Hervé Barulea effectue ses études à l'université de Lorraine, d'abord en section maths-physique, puis il s'oriente vers la faculté de sports. Il est d'abord professeur d'éducation physique au collège Jacques-Callot de Neuves-Maisons, près de Nancy et enseigne ensuite à l'École supérieure d'art de Lorraine.
Encouragé par l'éditeur Étienne Robial, Baru débute en 1982 dans Pilote avec des récits complets. En 1985, il obtient l'Alfred du meilleur premier album en langue française au festival d'Angoulême pour le premier tome de sa série Quéquette blues, qui raconte le quotidien d'une bande d'adolescents dans la Lorraine ouvrière de la fin des années 1960. Plus de dix ans plus tard, il est à nouveau récompensé au Festival d'Angoulême 1996 avec l'Alph-art du meilleur album pour L'Autoroute du soleil.
Le thème le plus récurrent de son œuvre est la classe ouvrière, et plus particulièrement, celle de l'est de la France et des immigrés italiens. Les Années Spoutnik en est un très bon exemple. C'est une œuvre partiellement autobiographique, ayant comme protagonistes des enfants d'immigrés dans les cités ouvrières de Lorraine dans les années 1950.
L'Autoroute du soleil, Casterman, 1995 (rééd. en deux tomes en 2002) qui reprend le principe de Cours, camarade, mais avec une technique et un format beaucoup plus proches du manga
Sur la route encore, Casterman, 1997
Bonne Année, Casterman, 1998
Les Années Spoutnik, Casterman (intégrale en 2009):
Squelette, fait cliqueter tes vieux os desséchés, nouvelle de Bill Pronzini, Paris, Gallimard, Futuropolis, 1984, coll. «Futuropolice nouvelle» (ISSN0762-9478)
↑«Baru», La Nouvelle République du Centre-Ouest, , p. 3 (lire en ligne)
123Mattéo Sallaud, «BD: au festival d’Angoulême, le prix du meilleur album prend du poids chaque année», Sud Ouest, (lire en ligne)
↑«La BD primée au Festival bd Boum - Mariage sous haute surveillance - Des cacahuètes françaises demain à l'apéro?», La Nouvelle République du Centre-Ouest, , p. IV (lire en ligne)