Exene Cervenka (syntynyt Christene Lee Cervenka, s. 1. helmikuuta1956, Chicago, Illinois) on Yhdysvaltalainenrock-laulaja ja runoilija. Hän on parhaiten tunnettu X-yhtyeen laulajana, joka oli yksi 1970-luvun ja varhaisista 1980-luvun Kalifornian punk-musiikin suosion keskeisistä nimistä. Cervenka on julkaissut urallaan myös sooloalbumeja, perustanut useita sivuprojekteja sekä kirjoittanut runokirjoja.
Elämä ja ura
Varhaiset vuodet
Christine Cervenka syntyi 1. helmikuuta 1956 Chicagossa ja kasvoi pääosin Tallahasseessa, Floridassa, ennen kuin muutti Santa Monicaan, Kaliforniaan kesällä 1976. Paikallisessa runotyöpajassa Cervenka tapasi John Doen, ja siitä sai alkunsa yhtye, josta myöhemmin tuli X. Molempien jakaessa lauluvastuun (Doe soitti samalla myös bassoa), Doen ystävä Billy Zoom toi mukaan Duane Eddyn tyylisen kitarasoundin, ja rumpali D.J. Bonebraken liityttyä mukaan X syntyi vuonna 1977.
Ura
Cervenka muutti etunimensä kirjoitusasua muotoon Exene, ja yhtye nousi Hollywoodin punk-liikkeen kärkeen. X:n soundi erottui kuitenkin punkin valtavirrasta, koska mukaan sekoittui vaikutteita myös countrysta ja rockabillysta. Yhtye erottui myös Exenen runollisten sanoitusten ansiosta. Exene on taiteilijana ennen kaikkea runoilija. Hänen kiinnostuksensa kieleen, rytmiin ja outoihin kuvastoihin heijastui suoraan X-yhtyeen musiikkiin. Monet pitävätkin häntä punkin ”beat-runoilijana”, Cervenkan tekstit eivät olleet vain kapinallisia, vaan monitasoisia ja ironisia ja joskus jopa mystisiä. Yhtyeen kahta ensimmäistä albumia LosAngeles (1980), Wild Gift (1981) pidetään yleisesti punkin klassikkoina, vaikka ne ilmestyessään eivät olleet kaupallisia menestyksiä.
Exene Cervenka vuonna 1986.
Vuonna 1982 Cervenka julkaisi kirjan Adulterers Anonymous yhdessä Lydia Lunchin kanssa. Vuonna 1982 julkaistua X albumia Under the Big Black Sun, Exene pitää henkilökohtaisesti uransa tärkeimpänä, koska albumin kappaleisiin vaikutti suuresti hänen vanhemman siskon kuolema auto-onnettomuudessa vuonna 1980. Levyä seurasi albumi More Fun in the New World (1983) albumi, jonka teon aikana Cervenka ja Doe menivät naimisiin.
X:n ohella Cervenka oli mukana country-sivuprojektissa The Knitters, jonka levy Poor Little Critter on the Road ilmestyi vuonna 1985. Samana vuonna hän julkaisi runokokoelman Twin Sisters yhdessä runoilija Wanda Colemanin kanssa. 1980-luvun loppua kohden sekä Cervenkan ja Doen avioliitto, että X:n alkuperäinen kokoonpano hajosivat kitaristi Billy Zoomin lähdön myötä. Tämän jälkeen Cervenka aloitti soolouran, josta syntyivät ensin levyt Old Wives’ Tales (1989) ja Running Sacred (1990).
Pienen tauon jälkeen Cervenka, Doe ja Bonebrake elvyttivät X:n takaisin. 1990-luvun alussa ilmestyi uusi studioalbumi Hey Zeus! (1993) sekä akustinen Unclogged (1995). Myöhemmin myös Zoom palasi kokoonpanoon, ja alkuperäinen X-yhtye oli kasassa jälleen, vaikka uusia studiolevyjä ei julkaistu pitkään aikaan. Yhtye teki keikkoja ahkerasti. Tänä aikana Cervenka perusti uuden mutta lyhytikäisen bändin nimeltä Auntie Christ, jossa hän soitti myös kitaraa. Mukana olivat Bonebrake ja Rancid-yhtyeen basisti Matt Freeman, joka oli tunnettu X-fani. Vuonna 1996 Cervenka julkaisi kolmannen sooloalbuminsa Surface to Air Serpents.
2000-luvun alussa Cervenka perusti uuden musiikillisen sivuprojektin nimeltä Original Sinners. Hän julkaisi myös useita runokirjoja, kuten Virtual Unreality (Henry Rollinsin 2.13.61-kustantamon kautta), A Beer on Every Page ja Just Another War. Viimeksi mainittu oli yhteistyö Pulitzer-ehdokas, valokuvaaja Kenneth Jarecken kanssa. Kirjassa Cervenka kommentoi Jarecken ottamia Persianlahden sodan kuvia.
The Knitters teki paluun vuonna 2005 albumilla The Modern Sounds of the Knitters, ja seuraavana vuonna Cervenka julkaisi sooloalbumin Sev7en. Vuonna 2009 ilmestyi sooloalbumi Somewhere Gone, ja vuonna 2011, sooloalbumi The Excitement of Maybe, jolla vierailivat muun muassa The Blasters-yhtyeen Dave Alvin ja jazzbasisti Christian McBride.
Yksityiselämä
Cervenka meni naimisiin yhdysvaltalaisen näyttelijä Viggo Mortensenin kanssa ja heille syntyi vuonna 1988 poika. Cervenka ja Mortensen erosivat vuonna 1998.
Kesäkuuta 2009 Cervenka kertoi saaneensa diagnoosin multippeliskleroosista (MS-taudista). Vuonna 2011 Cervenka kertoi, että hänet saatettiin olla diagnosoitu väärin. Siitä huolimatta hänen oli peruttava kevään 2011 kiertue MS-tautiin liittyvien ongelmien vuoksi. Vuonna 2015, X-yhtyeen laulaja John Doe kertoi, että diagnoosi oli ollut virheellinen ja että Cervenka oli konsultoinut muita lääkäreitä, jotka eivät olleet pystyneet tekemään selvää diagnoosia.
Diskografia
Exene Cervenka X-yhtyeen kanssa lavalla vuonna 1983.
X-yhtyeen albumit
1980: Los Angeles (Slash Records)
1981: Wild Gift (Slash Records)
1982: Under the Big Black Sun (Elektra Records)
1983: More Fun in the New World (Elektra Records)
1985: Ain't Love Grand! (Elektra Records)
1987: See How We Are (Elektra Records/Asylum Records)
1988: Live at the Whisky a Go-Go (Elektra/Asylum Records)
