Le nom de Difflugia est dérivé du latin diffluere «se répandre».
Description
Difflugia est une amibe ayant une thèque (ou lorica) de forme ovoïde se prolongeant par un col un peu plus étroit, assez court, entourant le pseudostome. La lorica est constituée de particules de quartz étroitement ajustés. Près du col, les particules sont plus petites. Les pseudopodes sont lobées, cylindriques, se ramifiant brièvement lors de leur extension. On peut en compter 5 ou 6 cherchant un point d'appuis; ces pseudopodes auraient une fonction locomotrice permettant une lente reptation. À travers les particules de quartz translucides, on distingue les globules des zoochlorelles, algues vivant en endosymbiose avec l'amibe. Celles-ci se déplacent entrainées par le cytoplasme en mouvement.
Si on touche la thèque, l'amibe se rétracte, et il faut quelques instants pour qu'apparaissent à nouveau un à un les pseudopodes. Des flagelléspleuronema circulent tout autour des Difflugia. Quelques petits choanoflagellés, accrochés aux grains de quartz, sont aussi présents. Organismes autotrophes, les zoochlorelles utilisent la lumière qui traverse le quartz transparent pour leur photosynthèse.
Le nom valide de ce taxon est Difflugia Leclerc, 1815.
Histoire
En 1827, dans une Encyclopédie allemande, C.L. Nitzsch (1782-1837) propose la création de nouveaux genres d'«infusoires».
Dujardin, en 1841, cite divers naturalistes: «M. Dutrochet (1776-1847), en France, avait étudié les Rotifères et les Tubicolaires; M. Leclerc (1781-1858) avait fait connaître les Difflugies, et Losana (1823-1894), en Italie, avait décrit des Amibes, des Kolpodes et des Cyclides dont il multipliait les espèces sans raison et sans mesure».
Parmi eux, c'est Léon Leclerc qui, en 1815, fut l'auteur de la description du genre Difflugia, organisme microscopique qu'il observe dans les environs de Laval (Mayenne).
Nitzsch, C.L. (1817). Beitrag zur Infusorienkunde oder Naturbeschreibung der Zerkarien und Bazillarien. Neue Schriften der Naturforschenden Gesellschaft zu Halle 3(1): 1-128, 6 pls.: lire en ligne
Notes et références
↑Difflugia. Charles d'Orbigny, Dictionnaire universel d'histoire naturelle..., Tome V, 1849, page 12: lire en ligne
↑(en) H.J. Carter. On freshwater Rhizopoda of England and India. The Annals and magazine of natural history; zoology, botany, and geology. London, Taylor and Francis, 1864, p.18-38 page 27: lire en ligne
