En 1928, Boeing produit huit exemplaires améliorés du B-1, l'hydravion Model 6, premier appareil de ce type chez le constructeur, dont le premier décollage remonte neuf ans plus tôt sur le lac Union à Seattle. Des évolutions structurelles et une puissance accrue aboutissent au Model 204. L'un des appareils, doté d'une double commande, est réalisé pour William Edward Boeing et reçoit la désignation 204A. Quatre des huit exemplaires sont assemblés par Boeing Canada(en) et prennent le nom C-204 Thunderbird.