Ses habitants sont appelés les Meillerets (sans féminin).
Géographie
Située dans l'Ouest de la France, au nord du département de la Vendée, Beaufou est une commune du Bocage vendéen: à 20 km au nord de La Roche-sur-Yon, 50 km au sud de Nantes et 40 km de la côte atlantique.
Le territoire municipal de Beaufou s'étend sur 2 906 hectares. L'altitude moyenne de la commune est de 62 mètres, avec des niveaux fluctuant entre 28 et 74 mètres,.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12°C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,7°C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 859 mm, avec 12,2 jours de précipitations en janvier et 6,7 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Palluau à 7 km à vol d'oiseau, est de 12,6°C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 928,6 mm,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site publié par Météo-France en .
Urbanisme
Typologie
Au , Beaufou est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.
Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de La Roche-sur-Yon, dont elle est une commune de la couronne,. Cette aire, qui regroupe 45 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants,.
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (96,6% en 2018), en diminution par rapport à 1990 (97,7%). La répartition détaillée en 2018 est la suivante: terres arables (61,4%), zones agricoles hétérogènes (19,6%), prairies (15,6%), zones urbanisées (3,2%), forêts (0,2%). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire: la carte de Cassini (XVIIIesiècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Toponymie
De Bello fago en 1104, Beafay en 1337, Beaufoul en 1370, De Beaufon au XIVesiècle, De Bella fago en 1533, Beeafoa, Beaufort en 1648.
Fou est tiré de fagus, hêtre.
Beaufou est issu de l'ancien français beau fou, qui veut dire «beau hêtre».
,
À Beaufou, les vestiges de présence humaine remontent au Néolithique. Des haches de pierre polie ont été retrouvées à l’Auspierre, au Boisrond, à la Charnière et au Pré-Sec.
La voie romaine reliant Saint-Georges-de-Montaigu aux Sables d'Olonne traversait la commune de l'Auspierre en passant par la Cantrie et la Marlaie.
L’église romane Notre-Dame de l’Annonciation, construite au XIIesiècle, dépendait de l'abbaye de Marmoutier-les-Tours (Indre-et-Loire). En , l’église est incendiée par les Huguenots. À partir de 1648, elle relève de l’évêché de Luçon et elle est restaurée en 1652. Vers 1705, le curé, apprenant les apparitions à Paray-le-Monial en 1673 et 1675, lance le culte du Sacré-Cœur.
En 1793 et 1794, au cours de leurs 13 passages, les colonnes infernales massacrent une grande partie de la population et incendient 57 maisons et à nouveau l’église qui sera restaurée au début du XIXesiècle.
D'argent au chevron d'azur chargé de sept fleurs de lis d'or posées à plomb, accompagné en chef à dextre d'un hêtre de sinople, en chef à senestre d'une croisette pattée de sable et en pointe d'un cœur croiseté de gueules.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1800. Pour les communes de moins de 10000habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinqans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004.
En 2023, la commune comptait 1 683 habitants, en évolution de +11,6% par rapport à 2017 (Vendée: +5,68%, France hors Mayotte: +2,36%).
La population de la commune est relativement jeune. En 2023, le taux de personnes d'un âge inférieur à 40 ans s'élève à 55,7%, soit au-dessus de la moyenne départementale (40,8%). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 64 ans est de 11,7% la même année, alors qu'il est de 26,5% au niveau départemental,.
En 2023, la commune comptait 849 hommes pour 834 femmes, soit un taux de 49,55% de femmes, inférieur au taux départemental (51,00%),.
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit:
Pyramide des âges de la commune en 2023 en pourcentage
Hommes
Classe d’âge
Femmes
1,8
80 ou +
1,3
10,5
65-79 ans
9,9
9,9
55-64 ans
9,9
23,5
40-54 ans
21,8
19,8
25-39 ans
20,8
9,8
15-24 ans
10,8
24,7
0-14 ans
25,4
Pyramide des âges du département de la Vendée en 2023 en pourcentage
Hommes
Classe d’âge
Femmes
5,7
80 ou +
8,8
18,5
65-79 ans
19,8
13,5
55-64 ans
13,7
19,5
40-54 ans
18,8
15,2
25-39 ans
14,6
10,8
15-24 ans
9,1
16,8
0-14 ans
15,2
Sports et loisirs
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Le club de tennis de table de l'ASL Beaufou, qui a fêté ses 60 ans en 2025, avait 110 licenciés en . Grâce à une politique continue de formation des jeunes, il a été présent en compétition aux différents niveaux: départemental, régional et national. En 2008, une équipe masculine accède en National 2 et une équipe féminine en pro B, l’année suivante. Il disposait pour la saison 2016-2017 d'une équipe en Nationale 3 Messieurs et une autre en Nationale 1 Dames.
Du lundi 15 au jeudi , l'ASL Beaufou Vendée tennis de table a accueilli un stage de préparation aux Jeux paralympiques de Rio. Le club, qui dispose à Beaufou, d'une salle spécifique a été choisi pour l'organisation d'un match de l’équipe de France féminine contre la Slovaquie le , qualificatif pour le championnat d’Europe dames.
Église Notre-Dame-de-l'Annonciation (XIIe) inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du .
Château de la Vergne.
La Seigneurie.
Logis de la Vézinière (XVesiècle).
Croix de la gîte des Rivières.
Église Notre-Dame-de-l'Annonciation
Face ouest.
Face est.
Vue du parc de la Prée.
Personnalités liées à la commune
Une habitante de Beaufou, Yvana Cartaud, a été élue Miss Vendée en puis Miss Pays de Loire en septembre. Elle obtient l'écharpe de 6edauphine de Miss France 2020, le ,.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1erjanvier2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1erjanvier2025, date de référence statistique: 1erjanvier2023.
12Daniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, «Les types de climats en France, une construction spatiale», Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no501, (DOI10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le ).
↑Miquel S. Ruiz, Communes de France aux noms insolites: Burlesques, chantants, farfelus, surréalistes, saugrenus, pittoresques, loufoques, grotesques, bizarres, BoD – Books on Demand – Frankreich, .
↑Jean-Loïc Le Quellec, Dictionnaire des noms de lieux de la Vendée, La Crèche, Geste Éditions, coll.«Geste Poche» (no14), , 3eéd. (1reéd. 1995), 443p. (ISBN2-84561-263-X), p.34.