Lockheed L-1649 Starliner

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Lockheed L-1649 Starliner
Description de cette image, également commentée ci-après
Un L-1649 Starliner de la Trans World Airlines au cours d'un vol d'essai.
Rôle Avion de ligne
Constructeur Lockheed
Premier vol 11 octobre 1956
Mise en service 1 juin 1957
Retrait Début des années 1980
Premier client Trans World Airlines
Coût unitaire 3 millions de dollars
Production 44 exemplaires
Dérivé de Lockheed L-1049 Constellation

Le Lockheed L-1649 Starliner est le dernier modèle d'avions de la série Lockheed Constellation. Propulsé par quatre moteurs Wright R-3350 TurboCompound, il a été construit à l'usine de Lockheed à Burbank, en Californie, de 1956 à 1958.

Histoire

Le prototype du L-1649A a volé pour la première fois le . (Le prototype [N1649] était la propriété de Lockheed jusqu'au début des années 1970, date à laquelle il a été vendu au Japon.) Le service aérien a commencé le sur la Trans World Airlines (TWA) vol de New York à Londres et Francfort-sur-le-Main. TWA a appelé leurs L-1649 « Jetstreams » et les a fait voler sur des lignes nationales plus longues et sur des vols de New York vers l'Europe et au-delà.

Air France a acheté dix Starliner, elle était la seule compagnie aérienne à commercialiser l'avion par son nom (appelé « Super Starliner »). Les vols transatlantiques ont duré d' à , date à laquelle le Boeing 707 a pris le relais. À partir d', des L-1649 d'Air France ont volé de Paris à Anchorage à Tokyo, mais ils n'ont pas été autorisés à voler vers la côte ouest des États-Unis. À l'été 1959, ils ont programmé 22 L-1649 sans escale par semaine d'Orly à Idlewild, dont quatre ont continué à Mexico ; deux L-1649 hebdomadaires ont volé d'Orly à Montréal pour Chicago Midway et vice-versa. Le vol bi-hebdomadaire ORY-ANC-TYO était prévu pour 30 h 45 min, contre 42 h 20 min pour le 1049G le plus rapide via l'Inde (et 32 h 00 min pour la BOAC's Comet de Londres à Tokyo via l'Inde). Le , le vol Air France 406 reliant Brazzaville à Paris s'écrase dans le Sahara algérien faisant 78 morts, très probablement à la suite d'un attentat à la bombe. C'est le plus meurtrier accident impliquant cet avion.

La compagnie aérienne ouest-allemande Lufthansa en utilise également à partir de 1957 pour des vols Hambourg-New-York pouvant durer 17 h. Entre et , elle en reconstitue un exemplaire - qui est non navigable - qui sera l'une des attractions principales du nouveau centre de conférences et de visiteurs du groupe Lufthansa à partir du printemps 2026.

Avions préservés

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Notes et références

  1. ↑ « Histoire  : Lufthansa a réassemblé le légendaire Lockheed Super Star », sur Air Journal, (consulté le ).
  2. ↑ (en) « A Starliner reborn », sur www.key.aero, (consulté le )
  3. ↑ (en-US) maxflight, « 883 Lockheed Constellation », sur Airplane Geeks Podcast, (consulté le )

Liens externes