Le territoire de Martigny s'étend sur 24,97 km2. Lors du relevé de 2013-2018, les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient 24,7% de sa superficie, les surfaces agricoles 30,7%, les surfaces boisées 39,5% et les surfaces improductives 4,9%.
La ville de Martigny se situe dans la plaine du Rhône où celui-ci forme un coude. Elle fait partie du Bas-Valais et se trouve proche de la ville de Sion (capitale du Valais). Le hameau de Chemin-Dessous, intégré à Martigny, occupe le flanc nord du mont Chemin.
Le nom latin d'origine celtique est Octodurus «les huit portes», graphie à finale latine -us sur la base du gaulois oxtu «huit». Cf. vieil irlandais ocht, tous du celtique *octū / *oxtū (voir aussi le nom de personne gaulois Octocnus) et duron «porte, forum, bourg». Cf. breton, gallois dor «porte», d'où le nom français alternatif d’«Octodure».
Le nom Martigny, attesté pour la première fois au XIIesiècle représente le type toponymique Martiniacum, nom de domaine gallo-romain tardif composé du suffixe localisant et de propriété d'origine celtique (gaulois) -(i)acum qui explique la plupart des toponymes terminés par -y, mais qui a pris la forme -ach ou -ich en zone germanophone, et du nom de personne chrétien Martinus, il a pour équivalent les innombrables Martigny, Martigney, Martigné du Nord de la France et Martignac (Martinhac en occitan) du Sud.
Il se pourrait qu'il s'agisse du nom de la villa rustica gallo-romaine de la banlieue de la ville romaine (le Forum Claudii Vallensium)[réf.nécessaire] où la première église romaine, qui sera remplacée par une cathédrale double puis par l'église paroissiale, a été construite. Un bourg, noyau de la Martigny moderne, s'y est formé. Les environs de l'église s'appelaient encore Granges de Martigny au XIXesiècle.
L'ancien nom allemand de la commune est Martinach,.
Histoire
Photo aérienne historique de Werner Friedli de 1949
Elle est incorporée à l'Empire romain. Claude y fonde vers 47 une cité romaine, le Forum Claudii Augusti, rapidement renommée en Forum Claudii Vallensium pour éviter la confusion avec la cité d'Aime appelée de la même manière, capitale des Alpes grées. Martigny fut le chef-lieu de la région jusqu'au déplacement du siège épiscopal à Sion au VIesiècle.
En 1351, les habitants de Martigny, scellent l'acte qui les met sous la protection du Comte de Savoie.
Le 25 mai 1595, Martigny est touchée par une débâcle du Giétro,. Selon les estimations, près de 140 personnes meurent durant cet évènement, la moitié issues de la paroisse martigneraine, et plusieurs centaines de bâtiments, maisons et chalets sont détruits dans le val de Bagnes et la plaine environnante.
Le 16 juin 1818, la ville de Martigny est à nouveau frappée par une débâcle du Giétro,. La crue arrive au niveau de Martigny vers 18 heures, seulement 15 minutes après la première alerte. La montée des eaux, estimée entre 2 et 5 mètres, oblige les habitants à se réfugier sur les pentes du Mont-Chemin. En plus des victimes dans le val de Bagnes, la ville de Martigny compte environ 25 morts lors de la catastrophe.
La crue détruit de nombreux édifices,. À Martigny, ce sont environ 80 habitations et immeubles qui sont perdus ainsi que l'usine Broccard. Martigny et sa plaine environnante enregistrent des dégâts à hauteur d'environ 600 000francs suisses. Les autorités et les familles bourgeoises profitent de la reconstruction des habitations pour lancer les prémices de la Place Centrale dès la fin de 1818,.
Conçue en 1819, élevée principalement entre 1848 et 1922, la Grande Place de la Ville de Martigny, est profondément rénovée en 2012.
La ville fusionne le avec Charrat, qui devient un quartier de Martigny.
Le Conseil général est le pouvoir législatif de la commune. Ses 60 membres sont élus tous les quatre ans par le peuple. Durant la législature 2024-2028, le Conseil général est composé de 27 élus du PLR (-3 par rapport à 2020-2024), 16 élus du Centre (+1), 9 élus du PS (+2) et 8 élus de l'UDC (+8). L'élection du Conseil général en 2024 est caractérisée par la perte pour la première fois de la majorité PLR, la disparition des Verts et l'apparition de l'UDC.
Présidents de Martigny
Commerces le long de la place centrale de Martigny.
Martigny-Ville, de 1834 à 1956
1834-1837: Eugène Gay;
1837-1841: Joseph-Samuel Cropt;
1841-1843: Eugène Gay;
1843-1848: Valentin Morand;
1848-1850: Joseph Morand;
1850-1853: Joseph-Antoine Vouilloz;
1853-1858: Valentin Morand;
1859-1860: Alexis Gay;
1861-1864: Valentin Morand;
1864: Joseph Morand est élu, mais refuse la présidence;
Les habitants de la commune se nomment les Martignerains, Martignérains ou Martignerins ou les Octoduriens, ce dernier gentilé se fondant sur le nom latin.
