| «Underneath» | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Episodio de The X-Files | |||||
| Episodio n.º |
Temporada 9 Episodio 12 | ||||
| Dirigido por | John Shiban | ||||
| Escrito por | John Shiban | ||||
| Cód. de producción | 9ABX09 | ||||
| Duración | 44 minutos | ||||
| Emisión | 31 de marzo de 2002 | ||||
| Estrella(s) invitada(s) | |||||
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| Cronología de episodios | |||||
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| Novena temporada de The X-Files Lista de episodios de The X-Files | |||||
«Underneath» es el duodécimo episodio de la novena temporada de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense The X-Files. Se estrenó por primera vez en la cadena Fox en Estados Unidos el 31 de marzo de 2002. El episodio fue escrito y dirigido por el productor ejecutivo John Shiban. El episodio es una historia del «monstruo de la semana», es decir, una trama independiente que no tiene relación con la mitología ni con la historia ficticia general de The X-Files. El episodio obtuvo un índice de audiencia Nielsen de 4,4 y fue visto por 4,64 millones de hogares y 7,3 millones de espectadores. Recibió opiniones mixtas por parte de los críticos.
El programa se centra en agentes especiales del FBI que trabajan en casos relacionados con lo paranormal, llamados expedientes X; esta temporada se centra en las investigaciones de John Doggett (Robert Patrick), Mónica Reyes (Annabeth Gish) y Dana Scully (Gillian Anderson). En este episodio, Doggett está decidido a encontrar un error en las pruebas de ADN que liberaron al condenado Robert Fassl, el «Asesino del destornillador», a quien casi capturó en el acto 13 años antes. Al final, se revela que Fassl padece un trastorno mental que lo divide en dos partes: el inocente religioso y el asesino vengativo.
«Underneath» marcó el debut como director de Shiban, quien había sido guionista de la serie durante varias temporadas. Según se dice, el episodio tenía «tantos problemas» que los ejecutivos de Fox estuvieron a punto de negarse a permitir que se transmitiera el producto terminado. Sin embargo, en el último momento, cedieron y permitieron que el episodio se transmitiera más adelante en la temporada, varias semanas después de la fecha de transmisión prevista. Shiban originalmente quería filmar las escenas de las alcantarillas en el sistema de alcantarillado real de Los Ángeles, pero debido a los sucesos del 11 de septiembre, se construyó una maqueta de alcantarilla en el plató 11 de los estudios Fox.
Trece años antes del presente, Robert Fassl (W. Earl Brown) está sentado en su furgoneta. Más tarde, se acerca a una casa y afirma estar allí para reparar el cable. Mientras Fassl muestra un papel a la familia que solicitó la reparación, salpicaduras de sangre lo manchan. Levanta la vista y ve a los ocupantes de la casa con las gargantas cortadas en charcos de sangre. De repente, dos policías irrumpen en la casa y detienen a Fassl. Uno de los policías que va a revisar la cocina se da la vuelta y revela que es John Doggett (Robert Patrick) cuando era un joven oficial de la policía de Nueva York.
En el presente, Mónica Reyes (Annabeth Gish) discute la liberación de Fassl, gracias a las pruebas de ADN, con un indignado Doggett. Dana Scully (Gillian Anderson) confirma que los resultados de las pruebas desmienten de forma concluyente a Fassl como asesino. Mientras tanto, fuera del juzgado, Fassl ve a un misterioso hombre barbudo. Tras ser liberado, se aloja en la habitación de su abogada, Jana Fain, donde reza frenéticamente con un rosario en la mano. Cuando aparece el hombre barbudo, Fassl le ruega que no le haga daño. Aunque Fain sale ilesa, Fassl se entera de que la ama de llaves, la señora Dowdy, desapareció. Fassl encuentra su cuerpo, limpia la sangre y desmembra sus restos para encubrir lo sucedido.
Scully le dice a Doggett que, si bien la prueba de ADN desmiente la culpabilidad de Fassl, implica a un posible pariente consanguíneo; sin embargo, Fassl es hijo único. Reyes propone que los asesinatos están siendo perpetrados por una entidad, no por una persona. Mientras tanto, Fassl se acerca al fiscal de distrito Damon Kaylor y le ruega que lo envíe de vuelta a prisión. Kaylor se niega, pero el hombre barbudo lo asesina. Tras enterarse de la desaparición de Kaylor, Reyes teoriza que la piedad de Fassl y su negativa a reconocer su lado oscuro le dio la capacidad no deseada de transformarse físicamente en otra persona, más violenta.
