo original admitía Wi-Fi 5 (802.11ac). También admite el protocolo de red Thread. Una actualización de software lanzada en abril de 2023 añadió detección de sonido para alarmas de humo y monóxido de carbono. Externamente, el modelo de segunda generación es similar a su predecesor, pero ligeramente más corto, con 6,6 pulgadas (168 mm), y más ligero a 5,16 lb (2.3 kg), y tiene un panel táctil empotrado más grande en la parte superior de la unidad con los botones de ajuste de volumen grabados permanentemente. El HomePod de 2.ª generación solo puede crear un par estéreo con otros modelo del mismo.
Según las pruebas realizadas por el YouTuber Marques Brownlee, el HomePod de 2.ª generación aún puede dejar marcas de anillos blancos en superficies de madera, aunque el problema es menos pronunciado que con el modelo de 1.ª generación.
Problemas con la superficie táctil
También se reportaron problemas de fiabilidad en el HomePod de 2.ª generación, en particular con su superficie táctil. Algunos usuarios informan fallos que provocan activaciones no deseadas o controles que no responden, e incluso, en algunos casos, fallos totales relacionados con la pantalla.
Modificación de la línea del modelo
El 13 de octubre de 2026, Apple actualizó la línea de altavoces HomePod, manteniendo los acabados Midnight y White a la vez que amplió sus funciones. El modelo de segunda generación integra Sound Glow, donde la superficie táctil superior se ilumina con colores que coinciden con la carátula del álbum que se está reproduciendo, junto con capacidades mejoradas de cine en casa que admiten hasta cuatro altavoces compatibles cuando se combina con un dispositivo Apple TV 4K.
El HomePod también funciona como altavoz de salida predeterminado en ordenadores de sobremesa y portátiles Mac compatibles con Wi-Fi 6E o posterior.