Les habitants de la localité de Martigny-Ville se nomment les Villerins (anciennement les Véragres) et sont surnommés les Probables.
Les habitants de la localité de Martigny-Bourg se nomment les Bordillons ou Bordïons (quelquefois les Bourdignauds). Ils sont surnommées les Refatieux, soit les farfouilleurs en patois valaisan.
Les habitants de la localité de La Bâtiaz se nomment les Bâtiériens (Batiérinzes au féminin).
Démographie
Évolution de la population
La commune compte 22 513 habitants au 31 décembre 2025 pour une densité de population de 902 hab/km2. Sur la période 2010-2023, sa population a augmenté de 23,9 % (canton: 17,0 %; Suisse: 9,4 %). Au , l’agglomération de Martigny compte 23 726 habitants.
Évolution de la population de Martigny entre 1850 et 2020,,
Pyramide des âges
En 2023, le taux de personnes de moins de 30 ans s'élève à 34,4%, au-dessus de la valeur cantonale (31%). Le taux de personnes de plus de 60 ans est quant à lui de 23,7%, alors qu'il est de 27,5% au niveau cantonal.
La même année, la commune compte 10 565 hommes pour 11 194 femmes, soit un taux de 48,6% d'hommes, inférieur à celui du canton (49,9%).
Athlétisme: le CABV Martigny est fondé en 1970 avec actuellement plus de 300 membres. Il accueille les athlètes au stade d'Octodure qui partagent le site avec le club de football du FC Martigny-Sports. Le club organise chaque mois de novembre une course nommée Corrida d'Octodure ayant lieu dans les rues de la ville.
Basket-ball: Martigny-Rhône Basket, dont les équipes évoluent en ligue nationale A féminine et en 1religue nationale masculine. Chez les filles, l'équipe de Martigny a été plusieurs fois championne de Suisse et victorieuse tant de la coupe de Suisse que de la coupe de la ligue, l'équipe de LNB masculine a été championne suisse durant l'année 2008/2009;
Échecs: Le CE Martigny évolue régulièrement entre la LNB et la ligue 2 (ligue 1 en 2018 sous le nom de Valais 1). Gérard Nuesch, l'un de ses membres a remporté en 2008 la seizième édition de l'Open international de Martigny devant plusieurs grands-maîtres et professionnels du jeu. Le CE Martigny a également été 10 fois d'affilée champion valaisan par équipes entre 2000 et aujourd'hui. En 2020, la pandémie de Covid-19 a fortement réduit l'activité du club.
Football: FC Martigny-Sports, qui évolue en première ligue (3edivision). Les matchs à domicile ont lieu au Stade d'Octodure.
Lutte: la lutte joue un rôle important, grâce notamment à la famille Martinetti. En effet, les lutteurs Jimmy Martinetti, Étienne, Raphy, David, William, Lionel, Laurent et Grégory Martinetti possèdent un palmarès national et international riche de titres, podiums et diplômes (championnats suisses, championnats d'Europe, championnats du Monde et tournois internationaux de Coupe du Monde) dans tous les styles de lutte olympique (lutte libre et lutte gréco-romaine, 7 sélections olympiques comme athlètes (Jimmy: Mexico 1968, Munich 1972, Montréal 1976 et Moscou 1980//Étienne: Munich 1972//David: Barcelone 1992//Grégory: Sydney 2000), 4 couronnes fédérales en lutte suisse (lutte à la culotte) et des centaines de couronnes cantonales et régionales, avec le record national de couronnes (lutte suisse, Jeux nationaux, lutte gymnique) pour Étienne Martinetti (219). Grégory Martinetti est toujours en activité sur le plan national et international. Martigny a organisé les championnats du Monde de lutte libre et gréco-romaine en 1989, deux éditions Masters en 1997 et en 2001 et le tournoi international de sélection olympiques Swiss Grand Pri en 2008. Raphaël Martinetti est en outre président de la FILA (Fédération internationale des luttes associées: environ 160 pays affiliés) depuis 2002.
Tennis de table: club CTT Martigny. Le club a été fondé en 1983. L'équipe principale, formée de Bertrand Veuthey, Gaspard Couchepin et Zoran Funjak, est rapidement montée dans les ligues pour atteindre en 1991 la ligue nationale. Le club a été à son plus haut niveau vers la fin des années 1990 lorsque l'équipe no1 a été sacrée championne de ligue nationale B en 1997 et l'année suivante, l'équipe a manqué pour un set la promotion en ligue nationale A. Par la suite, le club de Martigny a réussi à maintenir une équipe en ligue nationale.
Volley-ball: VBC Martigny, dont l'équipe masculine évoluait en ligue nationale B pour la saison 2008/2009 et vient d'être promue en LNA mais n'y a pas participé pour des raisons financières.
Économie
Plusieurs vergers donnant des abricots et, surtout, des vignes sur les pentes abruptes dominent la Dranse (un affluent du Rhône) sur le flanc ouest de la ville.
Activités touristiques, commerciales, et, dans une moindre mesure, administratives et industrielles.