El hombre barbudo exige que Fassl mate a Fain, golpeándolo cuando este se niega. Mientras atiende a Fassl, Fain ve por primera vez al hombre barbudo en su lugar. Mientras vigilan la casa de Fain, los agentes ven al hombre barbudo huir. Doggett persigue al hombre barbudo mientras Reyes encuentra a Fain con vida. Durante la persecución, Reyes cae a una alcantarilla, donde encuentra los restos de las víctimas del hombre barbudo. Tras un forcejeo con el hombre barbudo, que apunta con un cuchillo a Doggett, Reyes dispara. El hombre barbudo cae al agua y Doggett va tras él, pero solo consigue sacar a Fassl, para su confusión. Reyes intenta recordarle que no importa mientras el caso esté resuelto.
«Underneath» fue escrito y dirigido por el productor ejecutivo John Shiban. Esto marcó su debut como director. Según Shiban, el equipo de producción de la serie «había hablado durante un tiempo sobre hacer una historia de Jekyll/Hyde pero nunca encontraron la manera de hacerlo» hasta que surgió la idea de usar ADN. Shiban también se inspiró en la película El tercer hombre (1949), que presentaba una persecución culminante a través de un sistema de alcantarillado.
El episodio, que explora la historia de John Doggett como oficial de policía de la ciudad de Nueva York, fue descrito como un episodio con temas similares a los «explorados en la serie Millennium». El episodio contó con la participación especial de Arthur Nascarella, amigo del coprotagonista de la serie, Robert Patrick. Patrick fue fundamental para que Nascarella fuera elegido para el programa; más tarde bromeó diciendo: «Le robé el acento neoyorquino a [Nascarella] en Copland [sic] y se lo robé para hacer The X-Files, pero logré que lo eligieran para la serie».
A medida que avanzaba la novena temporada y los índices de audiencia del programa comenzaban a desplomarse, Fox se involucró cada vez más en el estilo y la dirección del programa. Aunque «Underneath» fue el duodécimo episodio emitido, en realidad fue el noveno episodio producido; según se informa, el episodio contenía «tantos problemas» que los ejecutivos de Fox estuvieron a punto de rechazar el producto final. Sin embargo, en el último momento, cedieron y permitieron que el episodio se emitiera más adelante en la temporada, varias semanas después de su fecha de emisión prevista.
Shiban originalmente quería filmar las escenas de las alcantarillas en el sistema de alcantarillado real de Los Ángeles, pero el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles vetó la idea y declaró que «hay una moratoria para filmar allí desde el 11 de septiembre», una postura que Shiban consideró «entendible». Para compensar esto, la directora de arte de la serie, Corey Kaplan, recibió el encargo de construir una réplica de alcantarilla en el plató 11 de los estudios Fox; se inspiró en los planos de la versión de 1952 de Les Misérables.
«Underneath» se emitió por primera vez en Estados Unidos el 31 de marzo de 2002 en la cadena Fox. El episodio obtuvo un índice de audiencia Nielsen de 4,4, lo que significa que lo vieron el 4,4 % de los hogares estimados del país, es decir, 4,64 millones de hogares y más de 7,3 millones de espectadores. «Underneath» ocupó el puesto número 71 de los episodios más vistos que se transmitieron durante la semana que terminó el 31 de marzo.
El episodio recibió críticas mixtas de los críticos de televisión. Jessica Morgan de Television Without Pity le dio al episodio una calificación de B−. Robert Shearman y Lars Pearson, en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen, calificaron el episodio con tres estrellas y media de cinco, y lo calificaron como «sólido y eficiente». Ambos elogiaron el trabajo de Shiban como director, señalando que «como director, [él] hace que “Underneath” brille», pero se mostraron críticos con algunos de los «momentos típicos de X-Files», citando como ejemplos «la aparición sorpresa de un rostro en el espejo del baño» y «la pelea culminante en una alcantarilla». Shearman y Pearson, sin embargo, escribieron positivamente sobre la representación realista de Doggett por parte de Shiban. M.A. Crang, en su libro Denying the Truth: Revisiting The X-Files after 9/11, escribió que el episodio le pareció «muy familiar» pero quedó impresionado con el diseño de producción del decorado de la alcantarilla.
