La série des Bombardier Challenger 600 est une famille d'avions d'affaires biréacteur de la catégorie super-intermédiaires, produit par Canadair à partir du début des années 1980. Cette dernière est devenue une filiale de Bombardier Aéronautique en 1986.
Développement
Cockpit du Challenger 600.
Les plans originaux sont dessinés en 1976 par Bill Lear(en), sept ans après qu'il a démissionné de la présidence de Learjet. Son nom originel était le LearStar 600. Lear en vendit les droits exclusifs de production et de développement à Canadair qui le renomme CL-600 Challenger. Canadair garda la configuration générale de l'appareil de Lear mais fit des changements pour le rendre plus distinctif, en particulier le fuselage est élargi pour permettre le déplacement dans la cabine en vol. Ceci est hors du commun dans les jets d'affaires de l'époque.
Le , le premier prototype prend l'air à Montréal, Canada. Le , un accident se produit lors d'un vol d'essai au-dessus du désert de Mojave. L'avion s'était mis en décrochage et le pilote en a perdu la maîtrise. Un des pilotes est tué pendant que l'autre a pu sauter en parachute. Les deuxième et troisième prototypes volent à partir de 1979.
Malgré l'accident, les résultats des tests sont concluants et Transports Canada, au Canada, et la FAA, aux États-Unis, accordent simultanément la certification de vol en 1980. Cependant, les deux agences avisent de certaines restrictions, incluant une masse maximale au décollage. Canadair retravaille les plans ensuite pour réduire la masse de l'appareil et augmenter son rayon d'action.
Variantes
CL-600
Le CL-600, version d'origine de production, est propulsée par deux réacteurs Avco Lycoming ALF-502L de 33,4 kN de poussée. Quatre-vingt-trois furent construits jusqu'en 1983. Soixante-seize furent modifiés sous la dénomination CL-600S et équipés de winglets qui avaient été introduites sur les CL-601-1A. Douze furent achetés par les forces armées canadiennes pour différents usages sous les vocables de CC-144, CE-144 et CX-144.
Le CL-601-1A est une version améliorée du 600 qui inclut des ailettes marginales afin de réduire la traînée ainsi que de nouveaux réacteurs General Electric CF34-1A de 38,5 kN de poussée. La distance franchissable est augmentée à 6 232 km. Soixante-six furent construits dont quatre CL-144.
La version CL-601-3A est équipée de réacteurs améliorés et une planche de bord tout écran. C'est la première version sous l'administration de Bombardier. Les versions CL-601-1A/ER et CL-601-3R disposent de réservoirs supplémentaires dans l’empennage et permettent de franchir 6 639 km.
Caractéristiques:
Masse maximale au décollage: 19,550 t, 20,457 t avec réservoirs supplémentaires;
Distance franchissable: 6 232 km, 6 639 km avec réservoirs supplémentaires.
Le CL-604 est une révision majeure de la version 601 incorporant des moteurs plus puissants, de plus grands réservoirs, un tout nouveau train d'atterrissage, des améliorations aux ailes et à la queue ainsi que de nouveaux instruments électroniques de vol.
Le C-143A est la version militaire acquise à un seul exemplaire par la US Coast Guard en pour sa section de contrôle de moyenne portée (Medium Range Command and Control Aircraft (MRC2A)).
Le CL-605 est introduit au début de 2006 avec des améliorations sur le 604 dans l'avionique et la structure. Entre autres, on y retrouve de plus grands hublots de cabine et un nouvel affichage aux pilotes.
Caractéristiques:
Masse maximale au décollage: 21,863 t;
Distance franchissable: 7 408 km (4 000 NM).
CL-610
Le CL-610 Challenger E était supposé être une version allongée à vingt-quatre passagers mais le développement cessa en 1981 chez Canadair. Quelques années plus tard, Bombardier utilisa ce travail afin de développer la famille des Bombardier Canadair Regional Jet originellement appelée «Challenger 800».
CL-650
Le CL-650 dévoilé le est une version améliorée du 605. Il dispose d'une nouvelle avionique dérivée de celle des appareils haut de gamme de la famille Global. Il est équipé d'une nouvelle version plus puissante des réacteurs CF34-3B qui fournissent une poussée unitaire de 41 kN. Il est mis en service en 2015,.
Aviation royale canadienne: désigné CC-144, en service à partirde 1983, 6 fin 2015, 4 fin 2025, opéré par le No. 412 Squadron, et anciennement par le No. 434 Squadron, pour le transport des autorités gouvernementales. Doit être remplacé à partir de 2028 par 6 Global 6500.
Garde aérienne suisse de sauvetage (REGA), 3 Challenger CL-604 pour évacuation médicale immatriculés HB-JRA (2002), HB-JRB (2002) et HB-JRC (2003). En 2018, ils sont remplacés par 3 CL-650 immatriculés HB-JWA, HB-JWB et HB-JWC (livraison fin 2018).
Le , un Challenger 604, avec cinq personnes à bord, s'écrase lors de son approche à l'aéroport de Naples (Floride, USA) à la suite d'une double panne moteur. Les pilotes tentent un atterrissage forcé sur une autoroute au cours duquel l'avion prend feu. Les deux pilotes périssent; les 3 autres occupants sont blessés.
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Bombardier Aéronautique
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