Sur le plan scientifique, Martigny héberge le centre de recherche en informatique Idiap (Institut d'Intelligence Artificielle Perceptive), le CREM (Centre de recherches énergétiques et municipales) en génie énergétique, Debio R.P. branche de recherche pharmaceutique du groupe Debiopharm.
Depuis 1959, Martigny accueille chaque année en automne la Foire du Valais, anciennement «Comptoir de Martigny». Au fil des ans, celle-ci s'est imposée comme la plus grande foire généraliste de Suisse romande.
La Fondation Pro Octoduro veille à la conservation et à la mise en valeur des vestiges du site gallo-romain de Forum Claudii Vallensium.
Le Musée des Sciences de la Terre (Fondation Tissières). Ce musée présente des expositions sur les sciences de la Terre. Trois étages d'exposition sont visitables:
le sous-sol où une mine grandeur nature a été reconstituée. Les visiteurs déambulent dans une galerie qui relate l'histoire des mines en Valais et où sont exposés des outils d'époque;
le premier étage où sont exposés une collection de cristaux dont la plupart proviennent des Alpes;
le deuxième étage est le théâtre des expositions temporaires.
Alfred Tissières (1917-2003), pionnier de la biologie moléculaire.
Léonard Pierre Closuit (1931-), initiateur de la reprise des fouilles archéologiques (1972) et du jumelage avec Vaison-la-Romaine (1979), fondateur de Pro Octoduro (1972).
François Couchepin (1935-2023), ancien chancelier de la Confédération suisse.
Léonard Gianadda (1935-2023), mécène, réalisateur et personnalité influente de la ville de Martigny.
De gueules au lion d'argent à la queue fourchue et croisée, tenant un marteau d'or.
Les armoiries de Martigny sont attestées dès 1475 sur des bannerets. Leur origine est incertaine; elles pourraient être issues des armes de la famille noble d'Exchampéry, de la période savoyarde ou des armes des Supersaxo.
Les armoiries de la commune sont approuvées par le canton du Valais.
Notes et références
Notes
↑La commune de Martigny-Bourg compte 1 076 habitants en 1850 (1 066 à Martigny-Ville), 1 298 en 1900 (1 827) et 1 863 en 1950 (3 487). Fusion en 1964.
↑Antoine-Augustin Bruzen de La Martinière, Le Grand Dictionnaire géographique et critique, t.5, (lire en ligne).
12Paul Fehlmann, Ethniques, surnoms et sobriquets des villes et villages en Suisse romande, Haute-Savoie et alentour, dans la vallée d'Aoste et au Tessin, Genève, Jullien, , 274p. (ISBN2-88412-000-9), p.81
↑François Wiblé, «Forum Claudii Vallensium», Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), (lire en ligne)
↑Philippe Farquet, Annales Valaisannes, Sion, SHVR, (lire en ligne), p.299
↑Florence Naaim-Bouvet et Didier Richard, Les risques naturels en montagne, Versailles, Editions Quae, , 392p. (ISBN978-2-7592-2386-2, lire en ligne), p.220-221
12Maurice Gabbud, «La débâcle de la Dranse», Le Confédéré, (lire en ligne)
↑Vincent Gillioz, «Victimes de l’avancée des glaciers - Giétro, mémoire d’une débâcle», Les Alpes, (lire en ligne)
12Xavier Lambiel, «Le glacier qui terrorisait le Valais est à l’agonie», Le Temps, (lire en ligne)
↑(en) C. Ancey, E. Bardou, M. Funk, M. Huss, M. A. Werder et T. Trewhela, «Hydraulic Reconstruction of the 1818 Giétro Glacial Lake Outburst Flood», Water Resources Research, (lire en ligne)
↑Le salaire journalier à cette époque est d'environ 1 franc suisse dans la région.
↑Gaëtan Cassina, «Autour de la Place Centrale», Vieux Martigny, no6, (lire en ligne)
↑«Communales 2024: à Martigny, le PLR conserve la majorité absolue. Le Centre perd un siège au profit de l’UDC», Le Nouvelliste, (lire en ligne, consulté le ).
↑Paul Fehlmann, Ethniques, surnoms et sobriquets des villes et villages en Suisse romande, Haute-Savoie et alentour, dans la vallée d'Aoste et au Tessin, Genève, Jullien, , 274p. (ISBN2-88412-000-9), p.4
12Paul Fehlmann, Ethniques, surnoms et sobriquets des villes et villages en Suisse romande, Haute-Savoie et alentour, dans la vallée d'Aoste et au Tessin, Genève, Jullien, , 274p. (ISBN2-88412-000-9), p.81.
↑Raphy Rappaz, Les sobriquets des localités du Valais romand, Sion, Éditions Fiorina, , 3eéd., 290p., p.39
↑Paul Fehlmann, Ethniques, surnoms et sobriquets des villes et villages en Suisse romande, Haute-Savoie et alentour, dans la vallée d'Aoste et au Tessin, Genève, Jullien, , 274p. (ISBN2-88412-000-9), p.10
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